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Carlos Bongcam Wyss (Condenado a muerte en Chile)
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Agregado: 12 de ABRIL de 2000 (Por ) | Palabras: 93310 | Votar |
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CARLOS BONGCAM WYSS
CHILE:
CONDENADO
A MUERTE
1998 Carlos Bongcam Wyss, 1998
(Prohibida su reproducción o uso con fines comerciales sin
autorización del autor)
Dedicatoria
A mis nietos
Agradecimientos
A Gertie, mi esposa.
A las compañeras y compañeros que
con riesgo de sus propias vidas
contribuyeron a salvar la mía.
Capítulos:
1 La condena
2 En la cordillera
3 La hora de la traición
4 La ruta imposible
5 La generosidad campesina
6 A la orilla del mar
7 El viaje a Puerto Montt
8 El regreso a Santiago
9 El Refugio Padre Hurtado
10 Camino al exilio
Bibliografía
Los hechos que describo en este libro son auténticos.
Los he reconstruido recurriendo
a mi memoria y a los documentos citados
en la bibliografía.
1
LA CONDENA. Dada la situación política que se comenzó a vivir en el país
después de las elecciones parlamentarias de marzo de 1973, el
Comité Regional Osorno del Partido Socialista acordó que los
Dirigentes Provinciales no debíamos dormir en nuestras casas, en
previsión de posibles atentados de la derecha o de un Golpe de
Estado repentino.
Los partidos opositores al Gobierno habían ido a las
elecciones parlamentarias con la meta de conseguir los dos tercios
de los escaños en el Senado de la República, para destituir
legalmente al Presidente Salvador Allende. Pero en aquellas
elecciones ocurrió un hecho insólito, único en la historia de Chile:
por vez primera, después de dos años y medio en el poder, un
Gobierno lograba aumentar su contingente electoral.
Cerrada la vía legal, los enemigos de Salvador Allende sólo
tenían dos caminos para derribarlo: la Guerra Civil o el Golpe
de Estado.
De todos los Dirigentes Socialistas de la Provincia, yo era el
único que cumplía con el acuerdo de llevar una vida
semiclandestina. El resto se limitaba a hacer chistes sobre mi
semiclandestinidad, debido principalmente a que sus mujeres no
les permitían pasar la noche fuera de casa.
De casas de seguridad me servían las viviendas de algunas
personas amigas sin filiación política, cuyas simpatías por el
Gobierno eran poco conocidas. Cada noche, sin previo aviso,
elegía una casa diferente para dormir en ella.
Yo iba a la Universidad a impartir mis clases y luego salía
con rumbo para todos desconocido. En previsión de posibles
atentados de parte de los terroristas de ultraderecha, que en la
Provincia de Osorno eran numerosos, grupo de camaradas de la Juventud del Partido me servía de escolta.
La Perla del Rahue
La ciudad de Osorno, la Perla del Rahue, fue fundada en 1558
por el español García Hurtado de Mendoza, sucesor de Pedro de
Valdivia en el cargo de Gobernador de Chile. La ciudad recibió su
nombre del homónimo condado español perteneciente a la noble
familia de García, en el cual el Capitán había dejado a su amada.
La villa de Osorno fue destruida en 1575 por un terremoto
que arrasó todas las ciudades fundadas por los españoles en el sur
de Chile. Desde su reconstrucción, dos siglos después, en 1796, la
ciudad ha crecido callada y lentamente, soportando la lluvia, el frío
y la humedad, y renaciendo tozudamente de incendios y
terremotos.
En el largo mapa de Chile, novecientos kilómetros al sur de
la Capital del país, como una bandera a media asta flamea la
Provincia de Osorno. En 1973 tenía alrededor de ciento sesenta mil
habitantes. Más de la mitad de la población vivía en la ciudad de
Osorno, la Capital de la Provincia.
La Hora de la Verdad
La Hora de la Verdad se nos presentó en Osorno el 29 de junio
de 1973, cuando tanques a las calles de Santiago y fue a cañonear el Palacio
Presidencial de La Moneda, con la intención de provocar un
Golpe de Estado.
Había llegado la hora de defender al Gobierno de Salvador
Allende, nuestro Gobierno.
En tanto escuché la noticia tomé una antigua escopeta de
caza, dos rifles de salón calibre veintidós y tres revólveres, que
eran todas las armas que poseía el Partido, y me trasladé a un
campamento de pobladores donde teníamos una base partidaria.
Allí se congregó una veintena de miembros de la Juventud y con
ellos organizamos una red de correos en toda la ciudad.
Hablando por radio al país aquella mañana, el Presidente
Allende dijo:
Llamo al pueblo a que tome todas las industrias, todas las
empresas; que esté alerta, que se vuelque al centro, pero no para ser
victimado; que el pueblo salga a las calles, pero no para ser
ametrallado; que lo haga con prudencia, alerta, con cuanto elemento
tenga en sus manos. Si llega la hora, armas tendrá el pueblo!
Envié a un compañero a buscar al Presidente del Sindicato de
la Construcción, el más numeroso y combativo de Osorno, quien se
presentó de inmediato.
Camarada le dije. Llegó el momento de cumplir con
nuestro compromiso de defender al Gobierno.
Noté que el compañero se puso nervioso, cosa que me
pareció perfectamente normal.
Quiero que vaya a buscar a los miembros de su Sindicato.
No creo que quieran venir todos.
Traiga a los más decididos, los socialistas. ¿Cuántos podrá
reunir?
Unos cien. ¿Hay armas, compañero?Sólo las que usted ve aquí.
En ese momento comprendí lo ridículo y a la vez trágico de
la situación. Había llegado la hora de defender al Gobierno y no
teníamos armas. Recordando las palabras del Presidente Allende,
hice un último esfuerzo. Le dije:
Que los compañeros traigan lo que tengan a mano: chuzos,
picotas, cualquier cosa.
El Presidente del Sindicato se fue, pero no regresó. Nunca
más lo volví a ver. Ni a él, ni a ningún miembro de su Sindicato.
Para peor, los comunistas del campamento, al observar las
actividades que desarrollábamos aquél día, nos amenazaron con
denunciarnos a los Carabineros si no desmantelábamos nuestra
base. Una urgente reunión con el Comité Regional Comunista
evitó a último momento que aquella amenaza se consumara.
El intento de sublevación militar no pasó a mayores, porque
los Militares Golpistas fueron controlados personalmente por el
General Carlos Prats, Comandante en Jefe del Ejército. Gracias a
eso, nosotros en Osorno evitamos dejar en evidencia, frente a los
reaccionarios, nuestra incapacidad de respuesta.
Desde aquel día no tuve la menor duda de que con o sin
armas no íbamos a contar con los Sindicatos para la defensa del
Gobierno. Además estaba claro que sin un entrenamiento militar
previo, imposible ya de realizar, a un Ejército profesional no se le
podía resistir con probabilidades de éxito.
Incluso una acción de masas, que hipotéticamente podría
llegar a ser el comienzo de una resistencia generalizada, también
debía ser preparada y organizada cuidadosamente. No se podía
dejar a la improvisación y espontaneidad de la gente algo tan
importante especialmente en aquel momento, era del todo imposible preparar
algo semejante.
Desgraciadamente para el pueblo de Chile, los Militares
Golpistas no sólo controlaban las armas, sino que también tenían la
iniciativa en sus manos.
El Estado de Emergencia
En vista de la delicada situación creada en el país por el abortado
intento golpista del Comandante de la brigada de tanques del
Ejército, el Presidente Salvador Allende solicitó al Congreso
Nacional autorización para decretar el Estado de Sitio, pero el
Parlamento, dominado por la oposición, rechazó de plano aquella
demanda presidencial.
En subsidio, el 30 de junio el Presidente decretó el Estado
de Emergencia en las Provincias clave o más conflictivas del país.
En cada una de ellas, el Comandante de la respectiva Guarnición
Militar fue nombrado Jefe de Plaza.
El Estado de Emergencia entregó a los Militares el control
del orden público, al tomar éstos el mando de los efectivos de
Carabineros de Chile. En tiempos normales, la policía civil y
uniformada dependía del Ministro del Interior y, en las Provincias,
de los Intendentes. Dentro del Estado de Emergencia, las fuerzas
de Carabineros quedaban bajo la tuición directa del Jefe de Plaza.
En la Provincia de Osorno fue nombrado Jefe de Plaza el
Comandante del Regimiento Arauco, un distinguido Oficial que
a su paso dejaba la inconfundible huella de sus perfumes franceses. Dentro de las condición y cuyo principal mérito había sido llenar de hermosas rosas el patio
del Regimiento.
El Intendente, el representante del Gobierno en la Provincia,
perdió el control sobre las fuerzas de orden comandadas por un
Oficial de Carabineros de rostro alcoholizado, quedando sólo como
Autoridad Superior de las reparticiones administrativas.
"No se preocupe, compañero"
Siguiendo la estrategia diseñada y financiada por la Embajada de
los Estados Unidos de América, a fines de julio comenzó el
Segundo Paro Nacional de camioneros, elevados
transitoriamente por la prensa de derecha a la categoría de
transportistas. A esta huelga sediciosa se sumaron los Gremios
Patronales y los Colegios Profesionales en los cuales la
oposición al Gobierno tenía mayoría. De esta forma se inició el
proceso insurreccional que sería definitivo.
No van a ceder me dijo confidencialmente un industrial
amigo. Quieren echar abajo al Gobierno
Y usted, ¿cómo lo sabe?
No se lo puedo decir. Pero créame, esta vez la cosa va en
serio!
Llegará un momento en que la situación económica
obligará a los camioneros a volver al trabajo.
Se equivoca, por cada día en paro reciben un bono en
dólares.
¿En dólares? es que se vivían en el país, Sí. Usted no se imagina la cantidad de dólares que maneja
el Comando de los huelguistas.
En vista de la gravedad de estos hechos, llamé por teléfono al
Comité Central del Partido.
Sí, sí me dijo con displicencia el Dirigente al que le
entregué la información. Eso es lo que ellos pretenden, pero no
se van a salir con la suya.
¿Y qué están haciendo ustedes al respecto?
Nada.
Cómo que nada! Ésto es muy serio!
Ésto se está manejando al más alto nivel. Está funcionando
la muñeca de oro, usted me entiende.
Al Presidente Allende, por su gran habilidad para maniobrar
en política, le apodaban Muñeca de Oro.
¿Cuáles son las instrucciones para los Regionales?
Oportunamente recibirá las instrucciones.
¿Oportunamente?
Sí. No se preocupe, compañero.
Allí estaba mi puesto
En aquellos días mis tres hijos menores se encontraban en Santiago
aprovechando las vacaciones escolares de invierno. Convencido de
que se había puesto en marcha la ofensiva final de los enemigos
del Gobierno, le mandé un telegrama a mi madre pidiéndole que
dejara a los niños con ella, hasta nuevo aviso.
A mediados de julio, luego de constatar que en la Provincia
de Osorno el Gobierno y las fuerzas populares perdíamos a ojos vistas el control de la situación política, decidí enviar a mi hijo
mayor a Santiago con la instrucción de que él y sus hermanos
debían quedarse en la Capital. Enfáticamente le advertí que
ninguno de ellos, bajo ninguna circunstancia, debía regresar a
Osorno.
Una semana después, cuando la situación general del país
indicaba que los opositores al Gobierno de Salvador Allende, con
la complicidad de la mayoría de los Altos Mandos de las Fuerzas
Armadas, llevaban adelante un proceso insurreccional irreversible,
convinimos con mi mujer que ella viajaría a Santiago a hacerse
cargo de nuestros hijos.
En ese momento yo también pude haberme ido de Osorno,
pero me quedé en la Provincia por una cuestión de imagen y de
responsabilidad política, y a pesar de que tenía claro que muy poco
íbamos a poder hacer cuando el Golpe de Estado se produjera.
Entre 1970 y 1973, la Unidad Popular en Osorno había
aumentado el apoyo popular en un 74 por ciento. No podíamos
defraudar la confianza depositada en nosotros por aquellos miles
de electores y sus familias. Los Dirigentes Políticos de la Provincia
no podíamos huir de los acontecimientos.
No fue una decisión apresurada y sin esperanza. Allende
había dicho: "Si llega la hora, armas tendrá el pueblo". Yo estimé
que aquello significaba que Allende confiaba en la lealtad de
algunos Militares y Carabineros, quienes se opondrían al Golpe
de Estado defendiendo al Gobierno Constitucional. Por lo tanto,
si en el sur había Oficiales leales yo, como Dirigente político, no
podía abandonar mi puesto de combate en la Provincia. En función
de esto estimé que mi deber era permanecer en Osorno. Decidí
estar en mi puesto cuando la hora llegara.
La Fiscalía Militar
A comienzos de agosto, el Fiscal Militar encarceló a Domingo
Cerviño, Miembro del Comité Central del Movimiento de Acción
Popular Unitaria, MAPU, y máximo Dirigente de este Partido en
la Provincia. Con gran despliegue de fuerzas, los Militares
rodearon la manzana donde se encontraba el domicilio de Cerviño
y allanaron su casa. En aquellos momentos se encontraban
reunidos todos los Dirigentes Provinciales del MAPU, quienes
fueron detenidos.
Luego se hizo evidente para mí que el Fiscal me tenía en su
lista, después de Cerviño, cuando los Carabineros comenzaron a
llevar a mi domicilio las citaciones que me mandaba la Fiscalía
Militar.
Como no encontraban a nadie, dejaban los papeles donde la
vecina del frente y se iban muy contentos. Al parecer ellos no
sabían que las citaciones no entregadas personalmente eran
legalmente nulas o, tal vez, como yo también lo supuse, aquel
detalle no tenía ninguna importancia.
El juego de las citaciones reiteradas era sólo una forma de
crear la ficción legal de desacato, destinada a justificar una acción militar de otro tipo. Después de muchas conversaciones plagadas de evasivas, llegamos
a un acuerdo con los comunistas de la Provincia para hacer un
balance en serio de nuestras fuerzas. En el país se estaban viviendo
momentos muy delicados y ya no tenía ningún sentido seguir
engañándonos entre nosotros mismos.
El MAPU no participó en la reunión porque sus Dirigentes
estaban detenidos y no nos atrevimos a invitar a los radicales.
Nos comprometimos a intercambiar información, con
absoluta honestidad, acerca de cuántas armas poseía cada cual y de
qué tipo. Así me enteré que entre ambos partidos, los más
importantes de la Unidad Popular, apenas reuníamos una docena
de revólveres, seis rifles de salón calibre veintidós y algunas viejas
escopetas de caza.
Después nosotros hicimos un recuento con el Movimiento de
Izquierda Revolucionaria, MIR, que sólo agregó al inventario un
fusil Máuser de la Primera Guerra Mundial ("como nuevo",
según ellos) y algunos revólveres de pequeño calibre.
Me quedó claro que el arsenal de la Unidad Popular y de la
ultra izquierda de Osorno era clara y ostensiblemente insuficiente,
no sólo para defender al Gobierno, sino para defendernos nosotros
mismos.
Sin embargo, en el fondo del negro túnel que parecía ser el
futuro, una leve luz de esperanza brillaba intermitentemente. La
había encendido Salvador Allende:
"Si llega la hora, armas tendrá el pueblo!"
Me dejaron de a pié
Cumpliendo con mis obligaciones de Secretario Regional del
Partido Socialista, consciente de la grave situación que se vivía en
el país, en aquél período realizaba yo una febril actividad política.
Además de mis continuas visitas a los núcleos partidarios,
participaba en las reuniones de los campesinos, de los pobladores y
de los cordones industriales, en toda la Provincia.
Para movilizarme usaba diferentes vehículos facilitados por
los compañeros, dado que mi automóvil particular se encontraba en
reparaciones. Uno de éstos era una camioneta de propiedad del
Banco Osorno y La Unión. A fines de la primera semana de
agosto, los compañeros del Banco, en cuyo directorio el Gobierno
tenía mayoría, me notificaron que no me iban a facilitar más la
camioneta, porque los empleados de la oposición "andaban
murmurando".
Después de este ultimátum bancario comencé a utilizar una
Renoleta de propiedad de la Universidad de Chile, que estaba a
cargo del Vicerrector de la Sede Osorno.
El jueves 16 de agosto, mientras me encontraba dictando
clases en la Universidad, el Vicerrector subió al vehículo y, sin
hacer caso de las protestas del joven de mi escolta que lo cuidaba,
se lo llevó a su casa.
Posteriormente me explicó su conducta: la Contraloría
General de la República le estaba haciendo un sumario a los
Directivos de la Sede, pedido por un grupo de ex funcionarios de la
Universidad militantes del MIR y unos profesores de derecha. El
compañero temía que la Contraloría le podría sancionar por
prestarme el automóvil.
En medio de aquel proceso sedicioso en marcha, me quedé.
La escolta
Sin embargo, no fueron los vehículos lo único que perdí aquella
semana. También me quedé sin escolta.
Los compañeros se habían ido restando por diversos motivos.
Recuerdo que a uno que le llamaban El Indio, yo mismo lo había
dejado de lado meses atrás, en tanto le perdí la confianza.
A otro, que había sido detenido por los Militares a mediados
de julio, un ex Socialista que oficiaba de informante de los
Militares le había hecho prometer bajo amenaza de represalias,
ante el Jefe del Servicio de Inteligencia Militar, SIM, que se
retiraría de inmediato de las actividades que cumplía dentro del
Partido. Después que me informó del incidente, aquel joven
desapareció para siempre.
A un tercero, a quien le decíamos El Gordo, sus padres le
prohibieron continuar en aquella tarea partidaria, considerando con
razón que era muy peligrosa.
El resto desapareció sin dar excusas, salvo un joven que me
acompañó hasta la noche del sábado 18 de agosto. A él le dije que
permaneciera en su casa hasta que yo lo volviera a llamar.
Mi último discurso
El sábado 18 de agosto, por la tarde, asistí a la reunión del
Cordón Industrial Chuyaca, que se realizó en la Escuela
Industrial. Intervine ante los trabajadores analizando la grave situación
que se vivía en el país. Expliqué los peligros que nos amenazaban
y, como conclusión, exhorté a los presentes a estar preparados
porque, según todos los indicios, importantes sectores dentro de las
Fuerzas Armadas estaban tramando un Golpe de Estado en
contra del Gobierno. Aquella fue mi última aparición en público en
Osorno.
Mientras hablaba, tuve la sensación de que los obreros me
escuchaban sin dar crédito a mis palabras, aferrados a los mitos de
la prescindencia política de las Fuerzas Armadas, de su respeto
a la Constitución y de su obediencia al poder civil, mitología
que la propia Unidad Popular había contribuido a difundir durante
los últimos años.
Salí de la reunión bastante desanimado, al ver la actitud
pasiva y la incredulidad de los compañeros. Sin automóvil y sin
escolta, por primera vez me sentí cansado e impotente. Un profesor
me llevó en su camioneta hasta el centro de la ciudad. Caminando
llegué hasta la casa de unos amigos, donde permanecí hasta el
martes siguiente.
Durante aquel fin de semana dominó el escenario político el
episodio protagonizado por el General Ruiz, Comandante en Jefe
de la Fuerza Aérea, enfrentándose al Presidente Salvador Allende.
Fue un abortado intento sedicioso que llevó a la designación del
General Leigh como nuevo Comandante de la Aviación Militar. Al
escuchar la breve alocución de Leigh, en el acto de transmisión del
mando, me desagradó profundamente su voz. Entonces me dió la
impresión de que salíamos del fuego, para caer en las brasas.
sin vehículo. Declarado reo
El martes 21 de agosto, tres semanas antes del Alzamiento que
estaban preparando los Altos Mandos de las Fuerzas Armadas con
el apoyo de los norteamericanos y de todos los partidos de la
oposición política para derrocar a Salvador Allende, me levanté
tarde.
Los dueños de casa se habían ido temprano a sus trabajos. El
prolongado descanso me había devuelto el buen ánimo. Me sentía
reconfortado, aunque no optimista.
Al mediodía, después de almorzar, caminando por calles
poco frecuentadas me dirigí a la casa de Darío, uno de los
Dirigentes Regionales del Partido. El día estaba despejado y
luminoso, pero frío. El sol no lograba calentar a causa de la helada
brisa.
Al doblar una esquina vi que por la misma acera caminaba a
mi encuentro una pareja de Carabineros. Me sorprendí. Era inusual
que los Carabineros recorrieran las calles secundarias.
Simulando que me arreglaba el poncho, para ocultar mi
rostro, crucé tratando de no mostrar prisa a la acera de enfrente.
Caminando con lentitud, incluso deteniéndome a medias,
aparenté concentrarme en la tarea de encender un cigarrillo.
Al cruzarnos, desde el otro lado de la calle los Carabineros
me dirigieron una rutinaria mirada de control. Pudieron constatar
que el campesino que caminaba por la acera contraria tenía grandes
dificultades con el viento para encender su cigarrillo.
Llegué a la casa de Darío faltando pocos minutos para la una
de la tarde. Mi amigo, su mujer y su suegra terminaban de
almorzar escuchando las noticias en la Radio SAGO, la radioemisora de la reaccionaria Sociedad Agrícola y Ganadera de
Osorno.
La suegra de Darío me ofreció una taza de café y me la sirvió
en el momento en que terminaban las noticias. Inmediatamente
después se oyó la característica musical que anunciaba los flashs
noticiosos. El locutor leyó:
La Fiscalía Militar ha declarado reo a Carlos Bongcam Wyss,
Secretario Regional del Partido Socialista de Osorno, quien debe
presentarse de inmediato ante las Autoridades Militares.
Según la Fiscalía Militar, Bongcam estaría implicado en la
creación y entrenamiento militar de organizaciones guerrilleras, en
abierta infracción de la Ley de Control de Armas. La Fiscalía Militar
ha dado orden de aprehensión en contra de Bongcam a todas las
unidades policiales.
El acuerdo de la Comisión Política
Le pedí a Darío que fuera a buscar a los Miembros de la Comisión
Política del Comité Regional del Partido para discutir la situación y
tomar acuerdos. A la reunión llegaron los integrantes de la
Comisión Política, más un Dirigente Regional.
Dado que todos habían oído el flash de Radio SAGO, les
hice una sola pregunta:
¿Me entrego a la Justicia Militar o paso a la
clandestinidad?
Luego le di la palabra a cada uno de ellos. Todos opinaron
que no debía entregarme. Era lo mismo que yo estaba pensando,
pero que me cuidé muy bien de expresar, para que después nadie
dijera que les había presionado. Precisé el acuerdo:
Entonces se acuerda por unanimidad que yo no me entrego
a la Fiscalía Militar y que paso a la clandestinidad.
Como nadie hizo ninguna objeción, el acuerdo quedó a
firme.
A continuación, les dije:
Me imagino que todos ustedes tienen claro lo que esto
significa. Ustedes asumen su responsabilidad como Dirigentes del
Partido y se comprometen a no abandonarme a mi suerte. Y no se
olviden que yo sigo siendo el Secretario Regional.
Le entregué dinero a un compañero para los gastos a que
hubiera lugar y al camarada que tenía en su poder las escasas
armas del Partido, le dije:
Tú me harás llegar las armas cuando te las solicite. ¿De
acuerdo?
De acuerdo!
Recuerdo haberles dicho a los compañeros que la actitud de
la Justicia Militar en la Provincia estaba demostrando que el Golpe
Militar contra el Gobierno estaba en marcha, que el tiempo corría
en contra nuestra. Les insistí, además, que ellos debían cumplir con
el acuerdo del Comité Regional de llevar una vida semiclandestina,
en preparación para el necesario paso a la clandestinidad en tanto
se desencadenara el Golpe de Estado. Todos dijeron que estaban
de acuerdo y que entendían la situación de la misma manera.
Entonces di por terminada la reunión.
Condenado a muerte
Darío me llevó en su camioneta a un barrio de la ciudad donde yo
tenía una casa de seguridad. La dueña de la casa era una
compañera de mucha entereza. Ella también había escuchado la
noticia de Radio SAGO, pero cuando me vio llegar ni siquiera se
puso nerviosa.
Un par de horas después llegó su compañero, quien trabajaba
en una empresa cuyos propietarios eran del Partido Nacional.
Compañero me dijo: Usted está condenado a muerte!
¿Y quiénes me condenaron?
Los momios, compañero. Mis patrones lo comentaban
hoy.
¿Y usted cree que hablaban en serio?
Va a tener que cuidarse, porque no hablaban en broma.
Entonces, la situación es grave.
Eso creo yo también. Además, no sólo los Militares y los
Carabineros están tratando de ubicarlo. Los momios también se
están movilizando.
Yo conocía a los reaccionarios de Osorno. Sabía del odio que
me tenían y de lo que eran capaces de hacer, máxime si contaban
con la complicidad de los Carabineros y los Militares.
Eso quiere decir que mi situación es aún más grave de lo
que yo me había imaginado. Tendré que tomar precauciones en los
caminos rurales.
Los caminos son muy peligrosos, compañero, porque los
camioneros andan armados y dispuestos a matarlo allí donde le
encuentren.
El comienzo de la clandestinidad
Por pura casualidad, la compañera Rosana llegó a la casa donde me
encontraba. Ella fue de opinión de que en aquel sitio yo corría
demasiado peligro y salió en busca de un lugar más seguro.
Regresó al anochecer para conducirme a la vivienda de unos
amigos suyos que habían aceptado recibirme. Se trataba de un
matrimonio que tenía una casa grande con varias habitaciones,
donde mi presencia pasaría desapercibida para los vecinos.
Aquella noche, las noticias de Santiago reafirmaron mis
apreciaciones acerca de la gravedad del momento político que
vivía el país. Entre otras cosas, la Radio informó:
Que la Central única de Trabajadores de la Provincia de
Santiago, donde eran mayoría los Dirigentes Sindicales demócratas
cristianos, había declarado una huelga general contra el Gobierno,
a la que se plegaron los empleados y técnicos estatales, pero no los
obreros;
Que el Colegio Médico, que era dirigido por la oposición,
había llamado a los médicos a paralizar sus actividades por
cuarenta y ocho horas prorrogables, en protesta contra el Gobierno;
Que la policía civil había detenido en Santiago a dieciocho
Jefes de Comandos de Patria y Libertad, en una reunión en la
que estaban organizando los atentados que cien Comandos
fascistas iban a realizar en Santiago el 23 de agosto. Planeaban
atacar los locales de los Partidos de la Unidad Popular y de las
organizaciones de masas; las casas de Dirigentes Políticos; las
Radioemisoras y los Periódicos de izquierda; los buses de la
locomoción colectiva y los camiones que no habían acatado el paro
y seguían trabajando, y
Que los Generales del Ejército habían enviado a sus
mujeres a gritar groserías frente a la casa de Carlos Prats, su Comandante en Jefe, en vez de enfrentarlo virilmente dentro de la
Institución. A partir de aquel incidente, la prensa comenzó a llamar
a estas mujeres, con razón, las genéralas.
La Justicia Militar
El 22 de agosto envié a imprimir y distribuir, esta declaración:
La opinión pública se ha enterado por intermedio de
Radio SAGO, que la Justicia Militar me ha declarado
reo en una causa que desconozco, haciéndome cargos falsos.
En otras palabras, esta justicia me ha condenado de
antemano, dando muestras de parcialidad y sin ningún
respeto por las normas procésales vigentes.
Al respecto declaro públicamente que he tomado la
decisión de no presentarme ante una tal justicia que obra
de esta forma. El día que en Chile exista una verdadera
Justicia me presentaré ante ella voluntariamente, pero este
no es el caso en el día de hoy.
El acuerdo de la Cámara de Diputados
Según el Reglamento de la Cámara de Diputados, ésta podía tomar
Acuerdos de Fiscalización, que sólo eran expresión de voluntad
de la mayoría circunstancial que concurría a su aprobación. Pero
que carecían de fuerza legal y no obligaban a nadie a gritar groserías frente a la casa de Carlos Prats, El 22 de agosto, la oposición, que tenía mayoría en la
Cámara de Diputados, aprobó un Acuerdo de Fiscalización. En
este libelo, los opositores afirmaban que el Gobierno había
"quebrantado el ordenamiento constitucional y legal de la
República."
El Acuerdo de Fiscalización instaba a las Fuerzas Armadas
y Carabineros a derrocar al Presidente Salvador Allende e instaurar
una Dictadura Militar, según los Diputados de la mayoría
opositora, para "asegurar el orden constitucional de nuestra patria y
las bases esenciales de convivencia democrática entre los
chilenos."
Para curar la enfermedad, mataban al enfermo.
La sonrisa del General
El 23 de agosto permanecí en la casa de los amigos de Rosana
leyendo los diarios y escuchando las noticias de las radios. Al
término de la tarde, las radioemisoras de Santiago informaron que
el General Carlos Prats había renunciado a sus cargos de
Comandante en Jefe del Ejército y Ministro de Defensa.
Al frente del Ejército lo reemplazó el General Pinochet, un
hombre de fiero rostro cuya sonrisa helaba la sangre. Este General
había dicho durante el Paro de Octubre del año anterior, con su
arrotada voz de falsete: "Cuando los soldados salimos a la calle,
salimos a matar."
Tuve la certeza de que en el Ejército, los Oficiales golpistas
habían eliminado el último escollo que se oponía a sus oscuros
propósitos. El Golpe de Estado ya no era una amenaza teórica. Estaba
en marcha.
El artículo del Diario Tribuna
El 24 de agosto, el Diario Tribuna de Santiago, vocero del
derechista Partido Nacional, publicó:
PRóFUGO EL JEFE DEL PARTIDO SOCIALISTA EN OSORNO
Declarado reo, con orden de detención, y prófugo de la justicia se
encuentra el Secretario Regional del Partido Socialista de Osorno,
Carlos Wong-Kam Wyss, a quien se le comprobó ser el principal
promotor de organizaciones guerrilleras con entrenamiento militar en la
referida Provincia. (...)
A través de una paciente y bien financiada labor subversiva, creó
brigadas terroristas en la sede de la Universidad de Chile osornina,
estuvo vinculado en la organización de campamentos guerrilleros en la
zona de Entre Lagos y en la costa. Al ser designado interventor de la
industria Mohrfoll (que trabaja en metalurgia) inició clandestinamente
la fabricación de cascos de granadas y cargadores para metralletas,
llegando incluso a producir algunos pequeños cañones. (...)
Toda la actividad violentista de Osorno, está ligada directamente
a su persona. Incluso, hace pocos días, fue allanado el domicilio de un
ingeniero agrónomo, Domingo Cerviño, que tiene actividades
conspirativas comunes con el jefe Socialista y en cuya casa se hallaron
comprometedores documentos con planos de las instalaciones militares
de la zona, nómina de Oficiales de las Fuerzas Armadas en lista negra
para ser eliminados en un momento dado, cantidades de explosivos y
armamentos y otras evidencias de cómo están funcionando las
organizaciones guerrilleras organizadas y dirigidas por el alto Dirigente
Socialista. (...)
Ahora, al intervenir en el esclarecimiento de los graves hechos la
Justicia Militar, la cosa cambió fundamentalmente, y por ello se encuentra en calidad de reo y prófugo de la justicia, seguramente oculto
en alguno de los varios focos sediciosos que él mismo ha organizado en
la zona sur.
Debajo de mi fotografía, escribieron una leyenda en la cual
destacaban las frases siguientes:
Este es el prófugo Secretario Regional del Partido Socialista de
Osorno, Carlos Wong-kam.
Huye armado y con harta plata.
El artículo del Diario Tribuna presentaba una imagen de
mi persona con todos los ingredientes que los fascistas de la
Provincia de Osorno necesitaban para justificar públicamente la
pena de muerte decretada en mi contra.
La deformación de la escritura de mi apellido tenía por
objeto mostrarme como extranjero. En aquel tiempo los
japoneses, coreanos y asiáticos en general eran objeto en Chile de
una velada discriminación racista.
Con el propósito de presentarme como un personaje
peligroso al que era necesario eliminar, el Diario me
responsabilizaba de "toda la actividad violentista de Osorno"; de
crear organizaciones guerrilleras y brigadas terroristas
universitarias; de dirigir la fabricación de granadas, metralletas y
pequeños cañones, y de poseer grandes cantidades de explosivos
y armamentos.
Adelantándose a la historia, o tal vez bien enterado de lo que
se estaba tramando para el futuro inmediato, el Diario difundía lo
que después sería el punto central del llamado Plan Zeta: la
lista de Oficiales Militares a ser eliminados.
Esta patraña formaba parte del programa de desinformación
hacia el interior del Ejército del Servicio de Inteligencia Militar, SIM, que tenía como meta, tal como ellos mismos lo dirían poco
después, predisponer a los miembros de las Fuerzas Armadas en
contra del pueblo.
Completando el cuadro, para tentar de paso a los cazadores
de recompensa y justificar por anticipado la aplicación de la Ley
de Fuga en mi contra, estaba aquella frase al pié de mi retrato:
"Huye armado y con harta plata."
Las confesiones del terrorista
Roberto Thieme, el cabecilla de Patria y Libertad, la
organización terrorista de ultraderecha responsable de la ola de
atentados que estremecía al país, en febrero de 1973 había
declarado a la revista Chile Hoy:
El sistema democrático liberal muere para nosotros el 4 de marzo de
1973 (fecha de las elecciones parlamentarias). O sea, hay un plebiscito,
hay mucha gente que se va a defraudar y que va a decir que aquí ya no
hay solución. Pero nosotros vemos que no hay solución política,
nosotros sabemos que la solución no se va a dar por los cauces
tradicionales de los partidos políticos. Se va a dar por los cauces de las
Fuerzas Armadas, de los hombres de trabajo.
El 25 de agosto de 1973, el Servicio de Investigaciones
detuvo a Roberto Thieme. El terrorista reconoció ante el juez de
instrucción que Patria y Libertad apoyaba el paro de los
camioneros atacando a los camiones que seguían trabajando,
volando puentes, líneas de alta tensión eléctrica y oleoductos y
saboteando las líneas férreas. Entregó una larga lista de sus cómplices y colaboradores. Se
jactó de que estaban trabajando dentro de las Fuerzas Armadas
para ganar adeptos dispuestos a dar un Golpe de Estado.
Reconoció haber recibido dinero para comprar armas a fin de
desencadenar la Guerra Civil, en caso de no producirse el
Alzamiento Militar, y señaló su cantidad y cuándo y por dónde
iban a ingresar al país.
Muchos pensábamos que los terroristas de Patria y
Libertad actuaban con la colaboración de Militares, dado el tipo
de explosivos utilizados y la factura técnica de las explosiones que
habían volado puentes, gaseoductos y torres eléctricas de alta
tensión.
Después se pudo confirmar que también había agentes
secretos extranjeros participando en los actos de terrorismo de la
derecha.
La excesiva franqueza de Thieme sólo podía significar una
cosa: que estaba seguro de su impunidad. Este fue otro indicio que
mostraba que el fin del Gobierno Popular estaba cerca.
2
EN LA CORDILLERA
Desde que entré a la casa de los amigos de Rosana, ella fue mi
único contacto con el Partido. Durante los primeros días me fue
imposible conversar con el compañero Avendaño, que había
quedado como cabeza visible. No lo llamé por teléfono al local del
Partido, porque sospechaba que los Militares tenían intervenida la
línea.
Yo me había criado en Santiago, por lo que mi sentido del
transcurso del tiempo nunca había coincidido con el de mis
camaradas osorninos. Para ellos no tenía demasiada importancia
que las cosas se hicieran un día o al siguiente. En aquellos meses
comprobé que tampoco coincidía nuestra percepción del peligro.
Los Dirigentes osorninos parecían no ver al fascismo, que ya
teníamos encima. De hecho, ninguno logró desprenderse de su
diaria rutina; ninguno se salió de los horarios establecidos para
tiempos normales, y ninguno tomó las medidas extraordinarias de
seguridad que la situación exigía.
Avendaño tampoco fue la excepción. En todo momento él
dio prioridad al fiel cumplimiento de sus tareas habituales en el
hospital donde trabajaba y en el local del Partido, al cual iba por
las tardes. Tal vez debido a eso no tuvo tiempo para preocuparse
como era debido de mi situación en la clandestinidad. Pero
tampoco hizo nada en favor de sí mismo.
Yo creo que en el fondo, todos los Dirigentes Regionales del
Partido vieron la arremetida de los Militares en mi contra como
mi problema; no como el desembozado intento de la reacción
local de eliminar a un Dirigente que calificaban allá los
reaccionarios y sus razones como un peligro. Transcurridos algunos días, estimé que mi permanencia en
aquella casa amiga no podía prolongarse por más tiempo. Por
intermedio de Rosana le comuniqué al camarada Avendaño que
deseaba trasladarme al campo con urgencia.
Al lado del Regimiento
El domingo 26 de agosto, por la noche, un compañero llegó a
buscarme.
Después de subir a su automóvil, le pregunté:
¿Adónde vamos?
Tengo órdenes de llevarlo a una casa de seguridad.
¿Así que no vamos al campo?
Nó! Lo llevo a la casa de un Sindicato.
¿A un local sindical? Los locales sindicales no son lugares
seguros.
Es una casa recién comprada.
Y eso, ¿qué tiene que ver?
El Sindicato no funciona allí.
El compañero hizo un recorrido por calles apartadas, de poco
tráfico y finalmente se detuvo frente a una vivienda para mí
desconocida.
La casa que había comprado el Sindicato estaba ubicada a
dos cuadras del Regimiento Arauco.
Estamos al lado del Regimiento! En caso de Golpe de
Estado de aquí no podré salir. Aquí no me bajo!
Tengo instrucciones de Avendaño de traerlo hasta aquí.
Lléveme al campo, compañero. No, compañero! Las patrullas Militares recorren la ciudad
y tienen vigilados los caminos vecinales. Yo no lo llevo a ninguna
parte!
Me bajo con una condición: que le vaya a decir a
Avendaño que mañana mismo me tiene que trasladar al campo.
El camarada me aseguró que iría a comunicar mi exigencia.
Entonces me bajé.
Aquella noche dormí en esa vivienda, que estaba al cuidado
de un matrimonio con varios hijos pequeños.
El paquete de dinamita
Durante todo el día siguiente estuve esperando noticias de
Avendaño. Nadie se presentó. Entrada la tarde, casualmente, llegó
el Presidente del Sindicato, quien se mostró muy sorprendido al
encontrarse conmigo. Él creía, como muchas otras personas, que
yo me había ido de la Provincia.
Coincidió plenamente conmigo en que aquella vivienda no
era adecuada como casa de seguridad para mí. Porque los Militares
de la Provincia, amparados en la Ley de Control de Armas,
efectuaban continuos y brutales allanamientos en los locales
sindicales, con el propósito de amedrentar a los trabajadores.
El compañero accedió a llevarle mis exigencias a Avendaño
y también a Darío.
Avendaño le respondió, muy suelto de cuerpo, que no podía
hacer nada, que por el momento no tenía otro lugar a donde
llevarme. Darío me mandó a decir que vendría a buscarme al día
siguiente. En vista de estas respuestas, le pedí al compañero que
regresara donde Darío y le dijese que si él no venía a buscarme
antes de la medianoche, yo iría a su casa a requisarle la camioneta
para irme al campo.
Faltando pocos minutos para aquel plazo, frente a la vivienda
se detuvo la camioneta de Darío. Venía acompañado de Pedro, un
joven ingeniero que había llegado a Osorno recientemente.
Con cierto malestar, a Darío le dije:
No es conveniente involucrar innecesariamente a la gente
del Partido en las tareas clandestinas.
Pedro es un compañero de confianza.
No es un problema de confianza. A Pedro yo también le
tengo confianza. Pero el camarada tiene mujer e hijos y al venir
con nosotros está corriendo un peligro innecesario.
Él me quiso acompañar. Vino voluntariamente.
Entonces me acerqué a Pedro, que esperaba sentado en la
cabina de la camioneta, y le pregunté:
¿Has pensado en el peligro que corres al ir con nosotros?
Pedro me miró y me respondió con una sonrisa.
El viaje que vamos a hacer no es precisamente de placer.
Antes de salir de la ciudad te podemos pasar a dejar a tu casa.
Estoy consciente del peligro. Voy bajo mi responsabilidad.
Para no perder más tiempo subí a la camioneta. Darío se
sentó al volante, yo al centro y Pedro se acomodó junto a la puerta.
A Darío le mencioné el lugar al que quería ir, pero él se
mostró en desacuerdo. Durante los últimos días, los Carabineros
habían practicado allanamientos en aquella zona. Había mucha
vigilancia de parte de los momios y los campesinos estaban
atemorizados. El pretexto para esos allanamientos había sido un paquete
con cartuchos de dinamita, envueltos en afiches de mi campaña
electoral, que alguien había dejado a la orilla de un camino. Un
burdo ardid destinado a justificar las acciones de amedrentamiento
contra los campesinos.
En atención a estos antecedentes, le dí la razón a Darío y
acepté ir al lugar que me propuso y que él estimaba como el más
adecuado en aquel momento.
La barrera de control
Durante el último tiempo, en Osorno se había hecho común que los
Carabineros pusieran barreras en los caminos de la Provincia, para
detener y revisar los vehículos que circulaban.
Para llegar a nuestro destino, Darío había elegido un camino
secundario poco transitado, pero que pasaba frente a un Retén de
Carabineros.
Cerca de un kilómetro antes de llegar al Retén, les pregunté:
¿Andan armados?
No. No traemos armas.
Si los Carabineros tienen puesta una barrera le dije a
Darío, simula que te vas a detener y un poco antes de llegar al
Control, acelera y pasa por encima.
Darío me quedó mirando y no dijo nada.
Yo les voy a disparar. No voy a dejar que me detengan.
Saqué mi pistola de su funda y me quedé con ella en la mano.
Mis camaradas se miraron, dándose cuenta en ese instante de
lo grave que podía llegar a ser la situación. De acuerdo dijo Darío y continuó la marcha.
Afortunadamente, aquella noche no había ninguna barrera de
control frente al Retén de Carabineros y pudimos pasar sin
contratiempos. Cerca de las dos de la madrugada llegamos a la
casa de un camarada donde me dieron alojamiento.
Antes de separarnos, le encargué a Darío que me hiciera
llegar, a la brevedad posible, una carpa y dos sacos de dormir que
se encontraban en la casa de uno de mis ex escoltas; los alimentos
de reserva, y las armas del Partido que estaban a cargo de un
compañero del Comité Regional, cuyo nombre le dí a conocer en
ese momento. Darío me aseguró que cumpliría con mi encargo y
nos despedimos.
Mis huéspedes, a pesar de que eran Dirigentes Locales del
Partido, no estaban muy conscientes de la gravedad de la situación
que estábamos viviendo. Por eso, cuando le pedí a Hilario que me
fuera a dejar a la cordillera en su camión, estuvo de acuerdo pero le
dió largas al asunto.
El artículo del Diario La Prensa
En su edición del 28 de agosto, el Diario La Prensa de Osorno
publicó:
CARLOS BONGCAM ELUDE LA JUSTICIA MILITAR
Por supuesta implicancia en la formación de grupos paramilitares y por
trasgresiones a la Ley de Control de Armas es buscado el Secretario
Regional del Partido Socialista de Osorno, Carlos Bongcam Wyss.
El Dirigente Socialista, del grupo duro de esa colectividad,
estaría seriamente involucrado en la distribución de panfletos injuriosos
contra las autoridades como asimismo de las Fuerzas Armadas. Estoslibelos los habría entregado al término de una reunión realizada por el
Comando Operativo Revolucionario, efectuada en un plantel escolar
situado en la población Huertos Obreros.
Bongcam, según numerosos testigos, andaría vestido de
campesino (manta, pantalones y sombrero), además, usaría barba y
bigote.
De acuerdo a antecedentes recogidos por La Prensa, sobre el
Dirigente (para muchos de doble militancia) pendería una orden de
aprehensión, diligencia que estaría a cargo de los efectivos de la policía
uniformada.
En fuentes jurídicas se dijo que el desaparecimiento del Secretario
Regional del Partido Socialista, constituiría un acto de fuga y de eludir
la acción de la Justicia Militar.
Pese a este hecho, se ha comentado insistentemente que Bongcam
habría concurrido en los últimos días a una reunión de los trabajadores
de la salud, en la que denunció a las Fuerzas Armadas como enemigas
del pueblo, ya que éstas estarían planeando un allanamiento al hospital
San José en cumplimiento de diligencias relacionadas con la Ley de
Control de Armas. Sobre esta última afirmación, el Jefe de plaza,
Teniente Coronel Lizardo Abarca señaló oportunamente que dicha
aseveración era falsa, y que el rumor aquel tenía por objeto indisponer
a los efectivos Militares en contra de la población civil (SIC).
Al lector le puede resultar extraña la demora del Diario en
dar a conocer la noticia y el lenguaje aparentemente no
comprometido utilizado. Sin embargo, el Director cumplió a su
modo con las exigencias dictadas por los dueños del Diario.
La frase: "para muchos de doble militancia", estaba
destinada a desacreditarme ante las bases de mi Partido. El párrafo:
"En fuentes jurídicas se dijo que el desaparecimiento del Secretario
Regional del Partido Socialista, constituiría un acto de fuga",
proporcionaba el antecedente necesario para aplicarme la Ley de
Fuga, vale decir, asesinarme disparándome por la espalda. Respecto de la reunión citada por el Diario, en realidad
aquella se efectuó a mediados de agosto. Fue una reunión del
Cordón Industrial Centro, en la cual participaron los
representantes de los trabajadores del Hospital San José. Lo que
allí expresé fue: "dentro de las Fuerzas Armadas, los sectores
enemigos del pueblo están preparando un Golpe de Estado para
derrocar al Gobierno."
Por su parte, el Teniente Coronel al redactar su declaración,
resultó traicionado por su subconsciente. Sin quererlo se refirió a
los rumores que el propio SIM difundía dentro del Ejército,
entre los Militares, y cuyo objetivo era precisamente, tal como el
Jefe de Plaza lo expresó: "indisponer a los efectivos Militares en
contra de la población civil."
Estos rumores formaban parte de la guerra psicológica de los
Servicios Secretos de las Fuerzas Armadas, destinada a neutralizar
a los Oficiales que no deseaban involucrar a sus Instituciones en la
trágica aventura de un Golpe de Estado.
Los autores de este plan le atribuían a la Unidad Popular la
intención de asesinar a los Militares y a sus familias; dividir a las
Fuerzas Armadas y a las Fuerzas de Orden; provocar la Guerra
Civil; implantar una dictadura marxista, y colocar a Chile en
calidad de satélite de la Unión Soviética.
Los acontecimientos posteriores demostraron que la guerra
psicológica interna implementada por los Servicios Secretos
Militares logró plenamente sus propósitos.
Mi guía. A la casa donde me encontraba llegó el compañero Tito a quien le
pedí, como tarea partidaria, que me sirviera de guía en la
cordillera. El joven aceptó de buena gana. Su primera tarea sería
conducirme a la montaña utilizando aquellos senderos perdidos
que atraviesan los campos y que sólo conocen los campesinos.
Tito era un joven del lugar y conocía toda la zona como la
palma de su mano. Yo sabía de su valentía y lealtad a toda prueba.
Al caer las primeras sombras de la noche, partimos. Antes de
salir del pueblo y a la espera de que la noche avanzara, nos
detuvimos en la casa de su madre. Allí sus hermanas nos sirvieron
café.
Aún no habíamos terminado de bebernos el café, cuando un
camión se estacionó en la calle frente a la casa. Era el vehículo de
Hilario, quien venía a hablar con su hermana, la madre de Tito.
En tanto el joven entró a la cocina, le dije:
Hilario: ¿Nos puedes llevar a la cordillera en tu camión?
Esta noche no puedo. Tengo que cumplir un encargo. Pero
mañana les llevo sin falta.
Quedamos de acuerdo en que nosotros pasaríamos la noche
en la vivienda de un camarada que vivía en las afueras del pueblo y
que él nos pasaría a buscar al día siguiente.
Hilario nos llevó a la casa del campesino, quien
gustosamente nos dió alojamiento.
El cruce de caminos. Durante todo el 29 de agosto estuvimos esperando la llegada de
Hilario, pero el compañero no apareció. Al anochecer, su vehículo
pasó a toda velocidad, sin detenerse, en dirección a la cordillera.
Molesto porque el joven no había cumplido con su palabra y
estimando que ya había permanecido demasiado tiempo en aquel
lugar, a mi guía le dije:
Vámonos de inmediato a la cordillera.
¿A pié?
Tu tío no ha venido a buscarnos como prometió y ahora ha
pasado de largo. No tenemos más remedio que irnos a pié.
De acuerdo.
Habíamos avanzado un buen trecho cuando vimos las luces
de un vehículo que se aproximaba en sentido contrario. Me oculté
en una de las cunetas del camino mientras mi acompañante seguía
caminando.
Las luces eran del camión de Hilario, que venía de regreso.
Al ver a su sobrino, el joven detuvo el vehículo. Entonces salí de
mi escondite y le reproché su incumplimiento. Molesto le dije que
yo no andaba jugando, que si tenía miedo o no me quería llevar a
la cordillera, me lo dijera directamente.
Sin pronunciar palabra, dio media vuelta con su camión y
nos llevó hasta el cruce de caminos desde donde salía un sendero
hacia la montaña. Desde ese punto había que seguir de a pié.
La primera ascensión
Sin esforzarnos mayormente atravesamos una planicie hasta llegar
al pié de un cerro. A partir de allí, la senda que subía por la ladera era un antiguo camino maderero, una
rojinegra cicatriz abierta por las carretas y luego profundizada por
la lluvia.
Debido al cigarrillo y la falta de ejercicios, yo no tenía las
condiciones físicas que se requerían para subir por aquel escarpado
camino. Cada cierto trecho me veía obligado a descansar. A
medida que subíamos, aquellas paradas se fueron haciendo más
frecuentes.
Llegó el momento en que le dije a mi guía que nos
echáramos a dormir entre los arbustos a la orilla del sendero, pero
el joven, con muy buen criterio, me exigió continuar la marcha con
el argumento de que era peligroso que alguien nos viera subiendo
la montaña.
Yo concordaba con él en que para estar seguros en aquel
sector cordillerano, teníamos que subir sin ser vistos hasta la
cumbre e internarnos en el bosque, que en la cima se veía como
una enorme y difusa mancha oscura.
Pero mi cansancio aumentaba a cada paso y los deseos de
tenderme a dormir se hacían cada vez más irresistibles. Haciendo
grandes esfuerzos para vencer la tentación del sueño, continué la
dura ascensión tras los pasos de mi compañero.
Más arriba las paradas se hicieron mucho más frecuentes y
los descansos cada vez más largos. Levantarse para proseguir la
marcha se fue transformando en una verdadera tortura.
Llegó un momento en que comencé a quedarme dormido en
tanto me sentaba a descansar. Me parecía que recién me había
tumbado, cuando Tito ya me estaba despertando, remeciéndome
sin ningún miramiento. A duras penas me levantaba a caminar
dormido, como un sonámbulo. Entre sueños respondía a los
implacables empujones de mi compañero. Por último, casi no era capaz de levantar los pies los músculos de las piernas no me
obedecían.
De pronto, cerca de la cumbre, el sendero comenzó a
internarse en la selva. Me dió la impresión de que entrábamos en
un túnel vegetal. La oscuridad no permitía distinguir los árboles
del bosque circundante. A ambos lados de la huella, surcada de
raíces y llena de baches pantanosos, la vegetación era una masa
espesa, oscura y amenazante.
Caminábamos en cámara lenta, mientras aquella interminable
y agobiante marcha de pesadilla parecía no tener fin. Por fin
llegamos al filo del cerro. Para mi decepción, aquel punto no era
nuestra meta. Restaba un buen tramo de camino. El sendero
descendía por la vertiente contraria del cerro. Tropezando en las
innumerables raíces que atravesaban la senda y que la oscuridad
tornaba invisibles, bajamos hacia una planicie cubierta de árboles
derribados por el fuego y a medio quemar. Allí se encontraba la
rancha de don José. Eran las dos de la madrugada.
La rancha estaba vacía. Mi compañero se las ingenió para
abrir la puerta que estaba asegurada con los restos de una vieja
cadena y un herrumbroso candado.
Don José debe haber ido al pueblo. Seguro que regresará
mañana.
¿Y no se enojará al encontrarnos adentro? le pregunté,
dejando en claro para el muchacho mi completa ignorancia acerca
de las costumbres de los habitantes de la montaña.
No. A don José le gusta que lo vengan a visitar.
Nos acostamos de inmediato, sin fuerzas para sacarnos la
ropa ni quitarnos los zapatos. Tito ocupó el camastro del dueño de
casa, que tenía una cantidad difícil de precisar de cueros de oveja
sin curtir, a modo de colchón, y unas raídas mantas por cubiertas. En el otro camastro sólo había algunos sacos de yute sobre los
tablones. Me tendí y me dormí de inmediato, tal si hubiese llegado
al mejor hotel de la región.
El operativo infructuoso
Aquella madrugada, mientras nosotros dormíamos en los
camastros de la rancha de don José, en pleno centro de la ciudad de
Osorno el Fiscal Militar encabezaba un aparatoso allanamiento
destinado a capturarme.
En su edición del 31 de agosto, el Diario La Prensa de
Osorno informó:
Infructuosa búsqueda de Bongcam
ESPECTACULAR OPERATIVO DEL EJÉRCITO
Una amplia y espectacular operación de despliegue militar, con
acordonamiento de toda una manzana, se efectuó en la madrugada de
ayer 30 de agosto, destinada a detener al Secretario Regional del
Partido Socialista, Carlos Bongcam Wyss, quien es intensamente
buscado con orden de aprehensión por presunta implicancia en
delitos penados por la Ley de Control de Armas.
La acción, que alarmó a los vecinos de las calles Bilbao, Manuel
Rodríguez, Brasil, Andrés Bello y Zenteno ocurrió a las tres de la
mañana.
A esa hora, y según antecedentes reunidos por la Fiscalía Militar,
los efectivos de las Fuerzas Armadas llegaron hasta el inmueble ubicado
en la esquina de Andrés Bello con Manuel Rodríguez, habitada por el
profesor universitario Jorge Cerón.
Mientras tanto, en las casas vecinas los moradores asomaban
tímidamente su cabeza a las ventanas, en medio de una tensión que
resultaba dramática. La patrulla, al mando de un Oficial, procedió a
allanar la casa. La búsqueda del Dirigente Socialista resultó infructuosa. A pesar de este fallido intento por apresar a Carlos Bongcam,
trascendió que en los próximos días continuarán realizándose
operaciones similares para ubicarlo y detenerlo, ya que existirían
fundadas presunciones que estaría involucrado en la formación de
grupos paramilitares, como asimismo de distribución de panfletos
injuriosos en contra de las Fuerzas Armadas y de otras autoridades,
representantes del Poder Ejecutivo y del Poder Judicial, además de
Carabineros.
La rancha de don José
A la mañana siguiente nos despertó un frío que calaba los huesos.
Nos levantamos ateridos de frío. Yo sentía todo el cuerpo
adolorido, como si hubiese recibido una brutal paliza. Tito trajo
leña y encendió el fogón y como por milagro el interior de la
rancha se temperó.
Mi guía puso agua a calentar y luego, utilizando las reservas
de don José preparó té de yerba mate, que bebimos con azúcar.
Unos minutos después dormitábamos sentados cerca del fogón, del
que se desprendía un grato y soporífero calor.
Don José había levantado su vivienda al borde mismo de la
quebrada donde estaba la vertiente que lo surtía de agua potable.
La cabaña, de forma rectangular, medía dos metros y medio
de ancho por cuatro metros y medio de largo. Las paredes eran
toscos tablones, labrados con hacha y azuela, enterrados
directamente en la tierra. El techo de dos aguas estaba construido
con tablones superpuestos que en el centro, la parte más alta, se
afirmaban sobre un larguero montado sobre sus extremos sobre dos horcones firmemente hundidos en la tierra. En las paredes laterales
había unas aberturas a modo de ventanucos.
El piso de la vivienda lo formaban gruesos tablones
asentados sobre la tierra. La puerta se abría hacia la planicie por la
que habíamos llegado la noche anterior. Cerca de la muralla
contraria a la puerta, sobre unos ladrillos, estaba montada la mitad
de un tambor de latón de doscientos litros, que hacía las veces de
fogón y cocina. Un viejo cañón de hojalata permitía al humo salir
verticalmente a través del techo.
Un destartalado estante, una pequeña mesa, un banco para
dos personas y un par de banquillos individuales, constituían todo
el rústico mobiliario de la rancha. El interior de la cabaña estaba
dividido en dos habitaciones por una cortina confeccionada con
una mezcla indescriptible de restos de tejidos. Detrás de aquella
cortina, adosados a las murallas, estaban los camastros de tablones
donde habíamos dormido durante la noche.
Don José, el leñador
Don José llegó después del mediodía, acompañado de su perro. Lo
vimos venir por el sendero que serpenteaba entre los muñones de
los árboles quemados por el fuego. A la plena luz del día, no
obstante algunos manchones de renovales, aquella planicie tenía un
aspecto desolado. Los restos de los árboles carbonizados, que aún
seguían en pié, semejaban figuras de pesadilla. La planicie estaba
cubierta de troncos semi calcinados derribados en todas
direcciones. Entre los renegridos escombros crecía el pasto que
don José había sembrado a voleo al año siguiente del siniestro que el mismo había provocado con la intención de ganarle un
minúsculo pedazo de tierra a la montaña. Una vez quemado el
bosque virgen había comprobado que aquel terreno era inservible
para la agricultura y tan sólo permitía el pastoreo.
Don José era alto y delgado y aparentaba tener sesenta años.
Sus brazos de leñador eran nervudos y fuertes. Llevaba el pelo
corto al estilo campesino. Sus ojos se hundían en sus cuencas
debajo de unas pobladas cejas y desde allí miraban atentamente,
sin perderse ni un detalle. Sus pómulos se veían abultados debido a
que sus mejillas se pegaban a sus mandíbulas desmueladas. Sus
últimos dientes se asomaban cuando sonreía. Sus ropas eran pobres
y viejas, pero limpias y remendadas con esmero. El aspecto del
viejo mostraba a las claras sus escasos ingresos. Un increíble
orgullo de leñador independiente sostenía aquella solitaria vida de
ermitaño en plena cordillera.
Don José había ido a comprar provisiones a un caserío
cercano y como no esperaba visitas aceptó la invitación que le hizo
un amigo a pasar la noche en su casa. Tal como mi guía me había
dicho, el viejo se alegró al vernos. Mi compañero me presentó con
el nombre de Fernando, explicándole al dueño de casa que yo iba a
pasar una temporada en la cordillera.
Luego de escuchar atentamente que yo era un Dirigente del
Partido buscado por los Militares, don José aceptó de buena gana
darme hospedaje. Al término del día ya estaba dando ideas acerca
de dónde se podía construir una cabaña secreta para mí, oculta en
una quebrada.
El artículo del Diario ClarínEn su edición del 31 de agosto, el Diario Clarín de Santiago
informó:
CONMOCIóN EN OSORNO: LOS TRABAJADORES
PROTESTAN
OSORNO. Conmoción existe en estos instantes en esta ciudad. Una
verdadera caza de brujas estimulada y dirigida por el Fiscal Militar,
mayor Antonio Ramírez, mantiene prácticamente en la clandestinidad a
todos los Dirigentes de la Unidad Popular y la izquierda revolucionaria.
Ayer, cerca de las 15 horas fue allanado el domicilio del Secretario
Regional del Partido Socialista, Carlos Bongcam. El Dirigente y
profesor de la Universidad de Chile fue detenido por orden militar (Dato
erróneo, nota del autor), sin que se sepa concretamente de qué se le
acusa. La información la proporcionó telefónicamente a Clarín el
Intendente de la Provincia, Edualdo Echenique, militante del Partido
Radical.
OTRO GOBIERNO
La ciudad de Osorno prácticamente está sometida a la órdenes de
una especie de Gobierno Militar, que ha montado el golpe blanco. El
Intendente de la Provincia manifestó que el jueves 23 de agosto, cerca de
las diez horas se dirigió con el Jefe de la Dirección de Industria y
Comercio, DIRINCO, Armando Liemlaf a comunicarle al Jefe de
Plaza, Teniente Coronel Lizardo Abarca, que él había determinado,
junto con el Jefe de DIRINCO, la apertura del almacén Burnier, ya
que se contaba con la seguridad que en su interior había gran cantidad
de alimentos que la población necesitaba. Al mismo tiempo se le solicitó
la fuerza pública para prevenir cualquier desorden y proteger la acción
requisitoria. La Autoridad Militar le comunicó esta determinación del
Intendente al Mayor de Carabineros Jorge Uribe, para que se preparara.
A las 14,30 horas de ese día debía resolverse la situación. Carabineros,
sin embargo, retrasó su llegada al lugar por más de una hora.
Mientras tanto explicó el Intendente, en la Central única de
Trabajadores, CUT, cerca de quinientos trabajadores esperaban
organizadamente a las autoridades para protegerlos y garantizar el
cumplimiento del Decreto. Cuando Carabineros se hizo presente se procedió a despejar la
calle de público. Repentinamente agregó el Intendente, apareció un
fuerte contingente militar del Regimiento Arauco los que venían en
cuatro camiones. Junto con los vehículos militares venía un jeep que
transportaba al Capitán de Ejército Héctor Orrego.
Insólitamente siguió diciendo el Intendente, este militar se me
acercó y me dijo:
Le voy a allanar su camioneta.
Yo no me opuse manifestó la autoridad provincial, porque en
realidad fue muy sorpresiva la comunicación.
En la camioneta fiscal y perteneciente a la Intendencia, estaban
cinco funcionarios de DIRINCO que tenían en su poder diablitos
(Patas de cabra, nota del autor), herramientas que sirven para
descerrajar candados y que siempre se usan en estas acciones.
RETIRO DE LA FUERZA PúBLICA
Más adelante, el Intendente señaló: Luego del allanamiento de la
camioneta y cuando todavía no abríamos el almacén, apareció el
Comandante Abarca y me dijo:
Voy a hacer retirar la fuerza pública.
¿Y por qué? fue mi pregunta.
Porque en la Plaza de Armas hay desorden. Hay un grupo de
trabajadores y me han dicho que uno de ellos le dió un combo a un señor
que pasaba por allí.
Yo le respondí:
Pero esa no es una razón, señor Comandante.
El relato del Intendente prosigue:
Me fuí a la Intendencia y me encontré con la sorpresa que los
Militares habían repelido a los trabajadores hacia la Intendencia y que
mantenían el edificio rodeado apuntando con ametralladoras a los
trabajadores. Pasaron más de diez minutos después que los obreros
habían despejado el lugar y los Militares seguían apuntando hacia la
Intendencia.
Finalmente, el Intendente informó que al Presidente de la CUT
se le allanó dos veces su casa. Al mismo tiempo se mantiene vigilancia
militar en el local del Partido Comunista y de la CUT. Toda persona que ingresa a esos recintos es allanada por orden militar. No ocurre lo
mismo con los locales fascistas.
Los hechos relatados por el Intendente al Diario Clarín,
confirmaron las denuncias que yo había estado realizando en las
reuniones de los trabajadores. En Osorno, la actitud de los
Militares era claramente sediciosa y antipopular. Estimulados por
la reacción osornina, le habían perdido el respeto al representante
del Poder Ejecutivo.
Los latifundistas y sus servidores uniformados se preparaban
con entusiasmo para darnos "una lección" a los Dirigentes de la
Unidad Popular y reprimir al pueblo.
Nuestros aperos
A la rancha de don José habíamos llegado con algunos alimentos,
pero no disponíamos de ropas adecuadas para vivir a la intemperie.
Mi guía vestía una pequeña manta campesina, chaqueta de
paño, chaleco de lana, pantalones de mezclilla, sombrero, medias
de lana y calzaba gastadas botas de goma. Cargaba una viejísima e
inútil carabina Mauser con sólo tres balas.
Mi indumentaria consistía en manta y chaleco de lana cruda
de oveja, ambas prendas confeccionados por campesinas de la
zona, pantalón de casimir y chaquetón de cuero. Calzaba medias de
lana y botas de cuero. Me cubría la cabeza con un jockey de cuero
café, prenda muy poco común entre los campesinos, que me había
regalado Darío la noche en que salí de la ciudad de Osorno. Desde la campaña electoral de principios de año, dado que
los adversarios políticos de la Provincia solían agredirnos con
armas de fuego, yo jamás me separaba de mi pistola Browning
de nueve milímetros, con dos cargadores de reserva, una caja de
balas y el permiso para cargar armas debidamente autorizado.
También llevaba siempre conmigo un radioreceptor a pilas.
Antes de trasladarme a la casa del Sindicato, Rosana me
había llevado una mochila con ropa interior de repuesto, utensilios
de aseo, mi cortaplumas multiuso made in Switzerland, un
cuchillo de monte y un par de botas de goma recién compradas.
Reconociendo la montaña
Guiado por Tito hice un reconocimiento del sector en que nos
encontrábamos. Exploramos las tres quebradas que rodeaban la
rancha de don José.
La quebrada de la vertiente del agua conducía hacia el este
de la cordillera. Bajando por una escabrosa huella perdida entre la
vegetación, que sólo podían seguir los baquianos, se llegaba al
valle central.
La quebrada que bajaba hacia el Sur era muy abrupta y
estaba cubierta de grandes árboles y matorrales. Por el fondo de
ella discurría un arroyo que en su curso iba aumentando de caudal
hasta desembocar en el mar convertido en un río cordillerano.
La tercera quebrada que exploramos descendía con cierta
suavidad hacia el Suroeste. Allí el bosque nativo había sido
cortado. Aquella pendiente con impenetrables bosquecillos de maquis que habían reemplazado al
bosque natural.
En caso de peligro, todas las quebradas podían ser utilizadas
con ventaja como vías de escape.
También recorrimos un buen trecho del sendero que ascendía
la montaña hacia la cumbre más alta del sector. Se trataba de un
cerro coronado de grandes árboles autóctonos, donde no habían
llegado las voraces llamas de los incendios forestales.
Hecho el reconocimiento, le pedí a mi guía que fuera al
pueblo a comprar alimentos y pantalones para mí, dado que los que
yo andaba trayendo no eran apropiados para andar en la montaña.
Tito partió de madrugada y regresó al día siguiente por la
tarde. Llegó con algunos alimentos pero sin latas de conserva.
Éstas habían desaparecido de la tienda del pueblo debido al
acaparamiento de comestibles que realizaban los contrarios al
Gobierno para crear desabastecimiento.
No obstante, sus hermanas me compraron agujas, hilo y un
par de anchos pantalones que ajusté al largo de mis piernas. Los
pedazos de género sobrantes los guardé para futuros remiendos.
Aquellos pantalones servían perfectamente para realizar con
facilidad los movimientos habituales en el bosque, como pasar
sobre o bajo los troncos que había atravesados en los senderos,
entre los arbustos o subir y bajar por las abruptas laderas.
El emisario del Comité Regional
Sorpresivamente, un día apareció un emisario del Comité
Regional. Se trataba de un compañero indígena, profundo conocedor de la zona. El camarada me traía algunos alimentos y un
saco de dormir de color rojo que me mandaba Nicolás, quien
además se ofrecía para llevarme hasta Valdivia en su vehículo.
Según los camaradas del Comité Regional, en Valdivia yo
me iría a integrar a un recientemente creado comando del
Partido para las Provincias de Valdivia, Osorno y Llanquihue.
Conociendo la realidad orgánica del Partido en estas Provincias, la
creación de aquel comando, en aquella etapa del proceso
sedicioso que vivía el país, me pareció un chiste cruel.
Considerando que mi puesto estaba en Osorno, me negué
terminantemente a salir de la Provincia. Además, pensé que irme
en aquel momento iba a ser interpretado como una cobardía. En
aquellos días estaba convencido que los camaradas de la Dirección
Regional iban a cumplir con los acuerdos tomados para el caso de
producirse un Alzamiento Sedicioso: pasar a la clandestinidad, huir
al campo y por ningún motivo entregarse a los Militares.
En consecuencia, me negué a desertar de mi puesto a la
espera de los camaradas que la Rebelión Militar iba a desplazar a
la montaña donde podríamos ocultarnos e incluso defendernos de
los fascistas uniformados y civiles, a la espera de las armas
prometidas por el Presidente Allende el día del levantamiento de la
división de tanques.
Yo estaba convencido que Salvador Allende contaba, además
de la fidelidad del Alto Mando de Carabineros de Chile, con un
sector importante de Oficiales dentro del Ejército.
Con el emisario del Comité Regional le mandé un mensaje a
Avendaño, pidiéndole que viniera hasta el cruce de caminos a
entrevistarse conmigo. Por todo lo que estaba ocurriendo en el
país, esta reunión me parecía imprescindible. El sector de la cordillera donde me encontraba reunía buenas
condiciones para dar refugio a todos los que vinieran, siempre que
contáramos con alimentos, armas y que los compañeros estuvieran
dispuestos a soportar las inevitables incomodidades de vivir en la
montaña, y también a defenderse. Tenía yo el convencimiento, en
aquellos días de que, llegada la hora, muchos camaradas iban a
reunirse conmigo en el monte.
Durante los días siguientes estuve esperando la llegada de
Avendaño, pero éste no apareció. Tampoco lo hizo Darío, a quien
también le había enviado un recado.
El 4 de septiembre
Al atardecer, las radioemisoras de Santiago dieron a conocer a todo
el país los detalles de la gigantesca manifestación organizada por la
Unidad Popular en celebración del Tercer Aniversario del triunfo
electoral de Salvador Allende.
A la manifestación acudió masivamente el pueblo a
demostrar su respaldo al Gobierno.
Más de un millón de personas! exclamó Tito.
Después de esta manifestación, nadie va a sublevarse.
Justo dijo don José.
A esta altura de los acontecimientos les dije, la
sedición en marcha no se va a detener con manifestaciones, por
muy grande que sea el número de personas que asistan a ellas.
Mis compañeros me miraron sorprendidos. La gente común
de la Unidad Popular tenía un concepto muy errado acerca de la
fuerza real de las manifestaciones parecía imprescindible.
Se estrecha el cerco al Gobierno
Unos días después escuchamos en la radio la noticia de que la
industria textil Sumar había sido allanada con inusitada
violencia por efectivos de la Fuerza Aérea de Chile. Se hacía
evidente que las Fuerzas Armadas estaban provocando a los
obreros a lo largo de todo el país, aprovechando que la Ley de
Control de Armas les entregaba la iniciativa en la materia.
Al día siguiente, sábado 8 de septiembre, nos enteramos que
habían desalojado con la fuerza pública el Canal 9 de televisión,
perteneciente a la Universidad de Chile. Los trabajadores del canal
lo habían mantenido ocupado durante varios años, siendo en la
práctica el único canal televisivo que estaba a favor del Gobierno.
Yo había seguido muy de cerca los esfuerzos que dentro de
la Universidad, en la Comisión del Consejo Normativo Superior de
la que formaba parte, realizaban los consejeros demócratas
cristianos y de derecha para recuperar el control sobre tan
importante medio informativo.
En aquellos días se veía con meridiana claridad cómo la
embestida insurreccional de los sediciosos estrechaba el cerco en
torno al Gobierno de Salvador Allende.
"Vamos a incendiar el país!" El domingo 9 de septiembre amaneció luminoso y despejado.
Desde temprano, los alegres rayos del sol comenzaron a derretir la
escarcha que todas las mañanas blanqueaba sobre los negros
troncos de los árboles carbonizados.
Inesperadamente, a media mañana llegó Hilario a la cabeza
de un grupo de campesinos, todos ellos miembros de la Juventud
Socialista. Venían a saludarme.
De inmediato hice un aparte con Hilario y le dije:
No estoy de acuerdo que hayas venido con todos estos
jóvenes. Así se va a difundir la noticia de mi presencia en esta
comarca.
Todos los camaradas que vienen conmigo me respondió
el joven, un tanto ofendido, son de absoluta confianza.
No es sólo un problema de confianza le repliqué, en
la clandestinidad hay una regla de oro que consiste en que cada
compañero debe saber sólo lo necesario para llevar a buen término
sus tareas. Pero lo menos posible del resto de las actividades
clandestinas.
Como el error era ya irreparable, aproveché la presencia de
los jóvenes para pedirle a tres de ellos que le fueran a comprar un
cordero y papas a un agricultor que vivía al pié de la montaña,
justificando de paso su presencia en la zona con el cuento de que
habían venido a ver a don José, para ponerse de acuerdo en un
trabajo de producción de leña que pensaban realizar en el futuro.
Mientras los jóvenes iban en busca del cordero, nosotros
escuchamos en la radio la manifestación que el Partido Socialista
realizaba aquella mañana en Santiago. El acto culminó con el
discurso del Secretario General del Partido.
Fue un discurso encendido, en el cual nuestro líder, que se
había opuesto tozudamente a los esfuerzos del Presidente Allende de dialogar para salvar la democracia, reiteró que se seguía
oponiendo a cualquier compromiso con la Democracia Cristiana,
llamando en subsidio a crear el poder popular.
Sorpresivamente, en medio de su discurso nuestro máximo
Dirigente cometió un error imperdonable: reconoció haberse
entrevistado con los Suboficiales antigolpistas de la Marina de
Guerra, quienes en aquellos momentos estaban bajo arresto y eran
torturados por los Oficiales.
Nuestro Secretario General terminó su alocución a lo Nerón,
amenazando con incendiar el país de Arica a Magallanes, si se
producía un Golpe de Estado. Pero no entregó a la militancia ni
una sola directiva de acción concreta.
Considerando la realidad interna del Partido y la situación de
la Unidad Popular, la amenaza del líder Socialista de incendiar el
país, me pareció una bravata esquizofrénica.
El compromiso
Los jóvenes que habían ido a comprar regresaron con las papas y
un cordero destripado, descuerado y partido en dos, listo para ser
ensartado en los asadores.
Aquella tarde comimos cordero asado al palo, acompañado
de papas cocidas, y bebimos la chicha de manzana que los
visitantes habían traído en una damajuana forrada en mimbre.
Las noticias del mediodía, que escuchamos en la radio,
fueron en general negativas para el Gobierno. Por eso, en la charla
política que aquella tarde les dí a los camaradas de la Juventud
Socialista, mi conclusión fue clara: la Rebelión Militar estaba marcha y había que estar preparados para intentar defender al
Gobierno.
En una segunda conversación aparte que sostuve con Hilario,
le dije:
Si los milicos se sublevan, los camaradas de la Juventud
deben ocultarse para no ser detenidos, y quiero que tú me vengas a
buscar de inmediato.
Muy bien me dijo Hilario. ¿Y qué vamos a hacer?
Lo veremos en ese momento le respondí, pero no
vamos a quedarnos de brazos cruzados. ¿No te parece?
Sí dijo Hilario. Habría que hacer algo.
¿Me vendrás a buscar? ¿Estamos de acuerdo?
De acuerdo! Lo vendré a buscar, compañero.
Los jóvenes se fueron al anochecer, sin imaginarse que al
Presidente Salvador Allende y a la democracia chilena le quedaban
sólo unas pocas horas de vida.
Aquel mismo día, en Osorno los Oficiales de Reserva de las
Fuerzas Armadas pertenecientes al Grupo Cien Águilas, se
acuartelaron secretamente en el Regimiento Arauco.
Mientras tanto, los dueños de la tierra completaban las listas
de los Dirigentes Políticos y Sindicales que iban a ser pasados por
las armas.
El Diario La Prensa prepara el escenario
En su edición del lunes 10 de septiembre, el Diario La Prensa de
Osorno, preparando el escenario del crimen, publicó:enUNA NOVELA DE SUSPENSO TEJIDA SOBRE LA SUERTE
DEL HIJO DE BONGCAM
ESTARíA HERIDO, MUERTO O EN CUBA
Una verdadera novela de suspenso, y de muerte, se ha tejido en estos
últimos días en torno a la persona del Dirigente estudiantil del Partido
Socialista de Osorno, Erik Bongcam Rudloff, hijo del Secretario
Regional del PS Carlos Bongcam Wyss, quien está siendo buscado por
la responsabilidad que le cabe en la organización y dirección de un plan
terrorista, que sería aplicado en la Provincia, como asimismo por el
delito de injurias contra las Fuerzas Armadas y Carabineros.
Durante la última semana, en diversos círculos estudiantiles,
políticos, gremiales y sociales de Osorno, circularon dos versiones sobre
la suerte corrida por el joven activista de ultra izquierda, Erik Bongcam.
La primera de las cuales señalaba que habría sido muerto a tiros en un
enfrentamiento de los muchos ocurridos en los últimos días en Santiago;
la segunda versión indicaba que se encontraba gravemente herido y en
peligro de muerte a consecuencias de tres balazos que le habrían
comprometido partes vitales de su organismo.
Averiguaciones practicadas por La Prensa, en círculos
políticos a los cuales pertenece el Dirigente estudiantil, coinciden en
negar ambas posibilidades, agregándose que por el contrario, Erik
Bongcam se encontraba perfectamente bien y, aún más, que se habría
dirigido disfrazado a Cuba, en donde se encontraría en estos momentos.
Tal vez con el propósito de reafirmar esta versión, desde ayer se
ha hecho circular profusamente entre los vecinos de la población Cuarto
Centenario, lugar en donde vivía hasta hace un mes la familia Bongcam,
una carta escrita a máquina, sin firma, que el Dirigente estudiantil y
miembro de la Juventud Socialista de Osorno, Erik Bongcam, habría
dirigido a su madre desde Cuba, en la cual, junto con referirse a asuntos
de carácter netamente familiar, expresa que "se siente todo raro con el
pelo corto y teñido de rubio".
Sin lugar a dudas, queda en evidencia el carácter apócrifo de la
supuesta misiva del joven Bongcam, ya que por una parte su madre viajó
con el resto de sus hijos a la Capital, hace poco menos de diez días y la
mencionada carta la muestra una propiedad que ocupaban los Bongcam, en la cual aún permanecen los
muebles y enseres.
Lo único cierto que hay, hasta el momento, en la novela de
suspenso que viven los miembros de la mencionada familia, es que la
Dirección del Liceo de Hombres de Osorno, en carácter de urgente y
trabajando hasta las 24 horas del lunes pasado, canceló y arregló todos
los antecedentes de matrícula del estudiante Erik Bongcam, para que
éste pudiera matricularse, a su vez, en algún establecimiento educacional
de Santiago.
Asimismo, con respecto al paradero del buscado Dirigente
Provincial del Partido Socialista, Carlos Bongcam Wyss, circulan una
serie de datos "extremadamente confidenciales", en los cuales se le hace
aparecer escondido, entre otros lugares, en la Sede Osorno de la
Universidad de Chile; alojando en las calderas del hospital San José; en
uno de los asentamientos de la CORA del sector de Puyehue o Puerto
Octay; en las cabañas de Aguas Calientes; en el balneario de Maicolpué;
en el sector de San Juan de la Costa, o bien en el hospital clandestino
que mantiene la Unidad Popular.
Por otra parte, numerosas personas aseguran haber visto al
escurridizo Dirigente extremista, viviendo tranquilamente en la casa de
un Dirigente de su partido, ubicada a muy pocas cuadras de distancia de
su domicilio en la población Cuarto Centenario.
La Operación Unitas y el Golpe Militar en Chile
Aquel mismo día, la Marina de Guerra de Chile zarpó del puerto
de Valparaíso. El objetivo aparente era reunirse en alta mar con la
Flota del Pacífico Sur de la Marina de Guerra de los Estados
Unidos de América para realizar un capítulo más de la llamada
Operación Unitas, ejercicios navales conjuntos que se venían
realizando desde tiempo atrás. En aquella ocasión hubo algunos cambios. El Alto Mando de
la Escuadra chilena se reunió en aguas internacionales con el
Estado Mayor yanqui, en el buque insignia de la flota
estadounidense. Después de esta reunión, que terminó a la
medianoche y cuyo contenido fue secreto, las unidades de guerra
norteamericanas se desplegaron en aguas territoriales entre
Quintero y San Antonio.
Aquel amanecer, mientras los marinos desembarcaban en pié
de guerra en Valparaíso, dando por iniciado el Golpe de Estado,
los barcos norteamericanos, listos para intervenir, se mantuvieron
durante todo el día en aguas territoriales chilenas a la espera del
resultado de la sublevación. Sólo se retiraron a aguas
internacionales en la noche del martes 11 de septiembre, cuando el
primer episodio de la tragedia chilena estuvo consumado.
3
LA HORA DE LA TRAICIóN
El martes 11 de septiembre de 1973 amaneció frío y lloviznando.
En la cima de la montaña donde yo me encontraba, las nubes
arrastradas por el viento dejaban jirones de neblina entre los
árboles. Abajo se veía algodones que se desplazaban de norte a sur, variando
constantemente su forma y las tonalidades de gris oscuro.
Como todos los días, temprano por la mañana había
encendido el radiorreceptor para escuchar las noticias.
Tenía sintonizada la Radio Corporación porque en ella
iban a anunciar, tocando repetidamente una conocida melodía, que
se había iniciado el Golpe de Estado. Pero aquella mañana
tampoco oímos aquella canción popular. No obstante, un camarada
informó que ciertos movimientos de tropas en Valparaíso ya
habían sido controlados y luego pronunció unas encendidas
palabras contra los golpistas, que me parecieron una improvisación
de rutina, igual a todas las que habíamos estado oyendo desde
hacía tiempo. El resto de las radioemisoras emitían sus programas
de costumbre.
La Insurrección Militar
Veinte minutos para las nueve de la mañana, la Radio
Agricultura comenzó a tocar el himno nacional. A su término,
un Oficial dio lectura al Bando Número Uno de los Generales
Insurrectos.
Acentuando el ridículo tono autoritario que emplean los
Militares en sus alocuciones, en un vano intento por disimular su
nerviosismo, el Oficial leyó:
Las Fuerzas Armadas y Carabineros de Chile, declaran:
Que el señor Presidente de la República debe proceder de inmediato
a hacer entrega de su cargo a las Fuerzas Armadas y Carabineros de
Chile;lQue los trabajadores deben tener la seguridad que las conquistas
económicas y sociales que han alcanzado hasta la fecha no sufrirán
modificaciones en lo fundamental;
Que la prensa, radiodifusoras y canales de televisión adictos a la
Unidad Popular deben suspender sus actividades informativas a partir
de este instante. De lo contrario recibirán castigo aéreo y terrestre, y
Que el pueblo de Santiago debe permanecer en sus casas a fin de
evitar víctimas inocentes.
Firmaban el Bando los Comandantes en Jefe del Ejército y de
la Fuerza Aérea. Y, además, los sedicentes Comandantes en Jefe
de la Armada Nacional y de Carabineros, que habían destituido a
sus superiores legítimos, asumiendo de facto el mando de sus
Instituciones.
La Sublevación Militar estaba en marcha.
La evidencia del Golpe de Estado, que sabíamos que venía
y del cual tanto habíamos hablado y hablado llamando a los demás
a estar preparados, no me tomó de sorpresa, pero su evidencia me
sacudió profundamente.
Delincuentes al poder
De forma deshonesta y haciendo uso indebido de las armas que el
pueblo había puesto en sus manos, los Militares se inmiscuían en la
política para poner término, por tercera vez en la historia de Chile,
al Régimen Constitucional vigente.
Yo había estudiado Derecho Constitucional en la
Universidad y conocía la disposición de la Constitución, que
establecía: "Toda resolución que acordare el Presidente de la República, la
Cámara de Diputados, el Senado o los Tribunales de Justicia, a
presencia o requisición de un Ejército o de un Jefe al frente de la
Fuerza Armada es nula de derecho y no puede producir efecto
alguno."
Por eso, mi disposición fue, desde el primer momento,
desconocer la legalidad de las autoridades de facto y no obedecer
sus disposiciones.
Los Militares Sediciosos habían atropellado, además, la
norma constitucional que disponía:
"La Fuerza Pública es esencialmente obediente. Ningún cuerpo
armado puede deliberar."
Al alzarse contra el Gobierno legítimamente constituido, los
Militares se hacían reos del delito de Rebelión o Sublevación
Militar contra la Seguridad Interior del Estado, consagrado en el
Código de Justicia Militar y en la Ley de Seguridad Interior del
Estado.
Estaban faltando flagrantemente a su honor y su deber militar
al no respetar la norma del Reglamento de Disciplina para las
Fuerzas Armadas, que decía:
"El ejercicio de la profesión militar deriva de la necesidad que tiene
el país de salvaguardar su vida institucional de toda amenaza
interior o exterior y reside, principalmente, en los sentimientos del
honor y del deber de todos los que la profesan, sentimientos que,
desarrollados en forma consciente, deben impulsar a todo militar, de
cualquier grado y jerarquía, hacia el estricto cumplimiento de todas
sus obligaciones."
Con toda razón, aquella trágica mañana el Presidente
Salvador Allende les llamaría Generales Traidores."Son puras amenazas"
Por la radioemisora de los Militares Sublevados, el locutor leyó un
Bando:
El Palacio de La Moneda deberá ser evacuado antes de las once
horas. De lo contrario será atacado por la Fuerza Aérea de Chile.
Los trabajadores deberán permanecer en sus sitios de trabajo,
quedándoles terminantemente prohibido abandonarlos. En caso de que
así lo hicieran, serán atacados por fuerzas de tierra y aire.
Se reitera lo expresado en el Bando Número Uno en el sentido de
que cualquier acto de sabotaje será sancionado en la forma más
drástica en el lugar mismo de los hechos.
Don José comentó que él creía que la amenaza de
bombardear el Palacio de La Moneda era sólo una bravata de los
Militares Golpistas.
Son puras amenazas dijo Tito con convicción.
Claro! afirmó don José. Cómo van a bombardear La
Moneda, si allí está el Presidente de Chile!
Estos bandidos son capaces de todo tercié yo. Se han
lanzado a una aventura sin vuelta.
En seguida la Radio Corporación, del Partido Socialista,
llamó a los obreros a tomarse las fábricas y a los soldados a
desobedecer a los Oficiales Golpistas.
Poco después esta radioemisora desapareció del aire y a
partir de ese instante tampoco pudimos sintonizar la Radio
Portales. En un primer momento pensamos que se trataba de
interferencias. "Yo no voy a renunciar"
Seguimos buscando en el dial. Poco después de las nueve de la
mañana sintonizamos la Radio Magallanes. Era la única radio
democrática que se encontraba en el aire. Para nuestra sorpresa, el
locutor anunció que el Presidente Allende se iba a dirigir al pueblo
de Chile.
Tranquilo y en tono solemne, Salvador Allende expresó:
Compatriotas: ésta será seguramente la última oportunidad en que
me pueda dirigir a ustedes.
Por sus palabras y el tono de su voz presentí que esta vez no
se trataba de un simple discurso, sino de un momento decisivo en
su vida, y en la de todos nosotros.
La Fuerza Aérea ha bombardeado las torres de Radio Portales y
Radio Corporación.
Imaginé las bombas cayendo y estallando en medio del
sector poblacional donde estaba situada una de aquellas antenas.
Mis palabras no tienen amargura, sino decepción y serán ellas el
castigo moral para los que han traicionado el juramento que
hicieron.
"Castigo moral", pensé. "Eso significa que ya no es posible
parar a los golpistas". Debo admitir que no me gustó aquella frase. Siempre he
detestado el consuelo de los triunfos morales a los cuales
recurren por regla general los chilenos después de las derrotas. La
historia deportiva del país está plagada de triunfos morales.
Incluso algunas de las fechas gloriosas que conmemoran los
Militares, también fueron triunfos morales. Nunca me han
gustado las condenas ni los castigos morales.
Volví a poner atención al discurso del Presidente Allende,
tratando de desenredar sus palabras de mis propios pensamientos.
Yo no voy a renunciar!
El Presidente Allende hizo esta afirmación en forma enfática
y serena, reiterando en aquel histórico momento, lo que siempre
había sostenido.
Colocado en un tránsito histórico, pagaré con mi vida la lealtad
del pueblo!
Esta frase me emocionó, porque con ella Salvador Allende
mostraba al mundo su estatura moral. Recordé el día, unos meses
atrás, en que el Presidente, emocionado, había declarado que él no
iba a renunciar, que mientras él fuera Presidente de Chile, sólo
muerto lo iban a sacar de La Moneda, el Palacio de Gobierno.
Tienen la fuerza, podrán avasallar, pero no se detienen los
procesos sociales ni con el crimen ni con la fuerza.
Estaba claro, había llegado la hora y el pueblo no iba a tener
armas. El Presidente de Chile había sido traicionado. El pueblo debe defenderse, pero no sacrificarse.
Confieso que en aquellos momentos no entendí qué era lo
que Salvador Allende quiso decir con aquellas palabras. Porque si
uno se defendía, tenía que luchar, y si luchaba, o triunfaba o moría,
porque los Militares Sediciosos no iban a perdonar a nadie que les
opusiera resistencia.
Tengo fe en Chile y su destino. Superarán otros hombres este
momento gris y amargo donde la traición pretende imponerse.
Sigan ustedes sabiendo que mucho más temprano que tarde, de
nuevo se abrirán las grandes alamedas por donde pase el hombre
digno para construir una sociedad mejor.
Estas son mis últimas palabras, teniendo la certeza de que mi
sacrificio no será en vano.
El Presidente Allende terminó de hablar y nosotros
quedamos en silencio.
De las palabras de Salvador Allende se desprendía un detalle
que no podía apartar de mi pensamiento: en ninguna parte de su
discurso el Presidente llamó a nadie a defenderlo a él o a su
Gobierno. Con grandeza ejemplar, no le pidió a ningún chileno que
se sacrificara. En aquellos momentos históricos tuvo el coraje
moral de asumir para sí toda la responsabilidad del desastre.
Tuve además la sensación de que el Presidente Salvador
Allende estaba consciente de que con él, en Chile terminaba el
último capítulo de un período histórico.
Después del mensaje del Presidente de Chile, la Central
única de Trabajadores llamó a ocupar los lugares de trabajo.
Luego calló para siempre la Radio Magallanes.La Junta Militar
Sólo una radioemisora continuó en el aire, transmitiendo
únicamente marchas militares. De pronto interrumpieron el himno
que estaban difundiendo para dar paso al locutor militar, quien dió
lectura a una declaración. Según ella, los Comandantes en Jefe de
las tres ramas de la Fuerzas Armadas y Carabineros de Chile se
autoconstituían en Junta Militar de Gobierno y asumían el
Mando Supremo de la Nación, según ellos,
Con el patriótico compromiso de restaurar la chilenidad, la justicia y
la institucionalidad quebrantadas,
Conscientes de que ésta es la única forma de ser fieles a las
tradiciones nacionales, al legado de los padres de la patria y a la
historia de Chile.
Lluvia de Bandos y Proclamas
Las radios de las Provincias, opositoras al Gobierno legal,
formaron de inmediato y voluntariamente una Cadena Nacional
que se llenó de Bandos, Proclamas y Comunicados, trágicamente
mezclados con marchas militares de autores europeos y falsa
música folclórica interpretada por los Huasos Quincheros,
conjunto de pepepatos disfrazados de huasos.
El locutor de la Cadena Nacional de Radiodifusión de las
Fuerzas Armadas y Carabineros de Chile volvió a tomar la
palabra: Declarase, a partir de esta fecha, Estado de Sitio en todo el
territorio de la República, asumiendo esta Junta la calidad de General
en Jefe de las fuerzas que operarán en la emergencia.
Poco después, los Militares amenazaron:
Se aplicará la Ley Marcial a toda persona que sea sorprendida con
armas o explosivos.
En el Bando siguiente, tratando de engañar a los incautos, los
Militares prometieron:
Los trabajadores deben tener la seguridad que las conquistas
económicas y sociales que han alcanzado hasta la fecha no sufrirán
modificaciones en lo fundamental.
A la difusión de las falsas promesas, siguió la lectura de un
Bando amenazante:
Se advierte a la población no dejarse llevar por posibles incitaciones
a la violencia que pueden emanar de activistas nacionales o
extranjeros.
Que estos últimos entiendan que en este país no se aceptan actitudes
violentistas, debiendo por esto deponer cualquier actitud extrema, sin
perjuicio de las medidas que se adopten para su pronta expulsión de
Chile o, en su defecto, serán sometidos al rigor de la Justicia Militar.
Pocos minutos después, dejando al desnudo su xenofobia, los
Militares ordenaban:
Todos los extranjeros que se encuentran en el país en situación
irregular o ilegal, deberán presentarse de inmediato en las Comisarías
más cercanas.
Resultaba tragicómico que quienes estaban usando la fuerza
extrema, en forma criminal, ilegal e ilegítima en contra de los
trabajadores, no aceptaran "actitudes violentistas" Acusando de "extranjeros" a quienes opusieran resistencia
intentaban restarle apoyo entre la población civil, y así justificar el
estado de guerra que vivía el país, ante sus propios hombres.
El bombardeo de La Moneda
Justo al mediodía, los aviones de la Fuerza Aérea de Chile
bombardearon La Moneda, el Palacio Presidencial donde se
encontraba el Presidente Salvador Allende. Por efecto de los
cohetes, el edificio quedó semidestruido y envuelto en llamas.
Por la Cadena Nacional de Radiodifusión, imitando el tono
militar, un locutor leyó otro Bando:
La Junta Militar de Gobierno advierte a la población que todas las
personas que estén ofreciendo resistencia al nuevo Gobierno deberán
atenerse a las consecuencias.
Que toda industria o vivienda o empresa fiscal debe deponer toda
actitud beligerante, caso contrario, las Fuerzas Armadas actuarán con
la misma energía y decisión con que se atacó La Moneda con las
fuerzas de tierra y aire.
Milicos desgraciados! exclamó Tito, con la voz
quebrada por la rabia y la emoción Mataron al compañero
Allende!
Estuvimos en silencio un largo rato. Cada cual pensando en
lo suyo. Yo salí de la rancha a caminar al aire libre. En un
momento como aquel no pude permanecer sentado. Dentro de la
vivienda, la radio seguía encendida de respuesta. "El último Bando de los Militares", pensé, "deja en claro que
en Santiago se está combatiendo, si no, ¿qué sentido tienen las
amenazas de represión?"
"Serán reprimidos sin contemplaciones"
Regresé a la cabaña en los momentos en que por la Cadena
Nacional de Radiodifusión daban lectura a otro Bando:
La residencia presidencial ubicada en Tomás Moro tuvo que ser
bombardeada desde el aire por ofrecer resistencia a las Fuerzas
Armadas y Carabineros.
Se advierte que a partir de este instante está absolutamente prohibida
la presencia de grupos de personas reunidas en las calles.
No habíamos iniciado aún el comentario del último Bando
Militar, cuando dieron lectura al siguiente:
Se advierte a los profesionales, empleados y obreros de las empresas
ocupadas, que deben abstenerse de efectuar provocaciones al personal
de las Fuerzas Armadas y de Orden.
Cualquier acción en tal sentido, así como acciones de sabotaje,
violencia física contra civiles o intentos de resistencia, serán reprimidos
sin contemplaciones en acciones militares de tierra y aire, similares a
las efectuadas contra La Moneda y la residencia presidencial de Tomás
Moro.
Reiteramos al sector obrero que nada debe temer del nuevo
Gobierno.
No trepidaremos en neutralizar el más mínimo intento de resistencia
o de provocaciones.
No hay ninguna duda les dije a mis compañeros. En
Santiago las fábricas están ocupadas por los trabajadores y hay resistencia. Se ve que los golpistas temen a los obreros si no,
¿cómo se explican todos estos llamados y amenazas de
bombardeos y de acciones violentas?
Y nosotros dijo Tito, ¿qué vamos a hacer aquí en
Osorno?
Tenemos que reunirnos con los jóvenes socialistas de tu
pueblo le respondí.
Nuestro diálogo fue interrumpido por el locutor militar:
Se advierte a la población que estará prohibido circular por las calles
de Santiago después de las tres de la tarde.
"Deberán entregarse voluntariamente"
Alrededor de las dos de la tarde, el locutor de la Cadena Nacional
de Radiodifusión, anunció que el Presidente Allende estaba
dispuesto a rendirse.
El compañero Allende está vivo! exclamó con alegría
don José.
No creo que se vaya a rendir dije yo.
Yo tampoco lo creo afirmó Tito. Los milicos están
mintiendo.
A continuación, el locutor dió lectura a un nuevo Bando:
Las personas más adelante nombradas deberán entregarse
voluntariamente hasta las 16.30 horas de hoy 11 de septiembre de 1973
en el Ministerio de Defensa Nacional.
La no presentación les significará que se ponen al margen de lo
dispuesto por la Junta Militar de Gobierno, con las consecuencias
fáciles de prever. La nómina de Dirigentes Políticos y altos funcionarios del
Gobierno derrocado, que los Militares llamaban a entregarse,
incluía cerca de cincuenta personas
Después, el locutor militar dio a conocer un Bando que
imponía el Toque de Queda a partir de las seis de la tarde, y
luego otro que establecía una estricta censura de prensa.
Los llamados que hacía la Cadena Nacional de
Radiodifusión de las Fuerzas Armadas y Carabineros de Chile a
deponer su actitud a los grupos suicidas, indicaban que en
Santiago se estaba combatiendo.
En la casa del Dirigente Sindical
Hasta bien entrada la tarde estuvimos esperando a Hilario, pero
éste no fue a buscarnos. No queriendo esperar por más tiempo,
decidí bajar al pueblo a tomar contacto con los compañeros de la
Juventud Socialista y ver con ellos qué podíamos hacer. Tito
estuvo de acuerdo conmigo y partimos al anochecer.
Antes de salir, cometí dos errores.
Como durante todo aquel día no había dejado de llover y el
cielo seguía amenazante, me puse las pesadas botas de goma que
llevaba de repuesto y, a pesar de la lluvia, dejé mi manta en la
cabaña, pensando que dificultaba mis movimientos.
Cuando ya habíamos bajado de la montaña y atravesábamos
la llanura, bastante lejos de la rancha, constaté que el roce de las
botas al caminar me había roto la piel de las pantorrillas en ambas
piernas. Ya no cabía regresar. Intenté calzarme las botas de Tito, pero
mi compañero tenía los pies demasiado pequeños. A pesar del
dolor, no tuve más remedio que seguir.
Caminando cada vez con mayor dificultad, entrada la noche
llegamos a la casa de un camarada campesino que era Dirigente
Sindical. El dueño de casa había ido donde unos vecinos a
escuchar la radio y su mujer estaba sola, en compañía de sus tres
pequeños hijos.
Compañero me dijo Tito, será mejor que me espere
aquí. Yo iré a ver qué pasa en el pueblo y luego regreso a buscarle.
¿Cuanto tiempo te llevará ir y volver?
Dos horas, a lo más.
Nos separamos. Mi guía fue al pueblo a tomar contacto con
los compañeros de la Juventud y yo me quedé esperándolo en
aquella casa, distante cerca de un kilómetro del villorrio.
Al ver el estado de mis piernas, la compañera me ofreció una
cama para que descansara; colgó mis ropas mojadas detrás de la
cocina encendida y luego me sirvió té de yerba mate. Muerto de
cansancio, me tendí en el lecho.
El techo de la vivienda era de planchas de zinc, sin cielo
raso. La lluvia producía sobre el tejado un tamborileo monótono y
a ratos, ensordecedor. Debido al agotamiento y al sopor producido
por el calor de la cocina, me quedé dormido.
"Buena suerte, compañero!"
Poco después de la una de la madrugada, me despertó el dueño de
casa. El compañero estaba asustado. Usted no puede quedarse! me dijo. Si los
Carabineros vienen y lo encuentran, nos van a fusilar a todos.
Debe irse de inmediato!
Cómo se va a ir el compañero! intervino su mujer.
Está lloviendo muy fuerte y fíjate cómo tiene las piernas!
Están deteniendo a todos los compañeros de la Unidad
Popular continuó el hombre, sin hacerle caso a su mujer. En
cualquier momento van a venir a allanar mi casa. Por mis hijos, le
ruego que se vaya!
Yo miré a los niños, que dormían en la cama de sus padres
porque yo les había estado ocupando la suya, me acordé de los
míos y estuve de acuerdo con el compañero.
En silencio me puse la ropa, que ya se había secado, y mi
chaquetón de cuero. Cuando me quise calzar las botas de goma,
comprobé que éstas no me entraban porque las pantorrillas se
habían hinchado demasiado.
Las botas no me entran, compañero le dije. Si usted
quiere que me vaya, va a tener que prestarme zapatos.
Me extrañó que el campesino tuviera sólo los zapatos que
llevaba puestos. Eran zapatos rebajados de verano, de cuero fino y
suela delgada. El compañero se miró sus zapatos, dudando.
Le dejo mis botas en prenda le dije, pasándole la bota
que tenía en la mano, para que la examinara.
El camarada tomó la bota y la estudió con ojos expertos.
Comprobó que estaba nueva y que era de la mejor calidad que se
podía conseguir en el mercado.
Luego, sin palabras, se sacó sus zapatos y me los pasó. Me
calBuena suerte, compañero! me dijo la mujer,
aguantando las lágrimas, antes de que su marido cerrara la puerta
de la casa.
El regreso bajo la lluvia
Estuve varios minutos en la oscuridad, parado bajo el aguacero,
pensando qué hacer en aquellas circunstancias. La exigencia del
Dirigente Sindical, si bien la entendía perfectamente, me había
tomado de sorpresa. En aquel momento tenía sólo dos alternativas:
ir hacia el pueblo o regresar a la cordillera. La decisión se podía
tomar en un segundo, pero no debía equivocarme.
El camino público al pueblo era la única ruta que yo conocía,
pero ignoraba en qué casas a la entrada del villorrio, en la
dirección en que yo me encontraba, vivían las personas contrarias a
la Unidad Popular que oficiaban de soplones de los latifundistas y
de los Carabineros. En consecuencia, estimé que ir al pueblo,
siguiendo el camino, era correr un riesgo innecesario.
Tito había quedado de regresar al cabo de dos horas. Pero ya
había transcurrido el doble de ese tiempo y el joven no había
aparecido. Por otra parte, si los camaradas de la Juventud habían
sido apresados, como había dicho el Dirigente Sindical, menos
sentido tenía arriesgarse a ir al poblado. Finalmente, decidí
regresar a la cordillera.
Los zapatos me apretaban los pies debido a las gruesas
medias de lana que andaba trayendo, pero con ellos, al menos,
podía andarse, me despedí y salí al diluvio. Inicié el regreso bajo la lluvia torrencial, sin manta y en
plena oscuridad. La gorra de cuero, por carecer de las alas que
tienen los sombreros, no impedía que el agua se escurriera por mi
nuca, mojándome el cuello y la espalda.
Apenas me podía orientar en la oscuridad para avanzar por el
centro de la calzada. El enripiado del camino estaba lleno de
baches de distintas profundidades, llenos de agua. Era imposible
descubrir un hoyo antes de haber metido los pies en él. Muy pronto
se me empaparon los delgados zapatos de verano que me había
prestado el compañero. A través de las gastadas suelas sentía, a
cada paso, la forma y el tamaño de cada una de las piedras que iba
pisando.
Al pasar frente a una vivienda levantada a la vera del camino,
un desafinado coro de ladridos de perros me saludó y continuaron
ladrando largo rato después de que yo ya me había alejado.
Después de pasar delante de las casas ubicabas en un cruce
de caminos, las últimas antes de llegar al punto donde había que
tomar el sendero hacia la montaña, y de ser saludado y despedido
por el infaltable concierto de ladridos, siempre bajo la lluvia
torrencial, súbitamente me sentí demasiado cansado.
Un trecho más adelante me pareció que ya me encontraba
cerca del lugar desde donde salía el sendero hacia la cordillera.
Estaba por aclarar. Salí del camino y bajé a una pequeña quebrada,
cubierta de quilas y de zarzas, y me tendí a descansar debajo de las
matas.
Aquella vegetación me protegía de las miradas de la gente
que pudiera pasar por el camino, pero no me proporcionaba ningún
resguardo de la lluvia. Tendido sobre la hierba mojada, mal tapado
con mi propio chaquetón y con el pantalón empapado chorreando agua, estuve bajo el diluvio hasta que amaneció. Inutilmente traté
de dormir.
Los trabajadores risueños
A media mañana dejó de llover y, a ratos, salió el sol. Cuando me
asomé al camino comprobé que debido a la oscuridad de la noche y
al cansancio, me había equivocado. Para llegar al cruce faltaba más
de un kilómetro.
Como no quería ser visto en el camino, decidí esperar las
sombras de la noche en aquella hondonada. Sin embargo, luego de
un par de horas comencé a sentir mucho frío.
Tenía los pantalones, las medias y los zapatos empapados y,
por más que daba saltitos y hacía ejercicios, a cada momento sentía
más frío. Pensé que si me quedaba ahí hasta la noche iba a coger
una pulmonía. Consciente del riesgo, salí al camino.
Luego de andar un buen trecho a paso rápido se me calentó el
cuerpo y la ropa mojada dejó de producirme frío. Caminando de
prisa me sentí más aliviado.
Había recorrido cerca de medio kilómetro cuando desde una
altura del camino ví más adelante a unos trabajadores que estaban
reparando las cunetas. Poco antes de llegar donde ellos, en sentido
contrario al mío, apareció un jinete que se detuvo a conversar con
los obreros.
Cuando pasé a su lado, los hombres respondieron a mi saludo
sin dejar de reírse. Conversaban de algo al parecer muy divertido,
ajenos completamente a lo que estaba ocurriendo en el país. Sólo el jinete me miró con cierto interés, tratando de reconocerme, el resto
del grupo no me prestó mayor atención.
Me alejé de los hombres sin apresurarme, caminando al
mismo ritmo, tratando de dar la impresión de que no tenía prisa, de
que no iba huyendo, aunque en mi fuero interno hacía grandes
esfuerzos para reprimir los deseos de echarme a correr.
Una camioneta en el camino
El camino enripiado subía y bajaba siguiendo las ondulaciones del
terreno. Luego cruzaba una planicie en línea recta hasta el cruce de
caminos desde donde salía el sendero hacia la montaña. En aquel
sector, los potreros a ambos lados estaban desprovistos de árboles
y de arbustos.
Había andado la mitad del recorrido, cuando una camioneta
procedente del pueblo comenzó a acercarse a gran velocidad.
En la parte trasera del vehículo viajaban varias personas. Me
pareció que se trataba de Carabineros. Inmediatamente busqué la
forma de evitarlos, pero en las orillas del camino no había dónde
esconderse.
Con la mayor calma posible salté el cerco norte del camino y
al otro lado, momentáneamente fuera de la vista de las personas
que venían en el vehículo, corrí a parapetarme detrás de unos
troncos que yacían a unos diez metros del cercado, calculando que
desde esa distancia podía usar mi pistola con puntería.
Detrás de los troncos permanecí en cuclillas, aparentando
estar con los pantalones abajo. Esperé con la pistola en la mano,
lista para hacer fuego. No obstante, la camioneta pasó de largo. Los ocupantes de la plataforma eran unos campesinos que ni
siquiera me dirigieron una mirada. Parecían ir demasiado ocupados
con sus propios pensamientos.
En tanto la camioneta se alejó volví al camino y apresuré el
paso. Pronto llegué al cruce de caminos.
Recordando que aquella senda pasaba muy cerca de algunas
casas campesinas, decidí esperar la llegada de la noche oculto en
un bosquecillo cercano, desde el cual se podía ver el cruce y parte
del camino.
Una hora después pasó de regreso la camioneta, que venía
vacía. Dos jinetes pasaron más tarde en dirección contraria a la
camioneta y siguieron por el mismo camino por donde había
regresado el vehículo.
A partir de ese momento, nadie más apareció.
El jolgorio de los vencedores
Al mediodía, en la Radio SAGO de Osorno leyeron una larga
lista de personas de la Provincia, entre las cuales había mujeres y
niños, que el perfumado Comandante del Regimiento Arauco y
Jefe de Plaza llamaba a presentarse. En ella estaba mi nombre
junto a Erik, el mayor de mis hijos, de dieciséis años de edad.
Me pareció ridículo que me llamaran, sabiendo que yo ya
había dicho públicamente que no me iba a presentar ante la
justicia de los Militares Sediciosos.
Por otra parte me alegré de haber enviado a toda mi familia a
Santiago, pues aquel llamado indicaba de que la represión militar
no iba a respetar a las mujeres ni a los niños. Por la Cadena Nacional de Radiodifusión, a la que también
se había integrado voluntariamente la Radio SAGO, se dirigió al
país el camionero que dirigía el paro de los transportistas en contra
del depuesto Gobierno. Llamó a su gremio a reanudar de inmediato
las actividades, poniéndose al servicio de la Junta Militar. Al final
exclamó:
Hemos triunfado, viva Chile libre!
También hizo uso de la palabra un bolichero, Presidente del
Comercio Detallista, dijo:
Me dirijo al comercio del país para pedirles que reinicien sus
actividades normales a contar de mañana jueves trece de septiembre.
A la tarea de la reconstrucción nacional nos entregaremos en
corazón y sólo con la mirada puesta en la bandera de Chile.
A continuación, el locutor dio a conocer la declaración
pública del Presidente de la Corte Suprema de Justicia, quien
manifestó su "más íntima complacencia" por la promesa de la
Junta Militar de respetar y hacer cumplir las decisiones del Poder
Judicial, sin examen previo.
Luego se difundieron las declaraciones de algunos partidos
políticos. El derechista Partido Nacional, junto con declarar su
apoyo irrestricto a la acción de la Junta, llamó a todos los
chilenos a respaldar, sin reservas, a los Militares.
La Directiva Nacional del Partido Demócrata Cristiano,
afirmó que había agotado "sus esfuerzos por alcanzar una solución
por la vía política institucional", y por supuesto no condenó la
Sublevación Militar que sus más destacados personeros habían
propiciado. La segunda ascensión
A media tarde, cuando ya me estaba preparando para iniciar el
viaje hacia la montaña, hasta el cruce llegó el camión de Hilario y
se detuvo. Del vehículo bajaron Tito y Ricardo, y luego el propio
Hilario. Llegué a su lado en el momento en que se estaban
despidiendo.
Hilario respondió a mi saludo pero no a mi pregunta de por
qué no había venido a buscarme a la cordillera, como habíamos
convenido. Tampoco me informó que había ido a Osorno a pedir
instrucciones, lo cual significaba que había pasado por alto mi
condición de Secretario Regional del Partido.
Cuando le pregunté por los muchachos de la Juventud de su
Seccional, Hilario me respondió que se encontraban bien y sin
problemas, pero no me dijo que los había enviado a sus casas a
esperar instrucciones, con el argumento, nada desatinado, de que
no sacaban nada con matar a los cuatro pacos del Retén del pueblo,
exponiendo al villorrio a un bombardeo de represalia.
Hilario me explicó que había ido a dejar a sus sobrinos al
cruce porque ellos estaban en una lista de las personas del pueblo
que los uniformados tenían órdenes de fusilar.
Nuestro encuentro fue muy breve porque Hilario tenía prisa.
Mientras él partía de regreso en su camión, nosotros iniciamos la
marcha hacia la montaña.
Los jóvenes venían con una bolsa con los alimentos que
Darío le había entregado a Hilario, el mismo día del golpe. Eso
había sido todo lo que el camarada me había traído.
El sendero pasaba por unos pajonales pantanosos donde, para
no caer en la champas de junquillos. Los muchachos pasaron ágilmente por ese
lugar. Tratando de imitarlos, yo metí repetidas veces los pies en el
fango.
Antes de comenzar a subir la ladera de la montaña, el
sendero bajaba a un pequeño cañadón por cuyo fondo corría un
riacho que bajaba de la cordillera. En el espacio entre las paredes
del cañadón y la corriente de agua, las crecidas del estero habían
labrado pequeños canales en la tierra, que esa tarde estaban sin
agua.
A ese lugar llegamos al anochecer y a la carrera bajamos al
lecho del estero. Sin ver el peligro, debido a la penumbra, pisé en
el borde de uno de los pequeños canales y me torcí el tobillo
izquierdo. Sentí un agudo dolor y caí a tierra.
Mis compañeros me ayudaron a levantarme. El intenso dolor
me impedía caminar. Me vendé el tobillo pero, aún así, no podía
afirmar el pié en el suelo. El resto del camino hacia la cabaña de
don José, fue un verdadero martirio.
Los jóvenes se turnaban para servirme de soporte y de esa
forma pudimos subir, aunque muy lentamente. Llegó un momento,
a medio camino, en que todos estábamos tan cansados que a duras
penas podíamos mantenernos en pié. Entonces les dije a los
jóvenes que me dejaran allí hasta el día siguiente, pero ellos se
negaron.
Llegamos a la rancha junto con la primera claridad del alba.
El viejo se despertó en tanto su perro ladró avisando nuestra
presencia y se levantó a recibirnos. Mis compañeros se acostaron
en los camastros, durmiéndose de inmediato.
Yo le pedí a don José que calentara agua para ponerme una
compresa de salmuera caliente en el tobillo lesionado. Con su
amabilidad característica, el dueño de casa atizó el fuego dentro del fogón y le agregó leña. Luego puso una olla llena de agua sobre
el tambor. Cuando el agua estuvo caliente, la vació en un lavatorio
de latón enlozado y le agregó sal. Introduje el pié lesionado en la
salmuera caliente, tan caliente como me fue posible soportar. Así
lo había hecho en mis lejanos tiempos de futbolista.
Mantuve el pié dentro del tiesto durante largo rato y luego lo
envolví con las vendas mojadas en la salmuera caliente. Después
me cubrí las vendas con una media de lana cruda de oveja y me
arropé el pié con un chaleco del mismo material. Por último me
tendí sobre unos sacos al lado del fogón y me dormí al instante.
La declaración de los Obispos
El 13 de septiembre despertamos a media mañana. Lo primero que
hice fue examinarme el tobillo, que me dolía y estaba muy
hinchado. Pero al parecer no tenía ningún ligamento roto.
Repetí el tratamiento de la noche anterior metiendo el pié en
la palangana y luego me vendé el tobillo con la venda humedecida
en la salmuera caliente. Por último me puse las medias de lana y
me calcé las botas de cuero. En contra de la opinión de mis
compañeros, comencé a caminar de inmediato, usando un palo a
modo de bastón.
La recuperación del tobillo no podía esperar, porque en la
cordillera sólo me podía trasladar caminando. Poco a poco pude ir
afirmando el pié y dos días después ya podía caminar sin apoyarme
en el bastón, pero el dolor me acompañó más de tres meses.
Después de almorzar escuchamos la Cadena Nacional de
Radiodifusión de las Fuerzas Armadla cual dieron a conocer las declaraciones públicas de la Sociedad
Nacional de Agricultura y de la Sociedad de Fomento Fabril.
Ambas organizaciones patronales agradecieron efusivamente a los
Militares el derrocamiento del Gobierno de Allende,
comprometiéndose a colaborar en lo que ellos llamaron la
reconstrucción nacional.
También dieron a conocer una declaración pública del
Comité Permanente de la Conferencia Episcopal de Chile,
organismo que reunía a los Obispos de la Iglesia Católica. En esta
declaración, los Obispos deslindaban su responsabilidad por lo
ocurrido en el país; se dolían de la sangre derramada; pedían
respeto por los caídos; moderación frente a los vencidos, y que no
hubiese innecesaria represalia. Luego manifestaban su confianza
en que los adelantos logrados por la clase obrera y campesina no
sólo no serían desconocidos sino que se mantendrían y
acrecentarían hasta lograr la plena igualdad y participación de
todos en la vida nacional.
Los Obispos terminaban su declaración afirmando que
confiaban en que el patriotismo, el desinterés y la tradición
de democracia y de humanismo de las Fuerzas Armadas
permitirían una pronta vuelta a la normalidad institucional, tal
"como lo han prometido los integrantes de la Junta de Gobierno".
Aquella declaración de los Obispos, no me sorprendió.
Salvando la democracia.
Después de una cortina de tonadas (música que los Militares
llamaban folclórica) y marchas militares de autores prusianos, el
locutor leyó un Bando:
Con esta fecha, la Junta de Gobierno ha dispuesto lo siguiente:
Clausurase el Congreso Nacional y declárense vacantes los cargos
de los parlamentarios que actualmente invisten tal calidad.
Clausurando el Congreso Nacional, el órgano legislativo de
la República elegido por votación popular y, además, con una
mayoría de congresistas contraria al Gobierno de Salvador
Allende, los Militares Sediciosos le estaban mostrando al mundo
qué era lo que ellos entendían cuando afirmaban que se habían
alzado para "salvar la democracia".
De paso, al dejar cesante a don Eduardo de su cargo de
Presidente del Senado, los Militares liquidaban definitivamente las
ilusorias esperanzas de este personaje de heredar el poder
arrebatado al pueblo. Tal como se lo había asegurado a don
Eduardo un General, quien tiempo después perecería al estallar
inexplicamente en el aire el helicóptero en el que viajaba.
Por la noche, en las radioemisoras internacionales
escuchamos las noticias que daban cuenta de los innumerables
actos de protesta en contra de la Junta Militar chilena, que tenían
lugar en todos los países del mundo. Excepto en la República
Popular China y en Sud África, donde imperaba el desprestigiado
régimen del apartheid.
Diversos gobiernos democráticos demandaban el término de
la represión de que era víctima el pueblo chileno, retrasando el
reconocimiento diplomático del Gobierno Militar surgido del
Golpe de Estado.Nuestro primer mártir
Aquel 13 de septiembre, un soplón denunció la casa donde estaba
reunido un grupo de jóvenes socialistas. Entre ellos se encontraba
Reinaldo Rosas, Presidente del Centro de Alumnos del Liceo de
Hombres de Osorno, a quien todos queríamos por su inteligencia y
simpatía. Una patrulla Militar allanó la casa. Reinaldo intentó huir
y fue abatido con disparos de fusil. Herido de muerte fue
trasladado al hospital, donde falleció poco después de llegar.
Reinaldo tenía 17 años y era compañero de estudios de mi
hijo Erik. Fue nuestro primer mártir.
Las noticias internacionales
Las radioemisoras de Valdivia, Osorno y Puerto Montt continuaron
dando a conocer las listas con los nombres de las personas que los
Militares llamaban a presentarse.
Desde el pueblo de Hilario, no nos llegaba ninguna noticia.
Además, ningún camarada del Partido Socialista se había hecho
presente.
Los alimentos que teníamos eran los fideos y el arroz que
Darío me había llevado. Como estos alimentos eran insuficientes,
le pedí a Tito que fuera al pueblo a adquirir tarros de conserva, por
intermedio de sus parientes, a fin de completar nuestra dieta, y a
enterarse de paso de las últimas noticias locales. Ricardo quiso acompañar a su hermano y ambos partieron de
madrugada.
A esa altura, las marchas militares y la musiquilla falsamente
folclórica, que tanto le agradaba a los uniformados, me
resultaban insoportables, pero no podía apagar el radiorreceptor so
pena de perderme las informaciones que los golpistas transmitían a
cada momento.
Además de la Cadena de Radiodifusión de los Golpistas,
nosotros escuchábamos las noticias de las radios argentinas y los
programas en español para América Latina de la BBC de
Londres, la Voz de América y Radio Moscú. Por ellas nos
enteramos que los Militares Golpistas habían transformado el
Estadio Nacional en un enorme campo de concentración donde se
torturaba y fusilaba a los prisioneros; que el General Prats
avanzaba hacia el norte desde Concepción, al frente de tropas
leales al depuesto Gobierno; que en las calles de Santiago y en el
río Mapocho, todas las madrugadas aparecían cadáveres de civiles
muertos a tiros en horas del Toque de Queda, y de que la
inmensa mayoría de los pueblos del mundo condenaban el Golpe
de Estado en Chile y la cruenta represión militar.
"No es un Golpe Militar a espaldas del pueblo"
La cadena radial sólo difundía los Bandos y Comunicados emitidos
por los Militares Sediciosos.
El 15 de septiembre, el locutor leyó:
Hoy nace un Chile nuevo, en que no hay vencidosLa patria se ha liberado de los malos chilenos que fanatizados por la
prédica de mercenarios extranjeros pretendían hacer de Chile un país
de esclavos, en contra de sus más sagradas tradiciones históricas y
espíritu libertario, democrático y soberano de nuestro pueblo.
Esto no es un Golpe Militar realizado a espaldas del pueblo.
Esta es una gesta de liberación y de unidad nacional, que ha
recuperado la patria para todos los chilenos.
Por ello, nada tienen que temer aquellos que tengan las manos
limpias y la conciencia tranquila, porque es para ellos y para todos el
fruto de este renacer esperanzado.
En aquellos instantes deseé que muy pocos partidarios de la
Unidad Popular creyeran, por su propio bien, en las falsas
promesas de los Militares.
Hoy ha despuntado el nuevo día
El 15 de septiembre, el Diario La Prensa de Osorno publicó la
Oración de Chile Nuevo del Obispo de Osorno, Capellán de
Ejército con el grado de Mayor, Monseñor Francisco Valdés
Subercaseaux, la que en sus párrafos más destacados, decía:
Señor, ¿dónde estabas?. La noche cargada de sombra me mantenía
sumido en la pesadilla de un callejón cerrado. Más me parecía al
infierno que a una copia feliz del Edén. Hoy ha despuntado el nuevo
día". (...)"Y ¿cómo agradecer que me hayas librado de las peores garras
de la mentira y la maldad que a través de su historia hayan atrapado a la
pobre humanidad? Mil gracias, Señor. Soy Chile que agradece. (...)Junto
con agradecerte quisiera poner en ti mi esperanza del mañana, como lo
hicieran los Padres de la Patria. Porque comienza el Chile Nuevo, del
cual esperas con razón que haya aprendido a base de la amarga
experiencia a serte fiel (...)Porque en este momento urge valorizar
la jerarquía absoluta de valores: el espíritu de fe, de
esperanza y de amor. Con ello hay Patria que avanza en libertad y en
orden. (...)Y podré gritar para el mundo y advertir a muchos hermanos
de cerca o de lejos: la Patria no se vende. Lejos de Dios no hay justicia,
ni esperanza, ni libertad. Por Él y con Él hemos logrado superar el gran
embuste de este siglo. Te escuchamos a ti, Señor, y la VERDAD NOS
HIZO LIBRES. Gracias, Señor. Quédate con nosotros, y no nos
volveremos a extraviar. Amén.
La quema de libros
Aquel mismo día, el Diario La Prensa de Osorno informó:
Incineran Textos Marxistas en la Sede Universitaria
Debido a que el Vicerrector y la mayoría de los profesores de la Sede
Osorno de la Universidad de Chile huyeron, siendo capturados algunos
de ellos por efectivos militares y de Carabineros, en la tarde de ayer y en
forma provisoria asumieron la representación de la Sede los profesores
Miranda, Ayala y Cartagena. Con la cooperación de un núcleo de
estudiantes democráticos se dieron a la ardua tarea de ordenar y
reorganizar la institución limpiando y repintando sus muros y
procediendo, en uno de los patios de la abandonada casa universitaria, a
incinerar más de dos mil ejemplares de libros sobre temas marxistas,
manuales guerrilleros y literatura partidista.
Un trágico error
A media mañana, la Radio SAGO emitió un flash noticioso. En
él, los Militares daban cuenta de mi muerte que, según ellos, había
ocurrido aquella mañana cerca de la Aduana Pajaritos. La información decía que un
helicóptero militar había ametrallado mi automóvil, en el cual yo
huía hacia la República Argentina, resultando muerto su ocupante.
Los latifundistas osorninos respiraron tranquilos, su condena se
había cumplido. Por la tarde, algunas personas que fueron a la
morgue del hospital San José a reconocer mi cadáver, que los
Militares exhibían tendido en el suelo, en un cobertizo anexo junto
a una veintena de otros muertos, constataron el trágico error. El
hombre que habían ametrallado alevosamente los Militares, por
cierto no era yo, sino un agricultor que tuvo la desgracia de poseer
un automóvil parecido al mío. Las Autoridades Militares jamás
desmintieron la falsa noticia de mi muerte, seguramente a la espera
de hacerla efectiva en tanto me ubicaran. En los meses siguientes,
los presos políticos de la Provincia sometidos a tortura, no
acertaban a comprender que se les interrogara con tanta insistencia
sobre el paradero de un muerto.
Los volantes de la infamia
Aquel mismo día, helicópteros militares lanzaron sobre Santiago
una lluvia de volantes, reproducidos posteriormente por el Diario
El Mercurio, que decían:
EJECUCIóN INMEDIATA DE TERRORISTAS
Los marxistas extremistas se preparaban para asesinar a miembros
de las Fuerzas Armadas y Carabineros.
Las Fuerzas Armadas y Carabineros tienen la obligación de
salvaguardar la seguridad de sus miembros y de los ciudadanos, por
ello no trepidarán en ejecutar sin dilación a los terroristas que ataquen
a los soldados o que porten armas."a en el Camino DISCIPLINA CIUDADANA
Las acciones que realizan las Fuerzas Armadas y Carabineros sólo
persiguen el bien de Chile y los chilenos.
No se tendrá compasión con los extremistas extranjeros que han
venido a matar chilenos.
Ciudadano: permanece alerta para descubrirlos y denunciarlos a la
Autoridad Militar más próxima."
RECOMPENSA POR CAPTURA DE PRóFUGOS
MARXISTAS
La persona que proporcione antecedentes que permitan ubicar y
detener por la fuerza pública a alguno de los sujetos que más adelante
se detalla, será recompensada con 500.000 escudos, más el dinero que
tenga consigo el sujeto buscado en el momento de su aprehensión.
Las denuncias podrán hacerse a los teléfonos 65271 y 85623, a las
Comisarías de Carabineros y a las unidades militares más cercanas."
"Nada deben temer"
El locutor de la Cadena Nacional de Radiodifusión leyó una
Proclama:
Trabajador chileno las Fuerzas Armadas respetan tus derechos.
Nada deben temer quienes equivocadamente confiaron en traidores
que ofrecieron una patria nueva y sólo nos dieron hambre, odio,
atropellos e injusticia.
Sólo la unidad nacional salvará a Chile.
Trabajador chileno: La reconstrucción ha comenzado y tú tienes un
papel que cumplir en ella.
Chile es uno, Chile es libre!. Desgraciadamente, muchos trabajadores creyeron la falsa
retórica de los Militares y debieron pagar con sus vidas su
ingenuidad.
La Guerra Privada del Capitán Fernández
El 15 de septiembre, el Capitán de Carabineros Adrián Fernández
comenzó su Guerra Privada.
En tiempos normales, Carabineros de Chile en cada
Provincia estaba bajo las órdenes de los Intendentes. En todas las
Intendencias había un Oficial que cumplía la función de nexo entre
su Institución y el Intendente. Durante los dos primeros años del
Gobierno de la Unidad Popular, Adrián Fernández fue el Oficial
enlace con la Intendencia de Osorno.
En el ejercicio de su cargo tuvo ocasión de conocer a todos
los Dirigentes Políticos y Administrativos de la Unidad Popular, de
los Sindicatos y de las organizaciones de campesinos, de
pobladores, de mujeres y de la juventud.
Muchos confundieron su actitud servil, con simpatía por la
causa de pueblo, y su oportunismo, con amistad. De hecho, en la
Intendencia lo ayudaron de diversas formas, incluyendo avales
para créditos bancarios.
Por su amistad con algunos comunistas, se le atribuía una
militancia secreta en dicho Partido. Emparentado por intermedio
de su mujer con los dueños de fundo, el Teniente Fernández vivió
mucho tiempo en la cuerda floja.
Cuando Adrián Fernández ascendió a Capitán, gracias a sus
buenos contactos dentro del régimen allendista asumió el mando de la Tercera Comisaría de Rahue, en calidad de Comisario. Esta
unidad policial tenía dentro de su área jurisdiccional toda la zona
rural de la Provincia de Osorno, con la sola excepción del
Departamento de Río Negro.
Producido el Alzamiento Militar, al Capitán Fernández se le
produjo un dilema que sólo le duró tres días. Cuando ya no tuvo
ninguna duda de que el régimen de Salvador Allende había sido
irremediablemente derrotado, al Capitán le comenzaron a penar sus
viejas amistades.
Entonces, aprovechando la licencia para matar otorgada por
los Generales que habían usurpado el poder, el Capitán Fernández
inició su Guerra Privada, cuyo objetivo era demostrarle a los
nuevos amos que él era un perro fiel, destruyendo de paso a los
principales testigos de su amistad con aquellos que comenzaron a
ser llamados extremistas.
Los Carabineros de Rahue, debido a ese complejo que tienen
los Representantes de la Ley de mostrarse serviles ante los
Oficiales y los civiles adinerados, secundaron con entusiasmo a su
superior en la matanza de campesinos y Dirigentes de la Unidad
Popular, que se abatió sobre Osorno.
La Guerra Privada del Capitán Fernández se inició cuando
una patrulla de Carabineros de Rahue, con gran despliegue
policial, detuvo a los hermanos Leveque, ambos comunistas. En un
furgón los llevaron a dicho recinto policial, donde fueron
ingresados sin registrarlos en el Libro de Partes, como lo exigía
el Reglamento.
¿Qué vamos a hacer con estos extremistas, mi Capitán?
inquirió el Teniente Ayudante, a solas con el Capitán Fernández.
Hay que matarlos! replicó el Comisario, sin inmutarse.
¿Los vamos a matar aquí?Cómo se le ocurre, Teniente! exclamó Fernández
Hay que despacharlos en el campo y tirarlos donde nadie los
encuentre.
A su orden, mi Capitán! exclamó el Teniente, saliendo
de la habitación.
El puente colgante sobre el río Pilmaiquén
Al anochecer de aquel día, un grupo de Carabineros sacó
subrepticiamente de la Comisaría a los hermanos Leveque. Como
al comienzo no tenían claro dónde los iban a matar, el vehículo
policial tomó el rumbo hacia Bahía Mansa. Por el camino, uno de
los verdugos propuso como el lugar más apropiado el puente
colgante sobre el río Pilmaiquén.
Los baleamos, los lanzamos al río, y listo explicó el
Cabo Águila.
Deténgase! le ordenó el Teniente al chofer.Vamos
al río Pilmaiquén!
Al llegar al río Pilmaiquén, el furgón se detuvo en la berma
de la Carretera Panamericana. Bajaron a los hermanos, sin dejar de
golpearlos. Sobre el puente colgante, los mataron a balazos.
Si no les abrimos la guata, después de unos días los
cadáveres saldrán a flote explicó el Sargento Muñoz, apodado
El Loli, quién tenía experiencia al respecto.
Sin decir más, El Loli sacó un puñal y se lo enterró en el
abdómen a uno de los cadáveres, abriéndolo en canal.
Así se hace! exclamó. El Cabo Inostroza se apresuró a hacer lo mismo con el otro
cuerpo. Luego lanzaron al río ambos cadáveres.
Cuando venían de regreso a Osorno, el Cabo Canales, dijo:
Debimos haberles cortado los dedos de las manos, para
que no los puedan identificar si los encuentran.
Buena idea dijo El Loli.
También les podríamos quemar las manos y el rostro con
alquitrán hirviendo propuso un Carabinero.
Vamos a tener que organizar este trabajo dijo el
Teniente, calculando que recién habían comenzado a extirpar el
cáncer marxista en la Provincia de Osorno.
"Vengo a plegarme a la resistencia"
Tito y su hermano Ricardo llegaron después de la medianoche. Se
habían visto obligados a tomar todo tipo de precauciones para
regresar a la cordillera sin ser vistos. Según me informaron, un
latifundista del lugar sobrevolaba la zona en su avioneta, vigilando
los desplazamientos de los campesinos.
Pero los hermanos no llegaron solos. Venían en compañía de
Raúl, un profesor Socialista con quien se habían encontrado por el
camino. Yo salí a recibirlos delante de la cabaña.
Luego de saludarme efusivamente, Raúl me dijo:
Camarada, vengo a plegarme a la resistencia. Estoy a sus
órdenes.
Compañero le respondí: desgraciadamente, no
tenemos armas. A mí me informaron que usted se encontraba preparando
la resistencia armada.
Las escasas armas que tenía el Partido no me las mandaron
antes del golpe y no creo que ahora lo hagan. Lo único que
podemos hacer aquí, por el momento, es refugiarnos de la
represión.
Raúl no me respondió, se veía desencantado. Luego se apartó
para saludar a don José, que venía saliendo de la rancha.
Entonces Tito se me acercó y me entregó el papel que me
había enviado el Encargado de la Juventud de su pueblo.
Hilario estuvo detenido por los Carabineros me dijo
Tito. Pero lo dejaron en libertad después de pasar una noche en
la Comisaría.
¿Y cómo fue que lo dejaron libre? le pregunté.
Lo acusaban de estar a cargo de los guerrilleros y de las
armas del Partido. Él cree que lo soltaron para seguirle los pasos.
Hilario me decía en su mensaje: "El domingo 16 irán los
Militares a la cordillera. También irán aviones a bombardear."
Me pareció muy probable que los Militares vinieran al lugar
donde nos encontrábamos, pero no creí que fueran a venir aviones
de combate.
En todo caso, decidí tomar en serio la advertencia.
Los Dirigentes Sindicales de Puerto Octay
El 16 de septiembre siguió la Guerra Privada del Capitán
Fernández. Aquel día, los Carabineros de la Tenencia de Puerto
Octay apresaron a tres Dirigentes Sindicales Campesinos. Dos fueron detenidos en sus domicilios, mientras el tercero,
creyendo aquello de que no tenía nada que temer, se presentó
voluntariamente.
Cuando el Capitán Fernández se enteró de que los
Carabineros de Puerto Octay habían detenido a tres Dirigentes
Sindicales del Distrito, pensó que liquidando a esos campesinos les
iba a dar una gran satisfacción a los dueños de fundo, muchos de
ellos parientes o amigos de la familia de su mujer. Tocó el timbre
eléctrico que tenía sobre su escritorio y casi al instante entró a la
carrera el Teniente ayudante.
Llame al Teniente Ríos de Puerto Octay y dígale que me
mande de inmediato a los Dirigentes Sindicales.
A su orden, mi Capitán! le respondió el Teniente
haciendo sonar los tacos de sus botas, imitando el taconeo de los
nazis que aún es posible ver en las películas.
A media tarde, los tres Dirigentes Sindicales llegaron a
Rahue en la ambulancia del hospital de Puerto Octay. Sin
inscribirlos en el Libro de Partes, los dejaron incomunicados en
un calabozo.
Cerca de la medianoche los sacaron al patio y en un furgón
policial los llevaron hasta el puente colgante sobre el río
Pilmaiquén. Allí los fusilaron. Una vez abiertos en canal, metieron
los cadáveres en unos sacos y los lanzaron al río. 4
LA RUTA IMPOSIBLE
El 16 de septiembre me levanté antes del amanecer. El cielo estaba
despejado y la escarcha blanqueaba el paisaje, dándole un aspecto
fantasmal.
Despierten! les dije a mis camaradas. Es hora de
levantarse!
Los compañeros, que habían caminado durante todo el día
anterior hasta la medianoche, se sentían muy cansados y no
querían levantarse.
Vamos, arriba! insistí, sacudiéndoles. Los milicos
están por llegar y los van a pillar en la cama!
Se levantaron de mala gana. Los hermanos no querían subir
al monte sin tomar desayuno. Tuve que ponerme firme para
obligarlos a salir de la rancha de inmediato, porque ya estaba
aclarando. En cualquier momento podían llegar los aviones. Nos despedimos de don José. El viejo tampoco creía que los
Militares vendrían a la cordillera, porque era día domingo.
Yo me eché a la espalda mi mochila, que la noche anterior
había llenado con alimentos y útiles diversos. Mis compañeros
cargaron las herramientas que don José nos había facilitado y
emprendimos la ascensión del cerro desde donde se dominaba toda
la comarca.
Por el camino, Tito me dijo:
En el pueblo me contaron que el camarada Darío y otros
Dirigentes del Partido pasaron hacia Río Verde. Iban a organizar la
resistencia.
¿Quiénes acompañaban a Darío?
Pedro y otro compañero. Viajaban en una camioneta que
en Río Verde escondieron en un galpón, tapándola con paja.
La historia que Tito me contó parecía creíble, pero me llamó
la atención que Darío no hubiese venido al sector cordillerano
donde nosotros nos encontrábamos. Después pensé que tal vez
Darío quería conservar la camioneta y tener vías de comunicación
más expeditas con el resto de la Provincia.
Un sendero arrancaba desde el tope del cerro hacia el
suroeste. Los campesinos me explicaron que aquella senda iba por
los filos cordilleranos hasta el mar, que era la ruta que los antiguos
indígenas de la región utilizaban para ir al Océano Pacífico a
aprovisionarse de mariscos, pescados, sal y cochayuyo.
Le pedí a Tito que me indicara dónde se encontraba Río
Verde.
Allá me contestó, indicando por entre los árboles hacia
un lejano punto del horizonte vegetal.
¿Se puede ir a lo derecho, atravesando este monte? es. Imposible! respondieron los hermanos, riéndose de mi
pregunta.
El monte está lleno de barrancosdijo Ricardo.
Es imposible atravesar el monte a lo derecho agregó
Tito.
Con la conciencia del deber cumplido
Mientras ambos hermanos se alejaban para conversar entre ellos
sin ser oídos, dejé descansando al profesor y me dediqué a
reconocer el lugar en busca de un sitio apropiado para levantar un
campamento. En aquella parte de la montaña no se podía acampar,
entre otras cosas, por la falta de agua.
Cuando nos reunimos de nuevo, los hermanos me dijeron:
Compañero: hemos decidido irnos al aserradero donde
trabaja nuestro padre!
¿Por qué razón?
Aquí en la cordillera hace mucho frío.
Eso lo podemos arreglar con mantas y ropa de abrigo.
Si llueve nos vamos a mojar y no podemos hacer fuego
me replicaron.
Podemos conseguirnos una carpa.
Los hermanos miraban el suelo, negando con la cabeza. No
agregaron una palabra, pero no me cupo ninguna duda que ellos ya
habían decidido abandonarme.
Al salir de la cordillera, están arriesgando la vida les
expliqué. Los milicos sublevados nos han declarado la guerra.
Nosotros somos sus enemigos. Los hermanos se miraban y sonreían. Ellos habían escuchado
por la radio todos los Bandos, Comunicados y Proclamas de los
Militares, pero con su actitud me dejaban en claro que no tenían
plena conciencia de lo que en aquellos momentos estaba
ocurriendo en el país. Y que tampoco creían lo que yo les estaba
diciendo.
Yo vine a la cordillera me dijo Raúl, creyendo que el
Partido tenía armas. Pero en estas circunstancias pienso que es más
seguro para mí irme de aquí.
¿A dónde te piensas ir? le pregunté.
Pero al darme cuenta de que no tenía por qué saber el lugar
donde pensaba refugiarse mi compañero, le agregué:
No me digas dónde, pero, ¿crees tú que allá estarás más
seguro?
Sí. Allá tengo unos conocidos que estoy seguro que me
van a ayudar.
Estuve unos momentos pensando en la nueva situación que
me creaba la decisión de mis compañeros. Luego dí la orden de
regresar en dirección a la quebrada que me había recomendado don
José. Recogimos los bultos y bajamos por el sendero por donde
habíamos subido. En una pequeña planicie, nos detuvimos.
Allí nacía la quebrada que el viejo consideraba apropiada
para levantar una rancha secreta, debajo de unos grandes árboles
que la ocultarían de los aviones. A la misma altura del grupo de
árboles, en la quebrada surgía una vertiente de agua. El lugar era
ideal, mientras ninguno de los que lo conocían cayera en manos de
los Militares.
Los compañeros me ayudaron a llevar hasta los árboles los
bultos con alimentos y las herramientas facilitadas por don José.
Luego regresamos a la planicie, desde la cual arrancaban varios senderos en distintas direcciones. Allí nos detuvimos a conversar
por última vez.
Haciendo un desesperado esfuerzo les volví a explicar a los
hermanos que, creyeran ellos o no, nos encontrábamos en guerra;
que las Fuerzas Armadas y los Carabineros de Chile nos habían
declarado la guerra a los partidarios de la Unidad Popular; que
ellos tenían que entender que, nos gustara o no, teníamos al frente
un enemigo fascista que nos buscaba para matarnos.
Tito le dije, tu puesto de guía es una tarea partidaria
que yo te he dado y ahora nos encontramos en guerra. Si yo te
ordeno que te quedes en tu puesto y tú desobedeces para irte con tu
hermano, yo tendría que fusilarte por desertor.
El muchacho, creyendo que yo hablaba en broma, me miró
sonriendo, pero al percatarse de mi seriedad, calló y se puso
nervioso.
Pero yo no quiero manchar mis manos con tu sangre, ni
cargar mi conciencia con tu muerte continué diciéndole. Por
eso no te voy a dar esa orden. Por lo demás, tú sabes que si los
milicos te encuentran, te van a matar.
Mientras yo hablaba, los hermanos se miraban nerviosos y se
sonreían. Tal vez pensaban que yo exageraba. Me molestó que no
me creyeran, pero al mismo tiempo no podía dejar de preocuparme
por su destino.
Me dirigí al compañero Raúl, diciéndole:
Tú has sido el único militante de la Provincia que se ha
presentado a combatir.
El camarada me miró emocionado.
Te puedes ir al lugar que consideres más seguro, con la
conciencia del deber cumplido.
Me acerqué al compañero y le di un fuerte abrazo. Te felicito! le dije.
Raúl estaba acongojado y no me respondió de inmediato. Se
veía conmovido y era evidente que le costaba decidirse.
Lo siento, camarada me dijo por fin, pero yo me voy
a Puerto Montt.
Está muy bien le respondí. Te deseo mucha suerte!
Me despedí de los hermanos y de Raúl.
El profesor y los dos jóvenes se fueron por el sendero que
llevaba a la casa de don José.
Antes de desaparecer entre la verde y exuberante
vegetación, se volvieron a hacerme señas de despedida con las
manos. No los volvería a ver nunca más.
El Operativo Militar
Cuando me quedé solo comencé a borrar las huellas de pisadas en
la planicie, barriendo las hojas secas del suelo con unas ramas.
Luego subí a los troncos de unos árboles caídos que disimulaban el
comienzo de la quebrada y al otro lado inicié el descenso
retrocediendo, al tiempo que borraba las huellas de mis pasos.
Cuando iba a medio camino, escuché unos disparos que
provenían del lugar donde estaba la rancha de don José. Mi
primera idea fue que los compañeros habían caído en una
emboscada del Ejército. Si los habían tomado prisioneros me
encontraba en peligro.
Yo sabía que los militares chilenos, adiestrados por los yanquis en los interrogatorios operativos de los prisioneros utilizaban sin asco la tortura, y nadie sabe de antemano cómo se va a comportar una persona al ser flagelada.
En esos instantes sentí miedo, debido a que me encontraba en
un sector despejado de vegetación, donde podía ser fácil blanco de
los disparos hechos desde arriba. Pronto me repuse y bajé a la
carrera hasta el grupo de grandes árboles. Mientras ocultaba entre
los arbustos circundantes las herramientas y los alimentos,
apareció una avioneta volando en círculos sobre la rancha de don
José.
Entonces tomé mi mochila y el radiorreceptor y me interné en
el bosque entre los helechos gigantes. En aquellos momentos
pensaba detenerme a cierta distancia y, después de controlar los
movimientos de los militares, regresar en busca de los alimentos.
Pronto me dí cuenta de que a medida que me internaba en la
espesura, rompiendo dificultosamente con la espalda los
helechos, las enredaderas de copihues y las ramas caídas que
cubrían el suelo, el regreso se iba haciendo más y más difícil.
Al cabo de unos minutos escuché a la distancia, procedentes
del mismo sector donde se habían hecho los disparos, unas sordas
detonaciones que interpreté como granadas de mano estallando
entre los árboles.
Me detuve a descansar y reflexionar. La situación en que me
encontraba era muy seria, pero no me sentía desesperado. Podía
quedarme unos días en aquella parte intrincada del bosque y luego
regresar a la rancha de don José para averiguar qué había sucedido.
Luego pensé que si los militares montaban una emboscada,
acercarse a la cabaña era correr un gran riesgo. Por otra parte, si
los camaradas habían sido muertos o estaban prisioneros, don José
tendría que haber corrido la misma suerte. En consecuencia, no se
justificaba correr riesgos para visitar una rancha vacía.
Romper el cerco
Los disparos y las detonaciones indicaban sin lugar a dudas que los
militares habían hecho contacto con mis compañeros. Aquello
significaba que ahora los militares tenían la certeza de que había
más personas en aquel sector de la cordillera. Pensé que el paso
siguiente que ellos iban a dar era establecer un cerco operativo en
la zona, tendiendo emboscadas en todas las salidas naturales de la
montaña.
Después de darle vueltas al asunto, tomé la decisión de
romper el cerco en dirección a Río Verde donde, según el informe
de Tito, se encontraba Darío junto a otros Dirigentes. Con estos
compañeros se podría organizar una alternativa. Además, nadie se
iba a imaginar que alguien intentaría atravesar la montaña
siguiendo una vía que los propios lugareños consideraban
imposible.
Una vez decidido Río Verde como el final del camino, seguí
arrastrando la mochila entre las lianas y los helechos.
En aquel intrincado terreno cordillerano cubierto de espesa
vegetación, era imposible que alguien pudiera seguir mi rastro, ni
menos ubicarme desde el aire.
A medida que entraba en la espesura, tuve la indescriptible
sensación de que me iba tragando la selva.
La primera quebrada. Durante algunas horas avancé con dificultad, descansando con
frecuencia. Lentamente me internaba entre los árboles,
sintiéndome al mismo tiempo amenazado y protegido por ellos.
De pronto me encontré al borde de un barranco.
Era una profunda quebrada de cuyo fondo llegaba el rumor
de una corriente de agua. Allí tuve la certeza de que si descendía a
la quebrada, ya no podría regresar.
Debía despedirme para siempre de los alimentos y de las
herramientas que había dejado atrás, en el sitio donde iba a
construir la rancha secreta.
La evidencia de esta situación me paralizó.
Rompí mi vacilación lanzando la mochila al vacío. El bulto
cayó dando tumbos al barranco y finalmente se incrustó entre los
troncos de unos árboles que antaño se habían despeñado al fondo
de la quebrada.
Ya no podía arrepentirme. No tenía otra alternativa que bajar
a reunirme con mi mochila. Después, el retorno iba a ser muy
difícil.
Me descolgué por la pendiente agarrándome de los arbustos
y las raíces que colgaban al descubierto, fuera de la tierra. Durante
aquella operación, y en todas las oportunidades semejantes que se
me presentaron más adelante, lamenté la falta de una cuerda.
Alcancé el fondo del estrecho corte entre los cerros, unos
treinta o cuarenta metros más abajo del lugar donde había caído mi
mochila.
Miré hacia arriba y ya no me quedó ninguna duda de que el
regreso era imposible, casi tan imposible como ascender la muralla
opuesta a fin de proseguir mi camino. Los grandes árboles de aquel lugar de la montaña, se habían
salvado del filo de las hachas de los madereros precisamente por
encontrarse en un sector de pesadilla. Sus compactos follajes
cubrían completamente la quebrada. A través de ellos, apenas se
podía vislumbrar el cielo.
Para ir a rescatar mi mochila tuve que remontar la quebrada
caminando por el agua. Esto que resulta tan sencillo de contar, no
lo fue de modo alguno en la práctica ya que las piedras, por las que
el estero caía rebotando, estaban cubiertas de musgo y algas que
con el agua estaban muy resbalosas. Durante aquel corto trayecto
resbalé y me caí repetidas veces, por ventura sin que se lesionara
aún más mi adolorido tobillo.
Con la mochila finalmente a la espalda, descendí por el
fondo de la quebrada siguiendo la dirección de la corriente de
agua. Por las laderas de rocas de granito y tierra, cubierta de musgo
y pequeños helechos, aún cuando no llovía, el agua destilaba
permanentemente. De trecho en trecho asomaban los extremos de
algunas raíces que los pequeños desprendimientos de tierra habían
dejado al aire.
Finalmente llegué a un sitio donde acababa la quebrada por
la que iba bajando y el estero se precipitaba a un profundo
barranco.
Desde aquel punto se podía ver el bosque extenderse hacia el
horizonte, hasta donde alcanzaba la vista.
Como no se podía seguir bajando en aquella dirección, no me
quedó más remedio que deshacer el camino andado, en busca de un
sitio apropiado para intentar el ascenso de la pendiente contraria de
la quebrada. Los laureles
El lugar finalmente elegido me iba a permitir alcanzar un grupo de
laureles que crecían casi colgando en la pared de la quebrada, a
unos diez metros de altura.
Varias veces intenté agarrarme de unas raíces que colgaban a
cierta altura, pero aquella que primero alcancé no resistió mi peso
y se rompió. Caí sobre las filudas rocas del fondo de la quebrada,
por suerte sin hacerme daño.
El peso de la mochila, que para ascender llevaba tomada del
correaje, dificultaba mis movimientos y contribuía a frustrar mis
intentos. Todo aquello por no disponer de una cuerda.
Finalmente logré sujetarme de una raíz que había quedado al
aire, al tiempo que mis pies resbalaban en la pared de greda. Por
unos momentos quedé colgando de una sola mano, puesto que en
la otra tenía la mochila. Pateando desesperadamente con la punta
de la bota logré hacer una especie de estribo en la húmeda tierra,
donde afirmé un pié.
Luego me concentré en la tarea de colgar la mochila de otra
raíz. Después de haberlo logrado, continué la ascensión metiendo
las manos en las hendiduras de las rocas y sujetándome
precariamente de las raíces. Finalmente alcancé los laureles que
crecían formando un promontorio en la ladera.
Una vez entre los árboles, corté un largo y delgado arbolillo
que tenía una ramita a modo de garfio. Luego, con mucho cuidado
descendí unos metros con la intención de enganchar la mochila por
las correas. Cuando lo logré la subí hasta los laureles.
El grupo de árboles tenía un espacio en medio de los troncos,
donde nunca había caído la lluvia. Despejé el hueco de las ramas secas que se habían acumulado y, dado que ya eran más de las seis
de la tarde, saqué las mantas y el saco de dormir de la mochila y
armé mi campamento entre las raíces de aquellos árboles.
Sobre el suelo extendí la manta pequeña, encima coloqué el
saco de dormir y lo cubrí con la manta grande. Enrollé el
chaquetón de cuero y lo puse como almohada. Luego me saqué las
botas. Colgué en las ramas adyacentes las medias de lana y los
mojados pantalones. Dejé la pistola dentro de la mochila, al
alcance de la mano, y me introduje en el saco de dormir. Pronto el
saco se temperó con el calor de mi propio cuerpo.
Me puse el auricular y encendí la radio. Las radioemisoras
internacionales seguían informando de la represión generalizada
que los militares llevaban a cabo en todo el país.
Luego de apagar el radiorreceptor, agotado por el esfuerzo de
la jornada me dormí profundamente.
Comienza la masacre en Entre Lagos
El lago Puyehue recoge el caudal del río Golgol que penetra hasta
las cumbres de la cordillera de los Andes que rodean el volcán
Puyehue, a recoger la lluvia y el agua del deshielo de las nieves
eternas. Miles de arroyuelos cordilleranos, que bajan zigzagueando
entre las rocas, a veces invisibles bajo los peñascos o sobre los
desnudos guijarros del fondo de las quebradas, llevan al lago el
agua de las montañas.
Sobre la ribera del lago Puyehue, al sur del nacimiento del
río Pilmaiquén, se extiende Entre Lagos, un antiguo villorrio
maderero. En 1971, el Presidente Allende lo elevó al rango de Comuna,
designando a los Regidores de la Municipalidad y a Blanca
Valderas, como la primera Alcaldesa que hubo en la Provincia de
Osorno.
También el Retén de Carabineros del poblado, a cargo de un
Sargento, fue elevado a la categoría de Tenencia, aumentando su
dotación de personal.
Hacia el oeste, a diez kilómetros de Entre Lagos se encuentra
el Salto del río Pilmaiquén y la Central Hidroeléctrica del mismo
nombre.
A la entrada del camino hacia la represa había un Retén de
Carabineros cuya dotación se alimentaba de un odio mortal contra
los campesinos. No contra los campesinos ricos y poderosos, sino
contra los más pobres y desamparados.
Después de la Sublevación de los Militares, un numeroso
grupo de trabajadores del campo, cuidadosamente seleccionados
por los dueños de la tierra, fueron asesinados por los Carabineros
en los terrenos de la Central Hidroeléctrica.
El patíbulo de los Carabineros estaba al oeste de la represa,
más allá del edificio de las turbinas. Allí donde el río, después de
haber transformado su fuerza en electricidad, recuperaba sus aguas.
El Escuadrón de la Muerte de los latifundistas de Entre
Lagos, todos actuando con máscaras de vampiros, llevaban a sus
víctimas al puente colgante sobre el río Pilmaiquén, al margen de
la Carretera Panamericana, y allí los asesinaban.
La masacre en la Comuna de Entre Lagos comenzó la noche
del 16 de septiembre. En la mañana de aquel día, un campesino
que no tenía nada que temer se presentó voluntariamente a la
Tenencia. Allí lo dejaron detenido junto a dos Regidores comunistas que los Carabineros habían aprehendido en sus
respectivos domicilios.
Por la tarde, el Teniente llamó por teléfono a su superior, el
Capitán Fernández, para comunicarle los nombres de los detenidos
y pedirle instrucciones.
Esta noche irá a buscarlos el señor Sáez le respondió el
Capitán Fernández.
¿El que hizo la lista?
Sí. Sí. Él mismo. A él entréguele los detenidos!
A su orden, mi Capitán!
Entrada la noche, los Carabineros sacaron a los tres detenidos
al camino. Allí, junto a una camioneta les esperaba un grupo de
civiles enmascarados. Era el Comando de la Muerte, organizado
por Sáez para limpiar la zona de extremistas.
Enfrentados a sus víctimas, no obstante las máscaras con que
cubrían su rostro y las armas que portaban, los verdugos
temblaban. Subieron a los detenidos a una camioneta y partieron
hacia la ciudad de Osorno.
Se detuvieron ante la barrera del Retén Las Lumas y, una vez
revisado el salvoconducto, siguieron. Finalmente, la camioneta se
detuvo en el río Pilmaiquén.
A los tres detenidos los llevaron al puente colgante y allí los
mataron. El río recibió los cuerpos sin vida y se los llevó hasta las
claras, profundas y tranquilas aguas del río Bueno.
El inventario. El 17 de septiembre desperté temprano, sorprendido de
encontrarme entre aquellos enormes árboles, en plena cordillera.
Inspiré el aire perfumado, sintiéndome acogido y extrañamente
protegido por la exuberante vegetación.
No me levanté de inmediato. Aproveché la tibieza del saco
de dormir para analizar con calma la situación en que me
encontraba.
En aquellas circunstancias, estimé que lo que yo tenía que
hacer era moverme alerta pero con calma, a la espera de que las
emboscadas del Ejército fueran retiradas.
Me imaginaba que el tiempo transcurría a mi favor. Pensaba,
equivocadamente, que los instintos criminales de los uniformados
se calmarían con el transcurso de los meses. En realidad, la sed de
sangre les iba a durar muchos años.
Luego hice un inventario del contenido de mi mochila. Tenía
útiles de aseo, máquina de afeitar, agua de colonia, dos mudas de
ropa interior limpia, dos pares de calcetines de lana, el pantalón de
casimir con el cual había llegado a la montaña, una camisa, una
toalla, dos mantas y el saco de dormir de color rojo que me había
mandado Nicolás. Los alimentos consistían en un kilo de azúcar,
un kilo de harina tostada, cien gramos de sal, un tarro lleno de té y
dos tarritos de leche condensada. No me fue difícil darme cuenta
que la escasez de alimentos era uno de mis mayores problemas.
Decidí seguir una estricta rutina diaria: levantarme a media
mañana; comer una o dos veces al día una cucharada de harina
tostada mezclada con otra de azúcar; saborear unos gramos de sal;
caminar sin esforzarme y tumbarme a descansar todo el tiempo
necesario para recuperar las fuerzas. Los derechos de los trabajadores
Aquella mañana, un sol esplendoroso iluminaba la montaña pero
sus rayos no llegaban hasta donde yo me encontraba. La
frondosidad de las copas de los árboles impedían que el sol tocase
directamente la superficie de la tierra.
De pronto escuché el motor de una avioneta que pasó a baja
altura, casi rozando las copas de los árboles. No la pude ver y
pensé que menos me habrían podido ver a mí desde el aparato. En
aquella espesura vegetal era imposible descubrir desde el aire a una
persona. La avioneta estuvo volando en círculos durante unos
minutos, antes de retirarse del sector.
Con la mochila a la espalda reinicié la marcha. A media tarde
terminé de ascender la quebrada. Me senté a descansar y encendí la
radio.
En la Cadena Nacional, escuché las jubilosas
declaraciones de diversos organismos patronales matizadas con las
tonadas que cantaban los falsos Huasos Quincheros huasos
de tarjeta postal, como los llamaba Violeta Parra, y los aires
marciales foráneos que ya me tenían harto.
Antes de las noticias, el locutor leyó un Bando:
Cancelase la personalidad jurídica de la Central única de
Trabajadores, por haberse transformado en un organismo de carácter
político, bajo la influencia de tendencias foráneas y ajenas al sentir
nacional, prohibiéndose en consecuencia su existencia y toda
organización y acción, propaganda de palabra, por escrito o por
cualquier otro medio, que revelen, directa o indirectamente su
funcionamiento.
La infracción a esta norma será penada con presidio, relegación o
extrañamiento mayores en cualquiera de sus grados. Con este Bando, la Junta Militar daba cumplimiento a uno de
los más acariciados sueños de los patrones chilenos: destruir la
Central única de Trabajadores, el máximo organismo de los
asalariados, que éstos habían logrado crear después de decenios de
luchas por la unidad y por sus derechos.
Apagué la radio cuando el locutor repetía por centésima vez:
Los derechos de los trabajadores serán respetados.
Escucha Chile
Me martirizaba no saber el destino corrido por mi mujer y mis
hijos. Como no tenía forma de averiguarlo, ni de remediarlo,
trataba de no pensar en ellos, concentrándome en los problemas
concretos que tenía que resolver a cada momento.
Por una suave pendiente llegué a una planicie despejada de
helechos y de arbustos menores, donde el monte parecía un parque
mantenido por expertos jardineros.
Me encontraba sentado en el suelo, con la espalda apoyada
en el tronco de un árbol, cuando escuché el estruendo de un avión
de combate a chorro que, a gran velocidad y baja altura, sobrevoló
la montaña. Pensé que venía a bombardear, pero el avión se alejó
hacia el volcán Osorno. Nunca más regresó.
Por el centro del parque natural en que me encontraba
discurría un arroyuelo sobre un lecho de piedras de oropel.
Siguiendo el brillante curso del hilo de agua llegué hasta el sitio en
que éste se desplomaba al vacío, cayendo a una profunda quebrada. No se podía seguir adelante en aquella dirección y como me
pareció que no tenía sentido regresar, decidí cruzar el arroyuelo
que caía al vacío sobre unas compactas matas de quilas que crecían
al borde del precipicio.
Llevando la mochila por delante, la fui empujando sobre la
tupida red de cañas mientras cuidadosamente me arrastraba detrás,
con las piernas y brazos extendidos para no caer al barranco por
entre las quilas.
Desde el fondo del precipicio me llegaba el inconfundible
rumor de una gran corriente de agua.
La repentina llegada de la noche me obligó a buscar un lugar
donde dormir, sin peligro de caer al abismo. Entre las raíces de un
ulmo gigantesco extendí las mantas y el saco de dormir, justo en el
momento en que sobre la montaña caía la oscuridad.
Con el auricular colocado sintonicé la Cadena Nacional.
Allí dieron a conocer un Decreto Ley por medio del cual la Junta
Militar concedía una indemnización especial al personal de las
Fuerzas Armadas y Carabineros que resultase muerto o herido en
actos de servicio.
Después sintonicé Radio Moscú, que ya tenía un programa
llamado Escucha Chile. El locutor, un moscovita que hablaba el
castellano con una entonación especial, denunció las torturas y
crímenes que se estaban realizando en Santiago, especialmente en
el Estadio Nacional. Luego agregó que el carácter del pueblo ruso
le había permitido vencer al fascismo alemán cuando éste, a sangre
y fuego, invadió el territorio de su patria. Terminó diciendo que
estaba seguro que en el futuro se hablaría del carácter del pueblo
chileno, que también derrotaría al fascismo.
El programa Escucha Chile, en aquellos duros meses que
siguieron, fue para mí un apoyo solidario impagable. La muerte llega a San Pablo
San Pablo es un villorrio pequeño y apacible, de amplias calles,
escasas viviendas y pocos habitantes. Se encuentra ubicado cerca
de la Carretera Panamericana y del río Pilmaiquén, que hace de
frontera entre las Provincias de Valdivia y Osorno.
El trazado de la Carretera lo dejó a trasmano, al margen del
tráfico regular de vehículos, lo mismo que a los pueblos de Río
Bueno y La Unión.
Al construir la nueva carretera, el antiguo puente sobre el río
Pilmaiquén, que unía los pueblos de Río Bueno y San Pablo, fue
derribado y en su lugar levantaron un puente colgante para
peatones. El objetivo de este puente fue permitir a los campesinos
del lado norte del río Pilmaiquén, que fueran a comprar sus
provisiones a San Pablo.
Con toda seguridad, a ninguno de los constructores de aquel
puente colgante se le pasó por la mente el uso que harían de él,
años después, los Carabineros y los Comandos de la Muerte de
los dueños de fundo.
Durante los últimos años del período presidencial demócrata
cristiano y también bajo la presidencia de Salvador Allende, en los
campos de los alrededores de San Pablo se crearon Sindicatos
campesinos que de inmediato comenzaron a reclamar a los
patrones el cumplimiento de las leyes laborales. El pago de las
imposiciones y de las asignaciones familiares atrasadas, fueron las
exigencias más comunes. La reacción de los dueños de fundos fue violenta. Hubo
varias represiones de campesinos que dieron la pauta de lo que
harían después del Golpe de Estado, con ayuda de los
Carabineros y la complicidad de las Autoridades Militares.
En San Pablo, las listas de personas a eliminar preparadas
por los dueños de la tierra al igual que en todas las zonas rurales
de la Provincia, estaban encabezadas por los Dirigentes
Sindicales.
El 17 de septiembre, los Carabineros de San Pablo, lista en
mano, procedieron a detener a varios Dirigentes.
Siguiendo las instrucciones recibidas, ninguno de ellos fue
ingresado en el Libro de Partes.
Después del mediodía, el Teniente Rodríguez llamó al
Capitán Fernández.
Mi Capitán: Aquí tenemos tres Dirigentes Sindicales y un
comunista.
Usted sabe lo que tiene que hacer, Teniente. Cumpla sus
órdenes!
A su orden, mi Capitán!
Después de colgar el teléfono, el Teniente llamó:
Sargento Moraga!
El Sargento entró a la oficina, casi a la carrera.
Mande, mi Teniente!
Prepárese para darle el bajo a los extremistas!
A su orden, mi Teniente!
El Teniente se echó atrás en su asiento, sonriendo satisfecho
al ver que su subalterno le obedecía sin chistar.
La sumisión de los hombres que tenía bajo su mando y el
estricto acatamiento que éstos hacían de su autoridad, siempre le
había producido un placer indescriptible. Cerca de la medianoche, el Sargento Moraga sacó a los
presos de la celda donde los tenían encerrados.
En un furgón policial, una patrulla de Carabineros los llevó
hasta el puente colgante sobre el río Pilmaiquén.
Después de golpearlos, los fusilaron.
Abrieron los cadáveres con sus puñales, los ensacaron y los
lanzaron al río.
El barranco de las truchas
El 18 de septiembre amaneció nublado, amenazando lluvia. El
viento soplaba con fuerza, silbando entre los árboles. En lo alto de
los cerros las nubes pasaban desgarrándose en jirones entre el
follaje de los grandes árboles.
Me levanté temprano y me puse a la tarea de recoger las
cosas que la noche anterior, con el apuro provocado por la
repentina caída de la noche, había dejado desparramadas por el
suelo, sin ningún orden.
Entonces caí en la cuenta de que ante una emergencia, como
despertarme sorpresivamente al amanecer y tener que huir, me
habría sido imposible recoger todas mis escasas pertenencias.
Con esta idea en mente llené la mochila en forma racional, de
manera de tener más a mano, para sacarlos todas las noches, los
artículos más indispensables.
A partir de ese día comencé a entrenarme en el arte de cargar
la mochila en el menor tiempo posible, sin dejar olvidado ningún
objeto. Después de explorar los alrededores comprobé que para
seguir hacia la meta elegida, no tenía más remedio que bajar al
barranco.
En un lugar al borde de la quebrada, las largas y flexibles
matas de quilas crecían descolgándose por la pared del precipicio,
llegando casi hasta el mismo fondo. Abajo pude ver una especie de
playita de piedras redondas.
Como ya lo había hecho anteriormente, a fin de terminar con
las vacilaciones lancé al vacío la mochila sobre las matas de quilas.
En esta ocasión tuve mala suerte porque el correaje se enredó en
las ramas y la mochila quedó colgando.
Corté una larga caña con la cual tardé casi una hora en
recuperarla, corriendo el riesgo de despeñarme al barranco. Luego
dejé caer la mochila por un hueco entre las matas y me descolgué
tras ella hasta llegar al fondo de la quebrada.
En aquel lugar, un importante afluente desembocaba en el río
cordillerano. A partir de allí, con un respetable caudal, la corriente
de agua continuaba su milenario viaje hacia el mar.
En aquel tramo el río corría sobre un fondo de piedras lisas,
encajonado entre altas riberas de granito cortadas casi
verticalmente. Arriba, a través de las copas de los árboles, sólo era
visible una estrecha franja del cielo.
Casi de inmediato reconocí el lugar. Allí había estado
pescando truchas, tiempo atrás. Entonces me orienté. Siguiendo el
curso del río se llegaba a una cabaña abandonada, donde un
camino maderero bajaba de la montaña.
En los tiempos en que hubo madereo, durante los meses de
verano los camiones subían por el pedregoso lecho del torrente.
Antes de ser cargados con los troncos que las yuntas de bueyes
bajaban de la montaña, daban media vuelta frente a la cabaña. Aquel lugar era excelente para tender una emboscada a
quienes intentaran abandonar la cordillera por aquella salida.
Avancé río abajo caminando en medio de la corriente. El
agua me llegaba hasta más arriba de las rodillas.
Caminaba tomando precauciones para no echar al agua hojas
ni trozos de ramas secas, que más abajo pudieran alertar a los
emboscados.
Iba dispuesto a repeler un ataque por sorpresa.
Desde el principio había decidido defenderme y no
entregarme sin lucha, porque tenía el convencimiento de que los
Militares me iban a fusilar en el mismo lugar donde me apresaran.
"Hay demasiados muertos"
Luego de un recodo, el río formaba un profundo pozón contra la
pared de granito del costado izquierdo. Aquella formación también
la reconocí, no había cambiado con el paso de los años. Más abajo
del pozón, a la derecha, había una pequeña playita pantanosa
poblada de junquillos.
Salí del río y me dispuse a comer mi diaria ración. Eché una
cucharada de harina tostada en el tarrito que me servía de jarro y
luego otra de azúcar granulada, revolví ambas sustancias y luego,
muy lentamente, me comí la mezcla.
Sentía unos tremendos deseos de calentar agua y prepararme
una taza de té, pero vencí la tentación recordando que el humo y,
principalmente, su olor recorren grandes distancias en la montaña.
Además, el humo se podía descubrir fácilmente desde el aire. El rumor del río entre las piedras llenaba la catedral de roca
viva y ascendía a las alturas, apagando todos los demás sonidos. El
cielo se había despejado y el viento arrastraba hacia el valle los
últimos jirones de nubes.
En un sector de aquella playita donde caían unos tímidos
rayos de sol, me coloqué el auricular, encendí la radio y sintonicé
la Radio SAGO. Imitando el ridículo tono autoritario de los
Militares, los locutores leyeron una y otra vez los Bandos y las
Proclamas, en medio de cuecas, tonadas y marchas.
Como los 18 de septiembre se celebraba La Independencia
Nacional, los locutores no se cansaban de cantar loas, a todas
luces exageradas, a las Fuerzas Armadas y Carabineros,
llamándoles Enviados de la Divina Providencia y Salvadores
de la Patria.
Como no podía faltar, leyeron un Bando del perfumado
Comandante del Regimiento de Osorno, con los nombres de las
personas que éste llamaba a presentarse.
Al escuchar mi nombre, exclamé en voz baja:
Milico desgraciado! ¿Por qué no llamas a presentarse a tu
abuela?
El tradicional Te Deum o Misa de Acción de Gracias,
que todos los 18 de septiembre se celebraba en la Catedral de
Santiago, esta vez no se realizó.
El Cardenal se opuso, diciendo:
Hay demasiados muertos!
Don Edgardo ora por la pazDespués de discutir el problema al estilo episcopal, los Obispos
partidarios de la Junta Militar, que eran mayoría, obligaron al
Cardenal a celebrar una misa con los Miembros del Gobierno de
Facto ubicados en el sitial de honor.
La misa no fue de Acción de Gracias sino de Oraciones
por la Paz y no se efectuó en la Catedral, sino en la iglesia de la
Gratitud Nacional.
El Cardenal se reservó el derecho de pronunciar la Homilía.
A esta misa asistieron, además de los Miembros de la Junta
Militar, los tres ex Presidentes de la República que en aquellos días
aún se encontraban con vida; el Presidente de la Corte Suprema de
Justicia; el Contralor General de la República, y don Edgardo, el
Rector de la Universidad de Chile.
"No tengo palabras para agradecer a las Fuerzas Armadas
el habernos liberado de la garra marxista" dijo don Gabriel al
llegar al templo, con la voz quebrada de emoción. El anciano ex
Presidente de Chile con su Ley de Defensa de la Democracia,
que declaró fuera de la Ley al Partido Comunista, había sido un
digno precursor de los Militares Golpistas.
Don Jorge, el ex Presidente derechista derrotado en las urnas
electorales por Salvador Allende, visiblemente emocionado no
pudo articular palabra y se fundió en un abrazo con el General
Pinochet, quien ya le había devuelto el control de la Papelera de
Puente Alto, la industria preferida de su corazón.
El otro ex Presidente de Chile, don Eduardo, que en su
calidad de Presidente del Senado había alentado y allanado el
camino a la destitución violenta de Salvador Allende, no hizo
declaraciones. Al término del acto, ofuscado porque no había sido
nombrado Vice-Presidente de Chile, se retiró sin despedirse de los
Miembros de la Junta. A la salida del Templo, un hosco Oficial le quitó las llaves del automóvil de propiedad del Senado de la
República, organismo que habían clausurado los Militares,
dejándolo de a pié.
Don Edgardo, el entonces Rector de la Universidad de Chile,
asistió a Orar por la Paz y a mostrar de paso su apoyo a la Junta
Militar de Gobierno. El Rector, elegido democráticamente dentro
de la Universidad, estaba satisfecho. Hasta ese momento él
mantenía la creencia de que los Militares sólo iban a expulsar a los
profesores y estudiantes de izquierda. No se imaginaba el iluso
Rector que sus días al frente de la Universidad de Chile estaban
contados.
(Efectivamente, dos semanas después de haber Orado por la
Paz, el 2 de octubre de 1973, la Junta Militar nombró Rectores-Delegados
de su exclusiva confianza en todas las Universidades
del país, cesando a don Edgardo y a todos los Rectores en
ejercicio)
La avioneta de reconocimiento
Reanudé la marcha por el medio del rápido y helado río
cordillerano, único camino posible. En aquel sector, el agua
también me llegaba más arriba de las rodillas y, en algunos
remansos, a la cintura. Pero no había más remedio que seguir
avanzando por la corriente.
Llegué a un punto donde el río saltaba sobre un montón de
troncos sin corteza, formando una pequeña cascada. El chorro de
agua caía a un hondo pozón que se extendía de orilla a orilla de la
estrecha garganta de granito
Me subí a los troncos para examinar el pozón. Resbalé y, sin
poder evitarlo, caí al agua de espaldas.
Cuando no pude tocar el fondo, me invadió el pánico. Debido
a la mochila, flotaba de espaldas. Quise zafarme la mochila, pero
no pude. Intentaba cambiar de posición, pero no lo lograba.
Por último, cuando ya estaba pensando que la mochila se iba
a llenar de agua y que me hundiría junto a ella, con un pié toqué
una roca del fondo. Alcancé a darme impulso con el otro pié y
cambié de posición. Braceando me acerqué a la orilla, donde me
aferré de las matas.
Sin soltarme de las ramas de la ribera avancé río abajo hasta
que pude afirmar ambos pies en el fondo y caminar con el agua a la
altura del pecho. De aquella forma llegué hasta un punto donde el
encajonamiento del río se ampliaba, terminaba el pozón y el río
recuperaba su cauce normal.
Salí del agua, me saqué la mochila y me senté sobre unas
piedras a descansar y a reponerme del susto.
El ruido del río entre las piedras apagaba todos los sonidos
que venían desde fuera del cañón cordillerano, por eso no escuché
a tiempo el motor de la avioneta de reconocimiento que apareció
de improviso, volando en círculos, sobre las copas de los árboles.
Permanecí inmóvil durante los instantes en que el avión pasó
sobre mi cabeza.
Como en aquel lugar el barranco era relativamente amplio en
lo alto, los tripulantes del avión habían tenido grandes
posibilidades de verme.
Antes de que la avioneta pasara por segunda vez, cambié
rápidamente de lugar, ocultándome precariamente debajo de unos
matorrales. Después que el avión desplegó el segundo círculo y volvió a
desaparecer, corrí río abajo hasta una posición más favorable. Con
la intención de protegerme de las granadas de mano que me
pudieran lanzar desde el aire, me metí entre unas grandes rocas.
La emboscada fantasma
Esperé algunos minutos, pero el avión no regresó. Pensé que a lo
mejor no me habían visto. También cabía la posibilidad de que los
tripulantes del avión, habiéndome descubierto, le hubieran dado mi
posición a las fuerzas emboscadas río abajo. En este caso, era
lógico pensar que el avión no hubiese regresado, a fin de no
ponerme sobre alerta.
Lo más seguro era que los Militares creyeran que en aquella
zona hubiera un grupo de personas, porque ellos no podían saber
cuántos socialistas se habían refugiado en la cordillera.
En aquel sector, el río era el único camino para salir del
monte y si alguien quería hacerlo, tenía que avanzar por él hasta la
cabaña abandonada, donde yo creía que había una emboscada.
Después se me ocurrió que si nadie llegaba pronto hasta la
emboscada, los Militares iban a pensar que los guerrilleros que
ellos imaginaban operando en el lugar, estarían escalando alguno
de los farallones de las márgenes del río. En este caso, lo más
probable era que los Militares subieran río arriba para tratar de
sorprenderlos.
Calculé que esa posible maniobra de los Militares me daba
una hora de margen. Busqué un lugar por donde fuera posible
escalar la ladera sur y comencé a subir con muchas dificultades por la muralla natural. A una altura de veinte metros crecía una escasa
vegetación de arbustos. Hasta allí, el escalamiento me tomó media
hora.
Unos metros más arriba había algunos delgados arbolitos que
malamente se aferraban a la pendiente de piedra. Al llegar a esa
altura, media hora después, las fuerzas me habían abandonado.
Había transcurrido cerca de una hora, el tiempo que yo calculaba
les habría tomado a los emboscados remontar el río hasta el punto
donde yo había comenzado la ascensión.
El resto del farallón que me faltaba por escalar tenía muy
escasa vegetación y estaba coronado por un manchón de tupidas
matas de quilas. Desistí de hacer el esfuerzo por llegar a la cima y
me parapeté detrás de los árboles, pensando que desde allí me
podría defender, en caso de ser descubierto.
Esperé hasta que comenzó a oscurecer. Ningún uniformado
llegó remontando el río y la avioneta tampoco regresó.
Pensé que los Militares no se habían atrevido a abandonar la
emboscada para remontar el río o que tal vez lo iban a hacer al día
siguiente. En cualquier caso, no tenía más remedio que pasar la
noche entre aquellos troncos precariamente asidos a la pendiente.
Estrujé y colgué mi ropa mojada en los arbustos
circundantes, disimulándola con ramas, con la esperanza de que
durante la noche se oreara un poco. También camuflé con ramas la
manta que cubría mi saco de dormir.
Luego me acosté. Con el auricular puesto encendí la radio
para escuchar las noticias internacionales. Después, arrullado por
el rumor del río deslizándose entre las rocas me quede dormido.
Sólo la ex Alcaldesa escapó con vida
Aquella noche del 18 de septiembre, los dueños de fundo de Entre
Lagos prosiguieron la matanza de campesinos de su comuna. A la
una de la madrugada, cinco detenidos que se encontraban en los
calabozos de la Tenencia de Carabineros del pueblo, fueron
sacados al exterior. Los presos salieron a la intemperie tratando de
adivinar su destino, sin reparar en el frío de la noche.
Además de los dos Regidores socialistas y de un Dirigente
Sindical campesino, se encontraba Blanca Valderas, Regidora y ex
Alcaldesa de la Municipalidad de Entre Lagos.
Tal como había ocurrido dos noches atrás, en la oscuridad
del camino esperaba el Comando de la Muerte de Entre Lagos.
Los asesinos enmascarados de vampiros subieron a los detenidos a
la camioneta de Sáez, el cabecilla del grupo, y partieron rumbo al
puente colgante sobre el río Pilmaiquén.
En aquel lugar hicieron entrar a los detenidos al puente y los
obligaron a ponerse de rodillas. Detrás de cada uno de ellos se paró
un miembro del Comando con un arma en la mano. A una señal,
les dispararon a la cabeza.
Al verdugo que estaba detrás de la ex Alcaldesa se le atascó el
arma, lo que ella aprovechó para lanzarse al río. Mientras caía, el
asesino pudo disparar, pero no acertó en el blanco.
Milagrosamente, Blanca Valderas escapó con vida. Todos sus
compañeros perecieron y sus cuerpos jamás fueron encontrados.
La ex Alcaldesa fue la única, de todas las personas llevadas
al puente colgante sobre el río Pilmaiquén, que se libró de la
muerte. rocas, me quedé dormido. La impunidad
El 19 de septiembre lo empleé íntegramente en terminar de trepar
la ladera casi vertical en la que había pasado la noche. Los últimos
treinta o cuarenta metros estaban cubiertos por una impenetrable y
vertical pared de matas de quilas, que tuve que ir abriendo a pulso
para meter hacia arriba la mochila y luego subir yo detrás. Esta
operación la repetí una decena de veces antes de concluir aquella
lenta y fatigosa ascensión.
Cuando me encontraba a medio camino hacia la cima,
invisible desde el aire por estar aún metido entre las quilas, pasó la
avioneta volando lentamente hacia el norte. Ya era el mediodía.
Después que el avión de reconocimiento se hubo alejado, me
coloqué los auriculares y sintonicé el radioreceptor.
En la radio local de Valdivia, el locutor leyó un Bando del
Jefe de Plaza y Juez Militar del Cuarto Juzgado Militar de
Valdivia, con jurisdicción sobre las Provincias de Valdivia, Osorno
y Llanquihue:
Los Tribunales Militares, durante la vigencia del Estado de Sitio en
esta jurisdicción, podrán aplicar las penas pertinentes aumentadas en
uno, dos o tres grados a todos aquellos que cometieren el delito de
maltrato de obra a la Fuerza Pública.
Quedará exento de toda responsabilidad penal, civil o administrativa,
el Militar o Carabinero que empleare u ordenare emplear las armas
para repeler o contener la perpetración de tales delitos, cualquiera que
sea el resultado."
Con este Bando, el General Bravo le otorgó total impunidad
y licencia para matar a los hombres bajo su mando, liberándolos de
toda responsabilidad. Con todo desparpajo, el Juez Militar abrió así el camino a todos los crímenes que se cometieron en el territorio
bajo su responsabilidad.
A aquella altura de los acontecimientos, sólo los muy
incautos podían creer en las promesas de los Militares y acceder a
entregarse en sus manos.
Cuando finalmente, completamente agotado alcancé la cima
del barranco, encontré que allí existía una estrecha planicie donde
crecía una arboleda de regular tamaño y escaso follaje. El terreno
estaba cubierto de grandes piedras de afilados cantos entre las
cuales crecían helechos gigantes y algunos arbustos de hojas
pequeñas, cuyas agudas y largas espinas de color blanquecino
causaban un intenso dolor al pinchar.
Entre los troncos de dos árboles caídos, que yacían en forma
paralela sobre las piedras, hice un colchón con hojas de helechos y
lo cubrí con un compacto techo de ramas.
Agotado por el esfuerzo realizado durante el día, me acosté
temprano. Fui vencido de inmediato por el sueño. Aquella noche
no escuché las noticias en las radios internacionales.
El Secretario Regional del Partido Comunista
Santiago Aguilar, Gobernador de La Unión y Secretario Regional
del Partido Comunista de Osorno, el 11 de septiembre hizo entrega
formal de su cargo a un Mayor de Carabineros, quien lo dejó bajo
arresto domiciliario.
Pocos días después, debió trasladarse a Osorno a raíz de que
le fue solicitada la casa fiscal en la que habitaba como Gobernador. Para hacer el traslado de los muebles de su casa, necesitaba
el salvoconducto que otorgaban los Carabineros. Fue entonces
cuando Santiago Aguilar cometió un error que resultó fatal: en vez
de dirigirse a la Primera Comisaría de Carabineros de Osorno, que
le correspondía por su domicilio, fue a solicitar dicho documento a
la Tercera Comisaría de Rahue, donde era Comisario el Capitán
Fernández, con quien los comunistas habían mantenido muy
buenas relaciones durante el Gobierno de la Unidad Popular.
El 17 de septiembre por la mañana, el ex Gobernador llegó a
la Comisaría de Rahue, y pidió entrevistarse con el Capitán
Fernández. Cuando éste supo que el dirigente comunista de mayor
rango en la Provincia se había presentado a su cuartel, le dió un
vuelco el corazón. Jamás se había imaginado que iba a tener esa
suerte.
Métanlo a un calabozo! le ordenó el Capitán
Fernández, a su Teniente Ayudante y agregó con sorna:
Primero tendrá que conversar con el Sargento Águila!
En los tres días que duraba la Guerra Privada del Capitán
Fernández, el Sargento Águila había ganado una justa fama como
torturador despiadado y asesino sin entrañas.
Durante dos días, el ex Gobernador fue torturado sin ninguna
consideración al hecho de que se encontraba convaleciente de una
grave enfermedad.
En la madrugada del 19 de septiembre, Santiago Aguilar fue
sacado de la celda que compartía con otras personas.
En el corredor, en tono burlón, el Sargento Águila le dijo:
Despídete de tus compañeros!
Una vez en el patio, Santiago Aguilar rehusó entrar al furgón
de Carabineros, pero éstos lo golpearon obligándolo a subir. Aquella misma noche lo llevaron a Valdivia donde los
Militares estaban interesados en interrogarlo acerca del Partido
Comunista en la zona sur.
Durante todo el tiempo en que fue interrogado y torturado en
Valdivia, permaneció incomunicado en la cárcel de dicha ciudad.
El 6 de octubre, cuando la quebrantada salud de Aguilar no
les permitía continuar con los interrogatorios, los Militares lo
entregaron a los hombres del Capitán Fernández.
A partir de aquel momento, se perdió su rastro.
Los consejos del Capitán Fernández
El 16 de septiembre, un Bando del Jefe de Plaza llamó a
presentarse al Presidente y al Secretario del Comité de Pobladores
Sin Casa de Osorno, ambos militantes socialistas.
Al día siguiente, los domicilios de ambos fueron allanados.
Este hecho les determinó a recurrir al Capitán Fernández, a quien
consideraban su amigo. Fueron a pedirle consejo.
Al abrir la puerta de su casa, el Capitán se asustó porque
pensó que ambos Dirigentes, enterados de su Guerra Privada,
habían ido a matarlo. Pero los jóvenes andaban desarmados y
llevaban otro propósito. Le explicaron al Oficial que iban a pedirle
consejo, dado que los estaban llamando a presentarse.
¿Qué hacemos?
¿Qué nos aconseja?
Muchachos! les respondió el Oficial en tono falsamente
amistoso. Yo les aconsejo que se vayan a presentar a la Tercera
Comisaría de Rahue. Por temor a la reacción de los jóvenes, el Capitán Fernández
no los detuvo inmediatamente. Pero luego, al darse cuenta que los
Dirigentes realmente confiaban en él, les dijo:
Si quieren, yo mismo los voy a dejar.
En el jeep policial los llevó a la Comisaría de Rahue.
Cuando se sintió seguro y protegido entre sus hombres, el
Capitán Fernández ordenó que encerraran a sus acompañantes.
De inmediato, los Carabineros comenzaron a torturarlos.
En la madrugada del 19 de septiembre, los dos Dirigentes de
los Pobladores fueron sacados de la unidad policial y conducidos al
puente colgante sobre el río Pilmaiquén. Allí los mataron a
balazos.
(En enero de 1974, en un remanso del río Pilmaiquén fue
hallado el cuerpo de Raúl Santana, el ex Presidente del Comité de
Pobladores Sin Casa. El cadáver, dentro de unos sacos rotos,
estaba sin brazos ni piernas, pero con sus documentos de identidad
en un bolsillo de su chaqueta)
El precipicio infranqueable
El 20 de septiembre el sol asomó radiante, pero yo me levanté
cerca del mediodía. Estaba terminando de llenar la mochila bajo
los árboles, cuando escuché el motor de un avión que pasaba a baja
altura, pero no alcancé a verlo. Esperé que regresara, pero la
avioneta no volvió.
De acuerdo con el mapa mental de la zona que me hice en
aquellos momentos, por la quebrada ubicada a mi izquierda bajaba
el río que llevaba a la emboscada. Descendiendo en línea recta por la vertiente del monte en el que yo me encontraba, se debería llegar
a una casa campesina en cuyos alrededores tendría que estar
ubicado el campamento de los Militares que mantenían la
emboscada río arriba. Pensé que llegando a ese lugar por la noche,
había muchas posibilidades de pasar inadvertido a cierta distancia
del campamento militar, y escabullirse por la planicie hacia mi
destino.
Con este propósito inicié el descenso por la ladera donde el
bosque talado conservaba, nítidas, las huellas del trajín de troncos
y de bueyes. Los espacios que habían quedado libres de árboles y
los antiguos caminos madereros estaban parcialmente cubiertos de
matas de maqui sembradas por los pájaros, que crecían formando
barreras vegetales impenetrables.
En mitad del descenso me detuve en un espacio donde el sol
daba de lleno. Sobre unos troncos apolillados, abandonados por los
madereros, puse a secar al sol mis ropas, las botas, la radio
desarmada, las pilas eléctricas, el reloj de pulsera abierto, la brújula,
las diferentes partes de mi pistola, los cargadores y las balas.
Mientras el sol evaporaba lentamente la humedad de la ropa
y de todos los demás objetos, yo escuchaba atentamente para
detectar el avión de reconocimiento antes de que éste apareciera
sobre el lugar. Preparado para cubrir las piezas brillantes con mi
manta a fin de evitar que los reflejos del sol denunciaran mi
presencia.
Cuando el sol desapareció detrás de los árboles, armé la radio
y la pistola, que ya se habían secado. Luego, aún húmedas, me
puse la ropa y me calcé las botas.
Después bajé por una abrupta ladera donde la vegetación no
era muy compacta. Pronto llegué hasta un conjunto de rocas de gran tamaño, entre las cuales crecían, con sus troncos retorcidos,
unos árboles que los madereros habían desdeñado.
Mi descenso fue interrumpido por un profundo precipicio
que de pronto apareció entre las rocas, bajo mis pies. Aunque
parezca una exageración, estuve a punto de caer en él.
Abajo se veía una oscura quebrada, sin salida hacia el valle.
Sin una cuerda ni aparejos, no era posible bajar por ese abrupto y
húmedo corte entre los cerros. No se podía seguir en esa dirección,
y, además, no tenía sentido.
Entre aquellas rocas había profundas grietas y me costó un
inesperado trabajo regresar hasta un lugar apropiado para pasar la
noche. Con súbita rapidez, la oscuridad había comenzado a
envolver el bosque y no tuve más remedio que armar el
campamento debajo de la primera mata de quilas que encontré.
Alcancé a acostarme en el momento en que la negrura se hizo total.
Las radios internacionales
Aquella noche, además del programa Escucha Chile de Radio
Moscú, que se había transformado en una voz amiga inseparable,
escuché la BBC de Londres, que comentó los sucesos acaecidos
en Chile con la clásica flema inglesa, insinuando que no había sido
correcto derrocar por la fuerza un gobierno democráticamente
elegido, pero sin esgrimir ninguna condena; la Voz de América,
que entregó sin comentarios unas escuetas informaciones sobre el
Golpe Militar que había derrocado a Salvador Allende, y Radio
Pekín, que dedicó todo su extenso programa especial para
América Latina a difundir unos pretendidos logros de los
campesinos chinos de la Provincia de Changchun, sin decir ni una sola palabra acerca de los terribles acontecimientos que estaban
ocurriendo en Chile. Pensé que aquello se debía al hecho de que el
Partido Comunista chileno, uno de los integrantes de la Unidad
Popular, mantenía fuertes vínculos de amistad con la Unión
Soviética.
El extravío de la mochila
El 21 de septiembre, el día en que según el calendario astronómico
llegaba la primavera, amaneció lloviendo y yo me levanté tarde. La
mata de quilas, debajo de la que había acampado, estaba a su vez
protegida por un frondoso ulmo de tronco inclinado y retorcido,
que le impedía a la lluvia caer sobre mi campamento.
Al mediodía escuché las noticias y después abandoné mi
refugio con la intención de regresar al filo del cerro, desde donde
había bajado, para desde allí explorar una nueva ruta. Al mirar
hacia arriba, me admiré de lo distinto que se veía el bosque, visto
desde aquella perspectiva. La pendiente por la que subí era la
misma por la cual había descendido, sin embargo, la montaña
parecía ser otra.
Intenté subir en línea recta, pero a poco andar desistí debido
a que la ladera, en la dirección en que yo estaba subiendo, era muy
abrupta y la ascensión me resultaba mucho más penosa de lo que
había calculado.
Me vi obligado a seguir una antigua senda maderera que
zigzagueaba entre los muñones de los troncos y los escasos árboles
apolillados que el hacha de los madereros no se molestó en
derribar. De trecho en trecho, el sendero era interrumpido por compactos bosquecillos de maqui, entre los cuales feroces zarzas
se estiraban famélicas, luchando por alcanzar los esporádicos rayos
del sol.
Casi al final de la tarde pasé cerca de una pequeña quebrada,
por cuyo fondo, entre tupidos matorrales, se escuchaba discurrir
una corriente de agua. Como me pareció que estaba llegando a la
cima, no me detuve a aprovisionarme de agua.
Llegué a una altura que desde abajo se veía como el filo del
cerro, pero resultó ser una especie de gran escalón. Desde allí
comprobé que me faltaba un buen trecho por subir.
El sorpresivo alejamiento de la meta me obligó a tomar un
descanso durante el cual me invadió la sed, una sensación
apremiante, casi dolorosa.
Junto a un grupo de árboles, que me parecieron ser diferentes
del resto, dejé mi mochila para bajar sin peso en busca de agua.
Descendí de prisa. Pero la quebrada del agua estaba mucho
más abajo de lo que yo recordaba. Finalmente, orientándome por el
rumor del esterillo encontré la vertiente. No me fue fácil llegar al
chorrillo porque éste estaba protegido por una tupida masa de
arbustos. Finalmente pude beber hasta saciarme y llené el tarrito
que usaba como cantimplora para llevar agua de reserva.
Regresé rápidamente porque había comenzado a llover y la
noche caía de prisa. Cuando llegué hasta los árboles donde creía
haber dejado la mochila, descubrí que me había extraviado. En
realidad había muchos grupos de árboles semejantes a los que yo
había elegido para dejar mis pertenencias.
A medida que oscurecía, los árboles se fueron volviendo
todos idénticos a los que yo trataba de encontrar. Busqué la
mochila hasta que la oscuridad se hizo completa y ya me fue
imposible distinguir una roca de un tronco, o de una mochila. Bajo la intensa lluvia corté una gran cantidad de hojas de
helechos gigantes con las cuales hice un colchón entre las piedras.
Con ramas construí una especie de envigado que cubrí con
helechos. Dejé una cantidad apreciable de hojas para cubrirme.
Luego me metí en mi precario refugio, tapándome las piernas con
el chaquetón y, el resto del cuerpo, con los helechos.
Cuando una hora después arreció la tormenta, el techo no
resistió el ventarrón y se derrumbó. Comencé a recibir la lluvia
directamente. En unos minutos estuve completamente empapado.
En aquellas condiciones me fue imposible conciliar el sueño.
La noche transcurría lentamente, demasiado lentamente y la
tormenta no amainaba.
Estuve todo el resto de la noche temblando de frío, orinando
a cada rato y sin poder buscar otro lugar, porque el terreno estaba
cubierto de filudas piedras cubiertas de musgo, de diversas formas
y tamaños, sobre las que era muy peligroso caminar. La lluvia las
había puesto muy resbalosas.
Los brotes de helecho
Al amanecer continuaba lloviendo con fuerza. En tanto aclaró lo
suficiente reinicié la búsqueda de mi mochila. Tomando como
referencia un árbol provisto de un alto follaje, me alejé de él con la
intención de describir una espiral.
En realidad, en aquella accidentada pendiente de la montaña
era tan imposible trazar una espiral, como caminar en línea recta.
No obstante la tenaz oposición del terreno y los obstáculos de la mochila. compactos bosquecillos de maqui, entre los cuales feroces zarzas
se estiraban famélicas, luchando por alcanzar los esporádicos rayos
del sol.
Casi al final de la tarde pasé cerca de una pequeña quebrada,
por cuyo fondo, entre tupidos matorrales, se escuchaba discurrir
una corriente de agua. Como me pareció que estaba llegando a la
cima, no me detuve a aprovisionarme de agua.
Llegué a una altura que desde abajo se veía como el filo del
cerro, pero resultó ser una especie de gran escalón. Desde allí
comprobé que me faltaba un buen trecho por subir.
El sorpresivo alejamiento de la meta me obligó a tomar un
descanso durante el cual me invadió la sed, una sensación
apremiante, casi dolorosa.
Junto a un grupo de árboles, que me parecieron ser diferentes
del resto, dejé mi mochila para bajar sin peso en busca de agua.
Descendí deprisa. Pero la quebrada del agua estaba mucho
más abajo de lo que yo recordaba. Finalmente, orientándome por él
rumor del esterillo encontré la vertiente. No me fue fácil llegar al
chorrillo porque éste estaba protegido por una tupida masa de
arbustos. Finalmente pude beber hasta saciarme y llené el tarrito
que usaba como cantimplora para llevar agua de reserva.
Regresé rápidamente porque había comenzado a llover y la
noche caía deprisa. Cuando llegué hasta los árboles donde creía
haber dejado la mochila, descubrí que me había extraviado. En
realidad había muchos grupos de árboles semejantes a los que yo
había elegido para dejar mis pertenencias.
A medida que oscurecía, los árboles se fueron volviendo
todos idénticos a los que yo trataba de encontrar. Busqué la
mochila hasta que la oscuridad se hizo completa y ya me fue
imposible distinguir una roca de un tronco, o de una mochila. Bajo la intensa lluvia corté una gran cantidad de hojas de
helechos gigantes con las cuales hice un colchón entre las piedras.
Con ramas construí una especie de envigado que cubrí con
helechos. Dejé una cantidad apreciable de hojas para cubrirme.
Luego me metí en mi precario refugio, tapándome las piernas con
el chaquetón y, el resto del cuerpo, con los helechos.
Cuando una hora después arreció la tormenta, el techo no
resistió el ventarrón y se derrumbó. Comencé a recibir la lluvia
directamente. En unos minutos estuve completamente empapado.
En aquellas condiciones me fue imposible conciliar el sueño.
La noche transcurría lentamente, demasiado lentamente y la
tormenta no amainaba.
Estuve todo el resto de la noche temblando de frío, orinando
a cada rato y sin poder buscar otro lugar, porque el terreno estaba
cubierto de filudas piedras cubiertas de musgo, de diversas formas
y tamaños, sobre las que era muy peligroso caminar. La lluvia las
había puesto muy resbalosas.
Los brotes de helecho
Al amanecer continuaba lloviendo con fuerza. En tanto aclaró lo
suficiente reinicié la búsqueda de mi mochila. Tomando como
referencia un árbol provisto de un alto follaje, me alejé de él con la
intención de describir una espiral.
En realidad, en aquella accidentada pendiente de la montaña
era tan imposible trazar una espiral, como caminar en línea recta.
No obstante la tenaz oposición del terreno y los obstáculos de la vegetación, traté de describir círculos en torno a mi punto de
referencia.
La constancia y la locura tienen a veces su premio. En mi
caso, luego de una hora de esfuerzos, al salir trabajosamente de un
tupido bosquecillo de maquis, que me ví obligado a atravesar,
encontré mi mochila. Justo en aquel momento, como para celebrar
mi hallazgo, dejó de llover.
Con la mochila a la espalda subí casi sin detenerme hasta el
filo del cerro. Allí crecían helechos gigantes. Bajo un árbol de
mediano tamaño y de gran follaje, sin sacarme la mochila, me
tendí a descansar y me quedé dormido.
Al despertar ví a mi lado el pecíolo quebrado de la hoja de un
helecho, del cual manaba savia. Se me ocurrió probarla. Tenía un
gusto ligeramente mucre y desagradable. Estuve a la espera de
sentir algún malestar, pero nada me ocurrió. Entonces corté un
brote tierno de helecho y lo pelé con mi cortaplumas. Tenía una
pulpa jugosa y de áspero gusto. Le agregué una pizca de sal y su
sabor mejoró. Salándolo mastiqué el brote entero, tragué su jugo,
pero escupí las fibras. Reloj en mano, durante una hora aguardé
alguna reacción de mi organismo, pero no sentí ninguna molestia.
Antes de continuar la marcha corté media docena de brotes y
me los guardé en un bolsillo del chaquetón. Luego seguí el sendero
que había en el filo del cerro. En todas las crestas de los cerros
había senderos semejantes, utilizados por los animales de la
cordillera. Más adelante, en algunos sitios encontré huellas de
puma impresas en el suelo y sus restos fecales.
Desde el sitio en que me encontraba se podía ver la
cordillera, cubierta de niebla y vegetación, extenderse hacia el sur,
hasta donde alcanzaba la vista.
El último fruto
Sorpresivamente, me encontré en un lugar perfumado. De
inmediato reconocí la inconfundible fragancia de la murtilla. Al
caminar entre aquellos arbustos de pequeño tamaño, el roce de mis
piernas lanzaba al aire aquel exquisito aroma. Me encontraba en
medio de un manchón de arbustos de murtilla. Alentado por
aquella fragancia, a pesar de que hacía ya varios meses que la
temporada de aquella fruta había concluido, me puse a revisar las
matas en busca de un fruto, sin encontrar ninguno.
El sendero descendía por la cresta del cerro y más abajo
atravesaba otro manchón de murtillas. Allí me desprendí de la
mochila y me senté a descansar, gozando al mismo tiempo con el
aroma.
Un momento después, al cambiar de posición, delante de mis
ojos descubrí un fruto redondo, pequeño y sobre maduro. Pensé que
era una alucinación, pero el fruto de murtilla era real. Se
encontraba suspendido a la altura de mi rostro. Lo recogí
directamente con la boca y en ella lo dejé disolverse lentamente.
De aquella forma pude saborear largo rato aquel milagro que el
azar había reservado para mí en la cumbre de aquella montaña.
La intervención de las Municipalidades
Más adelante, el sendero desembocó en un pequeño terraplén
donde había un tronco de luma con forma de arado, a medio elaborar. Al examinarlo me pareció que había sido cortado, a lo
sumo, dos meses atrás. Pensé que el campesino lo había dejado con
la intención de volverlo a buscar en compañía de otra persona.
Allí tuve la certeza de que aquel sendero conducía fuera de la
montaña.
Al terminar la tarde comenzó a llover suavemente, pero las
negras nubes que se acercaban desde el norte estaban anunciando
una tormenta. Deprisa, busqué un sitio para pasar la noche.
Encontré un árbol que había crecido inclinado por la fuerza
del viento. Debajo de su tronco había un espacio seco donde no
llegaba la lluvia.
En el hueco extendí mi saco de dormir, pero el tronco no
alcanzaba a cubrirme los pies. En aquel extremo improvisé un
techo con la manta pequeña, colgándola de las ramas de unos
arbustos.
Acomodado en mi precario campamento escuché las noticias
de la Cadena Nacional. Aquella tarde leyeron un Decreto Ley de
la Junta Militar:
Declarase que los Alcaldes y Regidores de las Municipalidades del
país cesaron en sus funciones a contar del día 11 de septiembre de
1973.
Desde la vigencia del presente Decreto Ley, los Alcaldes serán
designados por la Junta de Gobierno y serán de su exclusiva
confianza."
De esta forma, los Militares Sediciosos terminaron con la
tradición democrática de los Gobiernos Comunales, que había
nacido en los albores de la Conquista cuando los españoles, luego
de fundar una ciudad creaban los Cabildos que las gobernaban con
participación directa de sus vecinos. Pedro de Valdivia, el Conquistador de Chile, junto con
fundar Santiago del Nuevo Extremo creó el primer Cabildo que
habría de administrar el Municipio, y otro tanto hizo al fundar las
demás ciudades a lo largo del país.
Tiempo de Guerra
Todavía no se reponían del golpe los Regidores y los Alcaldes
Municipales de todo el país, que seguramente también estaban
escuchando las noticias, cuando el locutor leyó:
Declarase que el Estado de Sitio decretado, en las circunstancias
que vive el país, debe entenderse Estado o Tiempo de Guerra para los
efectos de la aplicación de la penalidad de ese tiempo que establece el
Código de Justicia Militar.
Agregase al Artículo 281 del Código de Justicia Militar, el siguiente
inciso: Cuando la seguridad de los atacados lo exigiere, podrán ser
muertos en el acto él o los hechores.
Con este Decreto Ley los Militares Golpistas nos declararon
formalmente la guerra a los partidarios de la Unidad Popular, pero
también a todos los que no estuviesen de acuerdo con ellos.
Aumentando las penas establecidas por el Código de Justicia
Militar y autorizando el fusilamiento sin juicio de los chilenos,
además de crear el pánico entre la población, los sublevados daban
rienda suelta a todo tipo de atropellos contra los derechos
humanos.
Estimé que en aquellas circunstancias, mi situación se había
tornado muy grave. Pero mantuve mi convicción de que todas las
actuaciones de los Militares, no-solo eran ilegales sino también inmorales, por lo que me reafirmé en mi disposición a seguir
desconociendo su autoridad.
Los pepinos dulces
No había bebido agua en todo el día y la sed me atormentaba. Al
acostarme me vino a la memoria el gusto de las sandías y me
dormí pensando que aquella noche iba a soñar comiendo su roja
pulpa.
Pero no soñé con sandías, sino con pepinos dulces, eso sí,
inmensos como sandías. El quiosco donde los vendían era también
un pepino gigante, con un ventanuco por el que se asomaba una
sonriente y gorda vendedora.
Mi amigo Sergio, me decía:
Lleve los pepinos que quiera, compadre! Yo ando con
plata!
Yo elegía dos pepinos de mediano tamaño, sospechando que
los más grandes estarían desabridos.
Me llevo estos dos, compadre. Muchas gracias!
Pero los pepinos no estaban dulces, ni me calmaban la sed.
La masacre de Tejas Verdes
El 22 de septiembre, efectivos militares del Regimiento Tejas
Verdes asesinaron al Secretario Regional del Partido Socialista de San Antonio, junto a cinco Dirigentes del Sindicato de Estibadores
de Chile, entre ellos un militante demócrata cristiano.
La masacre se efectuó en el patio del Regimiento, pero el
Jefe de Zona inventó una versión de los hechos que resultó
inverosímil. Por Bando explicó que los Dirigentes eran conducidos
al Campo de Prisioneros de Bucalemu, en medio de la noche; que
el vehículo en que eran transportados había sufrido un desperfecto
por lo que tuvo que detenerse; que aprovechando esta parada del
camión, los detenidos habían intentado emprender la fuga y que
debido a esto la patrulla que los custodiaba había hecho uso de su
armas de fuego, dando muerte a los prófugos.
(En 1992, la Comisión Nacional de Verdad y
Reconciliación informó: "Los cuerpos de las seis víctimas
llegaron a la Morgue casi destrozados por heridas de arma blanca.
Los impactos de bala que presentaban habían sido hechos post
mortem y con los cuerpos de las víctimas en el suelo.")
(Decenas de homicidios cometidos por los Soldados de
Chile, pretendieron ser justificados con la Ley de Fuga.
Casualmente, según las versiones de los Militares, siempre los
vehículos se habían detenido en medio de la noche por fallas
eléctricas o mecánicas, lo que había dado lugar a los intentos de
fuga de los presos. De estas increíbles coincidencias se desprendía,
también, que los soldados chilenos eran incapaces de mantener sus
equipos de transporte en condiciones de funcionamiento. ¿Qué le
habría ocurrido a Chile si realmente hubiese estado en guerra con
un enemigo exterior, con los camiones del Ejército fallando a cada
paso?)
La sed
El 23 de septiembre desperté con los pies completamente mojados.
El viento había derribado la manta pequeña de las ramas donde la
había colgado y el extremo del saco de dormir estaba empapado
por la lluvia.
La sed volvió a atormentarme. Tenía la boca reseca y me
ardía la garganta. Con el tarrito que usaba como jarro comencé a
recolectar el agua de lluvia que corría por las hojas y las ramas de
los arbustos. Gota a gota reuní un centímetro de agua en la latita y,
a pesar de que el líquido estaba lleno de pequeñas arañas y
diminutos insectos, lo bebí con fruición. Sin embargo, aquella
pequeña cantidad de agua no sólo no me calmó la sed, sino que la
hizo más intensa.
Directamente con la lengua comencé a beber las gruesas
gotas de agua que corrían por el lado inferior de las quilas, pero la
sed crecía en vez de aplacarse.
Guardé mis cosas en la mochila y bajo la lluvia seguí el
sendero que descendía por el filo del cerro.
Cerca del mediodía, cuando la senda se hizo más amplia,
tuve la sensación de que pronto iba a encontrar campesinos.
De improviso bajó la temperatura y se puso a granizar.
Luego el granizo cedió paso a la nieve.
La sed, implacable, seguía martirizándome.
En un sector en que el sendero pasaba entre unos frondosos
árboles, escuché que desde el fondo de la quebrada llegaba el
inconfundible rumor que produce un arroyo discurriendo entre las
piedras.
Impelido por la sed, escondí la mochila entre unos arbustos
y, para no extraviarla nuevamente, coloqué unas marcas visibles en el suelo. Luego, marcando el camino bajé por la quebrada en busca
de la corriente de agua. Dado que el pequeño estero era accesible,
regresé hasta donde había dejado la mochila en busca de los útiles
de aseo. Había decidido bañarme, pese a la nieve que seguía
cayendo. Mi objetivo era estar presentable a la hora de
encontrarme con los campesinos.
Una vez en el estero bebí, uno tras otro, cuatro tarritos llenos
de agua y comencé a desvestirme. Al sacarme las botas me sentí
mareado y comencé a vomitar. Los primeros vómitos fueron de
agua, todavía helada, pero en los últimos el agua salió mezclada
con sangre.
Pensé que se me había reventado el estómago con el agua
fría o que los brotes de helechos me habían provocado úlceras. Me
senté sobre un tronco hasta que se me pasó el mareo y cesó el
sudor helado. Luego me dí un baño bien jabonado y me sentí
mejor.
Después subí hasta donde tenía la mochila, desocupé el tarro
donde llevaba el té y bajé a llenarlo de agua. De regreso a la orilla
del sendero, dejando de lado las precauciones que hasta ese
momento venía tomando, encendí una pequeña fogata donde puse
a calentar el tarro con agua. Cuando el líquido comenzó a hervir le
añadí té y dos cucharadas de azúcar. Apagué la fogata y bebí la
infusión lo más caliente que pude. Luego de todos aquellos días sin
probar nada caliente, aquel litro de té me produjo un placer
indescriptible.
La senda me llevó hasta una planicie con frondosos árboles,
desde donde salían senderos en cuatro direcciones. Frente a uno de
ellos, que bajaba hacia una quebrada, alguien había hecho en el
suelo una flecha con palos y piedras. En aquella planicie, los árboles tenían gruesos y cortos
troncos pero sus follajes eran gigantescos. Entre los árboles había
grandes rocas que formaban rincones protegidos de la lluvia y del
viento. En aquellos sitios las hojas se habían ido acumulando año
tras año, formando mullidos colchones. En uno de aquellos lugares
armé mi campamento en la forma acostumbrada.
El lugar era ideal debido a que dejaba una expedita vía de
escape hacia una quebrada. Antes de escuchar las noticias, reparé
en que la avioneta de reconocimiento no había aparecido en los
días de lluvia.
Aquella noche, las radios argentinas informaron que Juan
Perón había ganado las elecciones presidenciales. El líder de la
tercera vía, el peronismo, había derrotado largamente al radical
Ricardo Balbín, más que doblándolo en número de votos. Al viejo
General parecía perseguirlo el fantasma de Evita, ya que en aquella
ocasión postuló como Vicepresidente de la República a Isabel, su
tercera esposa.
El 24 de septiembre
Durante toda la noche llovió con furia y sopló un fuerte viento. No
obstante, ni una sola gota de agua llegó a mi refugio debajo del
frondoso ulmo.
Durante la mañana continuó lloviendo y por eso yo no quise
abandonar la protección de aquel árbol. Me quedé dentro del saco
de dormir hasta pasado el mediodía, escuchando la radio. Me
levanté después que el temporal hubo amainado. No quise bajar por el sendero que estaba indicado por la
flecha de ramas y piedras, sino que seguí el que subía por el cerro.
Este sendero me condujo hasta una amplia planicie cubierta
de árboles de regular tamaño y escaso follaje, debajo de los cuales
las matas de quilas crecían en manchones dispersos. El terreno era
semi pantanoso, con una gruesa capa de musgo. Cuando llegué al
lugar atardecía y llovía con fuerza.
Debajo del árbol que me pareció el más frondoso del
conjunto coloqué en forma paralela, a un metro de distancia entre
sí, dos troncos semi podridos de dos metros de largo y de
aproximadamente el mismo grosor. Sobre ellos, atravesados
ordenadamente, puse gran cantidad de coligües secos que quebré a
taconazos. A modo de techumbre, encima de aquella improvisada
tarima hice un armazón de coligües que cubrí con la manta
pequeña y una gruesa capa de ramas de laurel, sobre el sitio donde
iban a quedar mis pies.
Después de acostarme, encendí la radio. Aquella noche, en el
programa Escucha Chile dieron una triste noticia: había fallecido
Pablo Neruda.
Pablo Neruda
A Pablo Neruda lo encontré personalmente sólo en una
oportunidad. Fue en Osorno, en el otoño de 1969.
Neruda estaba en el automóvil de una señorita con arrestos
de poetisa que vivía en las tierras heredadas de sus padres. Ella se
complacía invitando a su fundo a escritores y poetas, pensando tal
vez que los dones literarios se contagiaban como los resfríos. El pequeño vehículo estaba estacionado frente a las puertas del
Correo de Osorno.
Con mi amigo Antonio íbamos por la amplia acera, cuando la
poetisa salió corriendo del correo con sus manos llenas de huidizos
sobres. Algunas cartas cayeron al suelo, a nuestros pies, y nosotros
nos apresuramos a recogerlas.
Al reconocer a mi amigo, con un tonillo de orgullo en la voz,
la joven le dijo:
Don Pablo ha venido a pasar una temporada en mi casa,
está ahí en mi auto, ¿no quieres saludarlo?
Neruda llenaba completamente el asiento posterior del
vehículo y dormitaba arrebozado en un amplio poncho de lana
blanca, adornado con dibujos indígenas.
Conociendo su gran afición por los caracoles marinos, al
verlo refugiado de aquella forma dentro del vehículo, no pude
dejar de compararlo con un enorme caracol. Un genial gasterópodo
que iba por el mundo devorándolo todo y dejando una estela de
poesía a su paso.
Tuve la clara impresión que Neruda se molestó cuando su
anfitriona lo despertó para hacer las presentaciones. Lentamente,
como la antena de un gigantesco caracol, una de sus manos
emergió de entre los pliegues del poncho y majestuosamente, sin
ningún entusiasmo, estrechó suavemente las nuestras sin intentar
abandonar su caracola, es decir, sin bajarse del auto.
Me siento cansado dijo lentamente, con voz adolorida,
como disculpándose.
Al oír su voz, no me quedó ninguna duda: si los caracoles
hablaran, sus voces serían gangosas, con la clásica entonación
nasal del poeta. Aprovechando la ocasión, le expliqué rápidamente que
dentro de unos días íbamos a celebrar la fundación del Instituto
Chileno-Cubano de Cultura de Osorno, el segundo o tercero que
funcionaría en el país, con un acto que realizaríamos en el Teatro
Municipal, donde yo iba a dar una conferencia sobre mi reciente
viaje a Cuba. Terminé invitándolo cordialmente.
Pareció entusiasmarse al enterarse de que no éramos
cazadores de autógrafos, sino profesores de la Sede Universitaria
de la ciudad y amigos de Cuba. Prometió responder a nuestra
invitación.
Efectivamente, el día anterior al acto recibimos una carta
manuscrita de Pablo Neruda en la cual éste se lamentaba de no
poder asistir a la fundación del organismo cultural y nos deseaba
mucho éxito en el trabajo futuro.
Desgraciadamente, aquella carta desapareció en septiembre
de 1973 en una hoguera, junto con los afiches, las revistas y los
libros del Instituto Chileno-Cubano de Cultura, el día en que los
Militares Golpistas limpiaron el edificio de la Sede de la
Universidad de Chile en Osorno de las sustancias culturales que
habían producido el cáncer marxista.
Avanzando y retrocediendo
Pasé la noche en mi inseguro refugio, tratando de dormir sin estirar
las piernas por temor a que se me mojara por segunda vez el saco
de dormir. Pero al día siguiente comprobé que el techo construido
en la víspera había resistido perfectamente la intensa lluvia
nocturna. Al llenar la mochila decidí deshacerme de la ropa interior
sucia que llevaba con la intención de lavarla en la primera
oportunidad. Sin pensar en las consecuencias, colgué las prendas
de unas ramas, cual banderas.
Antes de salir de la planicie hice un reconocimiento del
lugar, a consecuencia del cual perdí la orientación que tenía al
llegar.
Elegí un sendero y por él caminé durante toda la mañana y
parte de la tarde. En un sector de tierra blanda encontré huellas de
botas iguales a las mías, marcadas en sentido contrario. Al no
reconocer el sector, pensé que aquellas huellas las había dejado un
campesino.
Poco más adelante llegué a un lugar que reconocí porque allí
había dejado unas ramas formando un triángulo. Entonces me dí
cuenta de mi error. Las huellas en sentido contrario las había
dejado yo mismo. De manera que durante todo el día había
desandado el camino recorrido el día anterior.
Regresé sobre mis pasos, enojado conmigo mismo, hasta
llegar a la planicie donde estaba marcada la flecha en el suelo.
Llegué anocheciendo. En un sitio distinto al de la vez anterior,
pero también seco, con hojas y resguardado del viento, preparé mi
campamento para pasar la noche.
Las noticias internacionales no variaban: en todo el mundo
seguían las protestas contra la Junta Militar que en Chile había
usurpado el poder y estaba masacrando al pueblo indefenso.
Los estragos de la erosión.
El 26 de septiembre me levanté temprano, decidido a recuperar el
tiempo perdido. Sentía que el encuentro con los campesinos se
estaba aplazando demasiado.
Pronto regresé al lugar donde había hecho la cama de
coligües y pude ver desde lejos, flameando, las prendas de ropa
interior que había dejado colgando en las ramas.
Entonces me dí cuenta que había cometido una tontería. Si
los Militares andaban con perros, les había hecho un regalo al
dejarles aquella ropa, que les habría servido para seguirme el
rastro.
Recogí la ropa sucia y la enterré debajo del musgo en un sitio
alejado de los restos de la cama de coligües y encima puse unos
troncos semi podridos.
Con la idea de salir de aquel sector tomé el primer sendero
que encontré y caminé por él cerca de una hora, hasta que
nuevamente encontré las huellas de mis botas impresas en el suelo.
Regresé por segunda vez a la cama de coligües, marcando
con trocitos de ramas secas el camino. De aquella forma, después
pude alejarme en sentido contrario al que había venido.
Cerca del mediodía descubrí, a un costado del sendero, una
huella abierta a machete en la vegetación. Oculté la mochila entre
unos tupidos arbustos y bajé por la senda a explorar.
La brecha descendía por el costado de la montaña, pasaba
por sobre un extenso manchón de matas de quilas y desembocaba
en una planicie arbolada. Más adelante, la senda salía a la ladera
del cerro desprovista de árboles y por ella seguía horizontalmente.
En aquel sector la quebrada a mis pies era muy profunda y no
se escuchaba rumor de agua. Di por terminada mi exploración y
regresé al lugar donde había dejado la mochila. El sendero pasaba por una zona de enormes árboles, donde
había sectores que parecían cuidados parques. En uno de esos
sitios me tendí sobre el musgo a descansar. Allí me entretuve
mirando a los pájaros carpinteros que recorrían los troncos,
sistemáticamente, en busca de larvas de insectos. Pensé que si
hubiese tenido un rifle de aire comprimido habría podido cazar
aquellos pájaros sin hacer demasiado ruido y habérmelos comido
asados.
Más adelante, el sendero bajaba abruptamente y a medida
que descendía, iban apareciendo las señales irreparables del fuego
que no mucho tiempo atrás había arrasado la vegetación.
Sólo quedaban en el paisaje, como mudos testigos del
crimen, los troncos carbonizados de los árboles. Nada había
reemplazado a la vegetación. El suelo mostraba las rojas heridas de
la erosión.
El agua se había llevado la capa de tierra vegetal que la
naturaleza había demorado siglos en producir, dejando las piedras
al desnudo como al comienzo de la creación.
Profundos canales cortaban la roja greda, mostrando los
efectos negativos del agua cuando no existe el bosque que controla
y regula su fuerza.
La rancha inconclusa
El sendero terminaba en una profunda hondonada que había sido
creada por el agua de la lluvia, la que allí se había llevado cerro
abajo muchas toneladas de tierra y piedras. Al otro lado del corte se extendía una planicie sembrada con
pasto, que ningún animal había comido en muchos años, ni nadie
había ido a cosechar. El pasto sin cortar, con los años había
formado un grueso colchón donde los pies se me hundían al
caminar. Había allí unas hileras de matas de grosellas y de
frambuesas que habían sido plantadas por alguien que nunca
regresó.
A un costado de las grosellas yacía una enorme pila de
tejuelas de alerce, esperando en vano ser transformadas en una
rancha.
Durante la tarde, la lluvia se había transformado en granizo y
luego en nieve, antes de cesar. Grandes manchones blancos, que se
habían acumulado sobre las champas de pasto, me proporcionaron
agua potable en abundancia.
Al caer la noche hice mi cama debajo de un lingue, pequeño
y frondoso, que se erguía solitario en medio de la ladera. Sus ramas
llegaban hasta el suelo y ofrecían protección del viento y de la
lluvia. Desde mi campamento podía ver los potreros con pastizales
del valle flanqueado por un cerro con restos de bosque natural en
su cima.
Por vez primera, ví caer la noche directamente sobre el valle.
La oscuridad parecía ir surgiendo de entre los árboles y extenderse
sobre la vegetación, tal como si un gigante estuviese pintando una
enorme acuarela. La noche fue borrando el paisaje con gigantescas
pinceladas de oscuros tonos grises hasta que el contorno de los
matorrales se fue difuminando, hasta fundirse en una masa oscura.
Como de costumbre, después de acostarme encendí la radio y
antes de dormirme escuché las noticias.
La avioneta imprevista
Me despertó el ruido de un motor. Los rayos del sol todavía no
caían sobre la pendiente donde estaba mi campamento. Me
incorporé semi dormido, creyendo que se trataba de un lejano
tractor, pero vi a la avioneta de reconocimiento de los Militares
que pasaba a la misma altura de la ladera donde me encontraba, a
no más de cincuenta metros de distancia.
Con el motor al mínimo, casi rozando las copas de los
árboles, el avión volaba lentamente. Ví con toda nitidez al piloto y
al militar sentado a su derecha.
A mis pies, parte del saco de dormir color rojo había quedado
al descubierto. No intenté taparlo para no llamar la atención, con
mi movimiento, de las personas que iban en el avión. Sólo atiné a
bajar una rama del arbolito delante mío y tomar mi pistola.
Tuve la fugaz impresión de que el copiloto me había visto,
porque al pasar delante de mi campamento miraba en mi dirección,
pero la avioneta siguió su recto vuelo hasta perderse detrás del
primer repliegue del cerro.
En tanto el aparato desapareció, me levanté deprisa y
escondí la mochila, el saco de dormir y las mantas en unos
arbustos cercanos. Luego, calzándome las botas corrí hasta unos
árboles en busca de protección. Allí me sumergí de cabeza entre
los matorrales.
Esperé el regreso de la avioneta, pero ésta no volvió.
Entonces cargué la mochila en tiempo record y regresé a la
montaña.
Pensando acortar camino seguí por una pequeña hondonada.
Pero la grieta, luego de dar un rodeo, comenzaba a descender de la montaña. Tardé casi media hora en encontrar el camino correcto.
El sendero que atravesaba el bosque quemado, por el que había
bajado la tarde anterior, era bastante empinado, por lo que el
ascenso me resultó muy fatigoso.
El día había amanecido claro y despejado, pero la lluvia se
hizo presente al mediodía. Después se transformó en nieve y luego
en granizo, antes de cesar bruscamente, tal como había llegado.
Para ese entonces yo ya me encontraba en un sector donde el
bosque tenía aspecto de parque. Salí del sendero, tratando de no
dejar huellas en el musgo, y lejos del camino armé mi campamento
detrás de unos troncos al borde mismo de la quebrada, pensando en
ésta como una vía de escape en caso de emergencia.
Una vez dentro del saco de dormir me puse a pensar en la
situación de mi familia. Para no amargarme, me hice la ilusión que
mi mujer y mis cuatro hijos, que se encontraban en Santiago,
estaban fuera de peligro.
De mis camaradas Dirigentes Provinciales no sabía nada.
¿Qué sería de ellos? ¿Dónde se encontraban? ¿Por qué ninguno
había venido a la montaña? ¿Los habían asesinado los Militares?
Me coloqué el auricular y encendí el radiorreceptor. Escuché
las noticias locales y los informativos de las radios internacionales.
Los rusos habían colocado en órbita de la Tierra a la nave espacial
Sojus 12, con dos astronautas a bordo. Durante dos días, los pilotos
soviéticos iban a preparar el encuentro en el espacio que dos años
más tarde efectuarían con los astronautas norteamericanos.
El helicóptero nocturno.
No supe en qué momento me dormí. Cerca de la medianoche me
despertó el ruido de un motor que al principio lo sentí sobre los
árboles. Pensé que se trataba de un helicóptero. Cuando estuve
bien despierto, el ruido se había alejado y lo escuchaba como
procedente de la planicie en la que había pasado la noche anterior,
allí donde la avioneta había sobrevolado mi campamento. Pensé
que los tripulantes del avión me habían visto y que aquella noche
los Militares habían regresado en un helicóptero.
De pronto, el ruido cesó. Imaginé que los soldados ya habían
desembarcado, pero que no se iban a mover en la oscuridad, ni
iban a subir hasta donde yo me encontraba sin antes rastrear la
planicie y sus alrededores. Convencido de esto, volví a quedarme
dormido.
El Director Provincial de Educación
El Golpe Militar sorprendió en Santiago a César Ávila, el Director
Provincial de Educación de Osorno, donde asistía a un curso de
perfeccionamiento del Magisterio.
Informado de que su esposa, también profesora, había sido
detenida en Osorno, regresó a la Provincia para hacerse cargo de
sus numerosos hijos menores.
El 27 de septiembre fue a la Penitenciaría a ver a su mujer.
En los momentos en que salía de dicho establecimiento fue
detenido por una patrulla de Carabineros que viajaban en un furgón
policial.
En la Tercera Comisaría de Rahue, luego de ser sometido a
torturas, Ávila fue encerrado en una celda junto a otros compañeros. A raíz de los malos tratos y a la falta de su medicina
para el asma, al llegar la noche César se encontraba en muy
precarias condiciones de salud. Cerca de la medianoche, perdió el
conocimiento.
Entonces los Carabineros lo sacaron de la celda y lo subieron
a un furgón policial. El vehículo se dirigió al puente colgante sobre
el río Pilmaiquén. Una vez allí, César Ávila fue ultimado con arma
blanca. Después de quemarle el rostro y las manos con alquitrán
hirviendo, los Carabineros lanzaron su cuerpo ensacado a las aguas
del río.
Los soldados fantasmas
El 28 de septiembre desperté al alba. No queriendo que los
Militares me sorprendieran en aquel sitio, llené mi mochila y
continué la ascensión por el mismo sendero que había utilizado al
bajar.
Pronto llegué a un parque natural de grandes dimensiones
que tenía, a ambos lados, profundas quebradas con tupida
vegetación, ideales como vías de escape ante una emergencia.
Tratando de no dejar huellas subí a una pequeña altura donde
había grandes piedras. Desde allí, la configuración del terreno me
permitía tener una vista completa del mismo y del sendero, que
pasaba alejado a mi derecha. Pensé que las piedras me podrían
servir de parapeto. A mi izquierda, una profunda quebrada se
ofrecía como vía de escape para un caso de emergencia.
Dado mis precarias condiciones físicas y pensando en esperarlos en aquel lugar, con la intención de dejarlos pasar. Si las
cosas no sucedían así, tenía la alternativa de hacerles frente o de
huir por la quebrada.
Dejé mi mochila al borde de la quebrada y me senté entre las
piedras a vigilar el sendero. Había calculado que los Militares se
demorarían alrededor de dos horas en llegar hasta aquel lugar. Tres
horas después, no había aparecido ninguno. Tampoco volví a
escuchar el ruido del helicóptero.
La casa campesina
Cuando nuevamente llegué a la trocha abierta a machete, bajé por
ella con la mochila a la espalda, pensando que si la senda había
sido abierta por los campesinos, era porque conducía a un lugar
habitado.
Más allá de la explanada con árboles, la senda continuaba
por la ladera del cerro. Al pasar al lado de unas matas de nalcas,
corté un par de tallos para reemplazar los brotes de helechos que ya
me tenían harto.
La huella me condujo hasta un sitio donde el cerro sólo
estaba cubierto de arbustos. Desde allí pude ver una casa
campesina en el fondo de la ladera. Cerca de las construcciones
pastaba un grupo de vacunos. Aquella vivienda no era la que yo
conocía.
Para llegar a la casa había que bajar por una ladera
desprovista de arbustos. En la falda del cerro sólo se veían algunas
dispersas matas de chupones. Salvo la montaña donde me
encontraba, no existía ninguna otra vía de escape.
Aquel lugar no era apropiado para tomar contacto con los
campesinos. Si ellos me eran hostiles tendría que regresar a la
montaña bajo sus miradas y yo no quería delatar el lugar donde me
encontraba. Además, si en la casa o cerca de ella había Militares,
les iba a resultar muy sencillo dispararme mientras me encontrarse
en la ladera del cerro.
Desde el fondo de la abrupta quebrada que tenía a mi
derecha, el inconfundible rumor de un estero cordillerano
discurriendo entre las piedras, me invitaba a continuar mi camino
en aquella dirección.
Comencé un peligroso descenso. En la pendiente, la escasa
vegetación me prestaba poca ayuda al bajar. Después de descender
cerca de cien metros, el canto del arroyo lo escuchaba con mayor
claridad, pero seguía sin aparecer.
La tarde estaba llegando a su término.
Detuve mi descenso y avancé por la ladera en forma
horizontal hasta salir a una pequeña elevación cubierta de tupidos
matorrales. Allí armé mi campamento, cuidando de camuflarlo con
ramas para que los tripulantes de la avioneta no pudieran
descubrirlo desde el aire.
Bienvenida la clausura del Parlamento
Aquél día se dio a conocer una Declaración Pública sobre la
clausura del Congreso Nacional, entregada la víspera por los
Presidentes del Senado y de la Cámara de Diputados, las dos ramas
del Parlamento chileno, ambos demócratas cristianos. En la declaración, difundida once días después de haber sido
clausurado el Parlamento, no existía una sola frase de protesta por
el cierre del mismo. Esto era comprensible. Ambos personeros
habían propiciado decididamente el alzamiento.
Consecuentemente, en aquel documento tampoco protestan
en contra del Golpe Militar que acabó con la democracia y con la
vida del Presidente Constitucional.
Faltando sin escrúpulos a la verdad histórica, la nota hacía
recaer toda la responsabilidad de lo ocurrido en Salvador Allende,
precisamente el hombre de honor que entregó su vida en defensa
de los principios democráticos.
El regreso del helicóptero
Después de cobijarme en el saco de dormir escuché las noticias en
la BBC de Londres y el programa Escucha Chile.
Alrededor de las diez de la noche me despertó el ruido de un
motor que se escuchaba nítidamente en medio del silencio de la
noche. Había regresado el helicóptero, el sonido era el mismo que
había escuchado en la ocasión anterior.
El helicóptero parecía volar lejos, al fondo del valle, a varios
kilómetros de distancia de la montaña.
Escuché atentamente. El helicóptero parecía no moverse del
lugar. De pronto me di cuenta de que me había equivocado y
terminé riéndome de mí mismo.
Aquel ruido provenía de un motor a gasolina que activaba el
generador eléctrico de una casa campesina. Me admiré de la
distancia que recorría aquel sonido en el silencio de la noche. No había escuchado en otras ocasiones aquel motor, debido a
que el ruido nocturno no se escuchaba en el lado oriental de la
primera cadena de cerros de la cordillera, donde yo había dormido
la mayoría de las noches.
Aclarado el equívoco, me quedé dormido.
El bosque encantado
El 29 de septiembre, al despuntar el alba me despertó la lluvia que
caía sobre mi cara.
Rápidamente levanté el campamento y me lancé pendiente
abajo, entre los árboles, en dirección al arroyo que me llamaba
desde el fondo de la quebrada.
El chorro de agua era pequeño, pero hacía mucho ruido al
descender saltando y formando cascadas sobre un lecho de rocas.
Un poco más abajo del lugar donde me detuve a beber hasta
saciar mi sed, el arroyo se precipitaba al vacío en un salto vertical
de varios metros.
No pudiendo seguir el curso del estero, continué bajando por
la ladera contraria de la quebrada hasta encontrarme en un
intrincado sector del bosque jamás tocado por los madereros.
El lugar estaba completamente cubierto con los troncos de
los árboles que, habiendo perdido la batalla por el sol, se habían
secado y yacían derribados.
El entrecruzamiento de troncos, ramas, helechos gigantes y
enredaderas hacían muy difícil avanzar. Las ramas secas cobraban
vida y sujetándome me impedían avanzar por el bosque. Intentaban arrebatarme la mochila. Como yo no cedía, me arañaban las manos
y el rostro.
A medida que avanzaba sentía la mochila cada vez más
pesada. Tenía que hacer mayores esfuerzos para levantarla, subirla
arriba de los troncos, atravesados unos sobre otros en todas
direcciones, y lanzarla al lado opuesto. Luego cruzaba la barrera
subiéndome sobre los maderos, siendo arañado y pinchado por sus
ramas. Decenas de veces repetí aquella operación, hasta que
comencé a delirar.
Comencé a escuchar a mis hijas que, a dúo y entre risas, me
gritaban:
Yá, papi! Yá, papi! Dale, papi! Dale!
Pena máxima para los subversivos
Por medio del Bando Número 27, del 29 de septiembre, el Jefe de
Plaza de la Provincia de Osorno, dispuso:
VISTO: La necesidad de mantener el orden público dentro del
territorio, velando por la seguridad de los ciudadanos y la estabilidad
del Gobierno constituido.
ORDENO:
1.Se aplicará la pena máxima o lo que resuelvan los Tribunales
Militares en Tiempo de Guerra, a toda persona que en cualquier forma
o por cualquier medio atentare en contra del orden público o del
Gobierno constituido.
2.Para estos efectos y sin que la enumeración sea restrictiva se
estimará que atentan en contra del orden público o del Gobierno
constituido:
a) Los que inciten o induzcan en cualquier forma a la
subversión del orden público, a la revuelta o la resistencia al Gobierno. b) Los que en cualquier forma castiguen, ofendan o ataquen a
miembros de las Fuerzas Armadas, Carabineros, Investigaciones, o a
quienes desempeñen funciones por mandato del Gobierno o a las
familias de ellos.
c) Los que presten ayuda, oculten o faciliten la huída de
personas que sean requeridas por la autoridad o que hubieren cometido
algún delito contemplado en este Bando o en otras disposiciones.
Firmado: Lizardo Abarca Maggi, Teniente Coronel, Jefe de Zona en
Estado de Sitio.
Los chupones
Cerca del anochecer salí del bosque encantado y subí a una
elevación rocosa entre dos abruptas quebradas. Crecían allí,
inclinados por la fuerza del viento, dos árboles gemelos cuyos
troncos dejaban un espacio protegido de la lluvia, que me pareció
apropiado para extender mi saco de dormir.
Después de preparar el lecho, vi que un poco más arriba de
mi ubicación crecían unas matas de chupones. Subí y las examiné.
Una de ellas tenía varias cajetillas con frutos.
Las finas, alargadas y flexibles hojas de esta planta tenían
espinas curvadas hacia adentro, que me permitían introducir la
mano con facilidad, pero me impedían sacarla.
Luego de varios intentos, logré sacar unos frutos agusanados,
al precio de quedar con el dorso de las manos surcados de
sangrantes y dolorosos rasguños. Finalmente, para mi alegría,
saqué dos cajetillas con chupones maduros.
Devoré aquellos dulces frutos, saboreándolos lentamente. Luego, entusiasmado con el hallazgo, revisé las otras matas.
Sólo encontré frutos verdes. De todas formas, saqué una cajetilla
para probarlos. Descubrí, lleno de gozo, que tenían el sabor y la
consistencia de las alcachofas.
Antes de regresar al sitio donde tenía el saco de dormir y las
mantas, me comí todos los frutos verdes que encontré. Después,
mientras duró la luz del día estuve sacándome espinas de las
manos con la pinza de mi cortaplumas.
Junto con la oscuridad, llegó la lluvia. Me introduje en el
saco de dormir. En aquel lugar estaba bien protegido del agua por
los troncos y el denso follaje de los árboles. Además era imposible
que me pudieran descubrir desde el aire.
En la radio escuché que los Militares habían decidido
suspender transitoriamente los reajustes automáticos de sueldos
mínimos y de las pensiones, una conquista de los trabajadores
chilenos que les permitía defender sus salarios, aunque malamente,
de la permanente inflación de los precios. Con el correr de los
meses, y de los años, los asalariados iban a poder comprobar qué
entendían los Militares por transitorio.
Las radioemisoras internacionales no cesaban de informar
acerca de los sucesos que ocurrían en Chile. Después de escuchar
las noticias me preparé a dormir, satisfecho con el rechazo que la
Junta Militar provocaba en el mundo y con la sensación de
bienestar que me producía el estómago a medio llenar con los
chupones.
Prosigue la Guerra Privada del Capitán Fernández.
En la madrugada del 29 de septiembre, una patrulla de Carabineros
encabezada por el propio Capitán Fernández irrumpió en el
domicilio de los hermanos Igor.
En medio de golpes, insultos y amenazas sacaron a Juan y a
Gustavo y se los llevaron a la Comisaría de Rahue. Ya en el recinto
policial, los hermanos fueron separados. Juan fue inscrito en el
Libro de Partes y llevado a un calabozo; mientras Gustavo era
incomunicado sin registrarlo en dicho libro.
Juan fue dejado en libertad ese mismo día cerca de las ocho
de la noche. Al preguntar por su hermano, nadie le dio una
respuesta.
Cerca de las 21 horas, el Sargento Águila sacó a Gustavo de
su celda y lo bajó al sótano de la Comisaría. Allí lo torturaron hasta
que el joven perdió el conocimiento.
Después de la medianoche, en un furgón policial lo llevaron
al puente colgante sobre el río Pilmaiquén, donde lo mataron.
Luego ensacaron el cadáver y lo lanzaron a las aguas del río.
(El 9 de enero de 1974, unas personas que rastreaban el río
Pilmaiquén, encontraron el mutilado cadáver de Gustavo Igor y lo
llevaron a la morgue local, donde fue reconocido por sus
familiares)
La inutilidad de la brújula
El 30 de septiembre, temprano por la mañana, subí a un roquerío a
observar los alrededores con la finalidad de orientarme. La brújula
no me había servido de nada en aquellos intrincados senderos de la
cordillera. Como las sendas siguen las caprichosas formas de los cerros cubiertos de vegetación, allí la orientación se pierde a cada
paso.
Al principio de la travesía por la ruta imposible había tratado
de guiarme por la brújula, pero el rumbo sur, que desde el principio
había decidido seguir, la porfiada naturaleza de la montaña lo
había transformado en un sinuoso e interminable avanzar y
retroceder.
La brújula había sido completamente inútil. Por eso me la
saqué de la muñeca, donde a cada momento corría el riesgo de
romperse, y la guardé en uno de los bolsillos interiores del
chaquetón. Sólo la consultaba antes de iniciar la jornada diaria y al
término de ella.
Desde la ubicación en que me encontraba aquel día pude ver
las cadenas de cerros, cubiertos de vegetación y restos de niebla,
extenderse hacia el sur semejando un océano de olas petrificadas.
Hacia el este, unos abruptos lomajes de pastizales, decorados
con oscuros manchones de zarzas, reemplazaban el valle que había
divisado días atrás.
La manta pequeña
La altura donde había pasado la noche estaba rodeada de
quebradas. Decidí bajar hacia el sur, según indicaba la brújula.
La pendiente era muy inclinada en los primeros metros pero,
sujetándome en los arbustos, bajé hasta un sector donde la ladera
era menos abrupta. Allí la erosión había hecho ya parte de su destructivo trabajo.
La capa de musgo había desaparecido, dejando la roja greda al
descubierto. El terreno estaba muy resbaloso a causa de la lluvia.
Más abajo llegué a un corte entre los cerros con una pequeña
corriente de agua en el fondo. Como de costumbre lancé la mochila
al vacío y bajé trás ella.
Al recoger la mochila descubrí que faltaba la manta pequeña,
que llevaba amarrada en la parte superior. Pensé no regresar a
buscarla, pero al recordar la utilidad que me había prestado hasta
ese momento, escalé la pendiente de regreso.
Fue difícil y cansador trepar por la resbaladiza greda, pero la
manta no estaba muy lejos. En el suelo, el pequeño rollo de tejido
parecía un perrito esperando a su amo. Alegre, la recogí y regresé a
donde había dejado la mochila.
Agarrándome con dificultad de unas matas de quilas subí por
el corte que había labrado el estero hasta alcanzar los primeros
árboles de la pendiente contraria a la ladera por la cual había
bajado. Allí el bosque crecía en un terreno muy inclinado.
Me senté a descansar. Entonces me dí cuenta de que había
extraviado el jockey de cuero. Como estaba muy cansado, no tuve
ánimos para regresar a buscarlo y lo dejé para después.
En aquel momento pasó la avioneta volando de sur a norte,
pero su presencia no me preocupó. A causa de la exuberante
vegetación del lugar donde me encontraba, era imposible que me
descubrieran desde el aire.
En aquella pendiente, el viento había derribado un coigüe de
grandes dimensiones. Al caer, las raíces del coloso habían
levantado la tierra dejando una caverna debajo de su enorme
tronco. Con la ayuda de un palo profundicé y emparejé la tierra
debajo del árbol. En aquel lugar la tierra estaba completamente
seca, indicando que hasta allí no llegaba la lluvia.
Después de introducir la mochila en el espacioso hueco
debajo del tronco, con la manta chica hice una especie de
cortaviento y botagua sobre la entrada. Luego extendí mi cama y
me acosté.
Quince días de marcha
Durante toda la mañana del primero de octubre llovió a raudales,
mientras el fuerte viento agitaba con gran entusiasmo la vegetación
de la montaña y hacía ondear la manta que protegía la entrada de
mi campamento, debajo del árbol caído en la ladera.
Al revisar mis anotaciones, comprobé que cumplía quince
días intentando cruzar la cordillera. Para celebrarlo decidí no
levantarme.
Poco después del mediodía cesó la lluvia y el viento se
calmó. Un par de horas después, la avioneta de reconocimiento
sobrevoló la montaña. En aquella ocasión pasó lejos del lugar
donde yo me encontraba.
Permanecí dentro de aquella acogedora cavidad el resto del
día, descansando, escuchando la radio, contemplando la vegetación
y pensando en lo que iba a hacer cuando me encontrara con los
camaradas que estaban en el fundo.
La pancora
El 2 de octubre desperté con la gran tentación de permanecer otro
día en aquel refugio. A fin de forzar la continuación de la marcha,
antes de levantarme me serví la ración diaria de harina tostada
mezclada con azúcar. Tal como lo había pensado, al poco rato la
sed me obligó a partir.
Quise continuar hacia el sur, pero la topografía del terreno lo
hizo imposible. Me ví obligado a descender a un barranco donde se
escuchaba discurrir a un río cordillerano.
Antes de meterme al agua, única vía para seguir avanzando,
tuve que pasar sobre las espesas matas de quilas que cubrían de
lado a lado la corriente. Lo hice de la misma forma como antes lo
había practicado, es decir, llevando la mochila por delante y
arrastrándome detrás de ella con las piernas y los brazos
extendidos.
De pronto me dí cuenta de que con el ruido del agua me sería
imposible escuchar al avión si éste se aproximaba. Además, mi
figura tendida sobre las matas de quilas era muy visible desde lo
alto. En el primer hueco entre las quilas baje al lecho del río y
seguí caminando debajo de las ramas.
El riacho no era profundo, sólo me llegaba a las rodillas, pero
el agua era muy fría. En un lugar donde había unos troncos
sumergidos, traté de capturar camarones con las manos. Sólo logré
atrapar una pequeña pancora, un cangrejo de agua dulce, y me la
comí cruda.
Más adelante el estero pasaba por un bosque, donde salí del
agua. Me saqué la ropa mojada, la estrujé y la tendí en las ramas
bajas de los árboles. En una suave pendiente había matas de chupones a las cuales
les saqué los frutos que aún estaban verdes. Comí todos los que
pude, hasta hartarme.
Luego me lavé las manos en el arroyo, sin poder sacarme el
limo que se me había incrustado, como un tatuaje, en los
rasguños.
El lugar me pareció apropiado para levantar mi campamento.
Con calma, como en una excursión deportiva, hice una choza con
las abundantes ramas a mi alcance.
La ramada que levanté junto al riacho estaba a su vez
protegida por el follaje de los árboles que crecían en aquel bello
sector de la montaña.
Los abogados se abstienen
El 2 de octubre, el Diario La Prensa publicó la Declaración del
Presidente de la Asociación de Abogados de Osorno:
Los abogados de nuestra ciudad, en su última sesión, teniendo
presente la gran demostración de patriotismo y sacrificio realizada por
las Fuerzas Armadas y Carabineros de Chile, en orden a exponer sus
vidas, carreras profesionales y bienestar de sus familias, entre otras
cosas, a fin de volver a la Patria a los cauces normales y extirpar la
cizaña del comunismo, acordaron aconsejar a sus colegiados
democráticos abstenerse de ejercer defensas de reos que signifiquen
atropellos a la economía, libertades, leyes y Constitución Política, cuyo
conocimiento esté entregado a los Tribunales Militares en Tiempo de
Guerra. La intervención de las Universidades
Al anochecer, el locutor de la Cadena Nacional, leyó:
Considerando la necesidad de facilitar la unificación de criterio en la
dirección de la Enseñanza Superior, la Junta de Gobierno designará en
su representación Rectores-Delegados en cada una de las
Universidades del país.
El asalto a las Universidades había comenzado. El carácter
fascista de la Junta Militar, se ponía cada día más en evidencia.
Don Edgardo, el iluso Rector de la Universidad de Chile,
comprobaba aquel día, demasiado tarde, que de nada le había
valido asistir a orar por la paz y rendirle pública pleitesía a los
Generales Sediciosos. Tampoco le había servido haber facilitado el
Salón de Honor de la Universidad para que funcionara el
comando que coordinaba a los gremios patronales durante el
paro sedicioso contra el Gobierno Democrático. Aquel día, el ex
Rector y don Lalo, eran los ciudadanos demócratacristianos más
decepcionados de Chile.
El asalto a las arcas fiscales
A continuación, la radio informó que la Junta Militar había
otorgado una asignación mensual especial, agregada a los
sueldos de los valientes soldados de las Fuerzas Armadas y de los
Carabineros. Este sobresueldo, de carácter permanente y con efecto retroactivo a partir del primero de julio de 1973, fue la recompensa
por haber salvado la Patria.
Por su parte, los reclutas recibieron un veinte por ciento de la
asignación mensual especial, más una bonificación extraordinaria
de 5.000 escudos, por una sola vez.
Los Generales Golpistas habían iniciado el asalto a las arcas
fiscales repartiendo entre sus subordinados la parte del botín que
no enviaron a los bancos suizos. De aquel modo pagaban al
contado la obediencia total y servil, que ellos llamaban irrestricto
respeto a la verticalidad del mando.
Siguiendo mi rutina diaria, después de escuchar las noticias
de las emisoras internacionales, me quedé dormido.
El muro de zarzas
Al alba me despertaron ladridos de perros mezclados con mugidos
de vacunos y los gritos de dos hombres.
Con rapidez recogí mis cosas y subí al cerro, internándome
en la espesura, porque quería tener la iniciativa cuando se
produjese mi primer encuentro con los campesinos.
A media mañana me encontraba descansando bajo un árbol
de escaso follaje, cuando la avioneta de reconocimiento sobrevoló
las cumbres de la cadena de cerros de la que yo había descendido
el día anterior.
En aquel sector, el monte presentaba señales de haber sido
talado pocos años atrás. Aún estaban sin cubrirse de matorrales los
caminos madereros. Seguí uno de éstos hasta que el sol estuvo alto
y comenzó a calentar. Aproveché sus rayos para secar mis ropas, colgándolas camufladas entre las ramas. Tendido bajo el sol, dormí
una corta siesta.
Después de descansar me vestí y seguí la huella, dando una
vuelta completa en torno al cerro. A media tarde había regresado al
punto de partida. Volví a tender mis ropas hasta que los rayos del
sol fueron reemplazados por las sombras de los arbustos. Luego de
vestirme inicié el descenso hacia el sur.
Bajé en aquella dirección hasta llegar a una quebrada a la
cual no bajé porque en aquel lugar era muy inclinada y profunda.
Por la ladera del cerro, siempre a la misma altura, caminé hasta un
tupido muro de amenazantes zarzas que me impidió seguir
avanzando.
Retrocedí unos cincuenta metros y me tendí a descansar
debajo de unas frondosas matas de quilas. Estando allí me di
cuenta de que la hora había avanzado y de que pronto empezaría a
oscurecer.
Dando por terminada la exploración del cerro, en aquel lugar
armé mi campamento y me acosté.
Aquella noche sintonicé, por vez primera, Radio Habana.
En la pradera
El 4 de octubre, exactamente a las nueve de la mañana, me
despertó el ruido de la avioneta que pasó sobre mi campamento,
pocos metros más arriba de la copa de los árboles que cubrían las
quilas.
No le hice caso porque los tripulantes del avión no podían
verme y permanecí acostado hasta las diez. Aquel día se cumplía el décimo octavo día en la ruta imposible de la montaña. Tenía el presentimiento de que estaba a punto de alcanzar mi meta. Después de cargar mi mochila, estuve pensando en la forma
de pasar entre las zarzas para continuar el descenso. Con mi
cuchillo de monte me hice una especie de cayado con una larga
rama de gualle que tenía un extremo grueso y contundente.
Con aquel bastón fui golpeando las flexibles y espinudas
ramas de las zarzas para luego pasar por el espacio abierto entre
ellas. Cuando llegué al otro lado de las zarzas encontré un sendero
con huellas de vacunos.
El sendero bajaba hasta un abrevadero que los campesinos
habían hecho con troncos, aprovechando el desnivel del terreno por
donde pasaba un arroyuelo. Era una especie de batea que el estero
mantenía permanentemente llena de agua.
Examiné el lugar y no encontré huellas recientes ni de
hombres ni de animales. Decidí tomar un baño y afeitarme.
El sol proporcionaba cierta tibieza, pero el agua estaba muy
fría. Después de afeitarme y vestirme saqué algunas cajetillas de
chupones de las matas que había en la colina por la cual bajaba una
huella de animales hasta el abrevadero.
Las semillas de los chupones habían comenzado a madurar y
los frutos ya no sabían a alcachofas. Tenían un fuerte sabor mucre
y ácido, que los hacía incomibles.
Cerca de las tres de la tarde salí de aquel potrero hacia la
vecina pradera, atravesando un viejo portón con el aspecto de
haber permanecido cerrado durante mucho tiempo.
Río Verde
Caminé hacia el sur por un sendero que bordeaba la pradera de
pastizales. Atento en todo momento a la aparición de la avioneta de
reconocimiento, llevaba la mochila como si fuera una maleta. Si el
avión hubiese aparecido sobrevolando la meseta, yo habría dejado
con disimulo la mochila entre los matorrales a la vera de la senda,
para seguir mi camino, sin tratar de esconderme ni demostrar
temor. Pero la avioneta no apareció.
Más adelante, donde el sendero comenzaba a descender a un
profundo y estrecho valle, encontré un piño de novillos pastando.
Sin dejar de comer, los animales me miraron pasar.
Desde aquel lugar se podía ver un río cordillerano que corría
por el fondo del valle, siguiendo un lecho de piedras. En la ladera
del cerro de la ribera contraria se divisaban dos casas campesinas.
Estuve largo rato examinando aquellas viviendas, a la espera
de la caída de la tarde. Tenía la intención de dirigirme, al
anochecer, a la más modesta de las dos.
Cuando comenzó a atardecer inicié el descenso por la
inclinada pendiente. La senda bajaba zigzagueando entre
matorrales y árboles de regular tamaño.
En mitad del descenso escuché, al otro lado de una quebrada
cubierta de vegetación que había a mano izquierda, a una pareja de
campesinos que conversaban en voz alta. Al poco rato comprobé
que también iban bajando hacia el río.
Invisible para ellos los acompañé hasta un lugar desde donde
pude ver el río. Ahí me detuve y dejé que ellos se adelantaran. Las
voces de los campesinos se alejaron hacia la derecha, remontando
el curso del río. mucho tiempo. Cuando calculé que faltaba alrededor de una hora para la
llegada de la noche, bajé hasta el lecho del río. Desde aquel lugar,
mirando hacia arriba sólo se veía una de las casas campesinas de la
ladera opuesta.
Los campesinos habían seguido por la ribera izquierda del
río, por un sendero paralelo a su curso. En el fango estaban
marcadas las botas de un hombre y de un niño, junto a unas huellas
de vacunos.
Había muchas huellas antiguas en ambas direcciones, por lo
que comprendí que el sendero era usado continuamente por las
mismas personas.
Más adelante, el sendero llegaba a una pequeña vega donde,
doblando a la derecha, se alejaba del río.
Desde el recodo pude divisar en aquel sector otras dos casas
campesinas de modesta apariencia. El humo salía apaciblemente
por sus chimeneas.
Volví sobre mis pasos. Escondí la mochila entre unos
arbustos alejados del sendero. Me colgué la pistola del cuello con
una soga y la disimulé debajo del chaquetón. Quería dar la
impresión de andar desarmado y al mismo tiempo tener las manos
libres. Tenía que estar preparado, pues no sabía con quién me iba a
encontrar.
Doblé la curva del sendero y aparentando tranquilidad me
dirigí a la casa más cercana. Me acerqué resueltamente pero
precavido.
Cuando me encontraba a menos de cincuenta metros de la
vivienda, dos perros me vieron, comenzaron a ladrar y se me
vinieron encima amenazantes. Con mi bastón los mantuve a raya,
cuidando de no hacerles daño. A pesar de la amenaza de los canes, que sin dejar de ladrar
corrían a mi alrededor, en todo momento seguí acercándome a la
vivienda. Cuando sólo me separaban unos cuarenta metros de la
casa, salió un campesino.
Hizo callar a los perros, que le obedecieron de inmediato,
aunque se quedaron alertas, cerca de su amo.
Buen día! le dije.
El campesino respondió a mi saludo mirándome con
atención.
Era un hombre joven, bajo y delgado. En su cara chispeaban
sus ojos negros. Me miraba de frente, ladeando un poco la cabeza.
Me llamó la atención este detalle porque los campesinos, por
lo general, bajan sus ojos ante los extraños y no miran de frente.
La primera idea que se me ocurrió, dado su aspecto juvenil,
fue que su padre le había enviado a ver quién era el recién llegado.
¿Cómo se llama este lugar? le pregunté.
Río Verde.
5 LA GENEROSIDAD CAMPESINA
El campesino se mantenía tranquilo, observando con atención mis
botas, mi ropa y mis manos, sobre todo mis manos.
A mi vez, yo hacía otro tanto con él, tratando de interpretar
correctamente cada uno de sus gestos; de captar cualquier signo de
desconfianza, de miedo o de nerviosismo; preguntándome si aquel
campesino era o no un compañero.
Dándome tiempo, le pregunté:
¿De quién son estas tierras?
De la Fundación Mathei me respondió. Pero el fundo
está intervenido.
Su última frase, fue clave.
"Este es el fundo", pensé con alegría.
Aunque el camarada Darío me había asegurado, durante la
campaña electoral, que en aquel fundo todos los campesinos eran
socialistas, en aquel momento yo dudaba, porque nunca se sabe.
Arriesgándome a dar un paso en falso, le pregunté:
¿Han venido los Militares?
Los Militares, no. Pero los Carabineros estuvieron en las
casas del fundo.
Indicando en la dirección de donde yo había venido, agregó:
Aunque parece que ahora hay Militares acampados al otro
lado de aquellos cerros
Yo seguía dudando, no me atrevía a pedirle ayuda. Si me
equivocaba, tenía el recurso de mi pistola. Podía amenazarlo con ella. Pero no me decidía a hacer algo tan drástico en contra de un
campesino indefenso.
De pronto, el hombre sonrió. Fue como si me abriera su
alma.
Vengo saliendo del monte le dije, sin poder evitarlo.
Necesito ayuda!
El campesino se puso serio, pero no se movió. Por primera
vez bajó los ojos y los posó alternativamente en mis botas y en mis
manos. No capté ningún movimiento que demostrara preocupación
o nerviosismo. Sólo estaba pensando. Luego volvió a mirarme a la
cara.
Bien me dijo con toda sencillez, pase a tomar onces
con nosotros.
Mi nombre es Hugo le dije, dando un paso al frente y
estirándole mi mano.
Yo me llamo Eladio me respondió, al tiempo que me
estrechaba la mano.
Las onces campesinas
La casa era pequeña, con ventanas con vidrios, paredes de madera
sin forro interior, piso de tablones y techo de tejuelas de alerce.
Tenía dos dormitorios, uno de los cuales usaban como bodega.
Desde el exterior se entraba a una habitación rectangular que
abarcaba la mitad de la casa. Esta pieza hacía las veces de cocina y
comedor. Una cocina de hierro a leña, con tres platos y hornillo,
permanecía encendida día y noche calentando toda la casa. Don Eladio tenía alrededor de treinta años de edad, aunque
aparentaba mucho menos. A pesar de su delgadez era muy fuerte,
ágil e inteligente.
Doña Elisa, su mujer, era baja, delgada y estaba embarazada.
Había cumplido veintitrés años pero, al contrario de su marido, se
veía mucho mayor.
Con ellos estaba Rosalino, uno de los hermanos menores de
don Eladio. En aquellos días, ambos se encontraban haciendo leña
para todos los trabajadores del predio. Rosalino vivía
habitualmente con sus padres en las ex casas patronales del fundo.
Me sirvieron té de yerba mate, pan amasado recién salido del
horno y papas cocidas sazonadas con un caldito de ají picante que
don Eladio preparaba echando chorritos de agua hirviendo y sal, a
medida que se necesitaba, en un mortero de madera donde yacían
machacados unos ajíes cacho de cabra.
Del mortero íbamos sacando el caldito con una cuchara y lo
regábamos sobre las humeantes papas que doña Elisa iba poniendo
en los platos, a medida que las anteriores desaparecían en nuestras
bocas.
Creyendo que aquella era la última comida del día, acepté
repetirme de todo.
El calendario que colgaba en la pared al lado de la ventana,
mostraba que aquel día era el jueves cuatro de octubre. Don Eladio
marcaba el paso del tiempo haciendo una cruz sobre las fechas
transcurridas.
"Dentro de una semana", pensé, "la Dictadura Militar
cumplirá un mes en el poder."
El pollo a la cacerola
Conversando sobre mis aventuras en la montaña, les conté que mi
régimen alimenticio había consistido únicamente en harina tostada
con azúcar, brotes nuevos de helechos y chupones verdes.
Quedé muy sorprendido ya que al escucharme, doña Elisa no
pudo reprimir las lágrimas.
¿Y no le daban ganas de comer otra cosa?
Cómo no! Soñaba con un pollo a la cacerola y una botella
de vino tinto.
Vino no tenemos, pero ¿quiere que le prepare un pollito?
me preguntó doña Elisa, sonriendo.
A pesar de que se tapó la boca con una mano, su sonrisa me
mostró su incompleta dentadura. Entonces comprendí por qué su
rostro se veía hundido y avejentado.
Pensando que la oferta de cocinar un pollo se refería al
futuro, a los días siguientes, le respondí:
Claro que sí! Pero yo se lo pago.
Sin prestar atención a mi oferta, doña Elisa le dijo a su
marido que mandara a su hermano a comprar chicha de miel a la
casa vecina. El compañero respondió que iría él mismo y, sin decir
más, tomó una chuica de cinco litros con forro de mimbre y la fue
a enjuagar al estero que pasaba frente a la vivienda.
Salí en pos del dueño de casa para decirle que no le contara
al vecino que yo era un perseguido político, aunque no le había
dado mi verdadero nombre.
Don Eladio me respondió, sonriendo con picardía campesina,
que había pensado decirle al vecino que yo era un pariente de su
señora que había llegado de visita. La ocurrencia del compañero era perfecta. Su mujer no era
del sector y la gente del fundo no conocía a su parentela.
Mientras don Eladio iba a la casa del vecino, doña Elisa salió
al patio acompañada de Rosalino y en un dos por tres regresaron
con un pollo al que le habían tirado el cogote.
Rosalino trajo agua en un balde, llenó una gran olla hasta la
mitad y la puso sobre la cocina. En tanto el agua comenzó a hervir,
doña Elisa retiró la olla del fuego y metió el pollo adentro. Unos
instantes después, tomándolo de las patas lo sacó chorreando agua.
Lo colocó en un lavatorio enlozado y comenzó a desplumarlo.
Cuando el pollo estuvo desnudo, lo destripó y lo despresó.
En una olla echó un poco de manteca y puso a freír un par de
cebollas cortadas en rebanadas. Luego puso en el tiesto las presas
del pollo, unas papas cortadas en cuatro, dos jarritos de agua, un ají
seco machacado, sal, diversos aliños secos que colgaban de la
muralla detrás de la cocina y hierbas frescas que había ido a buscar
a la huerta.
Cuando don Eladio regresó con la damajuana llena con
chicha de miel, la cacerola con el pollo ya había comenzado a
hervir.
Mientras sobre el campo caía una lluvia torrencial, nosotros
estuvimos junto a la cocina, conversando y bebiendo chicha dulce
en plena fermentación, hasta que el pollo estuvo listo.
Suerte que llegó me dijo don Eladio en broma. Por
fin voy a probar un pollo de los que mi mujer tenía de reserva!
Doña Elisa se puso colorada y todos nos reímos.
Durante la comida mis anfitriones estuvieron muy amables y
relajados, esmerándose por atenderme"Aquí puede pasar la noche"
Después de cenar estuvimos conversando de diversos temas hasta
que, bien entrada la noche, les dije:
Ha llegado la hora de irme.
¿Y dónde va a pasar la noche? me preguntó doña Elisa.
Por ahí le respondí.
Está lloviendo muy fuerte!
Ya encontraré un lugar apropiado.
Podría haber dormido aquí en la casa terció don
Eladio. Pero mi hermano está ocupando la cama que tenemos en
la bodega.
No se preocupe, yo estoy acostumbrado a dormir a la
intemperie.
Permanecimos unos instantes en silencio.
Le puedo preparar una cama en la cocina vieja me dijo
don Eladio.
Le agradecí su oferta, informándole que por cama no se
preocupara porque yo andaba trayendo una mochila con mantas y
un saco de dormir.
Don Eladio me acompañó a buscar la mochila y al regreso
entramos a una construcción de una sola pieza, separada de la casa,
donde había un fogón. Antiguamente aquella rancha había servido
de cocina.
En el centro de la pieza, directamente sobre el piso de tierra,
estaba el fogón, que se encontraba en desuso desde la instalación
en la casa de la cocina de hierro fundido.
En un extremo de la habitación, don Eladio había construido
un corralito donde por las noches encerraba al ternero, mientras fue
pequeño, para apartarlo de la vaca que les daba la leche.. Don Eladio despejó de trastos y herramientas una tarima de
tablones adosada a una de las murallas.
Aquí puede pasar la noche me dijo.
Después de ayudarme a tender mi cama, don Eladio se fue
dándome las buenas noches, aunque extrañado porque no le quise
aceptar una frazada extra.
Mi negativa se debió a que mi ropa de cama era suficiente y
también a que pensé que si por la noche venían los Militares y me
veía obligado a escapar, a los campesinos le iba a resultar difícil
explicar la presencia de ropa de cama en la cocina vieja.
Continúa la matanza en Entre Lagos
Aquella noche, alrededor de las diez, un Dirigente Sindical y
cuatro campesinos que se encontraban detenidos en el Retén de
Carabineros de Pilmaiquén, fueron sacados de la unidad policial.
Los Carabineros los llevaron hasta el borde del acantilado del
salto del río Pilmaiquén y allí los mataron a balazos. Luego
abrieron sus cuerpos en canal y los lanzaron al agua.
Los restos mortales de estas personas no fueron encontrados.
No obstante, la Fiscalía Militar de Valdivia entregó a sus
familiares los certificados de defunción de tres de ellos.
La guitarra.
Desperté a la medianoche, sintiéndome muy mal. Camino a la
puerta de la rancha, sólo alcancé a llegar al corralito, donde vomité
la mitad de todo lo que había comido antes de acostarme. La otra
mitad la expulsé durante el resto de la noche, en partes iguales, por
ambos extremos. Mi organismo no resistió el repentino exceso de
comida.
Llovía con fuerza al acostarme y continuaba lloviendo en la
madrugada. Antes del amanecer guardé todas mis cosas dentro de
la mochila y salí de la rancha.
Subí por la ladera del cerro hasta cruzar el cercado de troncos
que circundaba el potrero donde pastaba el caballo de don Eladio.
Al otro lado de aquel cerco había una quebrada con vegetación que
alcanzaba hasta el bosque de la cima del cerro.
Escondí la mochila quebrada arriba y regresé hasta el
cercado. Desde allí se podía ver una de las dos casas campesinas
ubicadas en la ladera contraria, el sendero que subía desde el río a
la planicie, la casa de don Eladio y la de su vecino.
Estuve observando aquel tranquilo paisaje matinal hasta que,
por sobre el rumor del río, sobresalieron los ruidos que indicaban
que mis anfitriones ya se habían levantado.
Don Eladio salió bajo la lluvia con un balde, lo llenó con
agua del estero y regresó deprisa a su casa. Poco después salió al
portal y lanzó al patio el agua de un lavatorio. Otro tanto hicieron
su mujer y su hermano.
Algunos minutos más tarde, Rosalino salió al patio, lo cruzó
a la carrera y entró a la rancha del fogón donde yo había pasado la
mayor parte de la noche. Transcurridos unos momentos, de nuevo
corriendo bajo la lluvia, el joven regresó a la casa.
Estimé que había llegado el momento de hacerme presente. Lo primero que me preguntaron
fue por qué no estaba en la cocina vieja. Yo les conté, omitiendo los detalles desagradables, lo
que me había sucedido aquella noche.
Desayuné con ellos, comiendo esta vez en forma moderada.
Afortunadamente, no volví a sentirme mal.
Los campesinos que laboraban a la intemperie, no trabajaban
los días de lluvia. Como aquella mañana llovía sin parar, don
Eladio y Rosalino no fueron a cortar leña.
Mientras conversábamos, don Eladio tomó la guitarra de
Rosalino, que se encontraba colgada de uno de los muchos clavos
que había en las murallas de la cocina, y comenzó a pulsar las
cuerdas. Su hermano le dió algunas cortas instrucciones y, casi de
inmediato, don Eladio comenzó a sacar notas del instrumento. Al
cabo de unos minutos, tocó una corta melodía.
¿Así que toca la guitarra? le dije.
Es la primera vez que tengo una guitarra en mis manos.
Pensé que estaba bromeando, pero era cierto. Lo confirmaron
su mujer y su hermano.
La sensación de seguridad
Después de almuerzo dejó de llover y los campesinos salieron a
cumplir con su trabajo.
Aproveché la tarde para realizar un rápido reconocimiento
operativo en la ladera del cerro detrás de la casa. Un sendero subía
por el borde de la quebrada y luego se dividía. La bifurcación de la
derecha bajaba a la quebrada hasta el estero que corría por el fondo. Allí don Eladio había abierto a machetazos el último tramo
de aquella brecha, para que su caballo pudiera bajar a beber.
El sendero de la izquierda subía hacia la parte superior del
cerro hasta penetrar bajo los frondosos árboles. En caso de
emergencia, aquella pendiente ofrecía algunas posibilidades de
huída.
Regresé al anochecer. Me reprocharon no haber ido a tomar
onces con ellos, pero yo les aseguré que me bastaba con compartir
el desayuno y la cena.
Aquella noche no volví a dormir en la rancha del fogón.
Tampoco lo hice en los días siguientes. Me sentía mejor bajo los
árboles, al borde de la quebrada. Allí tenía la sensación de
seguridad que había perdido dentro de la cocina vieja.
Las viviendas podían ser fácilmente rodeadas durante la
noche, mientras uno se encontraba durmiendo. En cambio, sin
conocer mi exacta posición en el monte, a los Militares le sería
muy difícil tenderme un cerco completo. En este caso, siempre
habría alguna posibilidad de escapar.
Pronto doña Elisa se acostumbró a verme llegar a comer sólo
una vez al día.
El enfrentamiento en Bahía Mansa
Bahía Mansa debiera llamarse caleta brava, porque no es bahía,
sino caleta; ni es mansa, sino llena de traicioneras corrientes. A
poco de inaugurarse el muelle, el primer barco que visitó Bahía
Mansa naufragó en los roqueríos a la salida de la caleta,
sorprendido por las corrientes submarinas. De aquella forma murió la ilusión de los osorninos de contar
con un puerto. Idea introducida por los descendientes de los
colonos alemanes quienes, durante la Segunda Guerra Mundial,
recibían en Bahía Mansa las armas que les llevaban los submarinos
nazis.
Atraídos por la esperanza de que iba a funcionar un puerto,
centenares de cesantes, de pobladores sin casa y de campesinos
expulsados de los fundos de Osorno y de las Provincias vecinas,
poblaron los cerros de Bahía Mansa.
Al cerrarse el puerto, como consecuencia del naufragio, la
mayoría de los recién llegados se fue de la zona, pero allí se
quedaron los desamparados que no tenían a dónde ir.
Desde entonces, Bahía Mansa contaba con una población
estable de varios centenares de habitantes. Aquellos desventurados,
sin ingresos fijos, sobrevivían muy por debajo del nivel de extrema
miseria.
El 11 de septiembre, luego de conocerse el Alzamiento
Militar, un grupo de jóvenes partidarios de la Unidad Popular se
trasladó a un sector cercano a Bahía Mansa. Unos días después
fueron sorpresivamente atacados por fuerzas de Carabineros. Tres
de ellos buscaron refugio en la choza de un pescador de Bahía
Mansa.
El 5 de octubre irrumpió en aquella rancha un contingente de
Carabineros de Rahue y del Retén de Bahía Mansa. Hicieron salir a
los jóvenes y, sin mediar palabra, les dieron muerte.
Entre ellos cayó el Presidente del Comité Provincial de la
Unidad Popular de Osorno, un joven militante del Partido Radical.
El Jefe de Plaza informó que los tres jóvenes eran
extremistas y que habían resultado muertos "cuando el grupo llevó
a cabo una acción terrorista contra el Retén de Bahía Mansa"; que"estaban involucrados en un plan subversivo contra las Fuerzas
Armadas", y que "en su poder se había encontrado gran cantidad
de armamentos y explosivos."
Aquel mismo día desapareció sin dejar rastros el hermanastro
de uno de los ejecutados en Bahía Mansa, cuando iba a dicho lugar
llevándole alimentos a su familiar y sus acompañantes.
Reinaldo Huentequeo
Reinaldo Huentequeo estaba casado con María Queule y tenían
cinco hijos: el mayor de nueve años de edad y el menor, de
dieciocho meses.
La vivienda del matrimonio había sido construida en la
ladera de una pequeña elevación del terreno, cuya pendiente
terminaba al borde del camino de tierra que, siguiendo las
sinuosidades del terreno, unía las casas de la colonia Mantilhue.
La casa se calentaba con el fuego que ardía permanentemente
en una pequeña cocina de hierro fundido. María se pasaba casi
todo el tiempo en aquella habitación preparando la comida para su
marido y sus hijos; amamantando a su hijo menor, y haciendo pan
con sus hacendosas manos que amasaban la harina con fuerza y
destreza.
El resto del día lo ocupaba en ordeñar a la vaca; dar de comer
a media docena de gallinas alborotadoras y chismosas, a los flacos
y descoloridos perros y a los chillones cerdos de olor
penetrante; lavar y remendar la escasa ropa de la familia; hilar lana
cruda de oveja; tejer chalecos y calcetines para sus y ella misma, y desmalezar la huerta donde las verduras crecían
bajo la cálida mirada de sus verdes y misteriosos ojos.
En ocasiones, y sólo por breves instantes, María se quedaba
en silencio, quieta, mirando al cielo como hipnotizada, sin siquiera
pestañear, observando volar entre las nubes a los grandes pájaros
negros que vigilaban atentos desde la altura. En aquellos
momentos recordaba el sueño que había tenido y se estremecía.
Sus hijos, como todos los demás niños campesinos, habían
aprendido desde pequeñuelos a valerse por sí mismos y a prestar
ayuda en los quehaceres de la casa. El mayor de ellos estaba
encargado de apartar al atardecer el ternero de la vaca, que su
madre ordeñaba por la madrugada, mucho antes de preparar el
desayuno. Todas las tardes, secundados por los perros a los cuales
esta faena siempre les resultaba muy divertida, los niños rodeaban
el pequeño rebaño de ovejas para encerrarlo en el corral de
estacones levantado cerca de la casa.
Antes del camino pasaba un estero, que en la propiedad de
Reinaldo formaba un pantano cubierto de juncos donde los tres
gansos sobrevivientes del hambre del invierno buscaban comida en
el fango y media docena de patos negro verdosos sumergían sus
cabezas en el lodo, levantando sus patas al aire al darse impulso.
El reducido terreno familiar apenas les permitía mantener la
vaca parida, que cada día les proporcionaba unos pocos litros de
leche; media docena de ovejas indianas, y tres famélicos chanchos
que rondaban la casa prestos a abalanzarse sobre los desperdicios
y, al menor descuido de María, introducirse en el sembrado de
papas.
Para sobrevivir, Reinaldo, y los demás pequeños agricultores
de la colonia, debían trabajar a sueldo en los fundos cercanos.. Los campesinos apenas si tenían conciencia de sus
miserables condiciones de vida, pues todos los vecinos del entorno
vivían en la misma forma.
Una perra de color indescifrable y sus dos cachorros de
padres desconocidos, formaban la guardia de la casa. Cada vez que
sentían ruidos extraños en la cercanía o que alguien se acercaba a
la vivienda o pasaba por el camino, armaban un gran alboroto con
sus destemplados ladridos. El menor de los perros ladraba siempre
por cualquier cosa, era el primero en comenzar y el último en
callarse.
El sábado 6 de octubre estaba frío y llovía. Después de
almorzar, toda la familia se había quedado en la cocina. Reinaldo y
María tomaban mate comentando las noticias que circulaban de
boca en boca. La tranquila y somnolienta conversación entretejía
los rumores con los problemas concretos de la casa: que la harina
estaba subiendo de precio todas las semanas; que había que reparar
el techo del gallinero; que unos Dirigentes Sindicales campesinos
habían desaparecido de sus casas; que el techo de la bodeguita
también se goteaba; que se había visto cadáveres flotando en el río
Pilmaiquén; que el cerco de la huerta se estaba cayendo solo de
podrido; que el patrón del fundo vecino aún no había venido y no
había nadie a quien pedirle un anticipo; que el serrucho apenas
cortaba, que había que trabarlo y afilarlo; que los Carabineros
recorrían los campos en las camionetas de los dueños de fundo;
que el astil del hacha estaba por romperse, que habría que ir al
monte a buscar un palo de luma para repararla; que no pensaba
huir porque nunca le había hecho mal a nadie; que "si me fuera,
qué sería de ti y de los niños"; "que estará de Dios que sucedan
estas cosas". Reinaldo mateaba mientras sus hijos menores jugaban debajo
de la mesa. De vez en cuando sopeaba un trocito de pan, que María
recién había sacado del horno, en el caldito de ají picante
preparado con agua hirviendo directamente en el mortero de
piedra.
De pronto los perros comenzaron a ladrar y el cachorro,
como de costumbre, se lanzó a la carrera hacia el camino.
¿Quién podrá ser? dijo Reinaldo.
El mayor de los niños se levantó con presteza y miró por la
ventana a través del plástico semi transparente que reemplazaba los
vidrios rotos.
Vienen los Carabineros! dijo.
Un pelotón de Carabineros armados de fusiles automáticos
subía hacia la casa tomando precauciones de guerra. En el patio de
la pobre vivienda, ante la extrañeza y el pánico de sus moradores,
los uniformados se desplegaron tomando posiciones de combate,
sin dejar de apuntar sus armas hacia la casa.
Los dueños de fundo que conducían las camionetas, se
habían quedado en el camino protegidos detrás de sus vehículos.
Reinaldo se puso el sombrero y, sin chaqueta, se asomó a la
puerta. Allí se encontró apuntado por una docena de amenazantes
fusiles.
Buenas tardes! saludó el campesino, al tiempo que
empujaba hacia adentro las cabecitas de sus hijos que se asomaban
por sus costados. ¿Qué se les ofrece?
¿Reinaldo Huentequeo?
Pa'servirle.
Arriba las manos!
Pero, ¿qué he hecho yo?
Cállate, mierda! Manos a la nuca y camina pa'cá! Apúrate, desgraciado!
Vacilante, Reinaldo salió al patio, bajo la lluvia. El vacío que
dejó en el rectángulo de la puerta lo llenó de inmediato su mujer.
¿Qué pasa con mi marido?
Atrás! gritó amenazante un Carabinero que se interpuso
entre la mujer y su esposo.
Al lado de María, cinco pares de ojitos miraban con espanto
cómo su padre era castigado por los Carabineros. Al escuchar el
llanto de sus hijos y los desesperados gritos de su mujer, Reinaldo
se resistió a caminar, pero entonces arreciaron los culatazos. No le
quedó más remedio que seguir hasta el camino.
Al ver cómo el fuerte viento agitaba las mantas de los
Carabineros, mientras éstos golpeaban sin piedad a su marido,
María recordó aquel sueño en el que los grandes pájaros negros
descendían desde lo alto y se abatían sobre Reinaldo para
destrozarlo a picotazos.
Entonces, gritó:
No lo maten! No lo maten!
Pero se arrepintió de inmediato, atemorizada, al recordar que
su madre siempre le había dicho que los sueños malos no se debían
contar, para que no salieran ciertos.
Desde el camino, en medio de los golpes y de la lluvia,
Reinaldo escuchó los gritos de su mujer y se estremeció.
En la camioneta estacionada a la vanguardia había dos
campesinos del lugar. Estaban sentados en el piso de la bandeja del
vehículo, con las manos atadas. Antes de subir a Reinaldo junto a
los campesinos, le amarraron las manos a la espalda.
Cuando todos los Carabineros estuvieron arriba de los
vehículos, un Oficial ordenó:
Al primer movimiento sospechoso: Tiren a matar! A su orden, mi Teniente! respondieron los Carabineros
y luego se acomodaron en las bandejas de las camionetas,
tapándose con sus mantas para guarecerse de la lluvia que,
indiferente a estos luctuosos sucesos, caía con entusiasmo.
Cuando los vehículos se pusieron en marcha, Reinaldo pudo
mirar hacia su casa. Vió a su mujer con el menor de los niños en
sus brazos y a sus otros hijos formando un coro de llanto
encaramados en los estacones del cerco de la huerta. Una vecina
subía hacia su casa bajo el aguacero, cubriéndose la cabeza con un
chal. Al tomar la camioneta la primera curva del camino, la escena
desapareció de golpe y la lluvia, dándole de lleno en la cara,
disimuló sus lágrimas.
Rumbo al pueblo de Río Bueno, los vehículos se fueron por
el camino enripiado atravesando los campos cubiertos de fértiles
lomas empastadas. Dando tumbos en los baches, las camionetas
iban espantando a las bandadas de tordos que huían a refugiarse en
las profundidades de los bosquecillos de las quebradas.
A la Comisaría de Carabineros de Río Bueno entraron por un
portón que daba a una calle lateral. En el patio del recinto policial,
los Carabineros bajaron a los prisioneros de los vehículos en medio
de golpes, insultos y amenazas.
En la Sala de Guardia, los despojaron de sus documentos de
identidad y objetos de valor y después, sin registrarlos en el Libro
de Partes, los encerraron en un pestilente calabozo.
Era una antigua caballeriza donde había otros tres
campesinos, desconocidos para los recién llegados. Cuando los
Carabineros cerraron las puertas de la pesebrera, los detenidos
conversaron entre sí. Ninguno sabía el motivo por el cual había
sido detenido y nadie se sentía culpable de nada. Cada cual pensaba que, en su caso, había un error, una equivocación, un mal entendido que pronto sería remediado. Todos
tenían la esperanza de que más temprano que tarde serían puestos
en libertad.
Sin embargo, las horas pasaron y nada sucedía. Finalmente,
la noche llegó junto con los primeros síntomas de desaliento.
Cerca de la medianoche, cuando los campesinos ya estaban
dormitando, los despertó la puerta que se abrió con gran estrépito.
Entraron los Carabineros y a golpes los sacaron a todos al
patio. Allí los subieron a un furgón cerrado y aseguraron las
puertas por fuera. Un pelotón de Carabineros subió a un segundo
vehículo y ambos furgones salieron de la Comisaría.
Los vehículos abandonaron Río Bueno por el camino viejo a
San Pablo y por aquella vía llegaron hasta el puente colgante para
peatones sobre el río Pilmaiquén.
Los Carabineros descendieron en silencio y se apostaron al
borde del barranco. Un Oficial abrió las puertas del furgón, hizo
bajar a los campesinos y les ordenó:
Vamos, crucen el puente!
El río venía crecido con las últimas lluvias. Una decena de
metros por debajo del angosto puente pasaban las aguas, oscuras y
arremolinadas. Cuando el primer campesino de la fila llegó a la
mitad del puente, los Carabineros comenzaron a disparar sus
fusiles automáticos.
Reinaldo escuchó la primera ráfaga mezclada con los gritos
de espanto y de dolor de sus compañeros y, sin pensarlo dos veces,
saltó al río. Se sumergió profundamente y las aguas lo arrastraron.
Salió a la superficie medio centenar de metros río abajo.
Los Carabineros corrían como fieras enloquecidas por la alta
ribera, disparándole a los campesinos para rematarlos que la corriente lo alejara de los asesinos, Reinaldo recibió una
ráfaga en una pierna.
Un Carabinero, que lo vio luchando para no hundirse,
exclamó:
Quedó uno vivo, mi Teniente! Quedó uno vivo!
Va herido, mi Teniente, yo le di! gritó otro.
Entonces no irá muy lejos dijo el Teniente. Mañana lo
rastrearemos.
Reinaldo sentía su pierna izquierda inmovilizada. El dolor
era intenso, pero el frío del agua le impedía perder el
conocimiento. A duras penas podía mantenerse a flote. Braceando
para no hundirse, se dejaba arrastrar por la corriente salvadora.
Comprendía que su vida dependía del río, de la fuerza de la
corriente que lo alejaba de los asesinos, pero sentía que las fuerzas
lo estaban abandonando. Sólo el recuerdo de su mujer y sus hijos
llorando frente a su casa, le daba ánimos para seguir luchando.
Por un momento le pareció estar soñando una dolorosa
pesadilla. Se abandonó al sueño pero, inmediatamente, las aguas lo
cubrieron. Entonces reaccionó y siguió luchando.
La distancia y el rumor del río finalmente apagaron los gritos
de los Carabineros. También dejaron de escucharse los disparos.
Entre los arbustos de la orilla, sobre el barranco, divisó una
lejana lucecilla. Era una casa campesina. No intentó salir del río en
ese lugar pensando que aún estaba demasiado cerca de sus
verdugos.
Flotando Río abajo, vio cómo otros puntos de luz asomaban
y desaparecían al ser ocultadas por los matorrales de la ribera.
Sentía el cuerpo adormecido por el frío y perdió la noción del
tiempo transcurrido. Le pareció escuchar de nuevo las. Antes de detonaciones y los gritos de dolor de sus compañeros. Comprendió
que estaba delirando.
Una extraña sensación de abandono le producía el deseo,
cada vez más irresistible de entregarse, de dejarse tragar por las
aguas, de hundirse para siempre.
La pierna herida no la podía mover, le pesaba como un
tronco. Comenzó a temblar. Primero le tembló la boca, luego le
temblaron los brazos y, por último, sintió un calambre en el
estómago.
Ya no resistía más, se estaba quedando sin fuerzas. Tuvo la
certeza de que si no salía del río de inmediato, moriría ahogado sin
remedio. Haciendo un esfuerzo supremo comenzó a bracear para
acercarse a la orilla más próxima.
Con desesperación, se tomó de los mimbres de la ribera. A
punto de desfallecer, comprobó con desaliento que los troncos y
las raíces entreverados en el agua, no le permitían salir a tierra
firme.
Sujetándose de las ramas, que besaban el agua, avanzó río
abajo hasta una pequeña ensenada donde flotaba un pequeño bote
de madera. Allí, antes de desmayarse, logró pasar medio cuerpo
sobre unas raíces que sobresalían del agua.
El dueño de aquella embarcación era un viejo campesino que
todas las noches, antes de acostarse, iba a lanzar su anzuelo al río
para probar suerte. Aquella noche llegó a la ensenada en compañía
de sus perros, con una larga picana de coligüe en sus manos.
Arriba del bote preparó la carnada y, en el instante en que lanzaba
la plomada con el anzuelo a la corriente, lo vio.
No era el primero. Otros ya habían pasado por el río en los
últimos días. Incluso a uno, que también se había enredado en lasraíces, muy cerca de allí, lo había empujado a la corriente con la
misma garrocha que tenía en sus manos.
Había procedido de aquella manera para evitarse los
problemas que tuvo uno de sus vecinos con los Carabineros,
cuando fue a dar cuenta de que el cadáver de un desconocido se
había varado en la playita de su propiedad. Los Carabineros le
habían dado una zumba de palos, ordenándole que lanzara el
muerto al agua y se olvidara de todo. Si así no lo hacía, le habían
amenazado, él mismo iría a parar al fondo del río.
Santiguándose, el viejo empujó al muerto con su coligüe,
tratando de desenredarlo de las raíces donde se encontraba.
Al tercer picanazo, el muerto agarró el palo y le dijo:
Ayúdeme!
El viejo casi se cayó al agua del susto. Quiso retirar el
coligüe pero el muerto, que no le soltaba la picana, volvió a decir:
Ayúdeme, por favor!
Aterrado, el viejo no sabía qué hacer. Una cosa había sido
empujar a la corriente a un muerto silencioso e inmóvil y otra muy
distinta era negarle ayuda a un muerto que la imploraba y que, más
encima, no le soltaba la garrocha.
Presa del pánico, el viejo seguía tirando con fuerza de su
caña, en su afán por quitársela al muerto. Como éste no la soltaba,
terminó arrastrándolo hasta el bote.
Los perros, al ver a Reinaldo, comenzaron a ladrar.
Los ladridos de sus animales devolvieron al viejo la calma.
Entonces tomo conciencia de que el muerto era un herido y no un
hombre muerto.
Haciendo grandes esfuerzos, el anciano ayudó al herido a
llegar hasta su casa. Ave María, cómo viene este cristiano! exclamó la
mujer del viejo cuando Reinaldo entró a la cocina. Dios santo,
está sangrando!
Está herido dijo el viejo.
¿Qué le pasó?
Nos balearon en el puente colgante. Éramos seis. Yo me
tiré al río, pero igual me dieron.
¿Y los demás?
Me creo que todos están muertos.
¿Quiénes lo hicieron?
Los Carabineros de Río Bueno.
Mañana se tendrá que ir sentenció el viejo.
No puedo caminar.
Aquí no se puede quedar.
Tengo cinco hijos.
Aquí todos corremos peligro.
Cállate, viejo! terció la anciana. Tenemos que
socorrer a este cristiano!
Ayudaron a Reinaldo a sacarse la ropa, lo tendieron sobre
una pallasa que el viejo trajo de algún lugar de la casa y lo
cubrieron con una manta. Con la ayuda de un inmenso y
antiquísimo par de tijeras, la mujer comenzó a transformar en
vendas una vieja sábana hecha con sacos harineros. Luego,
mientras el viejo estrujaba la ropa de Reinaldo antes de colgarla en
los alambres que había detrás de la cocina a leña, la anciana le
examinó y le vendó las heridas. Cuatro proyectiles le habían
impactado en la pierna, provocándole horribles heridas.
Tiene que verlo un médico dijo la anciana. La pierna
está destrozada. Así usted no se puede ir a ninguna parte. El viejo, que había puesto la tetera con agua sobre la cocina,
se ocupaba de atizar el fuego. Después de vendarle la pierna
herida, le sirvieron una taza de té y un par de aspirinas.
Es lo único que tenemos le dijo la anciana.
Usted no puede quedarse mucho tiempo insistió el viejo.
¿Qué vamos a hacer? Dios mío! exclamó la anciana.
Aquí no hay dónde esconderlo.
Si vienen, lo van a encontrar terció el viejo.
Mis amigos me podrían ayudar explicó Reinaldo.
Pero habría que avisarles.
Eso haremos dijo la anciana. Pero ahora, será mejor
que duerma.
Reinaldo trató de dormir pero le dolía la cabeza y le había
subido la temperatura. Le parecía que la pieza daba vueltas y que
él giraba junto con ella.
De pronto los perros ladraron y salieron a la carrera hacia el
camino. El miedo le hizo temblar, casi no podía respirar. Los
perros regresaron, había sido una falsa alarma. Tal vez alguna
liebre había pasado demasiado cerca de la casa.
De nuevo el silencio, roto por pequeños ruidos nocturnos,
envolvió la vivienda. En la pieza contigua, los ancianos dormían.
El viejo se revolvía intranquilo en su lecho y roncaba lanzando
asmáticos silbidos.
Reinaldo no lograba conciliar el sueño. Cuando el
agotamiento terminó por dormirlo, tuvo una pesadilla: sus hijos
corrían llorando por la alta ribera del río, mientras los Carabineros,
saltando entre los niños, reían, le hacían morisquetas y le
disparaban; se encontraba de nuevo en el puente colgante, sin
poder saltar al río, enredado en las viscosas pasarelas que lo
retenían; caía al agua lentamente, una y otra vez, entre los gritos de agonía de sus compañeros; las balas lo alcanzaban nuevamente en
la pierna.
Entonces despertó. La pierna le dolía. Estaba empapado en
sudor y, sin embargo, sentía frío. La cabeza le zumbaba.
El silencio de la noche amplificaba todos los mínimos ruidos
del campo. A cada instante, Reinaldo creía escuchar las pisadas de
los Carabineros que venían en su busca.
Cuando una tenue claridad anunció la llegada del amanecer,
la anciana se levantó y encendió el fuego. Reinaldo quiso
acomodarse en su lecho, pero no pudo. Tenía la pierna muy
hinchada y cuando la quiso mover, el dolor le arrancó un gemido.
Pronto la tetera comenzó a hervir y la dueña de casa regresó
a la cocina a preparar el desayuno. Afiebrado, por un momento
Reinaldo confundió a la anciana con María, su mujer, y los ojos se
le llenaron de lágrimas.
Aquel mismo día, el viejo escribió una carta citando a un
amigo de Reinaldo a la parada de autobuses de Río Bueno. Dos
días después, la anciana se reunió con un hombre joven que se le
acercó en tanto ella descendió del bus, vestida con su abrigo azul.
¿Cómo está mi amigo? preguntó el joven, después de
comprobar que aquella mujer era la persona vestida de azul con la
cual iba encontrarse.
Mal. Está herido, tiene que verle un médico y se encuentra
en peligro.
Mañana lo iremos a buscar, señora.
¿Y no podría ser hoy mismo?
Es muy difícil. Tenemos que conseguir un vehículo y
ubicar un lugar seguro donde llevarlo.
A la mañana siguiente, un automóvil llegó frente a la casa de
los ancianos. Dos hombres jóvenes descendieron y se encaminaron hacia la vivienda. Ladrando, los perros los salieron a recibir.
Detrás de los canes llegó el dueño de casa haciéndolos callar.
Anoche vinieron los Carabineros dijo llorando la
anciana.
Sí confirmó el viejo. Y se lo llevaron.
"Nadie ha venido"
Al tercer día en casa de don Eladio, ya no tenía ninguna duda
acerca de la lealtad de aquellos campesinos. Por lo que decidí
retribuirles de igual modo. Cuando don Eladio regresó por la tarde
de su trabajo, yo le estaba esperando en el sendero de la ribera del
río cordillerano. Quería darle a conocer un par de asuntos muy
importantes.
Don Eladio le dije: Tengo que ser leal con usted, del
mismo modo como usted lo es conmigo. Quiero que usted sepa que
si los Carabineros o los Militares me encuentran viviendo en su
casa, usted también será fusilado. Si esto a usted le da miedo o si
tuviera miedo en el futuro, le ruego que me lo haga saber para irme
a otra parte.
Eso ya lo sabía, don Hugo me respondió don Eladio con
toda sencillez. Usted no necesita irse a ninguna parte.
La respuesta del campesino me emocionó y no pude
encontrar las palabras para responderle. Se me hizo un nudo en la
garganta. Luego de un largo silencio le estreché la mano,
diciéndole:
Gracias, compañero!
Después de un momento, pude agregar: Necesito preguntarle algo muy importante, don Eladio, y
quiero que usted me responda con toda confianza.
¿Qué sería?
¿Sabe usted si en el fundo hay Dirigentes de Osorno?
Que yo sepa, no hay nadie.
Después del golpe, ¿vino algún Dirigente?
No, don Hugo. Nadie ha venido.
La comprobación de que era falso el relato de mi guía, acerca
de la presencia en aquel fundo de Darío y de otros Dirigentes
Regionales, me produjo una gran decepción. Me encontraba solo
en aquel rincón de la Provincia de Osorno, aislado y sin ningún
contacto con el Partido. Mi situación era sumamente delicada.
Tendría que ingeniármelas para salir adelante, partiendo de cero.
No tan de cero, pues contaba con el apoyo de aquellos campesinos.
Don Eladio le dije: ¿Me podría cortar el pelo? Creo
que lo tengo demasiado largo.
Yo no sé cortar el pelo me respondió. Y mi señora
tampoco. Tendría que pedirle al peluquero del fundo que viniera.
¿Es una persona de confianza?
Es hermano mío. Pero no hay necesidad de decirle quién
es usted. Le diré que es un familiar de mi señora.
Entonces, pídale que venga, por favor. Para que no tenga dudas le pagare por su trabajo.
El Regidor de Rió Negro.
Mario Sandoval, Regidor Comunista de Río Negro desapareció el 7 de Octubre. Después de haber sido aprendido el 17 de Septiembre, estuvo detenido sucesivamente en la Comisaría de Carabineros de Río Negro, en el Regimiento Arauco, en la Penitenciaría de
Osorno y, finalmente, en el Estadio Español, convertido en campo
de concentración por los Militares.
Casi a diario lo llevaban al Hospital nuevo, que los Militares
eufemísticamente llamaban Centro de Interrogatorios, donde
funcionaban los equipos de torturadores de la Fiscalía Militar.
El 7 de octubre, Sandoval volvió alegre y optimista de su
rutinaria visita al Hospital nuevo. El Fiscal Militar le había
comunicado que aquel mismo día iba a quedar libre. En el Estadio
Español recogió sus frazadas y se preparó para regresar a su casa
en Río Negro.
Cuando llegó la hora, salió por la puerta principal. Afuera lo
estaban esperando los Carabineros de su pueblo, quienes lo
subieron a una camioneta y partieron. Desde aquel momento,
Mario Sandoval desapareció para siempre.
Osorno y la Reconstrucción Nacional
El 8 de octubre, el Diario La Prensa de Osorno informó:
Que, en la Provincia, los aportes a la Reconstrucción Nacional
superaban los cinco millones de escudos; que más de dos millones y
medio de escudos correspondían a las donaciones en efectivo, alrededor
de un millón ochocientos mil escudos en dólares, más de un millón de
escudos en marcos alemanes, y casi cien mil escudos en pesos oro; que el
Obispo de la Diócesis, Monseñor Francisco Valdés, se había apersonado
al Banco Central de Chile, Sucursal Osorno, a donar su anillo episcopal
de plata con aplicaciones de piedra amatista, regalo de su familia en
ocasión de su consagración como sacerdote y de una Cruz de Malta
Pectoral de plata con incrustaciones de piedras finas y cadena también
de plata, de fabricación mexicana, y que el Obispo había declarado
con suma modestia, que se sumaba a la Patriótica Campaña en
favor de Chile.
Las donaciones del prelado a la Reconstrucción Nacional
no causaron demasiado impacto entre los fieles de la Diócesis,
debido a que su aporte sólo consistió en joyas de plata de valor
meramente simbólico.
El Obispo tuvo la acertada premonición de no entregarle a
los Militares sus joyas de oro fino, ya que después se sabría que las
joyas más valiosas fueron a parar a manos de las esposas de los
más Altos Oficiales.
Dos semanas más tarde, el Diario se vio obligado a rectificar
artificialmente la cifra recolectada, subiéndola a más de cincuenta
millones de escudos.
Suprimido el Día de la Raza
El 8 de octubre, por la noche, el locutor de la Cadena Nacional de
Radiodifusión, informó que la Junta Militar,
"teniendo presente la imperiosa necesidad de incrementar la actividad
del país para la consecución de los objetivos de la Reconstrucción
Nacional",
había suprimido como feriado el 12 de octubre, aniversario de la
llegada a América de Cristóbal Colón, que en Chile se
conmemoraba con el nombre de Día de la Raza.
Doña Elisa y el peluquero
Doña Elisa era una campesina hacendosa, preocupada de mantener
limpia y ordenada su casa; preparar la comida; amasar la harina,
repitiendo cotidianamente el milagro del pan; satisfacer a su
marido hasta en los detalles más nimios; lavar, remendar y
aplanchar la ropa; dar de comer a las gallinas, que por nada
creaban bulliciosos tumultos en el patio, y a los patos, que nunca
tenían suficiente con lo que obtenían en el fango del pajonal a la
orilla del estero; alimentar a la pareja de cerdos, que merodeaban
alrededor de la vivienda en busca de desperdicios comestibles y
recorrían incansables el cerco de estacones prestos a abrir una
brecha para realizar fulminantes y dañinas incursiones en la
siembra de papas; atender la huerta, y cuidar a los perros
guardianes de la casa, a quienes el invierno había debilitado al
punto de que sólo ladraban en caso de fuerza mayor, cuando ya no
les quedaba más remedio.
Doña Elisa, su marido y la mayoría de los campesinos de la
zona, eran analfabetos. Sus conocimientos y su sabiduría no les
había llegado a través de los libros.
Después de la jornada de trabajo, don Eladio llegó aquel día
en compañía del peluquero del fundo. Era un joven campesino que
había aprendido a cortar el pelo en la milicia.
Sentado al aire libre, con el torso desnudo, porque nunca he
soportado que los pelos se me metan por el cuello de la camisa a
irritarme la espalda y el pecho, me puse en manos del peluquero.
Premunido de tijeras y una peineta, el joven acometió su tarea con seguridad y luego emparejó el corte con una gastada maquinilla de
peluquero.
Cuando hubo terminado su trabajo, me miré al espejo y ví
con satisfacción que me había cortado el cabello al estilo
campesino, precisamente como yo lo quería. Nadie que me hubiese
visto entre ellos habría podido descubrirme por el corte de pelo.
Como los días ya no eran tan fríos, yo no usaba mi chaquetón
de cuero. Vestía un chaleco de lana sobre la camisa. De esta forma,
mi apariencia campesina era casi perfecta.
El peluquero recibió la paga prometida y se fue muy contento
con la generosa propina.
El Almirante Huerta en las Naciones Unidas
Aquel día se presentó ante la Asamblea General de las Naciones
Unidas el Canciller de la Junta Militar, el Almirante Huerta.
La Cadena Nacional de Radiodifusión había anunciado de
antemano que iba a transmitir el discurso completo del Almirante,
adelantando que éste "iba a emplazar al marxismo internacional y
de paso desmentir su campaña de calumnias en contra de la Junta
Militar que gobernaba Chile."
Al llegar la hora del discurso, todo Chile, por distintas
razones, contuvo el aliento. En tanto el Presidente de la Asamblea
General le dió la palabra al enviado especial de la Junta, en la
sala de las Naciones Unidas estalló una rechifla fenomenal, que
duró más de media hora. Fue la muestra de rechazo más
contundente jamás escuchada en la historia de aquel organismo
internacional. La Cadena de Radiodifusoras de los Militares transmitió
completo el incidente, no pudiendo cortar la transmisión, para no
perderse las primeras palabras del Almirante.
Cada vez que el Almirante Huerta intentaba iniciar su
discurso, era interrumpido por los gritos y la silbatina.
En las cárceles de todo Chile, los presos políticos, que habían
sido obligados a escuchar al representante de la Junta Militar, no
cabían en sí del regocijo.
En medio de las interrupciones, entre otras muchas cosas que
prometieron y que nunca cumplieron, el Almirante dijo:
Las Fuerzas Armadas y Carabineros han asumido la tarea de
reorientar a nuestro país por la senda de la libertad y de la ley. Una vez
alcanzada nuestra meta, no titubearemos en retirarnos a nuestros
cuarteles y barcos.
Debemos actuar de buena fe y reconocer que el progreso en la
comunidad internacional organizada se alcanza fundamentalmente a
través del respeto a los principios básicos de la organización tales como
la Declaración de Derechos Humanos.
Se perdió el rastro de Panguinamún
El indígena huilliche José Panguinamún, Dirigente del Comité de
Pobladores Sin Casa de Osorno y ex candidato a Regidor del
Partido Socialista, fue llamado por Bando y se presentó ante la
Fiscalía Militar.
Después de ser interrogado con golpes y descargas eléctricas,
amarrado desnudo sobre un catre metálico, Panguinamún fue
dejado en libertad a fines de septiembre. El 9 de octubre Panguinamún estaba
trabajando en el cruce Lynch, donde fue detenido por un Carabinero retirado que en
aquellos días recorría las calles de Osorno a la caza de partidarios
de la Unidad Popular.
En una camioneta particular fue llevado a la Tercera
Comisaría de Carabineros de Rahue, donde fue bárbaramente
torturado.
A medianoche lo sacaron del calabozo y desde entonces se
perdió todo rastro de su persona.
La avioneta de reconocimiento
El 10 de octubre, a media mañana, bajé al río a bañarme. El rápido
río cordillerano discurría por un amplio lecho de redondas piedras,
produciendo un fuerte rumor. Junto a la corriente, el ruido del río
ahogaba casi todos los sonidos que procedían del entorno.
Frente al desvío del camino que llevaba a la casa de don
Eladio, en la ribera del río crecían unos árboles de pequeño
tamaño. Junto a ellos había unas rocas donde el río formaba un
pozón.
Siempre pendiente de la súbita aparición de la avioneta de los
Militares, me bañé de prisa cerca de los matorrales. Pensando que
en caso de haber sido necesario, entre ellos me habría podido
ocultar.
La razón de mis precauciones era que en aquella época del
año, un campesino bañándose en el río habría despertado las
sospechas de los tripulantes del avión. El frío chorro de agua que entraba al pozón del río me sacó el
jabón del cuerpo en pocos segundos y de inmediato salí a secarme
con mi toalla.
Luego me vestí con rapidez y antes de ponerme las botas, fui
hasta un sitio donde el río pasaba sobre unas piedras lisas a
lavarme los pies, que se me habían ensuciado con la greda de la
ribera junto al pozón.
Cuando regresaba a recoger la toalla, apareció la avioneta.
El rumor del río había ahogado por completo el ruido de su
motor. Como ya era muy tarde para refugiarse entre los matorrales,
regresé hacia el río tratando de mostrar completa calma.
El aparato venía a poca altura remontando el curso del río.
Nunca antes, como en aquellos momentos, un avión había volado
más lentamente que aquél. Casi directamente sobre mi cabeza giró
hacia el norte y el piloto aceleró el motor para tomar altura y volar
sobre la meseta.
Entonces miré hacia arriba, pensando que ningún campesino
en aquellas circunstancias iba a dejar de hacerlo. Me puse la mano
a modo de visera ante los ojos, porque fue lo único que se me
ocurrió para ocultar a medias mi rostro.
Confundiéndome con un campesino, los tripulantes de la
avioneta pusieron rumbo al norte en busca de los guerrilleros.
El primer contacto con el Partido
El 10 de octubre le pregunté a don Eladio si conocía a don Pablo,
un viejo campesino Socialista que vivía en el caserío cercano. Don Pablo era un pequeño agricultor conocido y respetado
en la zona. Aconsejado de su instinto, el viejo se había marchado a
Santiago inmediatamente después del golpe.
Don Eladio conocía a don Rudecindo, un pequeño agricultor
también vinculado al Partido, quien había sido pasado por alto por
la represión. Después de asegurarme, mediante una serie de
preguntas a mi anfitrión y recurriendo a mi memoria, que aquel
campesino era un hombre de confianza, decidí enviarle una nota
para informarle de mi presencia en la zona.
Don Eladio me había dicho que era analfabeto, por eso le
entregué un pequeño papelito donde había escrito mi apellido, con
la recomendación de que se lo comiera si era interceptado por los
Carabineros antes de entregárselo a su destinatario.
Don Rudecindo recibió mi mensaje. Después de leerlo
encendió un cigarrillo y con el mismo fósforo quemó el papelito.
Dígale al compañero que iré a verlo a fines de la próxima
semana le dijo a don Eladio.
El banquete
El 11 de octubre, doña Elisa me comunicó que la señora Ernestina,
su vecina, me invitaba a tomar onces a su casa. Temprano por la
mañana había venido el hijo de la vecina con el recado.
Me sorprendió la invitación. Los vecinos de don Eladio no
sabían quién era yo y, sin embargo, me invitaban. Aquella
demostración de amistad era muy favorable, pero yo no dejaba de
pensar que no era conveniente que todo el mundo estuviese
enterado de mi presencia en el fundo. A doña Elisa le participé mi duda: iba o no iba.
Si yo fuera usted me dijo doña Elisa, yo iría. Y
agregó con picardía: Por la mañana, los vecinos andaban
corriendo detrás del pavo.
En los alrededores de la casa vecina yo había visto un
enorme pavo de color negro, pavoneándose entre los gansos, los
patos y las gallinas que lo miraban de reojo, coquetamente. Miré
por la ventana. En la explanada delante de la casa de doña
Ernestina pude ver los cuatro gansos de siempre, pastando
orgullosamente alejados de los patos. También estaban las gallinas
que escarbaban con energía la tierra cerca de la casa, recogiendo
lombrices y gusanos a picotazos, mientras el gallo caminaba entre
ellas como de costumbre, dándose importancia. Pero el negro y
orgulloso pavo de roja cabeza y papada no se veía por ninguna
parte, parecía haberse esfumado. El delicioso recuerdo del sabor de
la carne de pavo me decidió a aceptar la invitación de la vecina. Mi
mala conciencia la calmé explicándole a doña Elisa que iría para
no desairarla.
Don Ligorio, el vecino, también era trabajador del fundo. En
aquella casa vivía con doña Ernestina, su mujer y los dos hijos de
ambos. La vivienda era exactamente igual a la que ocupaban mis
anfitriones. La casa de don Ligorio estaba ubicada río arriba sobre
una elevación del terreno, a unos trescientos metros de distancia de
la vivienda de don Eladio.
La montaña cubierta de bosque comenzaba doscientos
metros más allá de la casa de don Ligorio. A la izquierda, el río
cordillerano salía por un cañadón de entre los cerros.
Las casas campesinas ubicadas al otro lado del río, en la
falda del cerro, pertenecían a dos pequeños propietarios cuyos terrenos colindaban con el predio intervenido. El río era el límite
natural entre aquellas parcelas y el fundo.
A media tarde me dirigí a la casa de don Ligorio. Tres
enormes canes me salieron al encuentro y estuvieron a punto de
morderme porque el hijo de la vecina se demoró un poco en salir
en mi socorro y yo no quise presentarme ante mis anfitriones
dándole de palos a sus perros guardianes.
Muy contenta, Doña Ernestina salió a recibirme en compañía
de su única hija, una muchacha de trece años que se mantuvo a
cierta distancia entre curiosa y avergonzada, mientras su hermano
menor a duras penas mantenía alejados a los perros.
La señora me hizo pasar a la cocina donde un gran puchero
hervía sobre el hornillo de la cocina de hierro con las alas, el
cogote, las patas y las vísceras del gigante gallináceo. Entretanto,
la pechuga y un muslo del enorme pavo se asaban en el horno.
Mientras esperábamos al dueño de casa, doña Ernestina me
sirvió chicha de miel, aquella que había probado el día de mi
llegada a la casa de don Eladio. Avisado del sacrificio del
plumífero y de mi visita, Don Ligorio regresó temprano.
Aquella tarde me sirvieron un menú de reyes: una cazuela de
pavo como nunca antes había probado y pavo asado con papas
doradas al horno, todo abundantemente regado con chicha de miel,
que era una especialidad de don Ligorio.
Después de la comida conversamos largamente. Al enterarse
que yo había extraviado mi jockey y andaba sin sombrero, Don
Ligorio fue a la huerta y me trajo el viejo y deteriorado sombrero
que tenía puesto el espantapájaros. Con toda seriedad, me lo
regaló. Luego me informó en detalle hacia donde conducía cada uno
de los senderos que se adentraban en la montaña, por diferentes
puntos, detrás de su casa.
Ya entrada la noche, con el pretexto de la lluvia torrencial
que caía implacable, no dejaron que me fuera. Dormí en la cabaña
del fogón, con el fuego encendido durante toda la noche y tapado
con unas mantas que ellos me facilitaron.
Al día siguiente, mientras desayunábamos, tuve que
aceptarles la invitación a cenar por la tarde, donde devoramos la
mitad de la pechuga sobrante del día anterior. Aquella noche debí
prometerle a la dueña de casa que volvería a menudo a comer con
ellos.
Esta invitación de doña Ernestina me sirvió para aliviarle en
parte el trabajo a doña Elisa.
El Día de la Raza
En cumplimiento de lo dispuesto por la Dictadura Militar, aquel 12
de octubre, el renombrado Día de la Raza, no fue festivo.
Don Eladio salió temprano a trabajar, como todos los días, y
yo aproveché el tiempo para enseñarle a leer y escribir a doña
Elisa.
Recordando que en las campañas de alfabetización de Cuba,
los alfabetizadores lograban mucho éxito comenzando por
enseñarle a escribir su nombre a los adultos analfabetos, yo hice
otro tanto.
Al comienzo doña Elisa tenía vergüenza, pero en tanto pudo
dibujar la letra E se fue entusiasmando y aprendió a escribir su nombre con una rapidez que me dejó asombrado. Quedamos de
acuerdo en que las clases continuarían en forma periódica.
Al término de la tarde, mientras me encontraba partiendo
leña en el patio de la casa, sorpresivamente llegó un campesino.
Era el Secretario de la Directiva del fundo que había ido a tratar
asuntos de trabajo con don Eladio, pero éste aún no había
regresado.
Antes de que doña Elisa saliera a recibir a la visita, nos
saludamos al estilo campesino.
Ocultando como pudo su nerviosismo, ella lo invitó a tomar
té en la cocina, a la espera del dueño de casa. Yo continué en el
patio picando leña, como si tal cosa.
Después que el Dirigente se fue, con don Eladio
conversamos en general sobre las costumbres del fundo y, en
detalle, sobre los trabajadores que allí vivían. Así me enteré que la
mayoría de ellos no pertenecía formalmente a ningún partido
político, que todos eran simpatizantes socialistas y que sólo unos
pocos eran miembros de la Juventud socialista.
Otra cosa que me sorprendió, fue saber que más de la mitad
de los trabajadores de aquel fundo no estaban inscritos en los
Registros Electorales porque, como eran analfabetos, creían que no
tenían derecho a votar. Por lo tanto, ninguno de ellos había
participado en la última elección.
Ellos creían haber cumplido con el Partido Socialista y con el
Presidente Allende, al haber asistido a una concentración que
habíamos realizado en un pueblo cercano. Don Eladio, doña Elisa,
don Ligorio y doña Ernestina eran todos analfabetos y no estaban
inscritos en los Registros Electorales, aunque una Ley promulgada
por Salvador Allende les había dado derecho a sufragio.
Aquella noche, el locutor de la Cadena Nacional, leyó: Auméntase en cuatro horas semanales la jornada ordinaria de
trabajo de los sectores público y privado."
Me vino a la memoria aquella frase tantas veces repetidas en
los primeros días de la Sublevación Militar:
Los derechos de los trabajadores serán respetados.
La Unidad Popular, fuera de la Ley
El 13 de octubre, los Militares publicaron el Decreto Ley Número
77 cuyo texto seguramente algún día figurará en una Antología.
En sus partes medulares, expresaba:
Considerando:
Que la doctrina marxista encierra un concepto del hombre y de la
sociedad que lesiona la dignidad del ser humano.
Que la doctrina marxista sobre el Estado y la lucha de clases es
incompatible con el concepto de unidad nacional.
Que sobre el nuevo Gobierno recae la misión de extirpar de Chile el
marxismo.
La Junta Militar acuerda dictar el siguiente
Decreto Ley:
Artículo primero. Prohíbanse, y, en consecuencia, serán
consideradas asociaciones ilícitas, los Partidos Comunista, Socialista,
Unión Socialista Popular, Movimiento de Acción Popular Unitario,
Radical, Izquierda Cristiana, Acción Popular Independiente.
Declárense disueltos, en consecuencia, los Partidos a que se
refiere el inciso anterior (...) Sus bienes pasarán al dominio del Estado
y la Junta Militar los destinará a los fines que estime convenientes.
Artículo segundo. Las asociaciones ilícitas a que se refiere el
Artículo anterior importan un delito que existe por el solo hecho de
organizarse, promoverse o inducirse a su organización. Al poner fuera de la Ley a los Partidos populares chilenos,
aquellos que integraban la Unidad Popular, los Militares Golpistas
avanzaban un paso más en la escalada antidemocrática que se
abatía sobre el país, dando cumplimiento a una vieja aspiración de
los reaccionarios chilenos. El objetivo inmediato era tener un
motivo, con visos de legalidad, en la campaña represiva que
llevaban adelante.
La liberación de los precios
Como resultado de largas luchas, los trabajadores chilenos habían
alcanzado algunas conquistas que les permitía defender, en parte,
los sueldos y salarios de la endémica inflación que sufría el país.
Uno de estos logros era el control de los precios de los bienes
y servicios declarados de primera necesidad o de consumo
habitual, a los que el Ministerio de Economía les fijaba los precios,
reajustándolos de acuerdo al alza real de los costos de producción.
Como los chilenos habíamos comprobado durante muchos
años, este control de los precios evitaba, en cierta medida, que se
especulara con las necesidades fundamentales de la población e iba
en beneficio directo de los consumidores de escasos recursos
Consecuente con los intereses de la clase social que defendía,
la Junta Militar de Gobierno dictó el Decreto Ley Número 83:
Teniendo presente la imperiosa necesidad de reordenar la economía
nacional, actualmente distorsionada,
Facultase al Ministerio de Economía para dejar sin efecto todos
los precios fijados por los organismos del Estado a los artículos y/o
servicios declarados de primera necesidad o de consumo habitual ,u organización" nacionales y/o importados, y/o crear nuevos regímenes y mecanismos
de fijación de precios."
Don Rudecindo
Temprano por la mañana, el domingo 14 de octubre llegó don
Rudecindo, acompañado de dos de sus perros.
Para venir a verme sin despertar sospechas había inventado
el extravío de un ternero de su propiedad, que él mismo había
llevado durante la noche anterior a un potrero alejado.
El compañero se alegró de verme y me entregó una botella
de vino blanco que me traía de regalo. Durante su visita me
informó en detalle de la situación en la zona, del alcance de la
represión y del destino de los camaradas del sector.
En el caserío cercano, los Carabineros habían recibido la
entusiasta colaboración del Cuerpo de Bomberos Voluntarios, en
las tareas de represión y vigilancia de las personas que vivían en la
zona.
Según su opinión, la situación era delicada para los
partidarios del Gobierno derrocado, sobre todo si habían sido
Dirigentes. Don Rudecindo pensaba que lo más aconsejable era
mantenerse inactivo, lo más inactivo posible.
Él había escuchado que los Militares ofrecían 500.000
escudos por mi cabeza, pero yo le hice ver que aquella recompensa
era por la cabeza del Secretario General del Partido y no por la
mía. No obstante, tomé nota de aquel equívoco, muy difundido
entre los campesinos, que podría tentar a cualquiera que se enterara
del lugar dónde yo me encontraba. Le expliqué a don Rudecindo que mi problema principal en
aquellos días era la falta de alimentos, carencia que pensaba
solucionar tomando contacto con los camaradas de Osorno.
Finalmente, antes de despedirnos, quedamos de acuerdo en
que él no haría nada por el momento y que nos veríamos dentro de
dos o tres semanas.
El llamado de un rehén
PUNTA ARENAS (ORBE). Un dramático llamado para que su
padre, Sergio Loguercio Da Nicola se presente voluntariamente a las
Fuerzas Armadas, está formulando por los medios de difusión de Punta
Arenas, su hijo Sergio Loguercio Cruzat.
En su mensaje, el joven solicita a su padre se entregue para
responder por los cargos que se le puedan formular, para evitar que
mayores problemas y dificultades se sumen a los que ya existen en su
hogar.
Sergio Loguercio da Nicola ha sido calificado en la Junta Local
de Gobierno, como uno de los extremistas más buscados de la
Provincia de Magallanes, desconociéndose su actual paradero.
El afiche de la campaña electoral
El 15 de octubre, don Ligorio me facilitó unas pequeñas planchas
de zinc, con las cuales construí un techito sobre la plataforma de
tablas que utilizaba para dormir en el monte, al borde mismo de la
quebrada. Además me prestó unos cueros de oveja sin curtir que
comencé a usar como colchoneta. Al tercer día después de mi llegada, yo le había entregado
dinero a don Eladio para que comprara alimentos. Al principio, él
no lo quería recibir, pero terminé convenciéndolo que era necesario
ir a comprar dos quintales de harina, antes de que ésta subiera de
precio.
Don Eladio pensaba que el valor de las cosas iba a seguir
igual que antes, que los precios no subirían. Por ese motivo se
demoró poco más de una semana en ir a comprar la harina y
cuando fue al almacén más cercano, sólo pudo adquirir un quintal
de harina con el dinero que yo le había dado para dos.
Para ese entonces, los Militares ya habían decretado la
libertad de precios de los artículos de primera necesidad y habían
suspendido todos los mecanismos automáticos de reajuste de
sueldos y pensiones.
Como consecuencia de estas medidas, los precios se habían
ido a las nubes, pasando a ser lo único verdaderamente libre que
había en Chile.
Aquel mismo día, por la tarde, don Eladio me invitó a pasar
al dormitorio de su casa para mostrarme unas herramientas que
tenía colgadas en la muralla de aquella pieza.
Con sorpresa descubrí que en la parte interior de la puerta del
dormitorio, don Eladio había pegado un pequeño afiche de la
pasada campaña electoral, con mi foto y mi nombre.
Le dije que sacara de inmediato aquel afiche, porque si los
Militares lo veían, todos ellos lo iban a pasar mal.
Lo positivo del caso fue que don Eladio, a pesar de que tenía
mi foto en su dormitorio, no me había reconocido el día en que yo
había llegado. Eso significaba que mi aspecto era distinto, lo cual
me daba un margen de seguridad en mis desplazamientos por el
sector y en los encuentros imprevistos con desconocidos. Cuando le pregunté a don Eladio si sabía quién era la persona
de la foto, me respondió:
Usted, compañero.
¿Y desde cuándo lo sabe usted?
Desde el día en que usted me dió el papelito para don
Rudecindo.
¿Y no me había dicho que no sabía leer?
Sí, es cierto. Pero esa noche comparé el nombre que usted
había escrito en el papelito con el que estaba en el afiche.
Don Eladio, usted debe olvidarse de mi nombre verdadero
y seguir llamándome Hugo.
Ya me había olvidado, don Hugo me respondió con una
pícara sonrisa.
¿Quién es el compañero de la Juventud, que a usted le
merece mayor confianza?
Vicente.
¿Podría pedirle que venga a verme? Necesito hablar con él
con urgencia.
Como no, don Hugo. En estos días tengo que ir a las casas
del fundo y allá ubicaré al compañero.
El reparto de las joyas
El 16 de octubre, la Junta Militar lanzó la idea de crear un fondo
para la Reconstrucción Nacional con el aporte voluntario de
los chilenos conocidos. Afirmando falsamente que la idea había surgido en forma
espontánea en el seno de la ciudadanía, los militares dictaron un
Decreto Ley:
Vistos: Que la ciudadanía ha iniciado en forma espontánea una
erogación en especies, valores y dinero destinada a contribuir a los
propósitos de la Junta Militar encaminados a recuperar
económicamente a la Nación, (...) la Junta Militar ha acordado dictar
el siguiente Decreto Ley:
Las donaciones que las personas naturales o jurídicas realicen al
Estado con el objeto de cooperar a la recuperación económica del país,
ya sea que éstas se efectúen en especies, valores o dinero, estarán
exentas del impuesto a las donaciones, como asimismo del impuesto
sobre timbres, estampillas y papel sellado.
Muchos de los partidarios adinerados de la Junta Militar, a
quienes la dictadura estaba favoreciendo, entregaron
voluntariamente sus aportes para la Reconstrucción Nacional.
En cambio, los funcionarios públicos, los empleados
privados y los pensionados fueron obligados a hacerlo mediante
presiones y chantajes.
Hubo también algunas damas que donaron parte de sus joyas,
tal vez emulando el gesto de la Reina Isabel La Católica de
España quien, según la leyenda, empeñó sus joyas para financiar el
viaje de Cristóbal Colón.
(Posteriormente, en los saraos de los círculos burgueses, a los
que al principio del Régimen Militar invitaban a ciertos
uniformados, varias donantes reconocieron sus joyas en el pelo,
cuello, pechera, brazos, muñecas y dedos de las esposas de ciertos
Altos Oficiales de las Fuerzas Armadas, porque a las mujeres de
los Carabineros no las consideraron en el reparto)
Los hermanos Barría
Aquel mediodía, en el aserradero donde trabajaban junto a su
padre, los hermanos Guido y Héctor Barría fueron detenidos por
un grupo de Carabineros de Río Negro comandados por el
Teniente José Godoy. Un soplón de Riachuelo transportó a la
patrulla en su camioneta.
La detención fue presenciada por el padre de los jóvenes y
una quincena de personas, todos impotentes testigos del maltrato
que los Carabineros le dieron a ambos hermanos, antes de subirlos
a la camioneta y partir con rumbo desconocido.
Desde aquel mismo día, los hermanos Barría se encuentran
desaparecidos.
Los Ángeles de la Muerte
Mientras en Osorno los Carabineros detenían a los hermanos
Barría, efectivos militares del Regimiento Arica con asiento en
la ciudad de La Serena, Capital de la Provincia de Coquimbo, iban
a la cárcel de la ciudad y sacaban a quince detenidos, cuyos
nombres figuraban en la lista que portaba el Oficial al mando de la
tropa. Entre ellos estaba Mario Ramírez, el Secretario Regional del
Partido Socialista de la Provincia de Coquimbo.
Los detenidos fueron trasladados al Regimiento donde les
esperaba el General Sergio Arellade Oficiales enviados en misión especial por el General
Pinochet.
Sin mediar juicio, a las 16 horas todos fueron fusilados. La
única excepción fue el Secretario Regional Socialista quien, al
darse cuenta de que los iban a matar, intentó arrebatarle el arma a
un Conscripto y murió baleado por éste.
El Jefe de Plaza difundió un Comunicado en el cual afirmaba
que las quince personas habían sido ejecutadas conforme a lo
dispuesto por los Tribunales Militares en Tiempo de Guerra; que se
había celebrado un Consejo de Guerra el 16 de octubre, el que
había condenado a muerte a los quince detenidos, y que el Tribunal
sentenciador había ido especialmente desde Santiago.
Los cuerpos de las víctimas jamás fueron entregados a sus
familiares para su sepultación.
La muerte voló a Copiapó
El General Arellano Stark, junto a su comitiva, viajó aquel mismo
día a la Provincia de Atacama. Alrededor de las 19 horas, su
helicóptero llegó a Copiapó, la Capital de la Provincia, donde
fueron recibidos por el Jefe de Plaza.
Cerca de la medianoche, la comitiva del General Arellano, en
Misión Especial por orden del General Pinochet, sacó del
Regimiento de Copiapó a trece prisioneros que se encontraban allí
detenidos.
Uno de ellos, Leonello Vincenti, Secretario Regional del
Partido Socialista de la Provincia de Atacama, al percatarse de que
los iban a matar, atacó a uno de los guardianes. En el mismo sitio no Stark, al mando de un grupo fue ultimado con arma blanca. Su cuerpo sin vida lo tiraron arriba
de un camión militar, al que después obligaron a subir a los otros
prisioneros.
A las 01:00 horas del 17 de octubre, en pleno desierto, los
doce detenidos que quedaban con vida fueron muertos por los
Militares.
Como en todos los otros casos semejantes, el Jefe de Plaza
recurrió a la Ley de Fuga para explicar las circunstancias del
crimen. Según el Comunicado difundido por el Comandante del
Regimiento de Copiapó, una falla eléctrica había obligado a
detenerse al camión que transportaba a los detenidos, lo que éstos
habían aprovechado para intentar escapar. A consecuencia de los
disparos de sus guardianes, todos los fugados resultaron muertos.
Los cuerpos de las víctimas permanecieron durante todo el
día 17 en el patio del Regimiento, arriba del camión militar, y
fueron enterrados subrepticiamente en las primeras horas de la
madrugada del día 18, en un lugar que no fue dado a conocer a sus
familiares.
(Años después pudieron ser exhumados los restos de estas
personas y tras su identificación fueron entregados a sus familiares
para su sepultación definitiva. Según se pudo comprobar, el estado
en que se encontraban los restos indicaba que todas estas personas
fueron ejecutadas en circunstancias que se hallaban bajo el total
control y a merced de los efectivos Militares, lo que resultó
inconsistente con la versión oficial. Inclusive, varios de ellos
habían sido mutilados con arma blanca y no presentaban impactos
de bala) El receso de los Partidos Políticos democráticos
El 17 de octubre, la Junta Militar publicó un Decreto Ley:
Declarase en receso todos los partidos políticos y entidades,
agrupaciones, facciones o movimientos de carácter político no
comprendidos en el Decreto Ley Número 77.
Les había llegado el turno a los Partidos Políticos que hasta
1973 se habían autodenominado democráticos los que, de
acuerdo con este Decreto Ley, dejaban de funcionar.
Esta medida afectó a los Partidos Demócrata Cristiano,
Democrático Nacional, Izquierda Radical, Democracia Radical y
Nacional.
Los nacionales fueron los únicos que recibieron con alegría
esta medida, pues ellos habían comenzado a propiciar el receso de
la actividad política, en tanto los Militares tomaron la sartén por el
mango.
Los Demócratas Cristianos, que habían propiciado el Golpe
Militar porque pensaban que ellos iban a resultar favorecidos, se
sintieron defraudados.
La Justicia Militar en Antofagasta
Pocos minutos después de la una de la madrugada del 19 de
octubre, la Comitiva Especial enviada al norte de Chile por el
General Pinochet, al mando del General Arellano, asesinó en
Antofagasta a catorce detenidos. Todos ellos se encontraban en la
Cárcel a la espera de ser juzgados. Entre los fusilados se encontraba Mario Silva, el Secretario
Regional del Partido Socialista de Antofagasta quien, convencido
de su correcto desempeño durante el Gobierno de la Unidad
Popular, había viajado desde Santiago para presentarse ante las
autoridades de facto.
Con toda inocencia, el 12 de septiembre se presentó en la
Intendencia de la Provincia de Antofagasta.
Por medio de un Comunicado, el Jefe de Plaza informó que
las ejecuciones fueron ordenadas por la Junta Militar de Gobierno.
"Los cuerpos están deshechos"
A las diez y media de la mañana del 19 de octubre, el helicóptero
del General Arellano y su Comitiva, aterrizó en Calama. Allí le
rindió los honores militares el Coronel Rivera, Comandante del
Regimiento Calama y Jefe de Plaza.
Ya en las oficinas del Regimiento, el General Arellano le
mostró al Coronel Rivera el Documento firmado por el General
Pinochet, en su calidad de Presidente de la Junta Militar, donde lo
nombraba Delegado Especial. Luego pidió que le entregaran las
carpetas de todos los procesos, tanto los fallados como los en
trámite, y las estuvo revisando hasta la hora del almuerzo en su
honor que le ofreció el Coronel Rivera.
Antes de ir al comedor, el General Arellano ordenó que a las
14:30 horas se reuniese el Consejo de Guerra y le entregó al
Coronel Arredondo, miembro de su Comitiva, la nómina de
prisioneros que había elegido. Después del ágape, mientras el General Arellano y el coronel
Rivera salían hacia Chuquicamata, se instaló el Consejo de
Guerra. Entre tanto, los Oficiales integrantes de la Comitiva
Especial, reforzados por efectivos del Regimiento local, se
encaminaron a la Cárcel Pública.
De la prisión sacaron a los veintiséis detenidos seleccionados
por el General Arellano. Entre los cuales había cinco presos que ya
habían sido juzgados y condenados a diversas penas menores, por
un Consejo de Guerra anterior.
Los Militares llevaron a los prisioneros a los cerros Topater,
cercanos al Regimiento, y allí los mataron. El Coronel Arredondo,
responsable del grupo ejecutor, le ordenó al Capitán Minoletti que
enterrara los cuerpos masacrados en el desierto.
Cuando el Coronel Rivera se enteró de lo ocurrido, como
Jefe de Plaza, se le presentaron tres problemas.
El primero fue cómo dar a conocer el crimen sin involucrarse
ni delatar al General Arrellano, su superior jerárquico.
Conforme al Reglamento de Disciplina del Ejército, Artículo
Veinte, las órdenes no deben ser contrarias al espíritu y letra de las
Leyes y Reglamentos en vigor. Toda Orden de Servicio impartida
por un Superior debe cumplirse sin réplica, salvo aquellas que el
Subordinado tema, con razón, que de su ejecución resulten graves
males que el Superior no pudo prever o la Orden tienda
notoriamente a la perpetración de un delito.
El Coronel Rivera hizo caso omiso del problema legal y
moral que le planteaba el asesinato premeditado, con alevosía y en
despoblado de veintiséis personas indemnes, perpetrado por la
cuadrilla del General Arellano y se refugió en el discutible
concepto militar de el Jefe responde. "Si yo me interiorizo del
asunto, me involucro", revelaría después. Al día siguiente del crimen, a sus Oficiales, el Coronel
Rivera les dijo:
Señores, aquí nosotros no tenemos ninguna
responsabilidad ante estos hechos. Y yo no quiero saber
nada de este asunto porque no es responsabilidad de
nosotros.
El segundo problema, el propio Coronel Rivera se lo explicó
a una periodista:
Yo no podía acusar a un Superior. Tenía que proteger al
General Arellano en su categoría de General y, en segundo
lugar, había que proteger al Ejército de esta aberración y,
en tercer lugar, proteger también a la Junta porque iba a
ser un golpe tremendo que se hubiera cometido esta
barbaridad por un Delegado de ella.
Este dilema, el Coronel Rivera creyó resolverlo mintiendo.
El 20 de octubre publicó un Bando en el que afirmaba que
los detenidos habían intentado huir (una vez más la tristemente
célebre Ley de fuga) aprovechando un desperfecto eléctrico del
vehículo que los trasladaba a la Cárcel de Antofagasta. Se les había
aplicado la Ley de Fuga y todos estaban muertos.
El tercer problema que tenía el Coronel Rivera fueron los
cadáveres de las víctimas, que los familiares exigían para verlos,
decirles adiós y darles sepultura. La primera reacción del Coronel
Rivera fue entregar los cuerpos. Pero sus Oficiales se apresuraron a
disuadirlo.
Los cadáveres están dispersos por la pampa, mi Coronel.
A varios no los mataron con un balazo, sino que les iban
disparando con pausas, mi Coronel. Les pegaban un tiro en una pierna, luego otro en el pecho, al lado contrario del corazón. Al
final, después de hacerlos sufrir, terminaban rematándolos.
Los cuerpos no se pueden entregar dijo el médico,
porque están deshechos, irreconocibles, masacrados.
¿Masacrados?
Sí, masacrados, mi Coronel informó un Oficial. El
Teniente Fernández insultaba a los prisioneros y luego los
despedazaba con el corvo.
Se produjo un tenso silencio. Desesperadamente, el Coronel
buscaba una solución al problema. Finalmente, sugirió:
Se podrían entregar en urnas selladas.
No, mi Coronel, porque las van a abrir afirmó el
médico. Imagínese cómo vamos a quedar si llegan a verlos!
El Coronel Rivera, convencido al fin por sus Oficiales,
decidió prometerle a los familiares que iba a entregar los cuerpos
en el plazo de un año. De aquella forma resolvió su tercer
problema.
Poco tiempo después, al ser trasladado, su promesa fue
aventada por el seco y despiadado viento de la pampa. Tal como
ocurrió con todas las promesas de los Militares.
El Ejército patrulla el litoral de Osorno
Los enviados especiales del Diario La Prensa describieron parte
del Operativo que el Regimiento Arauco realizó, en la segunda
semana de octubre, en una zona costera de la Provincia:
Intensos Patrullajes por la Costa de Osorno. La colina era una ancha serranía situada al oriente de los acantilados
cortados a pique, en las inmediaciones de Bahía San Pedro. Desde alta
mar, el bosque se veía compacto, cubierto en su parte superior por una
densa neblina.
Los comandos que formaban parte del Operativo Militar, intentan
desembarcar en Bahía San Carlos. Sólo una fracción de ellos alcanza a
cumplir el cometido en medio del bravo oleaje que provoca el mar de
olas encrespadas. La operación de desembarco se suspende, frente a los
peligros que significa esta acción.
Las primeras luces del alba permiten vislumbrar claramente el
horizonte. La embarcación, con su valiosa carga humana y de materiales
bélicos, pone proa hacia el sur.
Media hora más tarde fondeamos en Bahía San Pedro. Hace ya
bastante tiempo que la nave está surcando las aguas del Pacífico,
correspondientes a la Provincia de Llanquihue. La caleta, cuyas aguas
muestran mayor tranquilidad que los otros puertos de atraque, es
rápidamente invadida por los efectivos uniformados que silenciosamente
van adoptando posiciones estratégicas. En un despliegue en que
solamente se escucha el graznido de alguna madrugadora gaviota y el
choque de las olas sobre los roqueríos, los efectivos del Regimiento
Arauco comienzan a avanzar.
Objetivo
Las acciones descritas corresponden a un pasaje de un nuevo Operativo
Militar llevado a cabo por los soldados con guarnición en Osorno. La
labor que ha comenzado nueve horas antes, tiene como objetivo el
rastreo de eventuales refugiados en los cordones cordilleranos de la
costa. Dos son los puntos clave: Centro de Producción de Manquemapu
y el Asentamiento Los Pabilos, ambos dominados desde hace algunos
años por elementos extremistas de la Unidad Popular.
Ascensión lenta y peligrosa
Para avanzar a través de las serranías, los soldados tuvieron que vadear
varios pantanos, cruzar selvas vírgenes, saltar esteros y atravesar ríos.
No contaban para ello con más recursos que su alto espíritu disciplinario
y una capacidad física a prueba de toda contingencia.
La primera jornada se prolonga en más de catorce horas de
permanente escalamiento. A ratos, algunos desmayan, pero ante las órdenes de sus superiores reemprenden la marcha. Cerca del anochecer,
el Grupo Lavairo llega hasta un inmueble de excelentes condiciones
materiales. Media hora más tarde, éste sirve de eventual refugio para los
agotados Militares. Sin embargo, la rígida disciplina además de la
táctica y la estrategia se impone nuevamente: varios soldados deben
ubicarse en lugares adecuados para dar comienzo a la guardia nocturna.
El otro grupo, a cargo del Teniente Bravo, comienza su labor con
una serie de allanamientos en diversas viviendas y sedes de
agrupaciones campesinas. Entre ellas, una escuela (que no funciona por
falta de profesor) y algunas casas en construcción. También en algunas
bodegas e instalaciones en las que se guardan pequeñas embarcaciones
marítimas. Posteriormente se da la orden. Punto de referencia: Los
Pabilos. Hacia allá se dirige la columna. Son centenares de soldados que
caminan silenciosamente, mientras algunos comienzan a jadear al subir
las primeras colinas. Poco a poco la pendiente se va intensificando. La
ascensión se va haciendo más lenta. Desaparecen las huellas dejadas por
el pié humano. A fuerza de hacha y machete, los comandos comienzan a
abrirse paso. Los costalazos aumentan..."
La devolución de las industrias
El 20 de octubre, la Junta Militar ordenó a la CORFO por medio
de un Decreto Ley, restituir a sus dueños las industrias que se
encontraban intervenidas por diferentes motivos.
El Vicepresidente Ejecutivo de la Corporación de Fomento de la
Producción podrá dejar sin efecto total o parcialmente los Decretos de
Reanudación de Faenas en empresas o establecimientos industriales,
remover a las personas designadas como Interventores o reemplazarlos
y proceder, cuando las circunstancias así lo aconsejen a la restitución
de los establecimientos afectados a sus propietarios o a sus
representantes legales. (El señor industrial no pudo ocultar las lágrimas de felicidad
cuando las nuevas autoridades le restituyeron la fábrica que había
permanecido cerca de dos años en manos de los trabajadores que
se la habían tomado cuando él y sus empleados incondicionales
comenzaron a boicotear la producción para desestabilizar al
Gobierno. La ceremonia fue breve, como correspondía a la
austeridad de los Militares que habían tomado en sus manos los
destinos de la Patria. Cuando el señor industrial revisó las
instalaciones comprobó con sorpresa y no oculta satisfacción que
había varias máquinas nuevas en reemplazo de las que él había
heredado de su padre, un ex obrero alemán emigrado al país en el
siglo pasado. La primera medida que tomó el señor industrial fue
despedir a todos los obreros que el día de la toma de la industria le
hicieron salir de sus oficinas sin permitir que se llevara los planos
ni vaciara de documentos la caja de fondos. A los Dirigentes
Sindicales y al Interventor no los alcanzó a ver el señor industrial,
pues a ellos se los habían llevado los uniformados el mismo día de
la Rebelión y, para el día en que él había recuperado su fábrica, sus
nombres ya figuraban en la larga lista de personas detenidas que
habían desaparecido sin dejar rastro. Después de borrar de la
plantilla de la empresa a todos los elementos subversivos, el
señor industrial se encerró en sus oficinas a celebrar el
acontecimiento junto a las autoridades presentes, sus empleados de
confianza y los colgados que nunca faltan. Los meses siguientes
fueron de completa felicidad para el señor industrial ya que
subieron los precios de los productos de su fábrica y los salarios de
sus obreros se mantuvieron bajos por efecto de la presión de los
vehículos blindados que recorrían las calles de las principales
ciudades del país manteniendo el orden y patrullando el
descontento. La felicidad del señor industrial comenzó a disminuir cuando le notificaron el alza de los precios de las materias primas
importadas que precisaba para los artículos que producía en su
fábrica. Y siguió disminuyendo en la misma medida en que las
ventas fueron mermando hasta llegar al punto crítico, cuando las
flamantes nuevas autoridades de Gobierno decidieron bajar los
aranceles aduaneros a todos los productos importados y la gente
que tenía dinero prefirió comprar los artículos Made in Hong
Kong a mitad de precio. La felicidad se le anduvo acabando al
señor industrial cuando fue a quejarse al Ministerio respectivo y
allí un funcionario joven y engominado le respondió de mala
manera que él era un industrial no competitivo y que su industria
no era viable. En corto tiempo, la situación del señor industrial
se volvió económicamente insoportable. Se vio obligado a visitar
al Síndico de Quiebras para llenar un formulario declarando que la
industria heredada de su padre y luego recuperada del área de
propiedad social por obra y gracia de los señores Militares, había
llegado a su fin. La liquidación practicada después del remate
público de las maquinarias e instalaciones y de los bienes muebles
e inmuebles arrojó un déficit que el señor industrial tuvo que
apresurarse a cubrir mediante la intempestiva venta, a menos de la
mitad de su precio, de su casa habitación con piscina, del
automóvil y de las joyas de su esposa que ella, premonitoriamente,
no había querido entregar a los señores Militares para el
financiamiento de la Reconstrucción de la Patria)
Contacto con los jóvenes socialistas. El domingo 21 de octubre recibí la visita de tres miembros de la
Juventud Socialista del sector.
Estuvimos conversando de lo que había ocurrido en el fundo
y en la Provincia y de lo que se sabía del resto del país y del
mundo.
En cuanto a mi situación, los jóvenes me ofrecieron su ayuda
incondicional.
Acordaron regresar el fin de semana siguiente a construirme
una rancha en la montaña. En un lugar cercano a un aserradero
abandonado.
El blanqueo de los autos robados
El 24 de octubre, la Junta Militar dictó un Decreto Ley:
Las personas que sean poseedoras de automóviles adquiridos en
situación irregular, podrán normalizar estos vehículos hasta el 31 de
octubre del presente año.
Aprovechando este Decreto, los uniformados inscribieron a
su nombre los automóviles de los partidarios del Gobierno
derrocado que habían sido muertos, que se encontraban detenidos o
que, simplemente, habían desaparecido.
Igual suerte siguieron los vehículos de quienes vivían en la
clandestinidad, como el mío, o de los que se habían asilado para
escapar de la muerte. Pena de muerte y guerrilleros cubanos
En su edición del 25 de octubre, el Diario La Prensa de Osorno,
entregaba la siguiente información:
Piden Pena de Muerte Contra un Detenido
Por traición a la Patria, un militante del Partido Socialista se encuentra
en capilla en la Penitenciaría de Osorno. De acuerdo a informaciones
obtenidas en fuentes oficiales, Alfonso Olivero, de 23 años, estaría
confeso de haber participado en diversas acciones de organizaciones
paramilitares en esta Provincia.
Pero, lo más grave del caso, es que al ser detenido por los
efectivos de los Operativos Militares y Policiales se encontraba
preparando la introducción subrepticia al país de un grupo de 150
guerrilleros cubanos, que se encontraban a la espera en la República
Argentina.
De acuerdo a los antecedentes que se encuentran en poder de la
Fiscalía Militar, Olivero proyectaba colaborar en una invasión de
extremistas de nacionalidad cubana, por uno de los pasos cordilleranos,
solamente conocidos por expertos baqueanos de la zona.
El proceso de petición de muerte por alta traición a la Patria
en contra de Olivero sería incoado una vez que el Alto Mando de la
Quinta División del Ejército, con asiento en Valdivia, autorice la
constitución del Consejo de Guerra para la Provincia de Osorno.
En el caso de ser aplicada la pena capital, el fusilamiento se
efectuaría probablemente en el recinto de la Penitenciaría, donde el
detenido se encuentra fuertemente custodiado por los funcionarios del
Servicio de Prisiones.
"Tendrán que morir en combate" El 25 de octubre al atardecer, el General Pinochet, que viajaba en
un helicóptero militar, aterrizó en el patio del Regimiento
Cazadores de la ciudad de Valdivia.
Después de recibir una somera cuenta de la situación en la
Provincia, de parte del Comandante del Regimiento, el Presidente
de la Junta Militar de Gobierno se reunió con los miembros del
Estado Mayor del Regimiento para imponerse en detalle de los
resultados de la actuación en la zona de su Delegado Especial, el
General Sergio Arellano Stark.
Satisfecho con los informes de las matanzas efectuadas en su
nombre y del terror creado en la zona, hizo cortas declaraciones a
los medios de comunicación.
Al día siguiente, en el noticiario de la Radio de Valdivia,
transmitieron sus breves y amenazantes palabras:
Sabemos que en la zona todavía hay algunos elementos operando en
la clandestinidad. Si los extremistas se entregan serán sometidos a
procesos de Guerra, si no se entregan tendrán que morir en combate.
La rancha en la montaña
Sólo dos de los jóvenes, Vicente y José, regresaron el domingo 28
de octubre a ayudarme a construir una rancha en la montaña. El
tercero, que el día de nuestro encuentro se había mostrado como el
más entusiasta y decidido en las palabras, jamás regresó.
Aquel aserradero había sido abandonado muchos años atrás y
las construcciones originales yacían desplomadas por la acción de
las termitas y del viento. No obstante, a pesar de la lluvia, había
muchas tablas que aún se podían utilizar. Trabajando con denuedo, construimos una rancha en la espesura, debajo de un aromático y
frondoso árbol que crecía cerca de un estero.
En el bosque que rodeaba al aserradero existía un espléndido
ejemplar de luma. Hasta aquel entonces yo creía que las lumas eran
arbustos, pero estaba equivocado. Aquel árbol medía quince
metros de altura y su tronco tenía cerca de un metro de diámetro.
Los campesinos me confirmaron que se trataba de una luma que
todas las primaveras florecía y daba frutos.
Los compañeros me prestaron una cocinilla a parafina en la
que podía calentar agua para preparar té y cocinar alimentos
simples. Bucólicamente, en aquel lugar viví varias semanas.
La rancha estaba muy bien protegida de las miradas de los
ocupantes de la avioneta que seguía sobrevolando la montaña. Pero
si los Militares hubiesen llegado por tierra hasta el aserradero
abandonado, no les habría sido difícil descubrirla.
Mi continuo ir y venir por el lugar, aunque trataba de
evitarlo, fue marcando sendas en el pasto, que eran muy fáciles de
encontrar y de seguir. Aunque la rancha tenía varias vías de
escape, existía la posibilidad de que me sorprendieran durmiendo.
En aquellas circunstancias echaba de menos la compañía del
guía que me había abandonado. Era necesario contar al menos con
un camarada con el cual alternar la vigilancia y el sueño.
En resumen, la rancha me resguardaba de las inclemencias
del tiempo, pero en ella no me sentía seguro.
Hasta antes de vivir en la rancha, evitaba dormir varias
noches seguidas en un mismo lugar. Además había adquirido el
hábito de cambiar de sitio en tanto me embargaba una sensación de
peligro.
La detención del Presidente del fundo
El Presidente del fundo regresó de Osorno, después de haber
estado más de una semana en manos de los Militares. Don Ramón
había sido detenido por los Carabineros cuando se dirigía en un
bus rural a Osorno con las planillas de sueldo que mensualmente
tenía que presentar a la CORA, la Corporación de Reforma
Agraria, que administraba el fundo intervenido.
El edificio del Retén, ubicado en un cruce de caminos, estaba
rodeado de sacos de arena hasta un metro de altura, preparado para
la defensa. Todos los Carabineros portaban fusiles automáticos.
En tanto el bus rural se detuvo frente a la barrera policial, los
Carabineros rodearon el vehículo. Hicieron bajar a los pasajeros
apuntándoles con sus armas. Sin dar ninguna explicación,
apartaron a todos los campesinos varones. El bus reemprendió la
marcha sólo con las mujeres.
Los campesinos fueron registrados en busca de armas. Luego
los hicieron entrar al patio del Retén con las manos sobre la
cabeza. A medida que iban pasando, la doble fila de Carabineros
apostados en el portón los golpeaban con las culatas de sus armas.
Adentro del cuartel, los campesinos fueron obligados a tenderse en
el suelo.
Cuando los campesinos estaban tendidos boca abajo y menos
se lo esperaban, los Carabineros comenzaron a apalearlos y a pasar
corriendo sobre sus cuerpos. Aquellos que se quejaban, recibían
patadas extras. A continuación los hicieron rodar por el suelo, de
izquierda a derecha y de derecha a izquierda, a todo lo ancho del
patio y sin dejar de golpearlos con los palos. No les importaba
sobre qué parte del cuerpo caían las patadas y los garrotazos. Terminado el ablandamiento, los campesinos fueron llevados, uno a uno, a la sala de guardia del Retén. Allí
controlaban su identidad, su domicilio y su lugar de trabajo. A don
Ramón, que era conocido de los Carabineros por su condición de
Presidente del fundo, lo dejaron en el grupo de los sospechosos. El
resto de los apaleados quedó libre.
A medida que iban quedando en libertad, los adoloridos y
asustados campesinos regresaban directamente a sus casas.
En medio de golpes, a don Ramón le dijeron:
Nosotros sabemos que tú tienes escondido al Diputado
comunista.
A él no lo conozco. Yo no soy comunista.
Sin dejar de golpearlo, le preguntaron:
¿Han visto guerrilleros armados o pasar gente extraña por
el fundo?
No hemos visto gente extraña, ni menos con armas.
¿Sábes dónde está Bongcam?
No. Después de la campaña, no lo he vuelto a ver.
Las mismas preguntas se las hicieron varias veces en medio
de la golpiza, hasta que llegó un momento en que los Carabineros
ya no prestaban atención a las respuestas. Haciéndole daño,
escuchando sus ayes de dolor, los uniformados parecían gozar.
Después del mediodía, don Ramón y los otros detenidos
seleccionados fueron conducidos a Osorno, directamente al
hospital nuevo donde funcionaba la Fiscalía Militar.
Luego de una nueva sesión de tortura e interrogatorio,
llevaron a don Ramón al Estadio Español, que era un lugar de
concentración de prisioneros políticos.
Don Ramón fue interrogado diariamente durante el resto de
la semana. Las preguntas fueron siempre las mismas y la mayoría de ellas no tenía nada que ver con sus actividades. Por último, lo
dejaron en libertad.
Luego de entregar las planillas de sueldos en las oficinas de
la CORA en Osorno, don Ramón regresó al fundo con el cuerpo
lleno de moretones.
Los funcionarios de la CORA, al enterarse de la detención
de don Ramón, le habían rebajado del sueldo los días que había
estado preso.
Después de conocer la odisea del Presidente del fundo, hice
un cálculo del dinero que éste había dejado de percibir
injustamente y se lo mandé con don Eladio.
Al principio don Ramón no quiso recibir el dinero que yo le
enviaba, pero después terminó aceptándolo porque realmente le
hacía mucha falta. El compañero tenía una prole numerosa y los
precios de los alimentos no cesaban de subir, al contrario de los
salarios que los Militares mantenían firmemente congelados.
El Fiscal contrabandista
En la madrugada del 30 de octubre, acompañados de un siniestro
redoble de tambores, en el Campo de Prisioneros de Pisagua
fueron llevados al lugar de la ejecución cuatro presos políticos. La
sentencia de muerte había emanado de un Consejo de Guerra
celebrado el día anterior. Entre los fusilados se encontraba Freddy
Taberna, el Secretario Regional del Partido Socialista de la
Provincia de Tarapacá.
Según denunciaron posteriormente los abogados defensores,
cuya participación fue mañosamente limitada por los Militares miembros del Consejo de Guerra a entregar una breve defensa
por escrito, los delitos imputados, no sólo no fueron probados sino
que de haber existido habrían sido cometidos antes del 11 de
septiembre de 1973. Además, la pena de muerte se aplicó
contrariando las normas básicas estipuladas por el propio Código
de Justicia Militar.
Además, los cadáveres de las víctimas no fueron entregados
a sus familiares y sus cuerpos jamás han sido encontrados.
Curiosamente, el papel de Fiscal en el Consejo de Guerra
lo cumplió el Juez Mario Acuña, con el grado de Mayor de
Ejército, quien antes de la Sublevación Militar había sido
denunciado por algunos de los condenados a muerte, por sus
actividades en el tráfico de drogas y de automóviles.
En un Consejo de Guerra anterior, el Juez Acuña,
actuando como Fiscal Militar, había logrado la pena de muerte
para otros dos funcionarios públicos que también investigaban sus
delitos: el Procurador Fiscal del Consejo de Defensa del Estado en
Iquique y un funcionario del Departamento de Investigaciones de
la Dirección General de Aduanas.
Con anterioridad, con la excusa de la aplicación de la Ley
de Fuga, los Militares del Campo de Prisioneros de Pisagua
habían asesinado a dos funcionarios del Departamento de
Investigaciones Aduaneras, que estaban en Comisión de
Servicio en Iquique investigando los delitos del Juez Mario
Acuña y de sus cómplices.
Los cuerpos de todas estas personas tampoco fueron
entregados a sus familiares.
{Como si todo lo anterior hubiese sido poco, el 29 de enero
de 1974 desaparecieron del Campo de Prisioneros de Pisagua
seis personas sin militancia política. Lo único común a todos ello sera su implicancia en las actividades delictivas del Juez Mario
Acuña en el contrabando de drogas. Un Comunicado Oficial
afirmó que estas personas habían sido dejadas en libertad el día en
que desaparecieron del campo. Sin embargo, en 1990 los cuerpos
sin vida de estos desdichados, junto a los cadáveres de los dos
investigadores aduaneros, fueron encontrados en una fosa
clandestina en Pisagua, ensacados, con las manos atadas a la
espalda y los ojos vendados)
El saqueo de mi casa
El primero de noviembre, el Diario La Prensa de Osorno
informó:
SAQUEAN LA CASA DE CARLOS BONGCAM
Un grupo de muchachos que integran una activa y peligrosa banda de
pelusas, conjuntamente con otras personas, se han dedicado estos
últimos días a saquear la casa que ocupaba el Dirigente Regional del
Partido Socialista y peligroso activista, Carlos Bongcam Wyss, ubicada
en calle Piloto Pardo 1363 de la población Cuarto Centenario.
La casa, que se encuentra abandonada desde hace más de dos
meses, cuando toda la familia desapareció misteriosamente en vísperas
de los hechos que culminaron con el Pronunciamiento de la Junta Militar
de Gobierno, presenta en la actualidad una gran cantidad de vidrios
quebrados, lo que facilita la tarea de los amigos de lo ajeno, que han
convertido los bienes de esta familia de extremistas de izquierda, en
campo propicio para sus fechorías.
En el interior de la vivienda, la familia Bongcam Rudloff, en su
apresurada huida, dejó la casi totalidad de sus pertenencias, entre las
que se cuentan los muebles, ropa de cama, ropa de los miembros del
grupo familiar, utensilios diversos, que en estos momentos están siendo
sustraídos impunemente que además de este hecho delictual, cometen otras actividades delictivas
en contra de los habitantes de las poblaciones Anef, Cuarto Centenario,
San Andrés y Nueva México.
El Diario no dijo que el Fiscal Militar había iniciado el
saqueo de mi casa llevándose mi escritorio y mi sillón de trabajo a
su oficina en el Regimiento. Tampoco dio a conocer que las hijas
de un Carabinero que vivía cerca de mi casa, lucían las ropas de
mis hijas y que los objetos de adorno de nuestra casa, se habían
trasladado, misteriosamente, a la vivienda del periodista autor del
artículo.
Los cuentos de Rosalino
La vivienda del fundo que se encontraba más cercana a las casas de
don Eladio y don Ligorio, estaba ubicada a un kilómetro de
distancia. En ella vivía don Roberto con su mujer y el pequeño hijo
de ambos.
A comienzos del mes de noviembre me encontraba en la casa
de doña Elisa cuando llegó Rosalino, el hermano de don Eladio. El
joven ya había regresado a vivir con sus padres en las ex casas
patronales del fundo.
Rosalino venía a decirme que a don Ramón, el Presidente del
fundo, le habían avisado que los Carabineros harían un
allanamiento en el predio. La noticia me la transmitió haciendo
gestos ampulosos como para mostrar que estaba asustado, pero yo
descubrí que sus ojos me observaban demasiado tranquilos. Aquella mirada era como las que se ve en los ojos de los actores interpretando a un personaje.
Al parecer, el muchacho esperaba que yo me iba a asustar y
saldría corriendo, pero aquello no ocurrió. Al contrario, lo abrumé
con preguntas destinadas a precisar la fuente de sus informaciones
y aclarar los detalles que a simple vista no calzaban. De pronto,
para librarse de mi asedio, el joven me dijo:
A don Roberto se lo llevaron preso los Carabineros.
Era algo nuevo. Había ocurrido recién y no tenía nada de
futurista, como el allanamiento del fundo.
Ante mis preguntas, Rosalino también se vio obligado a
precisar aquella información. Me aseguró que cuando venía en
camino había divisado desde lejos a los uniformados llegando en
un tractor hasta la casa de don Roberto. Luego, ya más cerca de la
casa, había visto que el tractor se alejaba rumbo al poblado
cercano, con don Roberto de pié en la pisadera del vehículo.
A pesar de las dudas que me produjo el relato de Rosalino y
estando ausente don Eladio, tomé algunas medidas de precaución.
Regresé a la rancha del aserradero y escondí la cocinilla a parafina,
las ollas y los demás utensilios de cocina que me habían prestado
los compañeros. Luego subí a la montaña, portando sólo mi
mochila y algunos alimentos.
De nuevo en la cordillera
Subí a la cordillera por un sendero antaño utilizado para bajar,
tirado por yuntas de bueyes, los troncos de los árboles derribados
montaña arriba por los madereros. Ande la primera cadena de cerros donde armé mi campamento debajo
de un frondoso árbol, tal como lo había hecho en ocasiones
anteriores.
A la mañana siguiente desperté temprano. Dejé la mochila
oculta detrás de unos troncos a un costado del sendero y luego hice
un reconocimiento del terreno.
El sendero seguía hacia el norte por el filo de un cerro. Me
pareció que aquella huella llevaba hacia un sector de la montaña
que yo había atravesado tiempo atrás. En aquella oportunidad, yo
no tenía ningún interés en rehacer la ruta imposible en sentido
contrario, ni tampoco en internarme en la espesura, sin una
necesidad real.
Una cadena de cerros de menor altura se extendía hacia el
sur, hasta el río cordillerano que pasaba frente a la casa de don
Eladio. Estimé que no valía la pena atravesar la cordillera por allí
dado que para ir a ese río me resultaba mucho más sencillo dar un
rodeo pasando cerca de la casa de don Ligorio para entrar al
cañadón por donde bajaba aquella corriente de agua. En una
ocasión anterior, al relatarme una excursión de pesca que había
realizado río arriba, don Eladio me había descrito la topografía de
aquel cañón cordillerano.
Terminado el reconocimiento, regresé al lugar donde estaba
mi mochila y me senté en un tronco a descansar. Frente a mí, a dos
metros de distancia y a la altura de mis ojos, había unas matas de
quilas entre las cuales me llamó la atención unas hojas que
colgaban formando un pequeño pelotón. Mientras las observaba
llegó volando un picaflor que se quedó suspendido en el aire frente
al grupo de hojas que había llamado mi atención. Me pareció que
picoteaba en el centro antes de regresar a la espesura, anocheciendo llegué a la cima. Movido por la curiosidad me acerqué a mirar aquellas
extrañas hojas. Cuando estaba a un metro de distancia del nudo de
hojas, otra pequeña avecilla voló asustada. Se trataba de un nido de
picaflores. Los pajarillos habían juntado y cocido algunas hojas de
quila y en su interior, con hierbas y pequeñas plumas, habían
construido un nido en miniatura. El nido de los picaflores colgaba
a un metro y medio del suelo y en él había tres pequeñísimos
huevos. Imaginándome el tamaño de las avecillas al salir del
cascarón, me alejé sonriendo.
En la tranquilidad del bosque estuve analizando, durante todo
el día, lo que me había contado Rosalino. La actitud del muchacho
me hacía dudar de sus palabras. Me resultaba poco creíble el relato
del apresamiento de don Roberto y no me parecía real el aviso
anticipado del allanamiento.
Cediendo, además, al enorme interés por continuar la lectura
del libro Nuestra Señora de París, que se me había quedado en la
cabaña, decidí regresar al día siguiente.
Pena de muerte para el regreso clandestino al país
El 6 de noviembre, la Junta Militar publicó un nuevo Decreto Ley:
El que requerido por el Gobierno, por razones de Seguridad del
Estado, desobedezca el llamamiento que públicamente se le haga para
que se presente ante la Autoridad sufrirá la pena de presidio menor en
su grado máximo o extrañamiento en su grado medio.
Sin perjuicio de la responsabilidad penal, la Autoridad dispondrá
administrativamente y desde luego, consumado que sea el delito, la
cancelación del pasaporte respectivo si el inculpado se encontrare en el
extranjero. El llamamiento se notificará por su publicación en el Diario Oficial,
fecha en que se presumirá conocido, de derecho, y el delito se
entenderá consumado cinco días después de esa publicación, si el
llamado se encontrare en el territorio nacional, y 40 días después de
ella, si estuviere en el extranjero.
El que ingrese clandestinamente al país, burlando en cualquier
forma el control de dicho ingreso, será sancionado con la pena de
presidio mayor en su grado máximo a muerte.
"La mayoría estuvo de acuerdo"
Desperté temprano. De inmediato levanté el campamento e inicié
el regreso. A medio camino, a un costado del sendero me llamó la
atención un árbol recién derribado. Se trataba de un hermoso
ejemplar de luma de más de diez metros de altura. Su tronco tenía
alrededor de setenta centímetros de diámetro. Según calculé, aquel
árbol había alcanzado a vivir cerca de cien años. Me intrigó el
hecho de que aquel magnífico ejemplar yaciera intacto, allí donde
había caído, sin que el leñador le hubiese cortado siquiera una
rama.
Más adelante, mientras descendía por un sendero bordeado
de vegetación, tomando muchas precauciones, de pronto escuché el
zumbido del motor de un avión y me oculté bajo unos matorrales.
Aunque en forma intermitente, seguí oyendo el avión hasta
que descubrí que se trataba de un moscardón que revoloteaba entre
las flores del arbusto donde yo me había guarecido. Aquel insecto
producía el sonido que yo había confundido con el motor de la
avioneta. Entonces me di cuenta de hasta qué punto se habían
agudizado mis oídos durante el tiempo vivido en la montaña. Sin haber detectado ninguna señal de peligro, llegué al
aserradero abandonado. Escondí mi mochila cerca de la rancha y
luego bajé hasta las casas de los campesinos amigos.
Don Eladio se sorprendió con las historias que Rosalino me
había referido. Él no había visto ningún Carabinero en el fundo y
don Roberto había estado todos aquellos días en su casa, como de
costumbre.
Lo que pasa es que hay algunos compañeros que tienen
miedo y no quieren que usted esté aquí en el fundo.
Entonces será mejor que me marche.
No tiene por qué irse. La mayoría estuvo de acuerdo en
que usted se podía quedar, siempre que ningún extraño lo viera.
Cómo! ¿Han tenido una reunión sobre mi presencia en el
fundo?
Hicimos una reunión porque había algunos que tenían
miedo y el problema había que tratarlo entre todos. Las mujeres
fueron las más valientes. Todas estaban dispuestas a ayudarle.
¿Le puede decir a Vicente que venga a verme?
Vicente había sido el compañero de la Juventud que mejor
me había impresionado.
Cortar un árbol sin razón, es un crimen
Vicente llegó a verme al aserradero abandonado y toda aquella
tarde estuvimos conversando acerca de la situación en el fundo.
Al pasar al lado de la luma gigante que había en aquel sector,
recordé la luma que había visto derribada en la montaña y se lo dije a mi camarada. Vicente me contó que Matías, uno de los
trabajadores del fundo, la había cortado.
Matías necesitaba un astil para su hacha y al examinar
aquella luma, cuya madera es liviana y muy resistente, le pareció
que una de sus ramas era apropiada. Derribó el árbol y estando éste
en el suelo, comprobó que se había equivocado, que la rama
elegida era demasiado corta.
Aquel relato me produjo indignación. Sin poder evitarlo, le
dije:
¿Cómo ha sido posible tamaño crimen?
Pero si sólo es un palo.
Ahora que se encuentra derribado es un palo, pero antes
era un ser vivo, que había necesitado cien años para alcanzar aquel
tamaño.
Pero botar un árbol no es crimen.
Cortar un árbol sin razón, es un crimen. Nosotros los seres
humanos tenemos inteligencia y somos responsables de nuestros
actos. Aquella luma crecía allí sin poder defenderse y sin hacer
ningún daño, al contrario, nos daba oxígeno. Pero entonces llegó
Matías, lo derribó y lo dejó botado. Eso fue un crimen!
Y yo que pensaba cortar esta luma, porque necesito un
astil para mi hacha y aquella rama de allá arriba me parece que está
muy buena.
No puedes hacer eso, Vicente. ¿Vas a cortar este árbol,
que tiene más de cien años, sólo para aprovechar una rama? Yo no
podría ser amigo tuyo si hicieras tal cosa.
Vicente me miró socarronamente.
Estoy hablando en serio!
Pero es que yo necesito un astil. Podrías sacarle un trozo al tronco, de manera que el árbol
no se muera. ¿Qué te parece este lado que ha crecido liso y recto?
Vicente examinó aquel sector del tronco y me respondió:
Sí, está bien. Pero mejor está la rama de allá arriba.
(Pero lo decía en broma, pues ya había aceptado seguir mi
consejo. Un tiempo más tarde vi que Vicente le había sacado un
segmento vertical al tronco del árbol y que éste seguía en su lugar,
herido, pero no moribundo)
Terminamos nuestra entrevista con algunos acuerdos sobre
mi seguridad. Yo viviría en la montaña en un sitio desconocido
para todos, incluso para él. Nos contactaríamos cada dos semanas
en un lugar y hora fijados de antemano. A partir de ese día yo
dejaría de visitar, salvo caso de fuerza mayor, las casas de los
campesinos amigos.
Además, Vicente accedió a viajar a Osorno a tomar contacto
con el Partido.
Los universitarios ante el Consejo de Guerra
El Vicerrector de la Sede de la Universidad de Chile en Osorno,
una vez enterado del Golpe de Estado, se quedó en su casa. A
pesar del cargo que desempeñaba, su nombre no apareció en los
Bandos que llamaban a los Dirigentes a presentarse, pero él estaba
seguro que tarde o temprano lo iban a detener.
Efectivamente, al día siguiente del alzamiento, hasta su casa
llegó una patrulla de Carabineros de la Primera Comisaría de
Osorno, ubicada a cinco cuadras de su vivienda. Tuvo suerte, porque los Dirigentes que cayeron en manos de los Carabineros de
la Tercera Comisaría de Rahue, fueron todos asesinados.
Cuando Luis, el Secretario General de la Sede Universitaria
se enteró de que su amigo Nicolás había sido detenido, subió a su
automóvil y fue a la Comisaría. Al llegar vio en la esquina de una
calle adyacente una patrulla de Carabineros fuertemente armados
con fusiles automáticos, pero no les prestó demasiada atención.
El acceso a la puerta principal del edificio policial estaba
resguardado por Carabineros con casco y fusiles.
Con un dejo de prepotencia en la voz, como había que tratar
a los Carabineros para que éstos se mostraran serviciales, a los
uniformados de Guardia, les dijo:
Soy el abogado Luis Silva y vengo a buscar a un detenido.
Viéndole prepotente, decidido y desarmado, le franquearon
el paso.
Al Sargento que estaba al otro lado del mesón, escribiendo
con dificultad en el Libro de Partes, le repitió:
Soy el abogado Luis Silva.
El Sargento de Guardia levantó calmadamente la vista del
libro y lo miró a los ojos.
¿Ah, sí? le dijo en tono displicente.
Soy el Secretario General de la Universidad!
¿Así que usted es el Secretario General de la Universidad?
Sí, señor le respondió Luis, remarcando el señor
como una forma de medir las distancias.
Luis no captó de inmediato el tono del Sargento. Creyendo
que el Carabinero había comprendido que se encontraba ante una
persona importante, sacó pecho.
Vengo a exigir la libertad del Vicerrector de la Sede.
¿Ah, sí? Luis, pensando que los Carabineros irían inmediatamente a
buscar a su amigo, hizo una serie de gestos habituales en él cuando
estaba impaciente: se pasó una mano por el cabello, se acomodó
los anteojos, dejó su portadocumentos sobre el mesón de la
Guardia y comenzó a pasearse pensando en otra cosa.
Se sorprendió cuando escuchó que el Sargento le decía:
Vamos: Pasando pa'entro!
Sólo en ese instante el abogado comprendió que el Golpe de
Estado había puesto de cabeza las cosas en Osorno.
Presentando como acusados a las autoridades unipersonales
de la Sede Universitaria y a diez estudiantes, los Carabineros
montaron una farsa de Consejo de Guerra.
En el Pensionado Universitario habían encontrado seis viejas
armas todas ellas inservibles, como lo dejó establecido el peritaje
realizado por el propio armero del Cuerpo de Carabineros.
Los Oficiales miembros del Consejo de Guerra, valorando
en conciencia la prueba, hicieron caso omiso de esta evidencia y
dieron por acreditado el delito de posesión de armas.
Sin allegar ninguna otra prueba, acusados de pertenecer a
un grupo armado, los universitarios fueron condenados a largas
penas de cárcel.
Vicente viaja a Osorno
Vicente llegó a Osorno el 17 de noviembre por la mañana. A
media cuadra del paradero del bus vió a Graciela que venía a su
encuentro por la misma acera. Graciela era una enfermera muy conocida dentro del Partido.
En tanto ella reconoció a Vicente le hizo un guiño con los ojos y
un casi imperceptible gesto negativo con la cabeza. En vista de
eso, Vicente se abstuvo de saludarla y pasó de largo a su lado,
como si no la conociera. En seguida se dió cuenta de que a
Graciela la iban siguiendo dos hombres.
Al cruzar la calle, en la próxima esquina, Vicente miró hacia
atrás con disimulo. Además de los dos hombres que caminaban
detrás de la joven, otros dos iban por la acera de enfrente. Era
evidente que a la compañera la andaban paseando por las calles de
Osorno como un señuelo destinado a atrapar a quienes la
saludaran.
En vista de esto, Vicente se acercó al domicilio de Avendaño
tomando precauciones. No fue directamente a su casa, sino que
pasó mirando desde lejos y con disimulo. Vio que el compañero
estaba sentado a la puerta de su casa, aparentemente tomando el
sol.
Como le extrañó que Avendaño estuviera allí a esa hora del
día y se viera tan apesadumbrado, no pasó a saludarlo.
Vicente fue a almorzar donde unos amigos que vivían en el
barrio Rahue. Allí se encontraba Carmen, una compañera a quien
él no conocía. Enterados los dueños de casa que Vicente deseaba
ubicar a algún Dirigente del Partido, le aseguraron que Carmen era
una compañera de confianza con la cual podía conversar al
respecto. Vicente salió con ella a la calle, para conversar sin ser
oídos.
La compañera se alegró de tener noticias mías, aunque
Vicente no le dió a conocer el lugar donde yo me encontraba.
Quedaron de acuerdo en que él me consultaría primero acerca del contacto hecho y que dentro de un par de semanas volvería a
Osorno.
De regreso en el fundo, Vicente me fue a ver de inmediato. A
Carmen yo la conocía y de ella tenía excelente opinión, por lo que
sin titubear le dí el visto bueno al plan que Vicente me presentó.
Este consistía en que Carmen vendría al fundo a tomar
contacto conmigo, con el pretexto de visitar a Vicente quien se
haría pasar por su novio. La historia era perfecta. Ambos eran
jóvenes y solteros y nadie podía tener motivos para dudar de su
fingida relación.
En aquella época, los buses rurales ya habían disminuido
drásticamente la frecuencia de los viajes a los lugares más
apartados de la Provincia. Carmen saldría de Osorno un día viernes
por la tarde y regresaría el lunes siguiente en la madrugada.
Nuestro encuentro se iba a producir un sábado al mediodía, en el
lugar que Vicente había elegido.
La visita de Carmen
Vicente viajó a Osorno y regresó acompañado de Carmen. El
sábado 24 de noviembre sería la fecha en que nos encontraríamos.
Aquél día salí temprano de mi escondite en la montaña,
porque quería disponer del tiempo necesario para chequear sin ser
visto el lugar de reunión y sus alrededores, antes de que el
encuentro se produjera. Después de examinar el sector y sus
accesos, me quedó tiempo para recorrer parte del camino por el
que Carmen y Vicente tenían que llegar. En un sector del bosque, que tenía varias vías de escape, me
oculté entre unos arbustos a la orilla del sendero. Desde mi
posición se podía ver un gran trecho del camino por donde
vendrían mis compañeros. Dejándolos pasar adelante, podría
controlar si los venían siguiendo.
El corazón me dió un vuelco cuando ellos aparecieron.
Venían caminando sin prisa, conversando tranquilamente. No pude
ver a nadie más, ni detrás de ellos, ni en los potreros adyacentes.
Dejé pasar a la pareja y los seguí. Un trecho más adelante,
bromeando les lancé unos terrones y ambos se asustaron al verme
aparecer, sorpresivamente, a sus espaldas. Con Carmen nos dimos
un abrazo y después nos fuimos charlando de cosas sin importancia
hasta llegar al lugar fijado para el encuentro.
El informe de Carmen fue muy completo. Por ella me enteré
de que todos los Dirigentes Regionales del Partido Socialista
estaban detenidos, que la mayoría se había presentado
voluntariamente y que todos habían sido torturados. Los camaradas
se encontraban en la Cárcel de Osorno a la espera de ser juzgados
por un Consejo de Guerra.
No obstante, dentro de todo tuvieron suerte porque el
General Arellano Stark y su Comitiva de Oficiales Asesinos, con la
misión de fusilar a los Dirigentes allendistas detenidos, en su viaje
al sur se había saltado Osorno.
Seguramente aquello se debió a los informes sobre la
Guerra Privada del Capitán Adrián Fernández que obraban en
poder del General Pinochet, quien había dado la orden de
aterrorizar al pueblo mediante el asesinato indiscriminado de los
dirigentes políticos y sindicales partidarios del gobierno derrocado.
Le dije a la compañera Carmen que necesitaba con urgencia
un Carnet de Identidad falso, documento que me era imprescindible para el caso de tropezar por casualidad con los
Carabineros.
Carmen tomó nota de todo cuanto le pedí y me prometió
regresar en tanto hubiese cumplido mis encargos.
El regreso de Carmen
Carmen regresó con su verdadero novio. Los camaradas me
trajeron un par de botas de goma, ropa de reserva y algunos
alimentos: azúcar, arroz, charqui y leche en polvo.
Me contaron que cuando le fueron a pedir mercaderías a un
compañero que tenía un pequeño almacén, descubrieron que una
mujer que siempre trataba de obtener beneficios personales del
Partido, había estado pidiendo alimentos con el cuento de que eran
para mí, en circunstancias de que ella nunca había tenido ninguna
vinculación conmigo.
El novio de Carmen había llevado una cámara fotográfica
para sacarme una foto para el Carnet de Identidad falso.
Mientras me tomaban las fotografías Vicente y su hermano
extendieron una sábana blanca detrás mío. Durante la noche el
joven cortó el negativo sin revelar, para evitar ser sorprendido con
el rollo completo en el viaje de regreso a Osorno. Como era de
esperar, este intento fracasó porque la película se veló. La
operación fotográfica era imposible de realizar sin los medios
apropiados.
La cámara era de un camarada profesor de Enseñanza Básica,
fotógrafo aficionado, a quien después de este fiasco no le quedó
más remedio que ir a fotografiarme personalmente. Este camarada había sido detenido y sometido a torturas, pero luego de unos
meses en prisión lo habían dejado en libertad, "sin cargos". No
obstante, había sido despedido de su trabajo sin ninguna
explicación.
El mago fotógrafo
El compañero fotógrafo llegó sin previo aviso un día viernes por la
tarde. Esta inesperada visita obligó a Vicente a ubicarme en el
monte antes de la caída de la oscuridad.
El profesor traía, además de su cámara fotográfica, un bolso
con botellitas numeradas y un cartón en el cual estuvo dibujando,
durante la noche y parte de la mañana del día siguiente, el número
de la cédula de identidad que debía aparecer en mi fotografía.
En el Servicio de Identificación y Pasaportes de Osorno, al
momento de sacar la fotografía para el Carnet de Identidad, a los
interesados le ponían a la altura del pecho una plantilla de madera
con el número de Carnet correspondiente. Este número era
montado manualmente sobre la plantilla con cifras intercambiables
de cartón.
Poco antes del mediodía llegué al lugar donde me esperaban
Vicente y su hermano en compañía del fotógrafo quien, al
momento de abrazarnos, me dijo:
Qué alegría de verle vivo, camarada!
Primero almorzamos y luego aguardamos a que el profesor
terminara de dibujar en el cartón los números que faltaban. El
compañero no se daba ninguna prisa con el dibujo, porque estaba
esperando que el sol pasara el cenit y bajara un poco en el horizonte, a fin de que los ojos no me salieran sombreados en la
foto.
Cuando el dibujo estuvo listo, extendimos una sábana blanca
contra la pared de tablas de la rancha a medio derrumbar donde nos
encontrábamos. El cartón con los números lo sostuve con un palito
contra mi pecho, a la altura que el profesor me indicó, mientras
éste me tomaba fotos con sol, sin sol, mientras pasaban unas nubes,
con sol y sin sol, hasta que agotó el rollo.
Después sacó las botellitas numeradas que traía dentro del
bolso y las colocó ordenadamente en el suelo cerca de un hueco
que había en el piso de madera de la rancha. Con el rollo de
película, un tiesto y una botellita en sus manos se metió dentro del
hoyo y pidió que lo cubriéramos con una manta. Yo hice de
ayudante.
A continuación me pidió la botellita número uno y yo se la
pasé. En aquellos momentos tenía la sensación de estar
participando en un acto de magia arriba de un escenario.
En mi reloj controlé el tiempo que el profesor me indicó.
A su término puse la botellita número dos en la mano que
salió de debajo de la manta y volví a controlar los minutos que el
mago necesitaba para soltarle las amarras al león que yo me
imaginaba iba a salir del hoyo cubierto con la manta.
Cumplido el nuevo plazo me pidió la botellita número tres, al
tiempo que sacaba su mano por un pliegue de la manta.
Quedé un tanto desilusionado porque en esta última ocasión
el profesor no quiso que controlara el tiempo.
Cuando ya estaba pensando que su magia había fallado, me
pidió la botellita número uno.
El mago le agregó un toque de suspenso a su acto agitándose
durante unos momentos en su provisorio refugio. Yo recordé que los ilusionistas se contorsionaban de modo
parecido para desprenderse de las cadenas y las amarras.
Finalmente, el mago apartó la manta, con un movimiento que
a mí me pareció una pobre imitación de Houdini, y apareció con un
pedazo de celuloide en la mano.
Aquella insignificante tirita manchada, me decepcionó.
El profesor, en cambio, después de examinar muy seriamente
los negativos al trasluz, exclamó:
Perfecto!
Entonces yo tomé la cinta de celuloide y la miré contra el sol.
¿Estás seguro de que está bien? le pregunté, pues las
manchas que ví en los negativos no me convencían en absoluto.
Sí! me respondió, sospechando con razón de que mis
dudas se debían a mi profunda ignorancia en materia fotográfica.
Hay varias fotos muy buenas!
Sin volver a prestarme atención, vació el contenido de todas
sus botellas en el hueco del piso antes de guardarlas en su bolso.
Con una tijera cortó la cinta de celuloide en trocitos, y éstos
los envolvió cuidadosamente en papel blanco. Luego se guardó
aquellos envoltorios en el bolsillo de su camisa.
Si hay problemas le pregunté. ¿Volverás?
No creo que haya problemas, los negativos están buenos.
Pero si las fotos no resultan.
De todas maneras, no volveré. Dentro de unos días voy a
Santiago. Saldré al exilio.
Nos despedimos con un abrazo. El compañero me dejó el
Carnet al que le íbamos a cambiar la fotografía y luego se marchó
deseándome mucha suerte.
Estaba claro de que la iba a necesitar.
El Carnet de Identidad
Vicente viajó a Osorno el viernes 13 de diciembre y regresó dos
días después trayendo mi fotografía, un tampón con tinta para
timbres y un timbre viejo que tenía unas líneas exteriores
semejantes a las que enmarcaban el timbre del Servicio de
Identificación. También me llevó una carta de mi familia.
El número que había dibujado el profesor no se diferenciaba
en nada del que tenía la fotografía original del Carnet de Identidad.
Marqué sobre una esquina de mi foto el trazo faltante del
marco del timbre oficial, de modo que calzara con el resto impreso
en el Carnet y luego pegué la fotografía en el Documento.
Los compañeros habían tenido la feliz iniciativa de sacar un
Certificado de Nacimiento de la persona que había extraviado el
Carnet que yo iba a utilizar.
Durante las siguientes semanas estuve adiestrándome para
responder automáticamente a mi nueva identidad, sin olvidar la
fecha y el lugar de mi nuevo nacimiento, mi domicilio y el nombre
de mis padres.
Mientras estuve en el fundo me hice llamar Hugo y mantuve
la nueva identidad del Carnet falso en el más riguroso secreto, para
que los Militares no me pudieran seguir la pista si algún día me
tenía que ir del lugar.
La carta de mi familia.
Para mi sorpresa y alegría, una compañera del Partido me había
traído desde Santiago una carta de mi familia. Por aquella misiva
supe, finalmente, que mi mujer y mis hijos se encontraban bien,
que hasta entonces no les había ocurrido nada.
La carta me llegó en muy buen momento y contribuyó a que
siguiera tomándome las cosas con calma.
Por lo demás, yo ya no tenía ninguna duda de que en el Chile
de aquellos días los errores se pagaban caro.
Respondí la carta escribiéndole a mi mujer una nota con letra
infantil, simulando que yo era un sobrino suyo. Fue una idea que se
me ocurrió en previsión de que pudiera ser interceptada.
Los encuentros imprevistos
Mientras estuve en el fundo, a pesar de la precauciones que tomaba
al desplazarme, tuve varios encuentros fortuitos con desconocidos,
que por suerte no me trajeron consecuencias.
Había llegado el verano y por mi vestimenta, a simple vista
parecía un campesino. Llevaba el remendado sombrero que me
había regalado don Ligorio, un chaleco de lana cruda de oveja, los
ya estropeados pantalones que me había comprado Tito y calzaba
las botas de goma que me había llevado Carmen.
Al hombro cargaba una murrera: un grueso, corto y curvado
cuchillón de hierro colocado en el extremo de un mango de dos
metros de largo. Aquella herramienta la usaban los campesinos
para cortar las zarzas y yo, de haberse presentado el caso, la habría
podido utilizar en defensa propia. mochila, oculta en la montaña y preparada para el caso de una
huída forzada.
Un día subía por un sendero interior del fundo, bordeado de
arbustos de regular tamaño. Al salir de una curva, súbitamente
apareció un jinete. No tuve tiempo para esconderme. Pensé que si
salía del sendero y me internaba entre los arbustos, iba a despertar
las sospechas del campesino que venía a mi encuentro. No me
quedó más remedio que seguir hasta cruzarme con el desconocido.
Al enfrentarnos alcé la vista y le saludé al estilo campesino.
Gu'én día!
Mirándome sin interés, el jinete me respondió:
Gu'én día!
Y siguió sin variar la velocidad de su marcha.
Al llegar a la siguiente curva del camino, no pude resistir la
tentación y miré hacia atrás, como seguramente le sucedió a la
mujer de Lot. Ví que el jinete seguía imperturbable su camino, al
tranco de su caballo. Al comprobar que no me había convertido en
una estatua de sal, suspiré aliviado.
En otra ocasión, al salir de un terreno boscoso por un
caminito que bajaba del cerro de pronto ví, a pocos metros de
distancia, a dos jóvenes campesinos sentados sobre un tronco,
dándome la espalda y mirando hacia el valle. Instintivamente me
lancé al suelo y reptando retrocedí hasta unos matorrales.
Desde mi escondite estuve observando a los muchachos hasta
que éstos se levantaron y se fueron en dirección contraria al lugar
donde yo tenía mi campamento. En aquella ocasión tuve la suerte
de que soplaba el viento sur, dándole en la cara a los campesinos.
Yo me había acercado a ellos desde el norte y por eso no me
oyeron. En una oportunidad me encontré cara a cara, muy cerca del
lugar donde me había cruzado con el jinete, con don Rudecindo,
que venía arreando un piño de terneros. En aquel sitio el camino
estaba divido en dos brazos, separados por un alto y tupido
matorral de maquis, zarzas y quilas que no dejaba ver de un lado al
otro.
Una parte de los vacunos había tomado por el otro brazo del
sendero donde, junto a sus mugidos, se oían los gritos de los
ayudantes de don Rudecindo.
Al verme, el compañero se mostró muy sorprendido, y me
hizo señas para que me mantuviera en silencio. Al parecer no le
tenía confianza a sus acompañantes. Muy a la rápida
intercambiamos un par de frases en voz baja, porque algunos
terneros corrían a la par de sus madres que bajaban bramando por
el otro brazo de la senda. Luego de despedirnos, el camarada tuvo
que correr para alcanzar a sus animales.
El encuentro con personas extrañas al fundo, de mayor
peligro, ocurrió un día domingo al mediodía. Yo estaba esperando
a Vicente cerca del camino por el cual mi compañero iba a pasar
rumbo al lugar donde se jugaría un torneo de fútbol. Estaba junto a
unas zarzas con mi inseparable murrera, cuando por el sendero que
atravesaba el potrero en diagonal y que pasaba algo alejado del
punto donde yo me encontraba, aparecieron dos campesinos
acompañados de un Carabinero.
Uno de ellos era el muchacho de la Juventud que no había
regresado. Supuse que los otros dos eran sus hermanos, pues estaba
en conocimiento de que uno de ellos era Carabinero.
Cuando los ví, ya era demasiado tarde para ocultarme, de
modo que me puse a cortar zarzas con la murrera. Sin dar muestras
de haberme visto, ellos se alejaron conversando por el camino.
Las lecturas
El día en que los jóvenes me construyeron la cabaña en la
montaña, le pedí a Vicente que me consiguiera algunos libros para
leer y entretenerme.
Unos días después, el joven me llevó Nuestra Señora de
París, La Divina Comedia y el Nuevo Testamento.
La Biblia estaba en mi casa me explicó. Los otros
libros se los manda el padre de Eliseo.
Quedé impresionado al ver el tipo de libros que leían los
campesinos.
La Biblia se la regalo, compañero, pero los otros libros son
prestados.
No hay problema. En tanto los lea, te los devolveré.
La Divina Comedia tenía un anexo con comentarios acerca
de los personajes históricos que Dante Alighieri había colocado en
el Infierno, en el Purgatorio y en el Paraíso, explicando cuáles
habían sido sus relaciones con el autor del libro. Aquellas notas me
gustaron tanto como la descripción de los tormentos del Infierno.
En el Purgatorio perdí gran parte del interés y el Paraíso dantesco
me resultó tan pesado, que me fue imposible terminar de leer el
libro.
Al iniciar la lectura de Nuestra Señora de París, tenía
presente la versión cinematográfica americana del libro de Víctor
Hugo. A poco avanzar comencé a descubrir las falsificaciones que
la industria del cine norteamericano había introducido en la obra conversando por el camino. del romántico francés, con el fin de adaptarla a las exigencias de su
autocensura, vale decir, a la hipocresía social imperante.
La más grave de aquellas falsificaciones había sido el final
feliz de la película, que tergiversaba el principio fundamental del
drama romántico, establecido por el propio Víctor Hugo: las
novelas románticas deben terminar con el final trágico de los
protagonistas.
En esto reside, precisamente, el dramatismo de toda obra
romántica.
Es lo que le ocurre a Esmeralda, la gitanilla; a Cuasimodo, el
joroba do, y a Dom Claudio, el clérigo. ("Febo de Chateaupers", el
flamante Oficial seductor de Esmeralda, dice Hugo con humor:
"también tuvo un fin trágico: se casó")
En la novela sobreviven Djali, la cabra y Pedro Gringoire. La
cabrita, por ser animal; Gringoire, por ser poeta.
Hice una lectura acuciosa del Nuevo Testamento, que me
brindó una serie de sorpresas. La principal de ellas fue darme
cuenta de las muchas tergiversaciones que se hacen de las palabras
de Cristo, al ser interpretadas fuera de su contexto histórico.
Las Navidades
El día de Navidad, Vicente, su hermano y un par de campesinos de
entera confianza, me invitaron a un asado. Los trabajadores del
fundo habían carneado una vaquilla para repartírsela entre todos.
Cuando llegué al sitio convenido, los compañeros ya se
encontraban asando un buen trozo de costillar, mientras sobre el
fuego hervía una olla con Después de acabar con la comida y la chicha nos quedamos
charlando durante varias horas. Al anochecer nos despedimos y yo
volví a mi campamento secreto.
La fraternal presencia de mis compañeros fue un importante
paliativo a la ausencia de mi familia en aquellas Navidades.
Al día siguiente, temprano por la mañana, fui a la casa de
don Eladio, quien me había invitado por intermedio de Vicente.
Doña Elisa había hecho pancitos dulces y don Eladio se
preparaba a cocer la cabeza de la vaquilla. Él me contó que había
llegado tarde al reparto de la carne, cuando sólo quedaba un
costillar, las patas, el cogote y la cabeza.
Don Eladio eligió la cabeza y el encargado del reparto le dió,
en compensación, un par de patas.
¿Y por qué no eligió el costillar, don Eladio?
Porque la cabeza tiene mucho más comida.
¿Es cierto eso?
Algunos creen que me han hecho leso, pero ellos tocaron
mucho menos carne que yo.
Yo ignoraba cómo se preparaba una cabeza de vacuno y
también dudaba de lo acertado de la elección del campesino.
Don Eladio hizo un hoyo en la tierra, de un poco más de un
metro de diámetro y de unos sesenta centímetros de profundidad.
Puso en el hueco abundante leña y encendió una hoguera. Trajo del
río una docena de piedras redondas de regular tamaño y las colocó
sobre el fuego. Cuando la leña se hubo transformado en brasas, las
piedras cayeron al fondo del hoyo: Entonces don Eladio sacó las
brasas del hueco y colocó las patas y la cabeza de la vaquilla, con
cuero y todo, dentro del hueco y las tapó con brasas.
Varias horas más tarde sacó la cabeza y las patas y las puso
sobre una tabla. Con un afilado cuchillo desprendió el pelo de las papas. tres piezas y se las entregó a su mujer. Ella las lavó con agua
hervida y terminó de limpiarlas. Don Eladio partió la cabeza con el
hacha y doña Elisa sacó la lengua, los sesos y gran cantidad de
carne de la cabeza del animal.
Entonces pude comprobar que don Eladio había tenido razón
al haber elegido la cabeza en vez del costillar.
Por amor también se muere
El viernes 28 de diciembre, a las 18 horas, Marcelino fue
notificado en la Fiscalía Militar de Valdivia que quedaba libre, sin
cargos. Al día siguiente llegó a su hogar en el fundo Pilmaiquén,
cercano al pueblo de Entre Lagos.
Delia, su mujer, lo recibió con alegría, aunque en su interior
la angustia le apretaba el corazón.
Marcelino llegó feliz. A pesar de lo injusto de su encierro y
de las torturas sufridas no tenía rencor en contra de nadie.
Su mujer, le dijo:
Estoy preocupada. Los Carabineros de Pilmaiquén han
venido varias veces a preguntar por ti.
Pero si ellos sabían que yo estaba detenido!
Eso les he dicho. Parece que están esperando tu regreso.
No tengo nada que temer dijo Marcelino para calmar a
su mujer y tratando de convencerse a sí mismo. En la Fiscalía
me dijeron que quedaba en libertad, sin cargos.
Tengo una corazonada. Deberías irte. Al menos durante un
tiempo. Pero Marcelino tenía otros planes para aquella noche. Quería
estar con su mujer, sentir su cuerpo junto al suyo, acariciarla. Era
lo que más había echado de menos mientras estuvo detenido.
Me quedaré esta noche, mañana veremos.
Al día siguiente, domingo 30 de diciembre, sorpresivamente
llegó una visita. Era doña Carmen, que venía con la intención de
esperar el Año Nuevo en casa de sus amigos. Llegó acompañada
de sus cuatro hijos menores. Los otros tres habían quedado en
Osorno, al cuidado de su padre.
La llegada de doña Carmen decidió las cosas.
No me puedo ir, Delia. ¿Cómo me voy a ir ahora que
tenemos visitas?
Doña Carmen había llevado algunas provisiones consigo y
un par de botellas de vino. La dueña de casa mató un par de pollos
y Marcelino fue a comprar chicha. De ese modo, todo el vecindario
se enteró de su regreso. A quienes le dijeron que se fuera del lugar,
el campesino les repitió lo que le había dicho el Fiscal Militar: que
estaba libre y sin cargos.
Pero los latifundistas de Entre Lagos no estaban conformes.
Ellos habían colocado a Marcelino en la lista y los Militares lo
habían dejado libre y sin cargos.
Los Carabineros del Retén de Pilmaiquén también se sentían
burlados. Ellos le habían entregado el detenido a los Militares para
que éstos lo mataran y no para que lo dejaran libre y sin cargos.
Se acercaba la medianoche. La quietud había caído temprano
sobre el campo. La modesta vivienda de Marcelino estaba en
silencio. Sus moradores dormían.
Sigilosamente, unas sombras negro verdosas se acercaron a la
casa. Eran los Carabineros que iban a cumplir las instrucciones de
los dueños de fundo. De una patada derribaron la puerta de la vivienda y entraron
disparando. Doña Carmen, cayó abatida por una ráfaga al intentar
defender a sus hijos.
En la oscuridad, en medio de golpes, insultos y amenazas, los
Carabineros sacaron a Marcelino de la casa. En el patio le
amarraron las manos a la espalda y, dándole culatazos, se lo
llevaron.
La siniestra procesión bajó hacia el río atravesando el
caserío. Paralizados por el terror, desde las ventanas de sus casas
los vecinos miraban pasar el cortejo, sin atreverse a intervenir.
El grupo de trágicas sombras traspasó el portón de la Central
Hidroeléctrica Pilmaiquén, que el sereno de la empresa había
dejado sin candado ex profeso, y entró al recinto de la casa de
máquinas donde Marcelino fue abatido a tiros.
Su cadáver abierto a cuchilladas fue lanzado a la corriente,
desapareciendo para siempre en las frías y turbulentas aguas del
río.
La persistente lluvia tardó varios días en borrar el charco que
dejó su sangre.
El 31 de diciembre
La noche de Año Nuevo la pasé solitario en mi campamento
secreto, en compañía de la botella de vino tinto que Vicente me
trajo. Yo le había pedido que me la comprara, pero él se negó a
recibir el dinero, alegando que era su regalo de fin de año. Aquella noche hice un balance de lo ocurrido bajo la
Dictadura Militar. Llegué a la conclusión de que mi puesto de
lucha estaba en Santiago.
Pensé que había llegado el momento de preparar mi viaje a la
Capital.
Además sentía que ya era hora de irme del fundo.
La rutina en la montaña
Yo vivía en mi refugio en la montaña y sólo de vez en cuando iba a
las casas de don Eladio y de don Ligorio.
Vicente concurría puntualmente a las citas acordadas de
antemano. Me traía pan, algunos alimentos y combustible para la
cocinilla. En ella yo calentaba agua y me preparaba algunas
comidas simples.
Uno de mis alimentos cotidianos consistía en arroz con leche.
Lo preparaba una vez por semana en una ollita y luego llenaba tres
tarritos de lata que dejaba en el hueco de un árbol semi
carbonizado, donde quedaban protegidos del calor. Los tarritos de
arroz con leche los iba consumiendo diariamente por mitades.
Acompañaba el arroz con las mermeladas que preparaba con
algunas frutas silvestres que recogía en el campo.
En algunos rincones del fundo, donde había habido
viviendas, existían cerezos, manzanos y groselleros. En el monte
circundante había maqui, zarzaparrilla y frutillas. Yo también
recolectaba nalcas y tallos de cardo.
Había llegado el verano. Yo tomaba baños de sol en un lugar
donde me podía ocultar rápidamente en tanto escuchara el motor de la avioneta de reconocimiento, que en aquellos meses pasaba
sólo de tarde en tarde.
Lo único molesto era el rocío que hasta bien entrada la
mañana cubría la alta hierba y hacía imposible ir de un lugar a otro
sin mojarse los pantalones hasta más arriba de las rodillas. Aquello
me obligaba a correr el riesgo de caminar por senderos despejados,
que eran más concurridos.
La partida del fundo
A principios de enero de 1974, Vicente me dijo que don Roberto,
el campesino que vivía cerca del lugar donde nosotros solíamos
encontrarnos, me invitaba a su casa. Acepté y fuimos a verle
aquella misma tarde.
Don Roberto y su mujer me recibieron con grandes muestras
de simpatía y, al igual que los otros campesinos con los cuales
había tomado contacto, me invitaron que fuera a visitarlos cada vez
que quisiera comer algo caliente.
Durante las dos semanas siguientes, en un par de ocasiones
fui a la casa de don Roberto. Él me contó que tenía unos parientes
que vivían en la cordillera, cerca del mar.
A mí siempre me ha atraído el mar, por eso le pregunté si yo
podría pasar una temporada en aquel lugar. Él me respondió que a
su juicio no había ningún problema.
Pensando en que ya había llegado el momento de irme del
fundo, comencé a entusiasmarme con la idea de pasar un tiempo en
la costa. Un día me decidí y le solicité a don Roberto que me
sirviera de guía en el cruce de la cordillera y él aceptó. Él esperó la ocasión propicia y una tarde me dijo que me
preparara porque partiríamos al día siguiente.
Habíamos convenido en que sólo él y su mujer sabrían que
yo me iba a la costa. Partiríamos sin avisarle a nadie.
Aquella tarde tuve que trasladar apresuradamente, desde mi
refugio hasta el lugar donde nos dejábamos los mensajes con
Vicente, las cosas que éste me había prestado. Además le escribí
un papel donde junto con despedirme le agradecía a él y, por su
intermedio, a todos los compañeros del fundo la generosidad con
que me habían ayudado.
Aquella noche dormí en la casa de don Roberto, porque del
fundo saldríamos de madrugada.
6
A LA ORILLA DEL MAR
Don Roberto tenía un caballo alazán de brillante pelaje, fino de
patas y esbelto de cuerpo, que era la envidia de todos los
campesinos del lugar. Mucho antes de aclarar, alrededor de las tres
de la mañana, el campesino ensilló el caballo y partimos.
La oscuridad era total. La noche estaba estrellada, pero yo no
alcanzaba a ver donde ponía los pies. Mientras bajábamos hacia el río, yo caminaba junto al
caballo. Pero iba tropezando y cayéndome a cada paso. En los
primeros metros del trayecto me caí muchas veces. Viendo que así
no íbamos a llegar a ninguna parte, mi compañero me cedió su
cabalgadura.
Como el caballo veía mucho mejor que yo, pronto arribamos
al río del fondo de la quebrada. Cruzamos la corriente por un
precario puente construido con troncos y peñascos por los propios
campesinos y después iniciamos la ascensión por la pendiente
contraria del cerro.
El sendero subía en dirección a una casa campesina que se
encontraba a medio camino entre el río y la cumbre del cerro. Más
allá de aquella casa, el camino torcía hacia la derecha.
Cuando se les ajusta la cincha que sujeta la montura, los
caballos suelen hinchar el vientre para evitar que el correaje les
apriete demasiado. Durante la marcha, a medida que el caballo va
desinflando la panza, la montura se va soltando poco a poco. Al
subir por la abrupta pendiente conmigo arriba de su lomo, el
caballo se vio obligado a soltar el vientre. Entonces se aflojó la
cincha, la montura giró y yo caí al suelo.
Afortunadamente, el golpe no me produjo lesiones. Pero de
ahí en adelante tuve que subir caminando. Por suerte, el sendero
hacia la cumbre estaba libre de obstáculos y de trampas invisibles.
Pasamos alejados de la primera vivienda, sigilosamente. Los
perros ni siquiera ladraron. La casa que estaba más adelante no
había forma de evitarla porque el sendero, que subía orillando un
cerco, pasaba justo delante de ella. Al acercarnos a la vivienda, los
perros se pusieron a ladrar pero luego se callaron,
inexplicablemente, tan pronto nos hubimos alejado un par de
decenas de metros. Habíamos llegado al final de aquel camino.
Allí don Roberto abrió un portón y entramos a un potrero por
el cual avanzamos a lo largo de un cerco de estacones. Llegamos a
un fundo donde don Roberto descargó al animal, sacó los maderos
más altos del cerco y luego, desde el otro lado y teniéndolo tomado
de las riendas, hizo saltar al caballo. Limpiamente, el alazán superó
el cercado.
El cruce de la cordillera
Al otro lado de la cerca avanzamos por la ladera en forma paralela
al valle, hasta un camino de tierra que trepaba la montaña. Por
aquel sendero subimos hasta alcanzar el bosque que cubría la parte
más alta del cerro.
Al penetrar entre los árboles, el camino se transformaba de
inmediato en un sendero maderero. Para aquel entonces, ya estaba
aclarando.
Caminando por el sendero del bosque, después de atravesar
un sector donde había gran cantidad de leña apilada a ambas orillas
a la espera de ser transportada a los pueblos vecinos, llegamos a un
campamento de leñadores.
Frente al campamento había una pequeña planicie desde la
cual salían tres caminos que se adentraban en la montaña en
distintas direcciones. En la intersección de aquellos senderos, nos
detuvimos.
Don Roberto fue a una de las ranchas y llamó a la puerta. Al
hombre que asomó su cabeza, le preguntó por el camino que
llevaba a la costa. El leñador se lo indicó y continuamos la marcha. A medida que nos acercábamos a la cumbre, el sendero
maderero fue perdiendo tal condición hasta transformarse en una
senda apenas visible. Ya sobre el filo del monte, la huella pasaba
entre grandes piedras y por charcas de agua estancada cubierta de
pajonales, donde nuestros pies se hundían en el fango.
La cima de la cordillera era una estrecha planicie de granito
de varios kilómetros de largo, constantemente barrida por el
viento y bañada por la lluvia. La capa de tierra vegetal era muy
escasa. Sólo existía en las hendiduras de las rocas y detrás de los
peñascos que la protegían del viento. En aquel magro boscaje
estaban representadas todas las especies de árboles del bosque
natural, pero de tamaño liliputiense. Aquel paisaje parecía una
antigua ilustración de un cuento de enanos y de hadas.
Por aquel mágico paraje caminamos unas horas, sin divisar
ningún animal, ni siquiera un pájaro. Casi al término de la meseta,
del sendero por el que caminábamos se apartaba una huella que iba
hacia el sur. Sobre el fango había huellas recientes. Varias
personas, al parecer hombres y mujeres, habían pasado en
dirección contraria a la nuestra, pero en aquel punto, vez de seguir
el sendero por el que nosotros habíamos venido, se habían dirigido
hacia el sur.
Al concluir la planicie, una profunda y abrupta pendiente se
desplomaba hacia el mar. Por ella bajaba el sendero que nosotros
seguíamos. Antes de comenzar el descenso, estuvimos largo rato
sentados, contemplando impresionados la magnífica vista que nos
ofrecía el Océano Pacífico. A la distancia, entre la costa y la línea
del horizonte, un solitario barco de carga navegaba hacia el norte.
El descenso de aquella empinada pendiente nos tomó más de
una hora y no pocos esfuerzos. A pesar de que el caballo llevaba mi mochila, el prolongado y abrupto camino en bajada me resultó
tremendamente cansador.
El remanso
Finalmente llegamos al valle, a un kilómetro del mar. Allí, las
aguas del cristalino río cordillerano formaban un extenso remanso.
En la ribera opuesta, que era la falda de un alto cerro, había dos
modestas casas campesinas.
¿Llegamos? le pregunté a mi guía.
Sí me respondió.
¿Cuál es la casa de sus tíos?
Queda ahí nomás, al otro lado del río. Pero hay que subir
un poco por el cerro. No se ve desde aquí.
En tanto llegamos al río dejé mi ropa en la orilla y, con las
botas de goma puestas para evitar golpearme los pies en las
redondas y resbaladizas piedras del río, me metí en el remanso.
El agua estaba tibia. Yo estuve largo rato flotando en aquella
tibieza. No debí haberlo hecho, porque con el baño mis músculos
se relajaron y me cayó encima todo el cansancio de la jornada.
Don Roberto sólo se sacó las botas y mientras yo me bañaba
se sentó a descansar a la orilla del río, con los pies metidos en el
agua.
Los tíos madereros.
Me bañé hasta que don Roberto me dijo que debíamos comenzar a
subir, si queríamos llegar a la casa de sus parientes antes de que
anocheciera.
Entonces se hizo realidad mi sospecha de que la casa de los
tíos de mi guía no estaba "ahí nomás", como él había dicho. Había
que subir el cerro que teníamos por delante, para llegar a nuestro
destino.
Me vestí al otro lado del río, que mi guía cruzó de a caballo.
Después seguimos por un sendero paralelo a la ribera que nos llevó
hasta un lugar donde un zigzagueante camino maderero comenzaba
a trepar por el cerro. No habíamos alcanzado a subir cien metros,
cuando las fuerzas nos abandonaron. Nos detuvimos a descansar,
temblando de pies a cabeza. Otro tanto le ocurría al alazán.
Los campesinos del lugar utilizaban aquel camino para bajar,
tirándolos con bueyes, los troncos de los árboles que cortaban
arriba de la montaña. A mis anteriores ascensiones forzadas,
agregué aquel día la experiencia de subir sin fuerzas una ladera
despiadada y sin fin, como aquella.
Llegamos a la casa de los tíos de mi guía al anochecer. Los
leñadores nos recibieron con amabilidad, como era habitual entre
los habitantes de la montaña.
La casa era de madera y constaba de una sola pieza bastante
amplia. Tenía piso de tablones colocados directamente sobre la
tierra y un achaparrado techo de dos aguas de tejuelas de alerce.
Desde adentro se podía ver las vigas y el entramado del techo, lo
mismo que las tejuelas. En un extremo de la vivienda había una
pequeña cocina de hierro y cerca de ella estaba instalada una mesa
rodeada de rústicos bancos de madera. Además de la puerta, la
rancha tenía dos ventanucos orientados hacia el sur por los que entraba un poco de luz. Adosados a las murallas había varios
camastros. A nosotros nos cedieron los más cercanos a la puerta.
En aquellos días, los tíos de mi guía estaban preparando una
carga de tejuelas de alerce para llevarlas a Osorno. El viaje iban a
hacerlo en lancha hasta Bahía Mansa y desde allí en camión hasta
la Capital Provincial. Las tejuelas tenían cierto valor debido a que
los alerces estaban a punto de ser extinguidos en aquellas
montañas.
Conversando con aquellos hombres desentrañamos el
misterio de las huellas que habíamos visto en la planicie de la
montaña. Las había dejado un grupo de evangélicos que recorría
aquellos parajes olvidados en busca de nuevos creyentes para su
secta.
Los tíos de don Roberto compartieron con nosotros la
comida que habían preparado para ellos. Luego conversamos
brevemente y nos acostamos.
Mi guía y yo nos quedamos dormidos de inmediato.
El colono español
Al día siguiente intenté ponerme de pié pero no lo logré. Tenía el
cuerpo terriblemente adolorido. Al moverme me dolían todos los
músculos, hasta el más insignificante. Aplicando lo aprendido de
mis experiencias anteriores, me paré como pude y salí de la
cabaña. Para calentar los músculos comencé a caminar por los
alrededores. Hice un reconocimiento del lugar, al tiempo de gozar con la
belleza del paisaje: la exuberante montaña y el océano infinito.
Aquello no tenía precio.
En el hueco de un tronco semiapolillado oculté mi verdadero
Documento de Identidad y el Carnet de Conducir, pensando que de
ser necesario, al regresar de la costa los rescataría.
Después de desayunar, uno de los tíos de don Roberto se
ofreció para guiarnos hasta la rancha de un colono español, donde
yo quería instalarme durante un tiempo. Partimos de inmediato.
Con la caminata se me calentaron los músculos y desaparecieron
los dolores.
El sendero pasaba por una extensa planicie deforestada
donde dejamos atrás los restos de una rancha de tejuelas de alerce.
Allí había vivido don Gonzalo, que así se llamaba el español, antes
de cambiarse a la quebrada frente al mar donde se encontraba
instalado.
A la rancha del colono español llegamos al mediodía.
A don Gonzalo mi guía le contó que yo andaba de
vacaciones, que era la historia que habíamos discurrido. Después
yo vería cómo me las iba arreglar. Si no surgía una opción mejor,
pensaba regresar al fundo.
En los dominios del colono español me hice llamar Alberto,
que era el nombre que tenía el Carnet falso. Aunque preferí usar el
diminutivo Tito, que me resultaba más familiar.
El Carnet de Identidad y el Certificado de Nacimiento los
dejé dentro de una bolsa de plástico junto al radioreceptor, al
alcance del dueño de casa, por si éste quería examinar aquellos
documentos. Fue una forma de mostrarle confianza y, al mismo
tiempo, evitar sus sospechas. El español me recibió encantado, pensando que yo le iba a
hacer compañía durante un tiempo. En aquellos apartados parajes
de la montaña, la soledad era tremenda.
Don Gonzalo tenía más de cincuenta años y la cara y el
cuerpo de don Quijote de la Mancha. Pudo muy bien haber servido
de modelo para los grabados de Gustavo Doré.
Quince años atrás, alguien le había estafado vendiéndole un
inexistente fundo maderero en la Provincia de Osorno. Él se había
trasladado al sur a explotar sus posesiones personalmente, dejando
en la Capital a su mujer y sus tres hijos.
La tragedia de don Gonzalo no me produjo risa, porque si
Pedro de Valdivia hubiese llegado a Chile en pleno Siglo Veinte,
seguramente los indios le habrían vendido el cerro Huelén. Por
lo demás, hay quienes afirman que aquella predisposición de
ciertos chilenos a la estafa y el fraude, la habían heredado
directamente de los conquistadores.
Aquel cuento del tío era común y había afectado a muchos
otros. El fundo, como propiedad privada, no existía, pero sí estaban
las montañas y la madera, que eran fiscales, y cuya explotación
nadie controlaba. El colono no se sentía estafado, en realidad creía
ser el legítimo dueño de aquella montaña.
Don Gonzalo jamás regresó a Santiago, donde su familia le
esperaba inútilmente. Se quedó a vivir para siempre en aquellos
desolados e impresionantes parajes.
En los últimos años se había mantenido con el salario
mínimo que le pagaba la Corporación Nacional Forestal,
CONAF, por dirigir los trabajos de reforestación del lugar.
Siguiendo las instrucciones de don Gonzalo, algunos jóvenes
lugareños le ayudaban a plantar los pinitos que llegaban en lanchas
por el mar. Don Gonzalo era una persona con estudios, testarudo y con
un amor propio fenomenal. Tuve la sospecha de que la estafa de la
que fue objeto había logrado trastornarlo un poco. A mi juicio, no
era del todo cuerdo su desmedido afán por salir adelante en tan
adversas circunstancias. Su porfía era tan disparatada, que me
resultaba difícil diferenciarla de la locura. No obstante, el
inmigrante me cayó bien y me recibió con simpatía.
Don Gonzalo estaba arruinado. Todas sus pertenencias
cabían en un pequeño y destartalado baúl, asegurado con un
modesto y oxidado candado de latón, donde las tenía guardadas.
En aquel cofre de pirata retirado estaban el traje de calle con
el que había viajado desde Santiago; una ajada camisa blanca; una
chillona corbata ampliamente pasada de moda; una camiseta con
mangas; un par de calzoncillos largos; un par de zurcidos
calcetines de algodón; un par de gastados zapatos de calle; una foto
donde estaba su mujer con sus tres hijos; un recorte del Diario El
Mercurio con el anuncio del estafador ofreciendo en venta un
magnífico fundo maderero en la Provincia de Osorno, y una
carpeta de cartulina, de un color que alguna vez había sido verde
oscuro, que contenía los falsos títulos de propiedad, escritos,
sellados y firmados ante Notario.
Don Gonzalo usaba a diario unos remendados pantalones de
trabajo, adquiridos en Osorno cuando decidió trasladarse a su
fundo maderero en la montaña; una camisa a cuadros que años
atrás había perdido sus colores, la mayoría de sus botones y la
mitad de sus puños; un chaleco de lana cruda de oveja que le había
comprado a una tejedora del lugar; una gorra de lana de las que
usaban los pescadores del sur del país; viejas botas de goma, y
calcetines, no llevaba. El colono era de buen trato y maneras amables, pero debajo
de aquella cubierta de sencillez escondía un acerado y colosal
orgullo ribeteado de locura.
Mi primer error
Cierta vez le pregunté a mi anfitrión por qué no dejaba aquellos
inhóspitos parajes y regresaba a Santiago junto a su familia. Me
respondió que prefería vivir solo en su propiedad en plena
montaña, a vivir en la Capital amontonado con su familia en una
oscura y maloliente pieza sin ventanas, arrendada en un
conventillo. Visto así aquel asunto, le encontré toda la razón.
Pero entonces cometí mi primer error: le dije que aquellas
montañas no tenían dueño, que eran tierras fiscales de propiedad
del Estado.
Don Gonzalo me miró en silencio. En aquella extraña luz que
brillaba en sus ojos creí reconocer la mirada que don Quijote le
dirigió a Sancho Panza, cuando éste le dijo que los gigantes no
eran tales, sino molinos de viento.
Me imaginé que no me había contestado porque carecía de
argumentos, pero en realidad hacía ya mucho tiempo que él había
decidido no discutir con nadie la legitimidad de sus títulos de
dominio sobre aquel apartado sector de la Cordillera de la Costa.
Don Gonzalo seguía aferrado a la firma y los timbres del
Notario cómplice de la estafa y a las promesas de un Senador de la
zona, que jamás fue reelegido.
Una choza con vista al mar
Desde el lugar donde estaba construida la rancha de don Gonzalo,
el mar se veía en toda su colosal magnitud.
El azul de las aguas del Océano Pacífico se extendía a la
distancia hasta confundirse con el cielo, allí donde el horizonte
líquido parecía curvarse bajo el peso de la bóveda celeste. Hacia el
sur, la arbolada montaña descendía al borde mismo del mar. A la
derecha de la rancha, la vista llegaba hasta los acantilados de
granito que, desafiantes, se adentraban en la mar que incansable
azotaba las rocas con su líquido cuerpo, creando una permanente
masa de blanca espuma.
Frente a esas magnitudes oceánicas me invadía una sensación
de sosiego, paz y pequeñez. Aquel inabarcable horizonte serenaba
mis pensamientos. Las siluetas de los esporádicos barcos, que de
vez en cuando pasaban por alta mar, parecían invitarme a viajar
hacia tierras desconocidas.
La rancha del español tenía forma rectangular y la armazón
del techo se sostenía en horcones de luma enterrados en la tierra.
El techo era de tejuelas de alerce, de dos aguas, y las murallas
habían sido construidas con tablones superpuestos en forma
horizontal. Las fallas de aquella construcción indicaban a las claras
que don Gonzalo no tenía experiencia en la materia.
El piso de la cabaña era de tierra y adosados a las murallas
había camastros de tablones donde dormían los hombres que iban a
la montaña a plantar pinos.
En el suelo, cerca de la puerta, un fogón permanecía
encendido mientras había gente en la rancha. Los troncos ardían durante toda la noche y, por falta de una adecuada ventilación, la
rancha se llenaba de humo.
La primera ayuda que le presté a don Gonzalo fue abrirle
tiraje al humo. La operación fue sencilla: saqué de la parte superior
de las murallas opuestas, las tablas que cerraban los ángulos que
formaba el techo. Una vez abiertos aquellos huecos, el aire pudo
circular por la parte alta de la rancha y el humo encontró una salida
natural.
El gato de don Gonzalo
Don Gonzalo tenía un gato. Su pelaje era gris con rayas negras. El
felino mal vivía alimentándose de pájaros y pequeños roedores que
cazaba en el bosque.
La rancha era para él un lugar abrigado donde llegaba a
secarse junto al fogón, cuando la lluvia lo había empapado.
Aquello ocurría con mucha frecuencia.
De manos de su dueño, de vez en cuando el gato recibía un
trozo de pan y restos de comida. Pero su especialidad era robar
alimentos de algún plato momentáneamente dejado sin vigilancia y
escapar al exterior, como una exhalación, por el hueco de la puerta.
La mayor parte del día, el felino dormitaba cerca del fuego.
En aquel ambiente temperado, las pulgas del gato se aventuraban a
abandonarlo en busca de nuevos huéspedes.
Una de aquellas nuevas víctimas fui yo, que antes de llegar a
ese lugar no había sido atacado por ninguna pulga. En la rancha de
don Gonzalo me vi obligado a pasar varias horas cada día ubicando a los parásitos saltarines que se escondían en los pliegues de mi
saco de dormir.
Por pulguiento y ladrón, aquel gato me cayó antipático y
cada vez que don Gonzalo se ausentaba, yo procuraba alejar al
felino de la rancha. Cuando el español regresaba después de la
jornada de trabajo, lo primero que hacía era buscar a su gato.
Qué raro! decía. ¿Dónde estará el gato?
Yo me hacía el sordo.
¿Ha visto mi gato, don Tito?
Por ahí debe andar, don Gonzalo.
El español tomaba el balde y salía a buscar agua. Durante el
viaje a la vertiente iba llamando a su gato. La mayor parte de las
veces solía regresar con el felino caminando entre sus piernas. En
la puerta de la rancha el gato se detenía y me miraba. Luego
entraba y dando un par de saltos se iba echar al lado de su amo.
Desde su nueva ubicación me volvía a mirar y al ver que yo no me
movía, se iba a echar a su sitio favorito junto al fogón. Entonces
las pulgas, hartas de la famélica sangre del gato, salían alegremente
en busca de mi saco de dormir.
La política de reforestación
La Corporación Nacional Forestal, CONAF, que operaba con
capitales estatales en futuro beneficio de los madereros privados,
plantaba pinos de rápido crecimiento, procedentes de América del
Norte, en todas las regiones del país donde el bosque nativo había
sido exterminado. La CONAF tomaba en consideración sólo el rendimiento
de esta especie arbórea y no los efectos negativos que producía
sobre la tierra y los daños que causaba a la vegetación y la fauna
autóctonas.
La CONAF tenía criaderos de pinos donde desarrollaba las
plantas a partir de las semillas y los pinitos de dos o tres años los
repartía a las plantaciones de todo el país. Hasta la montaña donde
vivía don Gonzalo, los pinitos llegaban en lanchas por el mar.
En los últimos tres años, don Gonzalo había plantado pinitos
de prueba en diversos sectores de la montaña, comprobando que
los arbolitos se adaptaban y crecían sin problemas.
En aquel año, la CONAF iba a iniciar una plantación en
gran escala. Don Gonzalo me contó que los campesinos del sector
no estaban muy interesados en trabajar como plantadores de pinos
porque la tarea era muy dura y los salarios demasiado bajos. Él
creía que le iba a faltar mano de obra.
A lo mejor la CONAF me contrata le dije.
La próxima vez que vaya a Puerto Montt, voy a consultar.
Los trabajadores de la montaña
Los trabajadores que plantaban los pinos vivían en el vallecito por
donde salía al mar el río cordillerano en el cual yo me había
bañado el día en que atravesé la cordillera.
Para poder sobrevivir, los habitantes del sector ejercían de
madereros, chacareros y pescadores.
Como plantadores de pinos, los hombres trabajaban cinco
días a la semana, contadosen que comenzaban el ascenso a la montaña. Al lugar de su trabajo
llegaban después del mediodía, y aún más tarde cuando traían una
yunta de bueyes para remover y cambiar de sitio los troncos de los
árboles caídos que estorbaban las líneas de la plantación. Debían
plantar los pinitos guardando cierta distancia entre ellos y en el
más riguroso orden posible. En este punto, don Gonzalo era
inflexible.
Los viernes trabajaban por la mañana e iniciaban el regreso a
sus casas después de almuerzo porque el viaje al lugar de las
faenas, tanto de ida como de vuelta, estaba considerado dentro del
horario de trabajo. La CONAF no pagaba sobre tiempo, pero los
días de lluvia, entre lunes y viernes, se contaban como trabajados y
se pagaban.
No obstante, el costo de las plantaciones de pino era bajísimo
debido a los miserables salarios que recibían los trabajadores.
Mi segundo error
De lunes a jueves, los trabajadores dormían en la rancha de don
Gonzalo, compartiendo entre todos los alimentos que cada cual
había traído.
Por las noches, antes de dormir conversábamos alrededor del
fogón. Contábamos chistes y nos hacíamos bromas.
Pronto entramos en confianza y, como buenos chilenos, las
bromas y las tallas afloraron entre nosotros.
Entonces cometí mi segundo error: hice un chiste a costa del
dueño de casa. Todos se rieron, menos don Gonzalo que me miró
seriamente. Sin disimular que se había disgustado. desde los lunes a las ocho de la mañana. Tuve la certeza de haber metido la pata.
A la orilla del mar
Comencé a descender al mar dos veces por semana. Para llegar a
las rocas bañadas por el océano había que bajar por un sendero casi
vertical que zigzagueaba entre las rocas y los árboles que crecían
aferrándose a la ladera de la montaña. El sendero era intransitable
los días de lluvia porque el suelo de greda se ponía muy
resbaladizo con el agua.
En aquél entonces yo me mantenía bien entrenado y podía
caminar, subiendo y bajando, como cualquiera de los campesinos.
Empleaba unos veinte minutos en llegar al mar y más de una hora
en regresar a la cabaña.
A la orilla del mar no había playa, sólo grandes rocas entre
las cuales las olas mataban el tiempo jugando con enormes
cantidades de piedras ágatas de diferentes tamaños y colores.
Como no tenía anzuelos para pescar, mariscaba durante las
mareas bajas. En los roqueríos había choros, lapas y caracoles al
alcance de la mano. También recogía anémonas de mar, que los
lugareños llamaban poto de mulo, cuya carne cocida era
exquisita.
Con aquellos mariscos preparaba sabrosos caldillos que
compartía con don Gonzalo y los demás trabajadores.
Las tortillas al rescoldo. Mirando a don Gonzalo aprendí a hacer tortillas al rescoldo.
A la harina le agregaba levadura, sal, grasa animal, leche en
polvo y agua. Luego amasaba el conjunto hasta conseguir una
masa consistente que, envuelta en un paño de cocina y arropada
con una manta, dejaba liudar cerca del fogón. Cuando la masa se
había hinchado la cortaba en dos grandes trozos a los cuales les
daba la forma plana característica que tienen las tortillas.
Con una pala apartaba las brasas del fogón y hacía una cama
ahuecando la ceniza caliente. Allí colocaba las dos tortillas, una al
lado de la otra, y luego las cubría con ceniza. El pan comenzaba a
cocerse lanzando pequeños chorritos de vapor, diminutos géiseres,
a través de la ceniza.
Cuando las tortillas estaban listas las sacaba con la pala y,
tomándolas con un paño, las golpeaba con el mango del cuchillo de
cocina a fin de desprender la ceniza adherida a la superficie.
Después las dejaba enfriar envueltas en los paños de cocina
que don Gonzalo había hecho con sacos harineros de algodón y la
misma manta que había utilizado en el proceso de liudar la masa.
Una vez frías, las tortillas se cortaban fácilmente en
rebanadas, de arriba abajo.
Las provisiones llegaban desde Osorno, cada dos meses, a la
playa de la desembocadura del río. El comerciante que las llevaba
por mar cobraba un alto precio por ellas y a su vez pagaba en
forma miserable los productos que les compraba a los habitantes
del sector. De aquella forma doblaba sus ganancias.
Los alimentos que tenía don Gonzalo eran muy escasos y con
mi presencia, a pesar de mis regulares y contundentes aportes de
mariscos, disminuían a ojos vistas. Mi tercer error
A don Gonzalo le propuse que construyéramos una cabaña con los
muchos troncos de alerce cortados que había en la cercanía.
El español se mostró interesado y entonces cometí mi tercer
error: en una hoja de cuaderno hice un croquis de la futura cabaña,
usando un pequeño listón a modo de regla.
El dibujo resultó demasiado perfecto para el modesto pintor
de brocha gorda, por el cual yo me hacía pasar, y esto despertó las
sospechas del español.
Usted es un hombre educado me dijo con una
entonación especial en la voz.
Tuve la impresión que me quería decir que se daba cuenta de
que yo le había engañado.
Traté de restarle importancia al asunto, pero a don Gonzalo
ya le había entrado el gusano de la duda.
En aquellos días, como él mismo me dijo después, corrían
rumores de la presencia de guerrilleros en la cordillera y todos los
afuerinos estábamos bajo sospecha.
La pista de aterrizaje
Cierto día don Gonzalo me contó, empleando un tono descuidado
pero poniendo mucha atención a mis reacciones, que dentro de una
semana un Oficial de la Fuerza Aérea de Chile llegaría a la montaña. El objetivo de su visita era inspeccionar una planicie
donde pensaban construir una pista de aterrizaje.
Aparentando tranquilidad, le respondí:
Me gustaría acompañarlo a la entrevista, si a usted le
parece.
Don Gonzalo pareció sorprenderse al escuchar mi respuesta y
no me respondió, pero noté que estaba dudoso.
Un par de días después, mirándome a los ojos, don Gonzalo
me dijo:
En Puerto Montt se dice que hay guerrilleros aquí en la
cordillera.
¿Ah, sí? le respondí, sin inmutarme. ¿Y usted los ha
visto?
Los militares piensan que podrían venir a la costa
insistió el español, sin dejar de espiar mis reacciones.
¿Por eso la Fuerza Aérea quiere tener una pista de
aterrizaje en esta zona? le pregunté.
Sí.
No es mala la idea le respondí.
"Lo siento, don Tito"
Dos días antes de la visita del Oficial de la Fuerza Aérea, tratando
de ocultar su nerviosismo, don Gonzalo me dijo:
Lo siento, don Tito, pero usted no se puede quedar aquí.
Don Gonzalo sospechaba algo. No había duda. Pero qué
estaba sospechando, me era difícil decirlo. Me decidí por darle una
estocada a fondo. Mirándole de frente, le pregunté:
¿Por qué razón?.
El hombre titubeó antes de responderme.
La comida que tengo no alcanza para nosotros dos.
Estuve a punto de decirle que en Osorno tenía amigos que
me podían enviar alimentos pero, sospechando que en la respuesta
de don Gonzalo no estaba la verdadera causa de su actitud, me
contuve. Sólo por profundizar la estocada, le dije:
¿Y si me dan trabajo en la CONAF?
El español estuvo unos minutos en silencio. Era evidente que
no encontraba la respuesta adecuada. Finalmente, me dijo:
En ese caso se podría quedar, pero tendría que ir usted
mismo a Puerto Montt a pedir que lo contraten.
Me había devuelto la papa caliente con habilidad. Él no tenía
inconvenientes, si me contrataban. Sólo que yo tenía que ir en
persona a conseguir el trabajo. Lo que pudiera ocurrir en Puerto
Montt, sería cosa mía.
Muy bien, iré a Puerto Montt. Pero deseo que usted me dé
una recomendación para presentarla en la CONAF y una nota
para ese conocido suyo de Los Pabilos.
Cómo no, don Tito. Le daré esos papeles.
Los frutos de la luma
Al día siguiente, de amanecida, abandonamos la rancha con vista al
mar y partimos hacia el valle donde el río desembocaba en el
Océano Pacífico. En la cartera interior de mi chaquetón llevaba los dos papeles
que don Gonzalo me había dado: uno para el Jefe de Los Pabilos y
una carta de recomendación para la CONAF.
La senda aquella pasaba alejada de la casa de los madereros
donde había escondido mis verdaderos documentos de identidad,
pero aquel detalle ya no tenía importancia.
Por el camino, el español me mostró la meseta en la cual él
pensaba que se podía construir una pista de aterrizaje. No estaba
equivocado, el lugar se veía apropiado para levantar una pista
capaz de recibir aviones de pequeño tamaño.
El sendero pasaba entre unas lumas cuyos frutos, llamados
chauchau por los campesinos, se encontraban maduros. Por
primera vez en mi vida probé aquellas dulces bayas y se lo dije a
don Gonzalo.
La gente de aquí cree que siempre se regresa al lugar
donde se ha comido chauchau por primera vez.
Claro que me gustaría volver le respondí y, cogiendo
otro puñado de frutos, añadí: Por eso voy a comer más.
Una leyenda semejante había escuchado en Chaitén, cuando
comí calafate por vez primera.
El mercado persa
A media mañana comenzamos a descender hacia el valle. Abajo, al
otro lado de la desembocadura del río, se veía una larga playa de
arena que llegaba hasta el cerro que cerraba el valle por el sur.
En el mar, frente a la playa, había un roquerío en el cual
estaban encallados los guerra de pequeño tamaño que había naufragado algunos años
atrás. Varios marineros habían perdido la vida a causa de aquella
tormenta. Después del temporal, la marina sacó los cañones y otros
equipos de la torpedera, dejando a la gente del lugar la tarea de
desmantelar los restos de la nave. Los lugareños habían sacado
todo lo que les podía servir, incluso algunas planchas del blindaje.
Los restos de aquel barco daban testimonio de que en aquella
región del país, ni siquiera los barcos de guerra, podían con la furia
de los elementos.
Un joven, que al parecer nos esperaba, nos vino a buscar en
un pequeño bote y en él cruzamos el río. Luego, siguiendo un
sendero que subía por una suave pendiente, llegamos a la casa de
un pastor evangélico, donde don Gonzalo y el Oficial de la
aviación, que llegaría esa misma tarde, iban a pasar la noche. Allí
nos dieron algo de comer. A esa altura el español andaba nervioso
y no ocultaba sus deseos de desligarse de mí.
Después de almorzar, don Gonzalo y el pastor fueron a la
playa a conversar tranquilos. Mientras tanto, yo aproveché para
montar un improvisado mercado persa. Puse en venta la mochila,
el saco de dormir y la radio. El cuchillo de monte y la manta
pequeña se los había regalado al español el día anterior.
Unos jóvenes del lugar, que se encontraban en la casa del
pastor, fueron a informar al resto de los habitantes del vallecito. En
pocos minutos se congregó un numeroso grupo de campesinos que
en un santiamén me compraron todos los bienes que había puesto a
la venta.
Como yo no estaba al tanto del precio de las cosas, al parecer
hice un pésimo negocio, pero reuní una cantidad de dinero que a
mí me pareció me iba a alcanzar para pagar el pasaje del bus hasta restos metálicos del casco de un barco de Puerto Montt, un par de noches en una pensión y otros pequeños
gastos.
Cuando don Gonzalo regresó con el pastor, yo ya había
cerrado mi mercado persa.
El español me dijo:
Don Tito, hemos conversado con el pastor y pensamos que
lo mejor para usted es que se vaya inmediatamente de aquí. Yo le
voy a dar un papel para don Rubén, el vecino que vive al otro lado
de aquel cerro, para que le permita pasar la noche en su casa.
Dándole la mano, le dije:
Don Gonzalo: le quiero agradecer su hospitalidad durante
el tiempo que pasé en su casa. Muchas gracias!
De nada. Pero le recomiendo, don Tito, que siga su camino
mañana temprano.
Llegó la lancha
Tomé el rollo que había hecho con mi manta y partí en la dirección
que me habían indicado.
Arriba del cerro me detuve para mirar hacia el mar. Una
poderosa lancha a motor se acercó con rapidez desde el sur.
Cuando la lancha tocó la arena con su proa, un Oficial de la Fuerza
Aérea saltó a tierra portando un bolso de lona.
Don Gonzalo se acercó a saludarlo y después ambos se
fueron por la playa en dirección al río.
Mientras ellos se alejaban conversando tranquilamente, la
lancha retrocedió mar adentro, hizo un rápido viraje para poner
proa al sur y se alejó a toda velocidad. El militar no portaba armas visibles, pero yo me imaginé que
en el bolso tenía, al menos, una pistola.
"Bueno", pensé, "si quiere detenerme, me defenderé con la
mía."
El rico del lugar
El cerrito desde el cual vi el desembarco del Oficial separaba las
dos quebradas cordilleranas cuyos ríos respectivos desembocaban
en el mar.
Descendiendo por la pendiente sur llegué frente a la única
casa que había en aquel corto y estrecho valle.
Detrás de los furiosos perros que salieron a mi encuentro
llegó corriendo un muchacho, haciéndolos callar. De la casa salió
un hombre bajo y fornido. Era don Rubén, el rico del lugar, a
quien el español le mandaba un mensaje.
El hombre había enviudado poco tiempo atrás y en aquellos
días vivía con sus dos hijos: el muchacho que había contenido a los
perros y una jovencita de alrededor de quince años, que me miraba
a través de una ventana.
En la nota don Gonzalo le decía que a mí me enviaban él y el
pastor evangélico, agregando que yo iba en camino a Puerto Montt.
La nota terminaba solicitándole que me diera alojamiento en vista
de que en la casa del pastor aquella noche no había lugar.
Don Rubén leyó la corta misiva y sin dudarlo un instante me
invitó a entrar a su casa. Estuvimos conversando generalidades
hasta que la joven puso la mesa. Durante la cena, don Rubén fue tomando confianza y
comenzó a contarme los problemas que había tenido con sus
vecinos. Como él poseía media docena de animales vacunos, que
vivían en forma semisalvaje ramoneando casi todo el año en la
montaña, sus vecinos lo consideraban un campesino rico, a pesar
de que sus tierras a lo sumo serían dos hectáreas.
El resto de los habitantes del sector vivía en las escasas
tierras cultivables del otro vallecito, por donde discurría el río en el
cual yo me había bañado al llegar.
En realidad, don Rubén y sus vecinos eran todos campesinos
pobres, que ni siquiera eran propietarios de las pequeñas parcelas
de tierra que cultivaban.
El malentendido surgido en el lugar tenía como telón de
fondo viejos pleitos y envidias entre vecinos, que habían salido a la
luz mal disfrazados de problemas políticos.
Después del Golpe Militar, aparentemente los vecinos se
habían reconciliado. No obstante, aquella noche descubrí que don
Rubén tenía algunas heridas sin cicatrizar.
Al llegar la hora de acostarnos, el dueño de casa me cedió su
propia cama, a la cual su hija le había cambiado las sábanas. Al
comienzo no quise aceptar, pero cedí para no ofenderlo.
Antes de acostarme me fuí a lavar los dientes al estero
cercano y, una vez allí, decidí darme un baño y ponerme ropa
interior limpia .Cenamos abundantemente y
bebimos chicha de manzana. 7
EL VIAJE A PUERTO MONTT
Salté de la cama temprano, en tanto escuché que alguien se había
levantado, y me fui a lavar al estero. Amanecía. Sobre la costa se
extendía una densa niebla, precursora de un día sin nubes.
Cuando regresé a la casa, el desayuno estaba listo. Don
Rubén se sentó a desayunar conmigo. Su hija nos sirvió café con
leche, huevos fritos, queso y pan amasado. Antes de despedirnos la
joven me entregó un paquete con cocaví para el camino.
Siguiendo el consejo de don Gonzalo, le agradecí a don
Rubén su hospitalidad y a su hija, sus atenciones, y partí temprano.
Desde Los Pabilos viajaban a Puerto Montt camiones con
madera. La idea era que alguno de aquellos me llevase a ese
destino.
El camino hacia la central maderera comenzaba con un
sendero que zigzagueando ascendía el acantilado casi vertical. Subí
con rapidez y seguridad, deteniéndome a descansar en pocas
ocasiones, porque el continuo bajar y subir al mar mientras estuve
en la cabaña de don Gonzalo, había sido un buen entrenamiento.
La meseta de granito
Arriba del acantilado había una meseta de granito con ejemplares
enanos de los árboles del bosque original y un sendero con rastro
de tractores. El cielo se había despejado. Sólo unas pocas nubes de
blanco algodón estaban suspendidas sobre el Océano.
A medida que avanzaba por la meseta, alejándome del mar,
los árboles iban aumentando de tamaño y el sendero era más
transitable.
Al mediodía me senté a la sombra de un árbol y abrí el
paquete que me había dado la hija de don Rubén. Contenía pan,
queso y huevos duros. Me serví le mitad de aquella comida.
Después me dió sed, pero no encontré agua. Bajo el fuerte e
implacable sol tuve que seguir mi camino. En su mayor
parte, aquel sendero pasaba sobre terrazas de rocas planas.
A ambos lados del camino, el bosque había sido cortado años
atrás. Sólo habían dejado en pié los árboles de tronco apolillado.
Hacia el sur, la montaña se veía cubierta de miles de troncos,
secos, sin corteza y blanqueados por la lluvia, semejantes a
pabilos, que se erguían acusando a los incendios forestales. Drama
común a todos los territorios del sur del país.
Dar de beber al sediento. A media tarde, pensando que pronto llegaría a Los Pabilos, me comí el resto del cocaví. En todo el soleado camino no encontré
donde aplacar mi sed.
Llegué a la explotación maderera al anochecer. El aserradero
se encontraba funcionando a medias debido a que la mayoría de los
obreros había huido de la zona abandonando sus puestos de trabajo
y el negocio de la madera pasaba por un momento de
incertidumbre.
Me acerqué a la primera casa del pequeño poblado y llamé.
A unos muchachos que salieron les pedí agua pero ellos,
mirándome con hostilidad, no me hicieron caso. Tampoco
contestaron cuando les pregunté dónde podía ubicar al Jefe de la
explotación.
A una mujer que salió a continuación, le dije:
Señora: ¿Dónde puedo encontrar a don Raúl?
En aquella casa amarilla me respondió, indicando hacia
la mayor de las construcciones.
Por favor le dije, ¿me puede convidar agua?
Entonces la mujer llamó a uno de los jóvenes y le dijo que
me diera agua. El muchacho tomó un jarro que colgaba de un clavo
de la muralla y fue a buscar agua. Yo pensé que había ido a una
vertiente.
El joven volvió con el jarro lleno y me lo pasó. Bebí un sorbo
y noté que el agua tenía mal olor y algunas impurezas. Me acerqué
a la luz que salía por la puerta de la vivienda y pude ver que el
líquido estaba lleno de larvas y de pequeños bichos. Boté el resto
del agua al suelo y le dije a la mujer:
Señora: Su hijo me trajo agua de una charca!
¿Por qué hiciste eso? exclamó la mujer, reprendiendo al
muchacho. ¿Por qué no le diste agua del balde? Entonces vi que al lado de la puerta de la casa, sobre una
banca, había dos baldes con agua limpia. Dejé el jarro al lado de
los baldes y, sin decir palabra, seguí mi camino.
Los helicópteros militares
El Jefe del aserradero era un joven de veinte años de edad quien,
luego de leer la breve nota que le enviaba don Gonzalo, me dijo:
¿Así que va a Puerto Montt y quiere viajar en un camión?
Efectivamente.
Va a ser difícil. Creo que no se va a poder.
Supuse que el joven había sospechado de algo y me alarmé.
Tratando de no mostrarme preocupado, le dije:
¿Por qué no se va a poder?
Porque está paralizada la entrega de madera y ya no vienen
los camiones.
Entonces tendría que seguir a pié.
Tal vez, no. Mañana iremos a Tegualda en un tractor con
acoplado. Si usted quiere, lo podemos llevar hasta allí.
Cómo no.
Don Raúl parecía ser demasiado joven para el puesto de Jefe
de aquella empresa maderera. Aquella noche me contó que él era el
único Dirigente Sindical que había quedado, pues los mayores y
con más experiencia fueron despedidos por los Militares.
Antes de acostarnos me relató lo sucedido allí en los días
posteriores al golpe. Los trabajadores, que en su inmensa mayoría
eran partidarios del Gobierno de Salvador Allende, decidieron ir al
pueblo a ver qué podían hacer frente a lo que estaba pasando. Partieron en tres tractores con acoplados. Habían recorrido la mitad
del camino que bajaba de la montaña, cuando fueron interceptados
por dos helicópteros militares cargados de soldados. Uno de los
aparatos se posó en el camino delante de los tractores y el otro bajó
más arriba, cortándoles la retirada. Saltaron a tierra los soldados de
la Fuerza Aérea, fuertemente armados, y rodearon a los
campesinos.
Les ordenaron tenderse en el suelo y luego de darles patadas
y culatazos, a todos por parejo, preguntaron por los Dirigentes
Sindicales. Después que éstos se identificaron les amarraron las
manos y los subieron a un helicóptero.
El aparato se elevó sobre las copas de los árboles, rumbo a
Puerto Montt. En pleno vuelo, los soldados amarraron de los pies
al Presidente del Sindicato y lo lanzaron al vacío. Unos minutos
después lo subieron a la cabina. Enseguida lanzaron al Secretario.
Antes de llegar a Puerto Montt, todos los Dirigentes del Sindicato
habían estado columpiándose durante unos minutos en el vacío, en
medio de las risas y los insultos de los Militares.
En Puerto Montt, fueron torturados e interrogados. Después
de haber permanecido unas semanas presos, sólo don Raúl y un
Dirigente tan joven como él regresaron a la montaña. En tanto
llegaron a las faenas, el otro Dirigente recogió sus pertenencias y
se fue para siempre.
Tiempo después llegaron los militares de Osorno, que habían
ido a aquella zona por el mar. Los oficiales se alojaron en la misma
casa donde yo iba a pasar la noche, mientras en otra de las
viviendas procedían a torturar e interrogar a los trabajadores que
había en las faenas.
Después de aquella visita de los militares, gran parte de los
trabajadores de Los Pabilos abandonaron la cordillera. Sólo se habían quedado los más jóvenes y aquellos que no tenían a dónde
ir.
Aquella noche dormí en la casa que ocupaba don Raúl,
tendido sobre un lecho de cueros de oveja que el joven colocó para
mí al lado de la salamandra que calentaba la habitación.
Una decisión importante
Nos levantamos de madrugada. Me puse los pantalones de casimir,
una camisa limpia y las botas de cuero que llevaba de reserva. Los
pantalones que había usado en la montaña y las botas de goma se
los dejé a don Raúl, diciéndole que me los guardara hasta mi
regreso.
Tomamos un frugal desayuno y luego don Raúl fue a buscar
el tractor con acoplado al que subimos nueve personas. Todos los
pasajeros, contando al que manejaba el tractor, eran muy jóvenes.
También iban los hermanos que me habían dado agua sucia.
Por el camino, don Raúl, me dijo:
Vamos al Retén de Carabineros a declarar, pues la semana
pasada tuvimos una desgracia.
¿Qué ocurrió?
En dos tractores con acoplado, todos los trabajadores de
Los Pabilos fuimos al pueblo a una reunión que nos citó la
CONAF. Cuando veníamos de regreso, un trabajador se cayó del
acoplado y el tractor que venía detrás le pasó por encima.
Qué desgracia! El finado era hermano de aquellos dos me dijo don Raúl
por lo bajo, indicando con un gesto a los hermanos del incidente
con el agua.
Pura fatalidad, nomás.
Al pié de la montaña el tractor se detuvo frente a una casa
campesina. Todos aprovecharon para estirar la piernas y desaguar.
Yo me encontraba frente a una alternativa crucial: había
llegado el momento de desprenderme de la pistola. Desde allí en
adelante tendría que confiar únicamente en el Carnet de Identidad
falso. Si el Carnet lo permitía, podría pasar un Control Militar. En
cambio, si me sorprendían con una pistola en el bolsillo, sería
detenido y fusilado de inmediato.
Me alejé de los trabajadores hacia un pequeño bosquecillo
donde había un tronco de árbol pudriéndose en el suelo. Fuera de
la vista de mis compañeros de viaje, en un hueco del tronco metí la
bolsa de plástico donde llevaba la pistola con la cartuchera, los dos
cargadores extra y la caja con balas. Como medida de precaución,
me había soltado la correa de los pantalones.
Salí del bosquecillo ajustándome aparatosamente el cinturón,
de modo que si los campesinos me veían, creyeran que había ido
detrás de los arbustos a hacer lo que todos hacemos a solas.
Hice bien, porque me encontré a boca de jarro con don Raúl
quien, sonriéndome con picardía, me preguntó:
Y ahora, ¿cómo se siente?
Más aliviado.
El campesino me hizo un gesto de complicidad, pensando
que yo me refería a otra cosa. El camionero frustrado
Llegamos a Tegualda a media mañana. El tractor se detuvo junto a
la acera de enfrente del Retén de Carabineros y todos nos bajamos.
Un Carabinero armado con un fusil automático estaba de
Guardia frente al Retén.
Al ver llegar el tractor con el acoplado lleno de trabajadores,
el policía inició una caminata por su acera para acercarse a
nosotros. Al pasar frente a nuestro grupo, el policía me miró. Yo le
devolví la mirada. El Carabinero no me reconoció y tranquilamente
continuó su paseo. Se trataba de un hombre joven, al parecer no era
de la provincia. El traslado de dotaciones de Carabineros entre las
regiones, con el objetivo de facilitar la represión, aquel día me
favoreció.
Mientras bebía una cerveza en la puerta de un modesto
negocio ubicado frente al Retén, un camión se detuvo delante del
tractor. Era uno de los camiones que fletaba madera de Los
Pabilos a Puerto Montt. Don Raúl conocía a su dueño y en un dos
por tres arregló mi viaje al pueblo de Fresia, desde donde salían
buses hacia Puerto Montt.
Durante el trayecto, el chofer y dueño del camión fue
echando pestes en contra de la falta de trabajo. Se quejaba de que
no tenía con qué pagar las letras que había firmado al comprar el
camión.
En vano luchamos contra Allende. Si las cosas siguen así,
también tendremos que echar a los milicos.
"Es tarde para arrepentirse", pensé yo. "Tú te lo buscaste."
El camionero me informó que las empresas de buses rurales
de pasajeros estaban al borde de la bancarrota y habían reducido los viajes a uno por semana. Aquel día no saldría ningún bus de Fresia.
El camionero frustrado me recomendó una pensión para
comer y pasar la noche y me dejó a una cuadra de distancia de ella.
No aceptó que le pagara el viaje.
El negocio que me había recomendado era un restorán y
pensión atendido por la dueña y su hija. Para almorzar pedí el
menú del día.
La cocina semi industrial
Mientras comía en una mesa ubicada al lado del escaparate que
daba a la calle, cerca de la puerta de entrada, un enorme camión
con carrocería cerrada, tipo frigorífico, se detuvo frente a la puerta
del restaurante. Venía a dejar una cocina semi industrial a gas licuado
que la mesonera había encargado antes del Golpe de Estado,
cuando el negocio marchaba viento en popa.
Se produjo una discusión porque la señora se negaba a recibir
la cocina, dando como razones el largo tiempo transcurrido y lo
mal que andaba el negocio.
Pero el vendedor sacó a relucir toda su batería de
argumentos. Dijo que la cocina conservaba el precio antiguo; que
el atraso se debía al exceso de pedidos que había tenido la fábrica
antes de septiembre; que en el contrato de compra no se
especificaba la fecha de entrega; que el pago de las primeras letras
se podía prorrogar de común acuerdo y, por último, que si no
recibía la cocina tendría que pagar al contado el flete de ida y
vuelta. A ratos el vendedor salía a la calle a tomar aire y calmarse un
poco, mientras la señora proseguía la discusión con su hija que se
mostraba partidaria de recibir la cocina en vista de todo lo que el
vendedor amenazaba, rogaba y prometía, y además porque la
cocina era grande, bonita, económica y, según ella, les hacía falta.
Cuando el vendedor regresaba al interior del negocio se reanudaba
el diálogo de sordos con la dueña del restaurante.
Después ambos salieron a la calle a continuar su disputa bajo
el sol, con lo cual todo el pueblo se enteró de aquella discrepancia.
Yo asistía sin intervenir a aquel pequeño drama de la vida
económica del país, que me recibía después de tantos meses en la
montaña. Chile ya había cambiado, era otro país.
En un momento del entra y sale de la dueña del negocio, le
pregunté a la hija si era posible que me quedara a dormir, dado que
ese día no había buses a Puerto Montt. Ella me respondió que le
iba a preguntar a su mamá.
Finalmente surgió el acuerdo: la señora recibiría la cocina, la
primera letra se pagaría dentro de tres meses y, si después había
problemas, las letras impagas no se iban a protestar, sino que se
cancelarían a continuación de la última.
Entonces los hombres bajaron la cocina del camión y con
ayuda de un carrito montacargas la introdujeron en el restorán.
"Será mejor que se vaya"
Mientras el vendedor redactaba y escribía las cláusulas del nuevo
acuerdo sobre el formulario de entrega de mercaderías de la
fábrica, la señora se me acercó. Será mejor que se vaya me dijo. El Teniente
Villarroel puede regresar al pueblo en cualquier momento y no
conviene que él lo vea.
Yo no tenía idea de quién era el Teniente Villarroel, pero la
señora había pronunciado su nombre con bronca y desprecio, como
si hubiese sido el mismo diablo. Imaginándome que se trataba de
un émulo del Capitán Fernández de Rahue, estuve de acuerdo con
la dueña del restaurante.
Entonces voy a hablar con ellos le dije, indicando hacia
los hombres del camión.
No se preocupe. Yo les hablaré.
La señora salió a la calle a conversar con los hombres y en
un momento del diálogo señaló a través de la ventana hacia donde
yo estaba sentado.
La actitud de la dueña de la pensión para conmigo me estaba
indicando que algo de mi aspecto o de las circunstancias de mi
llegada al pueblo le hacían intuir la verdad de mi condición.
Tratando de no demostrar intranquilidad, estuve esperando
aquellos largos minutos que la señora se demoró en regresar a su
negocio.
Con toda calma, la señora vino a mi lado y me dijo:
Ya está listo, lo van a llevar a Puerto Montt. Salga y
súbase al camión de inmediato, porque el Teniente Villarroel acaba
de llegar.
Los Carabineros estaban funcionando en la Municipalidad de
Fresia, al otro lado de la plaza. Aquel edificio era de concreto y
más seguro que el Cuartel de la Tenencia.
Después de pagar la comida, salí a la calle. Delante de la Municipalidad se había estacionado un jeep de
Carabineros del que se estaban bajando dos uniformados. Uno de
ellos era un Oficial.
Saludé a los tres hombres que conversaban junto al camión,
sin ninguna prisa por subirse al vehículo. A ellos les tenía sin
cuidado que el Teniente Villarroel hubiese regresado al pueblo.
Antes de subirnos, el vendedor regresó al restorán a entregarle a la
dueña unos papeles que había olvidado en su portadocumentos.
Por último, cuando yo ya estaba imaginando que el Teniente
Villarroel iba a venir a ver por qué no nos subíamos al camión, los
hombres se pusieron de acuerdo en quién iba a manejar y subimos
a la amplia cabina del vehículo. A mí me hicieron un hueco entre
el acompañante del chofer y el vendedor, que se sentó al lado de la
puerta.
El salvoconducto
En el trayecto hacia la Carretera Panamericana, la conversación de
mis tres ocasionales compañeros de viaje pronto me dejó en claro
el papel de cada uno de ellos.
Los dos chóferes eran socios y dueños del camión. El que iba
manejando en aquel momento era el socio capitalista que estaba
haciendo aquel viaje para conocer la ruta y adiestrarse en el arte de
conseguir carga para el vehículo. El otro socio era un camionero
con gran experiencia y conocimiento del negocio.
El tercero era vendedor viajero de una fábrica de artefactos
de la línea blanca: refrigeradores, lavadoras de ropa, jugueras y
cocinas y calentadores a gas licuado. El camionero experto hablaba con suficiencia. Aproveché su
pedantería para tirarle de la lengua. Contó que podían viajar
durante las horas del Toque de Queda, aún vigente, porque tenía
un salvoconducto extendido por el Intendente de Santiago, un
Oficial de Alto Rango.
Acto seguido me mostró el Documento. En él se decía que el
camión era Propiedad del Ejército de Chile y que el Intendente
de Santiago solicitaba a las empresas que le dieran preferencia en
las cargas, para que el camión no viajara vacío.
¿Cuánto le cuesta este papelito? le pregunté.
El veinte por ciento del valor de los fletes. Pero como
usted sabe: todos roban. Antes robaban los políticos, ahora le toca
el turno a los milicos.
La pareja de Carabineros
Los socios comenzaron a discutir si seguían hasta Puerto Montt o
regresaban a Valdivia. Adelantándome a su decisión, les dije que a
mí me daba lo mismo cualquiera de las dos ciudades, pues en
ambas había oficinas de la CONAF. A esa altura, influenciado
por mi leyenda, yo ya me sentía funcionario de aquella
Corporación.
En la Carretera Panamericana, el chofer dobló hacia el sur,
rumbo a Puerto Montt. Cuando ya habíamos sobrepasado el puente
sobre el río Maullín, los dueños del camión decidieron pasar al
pueblo de Llanquihue a ver si conseguían carga.
El vehículo giró por la diagonal que entraba al pueblo de sur
a norte y se detuvo frente a una fábrica ubicada a la mano izquierda del camino. Estacionaron el vehículo al costado derecho
de la carretera y el socio experimentado entró al patio de la
industria. El vendedor viajero y yo nos quedamos junto al camión
acompañando al otro socio.
El sol todavía estaba alto y hacía calor. Un suave vientecillo
nos traía la fragancia del pasto recién cortado en el potrero del otro
lado del cerco. Más allá del lago, el volcán Osorno, con su cima
cubierta de nieves eternas, recortaba su perfil contra el celeste
impecable del cielo. Al sureste, la figura contrahecha del volcán
Calbuco destacaba a la distancia.
De pronto, en el extremo sur de la diagonal apareció una
pareja de Carabineros. Venían hacia nosotros displicentemente.
Parecían flotar y deshacerse en la reverberación del sol en el aire
caliente, pero se acercaban inexorablemente.
Temí que al pasar por nuestro lado, los Carabineros pudieran
reconocerme. Ya sin la pistola, no tenía cómo defenderme y
escapar, si me reconocían. El río Maullín estaba demasiado alejado
como para intentar llegar a él y alejarme a nado.
Con la intención de entrar al patio de la industria crucé la
calle pero ya en la puerta ví que el lugar estaba lleno de camionetas
de dueños de fundo. En el patio frente a las oficinas estaba un
grupo de ellos conversando. Allí había mayores posibilidades de
que alguien me reconociera, a pesar de mi aspecto. Me ví obligado
a regresar al camión y esperar allí a los Carabineros. Pensé que
junto a mis ocasionales compañeros de viaje llamaría menos la
atención de los policías que permaneciendo aislado en medio de la
carretera.
El dueño del camión se demoraba y los Carabineros, aunque
venían sin prisa, estaban cada vez más cerca.
Despreocupadamente, los uniformados conversaban entre ellos pero miraban con atención a su alrededor. Venían armados con
metralletas Karl Gustav.
Cuando los Carabineros estaban por llegar a la parte trasera
del camión, le pedí un cigarrillo al chofer, a sabiendas que el
paquete se encontraba en la cabina, sobre el panel de los
instrumentos.
Cómo no me dijo el hombre, suba a buscarlo!
Calmadamente subí al camión. Mi intención era encontrarme
en la cabina cuando los Carabineros pasaran al lado del vehículo.
Desgraciadamente, sobre el tablero de los instrumentos al
lado de los cigarrillos estaba la billetera del chofer, repleta de
dinero y con todos sus documentos. Me dí cuenta de que no podía
estar allí más tiempo del necesario para sacar un cigarrillo, porque
de otra forma el chofer podía pensar que yo me había interesado en
su billetera.
Desde arriba no podía ver a los Carabineros. Me acerqué a la
puerta y puse mi pié derecho en una pequeña pisadera intermedia
que facilitaba subir y bajar de la alta cabina del camión. Por el
tiempo transcurrido había calculado que los Carabineros estaban a
punto de pasar a nuestro lado, pero ellos se habían detenido a
examinar la patente del camión.
No tuve más remedio que bajar a la vereda a encender el
cigarrillo con el fósforo que el vendedor viajero me estaba
ofreciendo.
Los Carabineros eran hombres maduros, obesos, con el rostro
amoratado de los bebedores consuetudinarios. Caminando uno al
lado del otro ocupaban el resto de la angosta vereda que el camión
dejaba libre. Nos vimos obligados a replegarnos de espaldas contra
la cabina para cederles el paso. De hecho quedamos como una
galería de retratos colgados de la puerta del camión. Los Carabineros pasaron a menos de medio metro de
distancia, mirándonos detenidamente como en una rueda de presos.
Uno de los policías me miró a los ojos. Le sostuve la mirada,
dándole como al descuido una larga chupada a mi cigarrillo.
Pensé que nos iban a pedir los documentos, pero siguieron de
largo. Seguramente les impresionó que viajásemos en aquel
flamante camión, grande y nuevo. Tal vez no nos molestaron
porque tenían conciencia del papel que habían jugado los
camioneros en la ofensiva insurreccional que creó las condiciones
para el Golpe Militar.
Mientras los Carabineros se alejaban lentamente,
conversando entre sí, nosotros volvimos a ocupar nuestros puestos
en la vereda. A unos quince o veinte metros de distancia, los
policías detuvieron su lenta marcha y se volvieron para mirarnos.
Me dió un vuelco el corazón porque pensé que me habían
reconocido. Tuve que hacer un gran esfuerzo para no parecer
preocupado. Después de comentar algo entre ellos, los Carabineros
dieron media vuelta y siguieron su camino.
En aquel momento regresó el chofer del camión, abrió la
puerta del lado del camino y de un salto subió a la cabina.
Nos vamos! exclamó.
No había conseguido carga en aquella fábrica, pero le habían
dado el dato de que la IANSA, la Industria Azucarera Nacional
Sociedad Anónima, estaba despachando azúcar hacia el norte.
Subimos y el camión partió acelerando bruscamente.
Frente al cementerio alcanzamos a la pareja de Carabineros.
Los policías, que habían escuchado la fuerte aceleración del
camión, se volvieron a mirarnos. El vendedor viajero
Poco antes de llegar al puente sobre el río Maullín doblamos a la
derecha y nos detuvimos delante de un disco "PARE" colocado
ante la línea del ferrocarril. Cruzando la vía férrea, un camino
pavimentado nos llevó frente a una planta lechera. Desde allí,
avanzando entre las tapias de las industrias, alcanzamos la orilla
del lago Llanquihue.
El camino doblaba hacia la derecha pasando por el costado
de una hermosa cancha de fútbol empastada. En el estacionamiento
para vehículos, a la entraba del recinto de la industria, el camión se
detuvo y ambos socios entraron a las oficinas a conversar con el
gerente.
El vendedor viajero y yo fuimos a estirar las piernas a la
orilla del lago.
¿Cómo andan las ventas? le pregunté.
Hasta septiembre del año pasado todo el mundo compraba.
Yo tenía que seleccionar a mis clientes. En la fábrica tenía que
pelear para que me entregaran las cocinas y los refrigeradores que
había vendido. Incluso tenía que ayudar a cargar los camiones con
los despachos. Pero en septiembre las ventas se vinieron al suelo,
de nuevo tuve que empezar a trabajar duro para poder vender, pero
hoy no vendo nada. El gerente, que antes no me quería entregar lo
que había vendido, ahora me ruega que salga a vender. No hay
caso! Tomé tres representaciones más y ni siquiera me financio los
viajes. El año pasado me venía en coche dormitorio y volvía a
Santiago en avión. Ahora ando haciendo dedo. Si no es por estos
amigos que me trajeron gratis, no hubiera podido venir a entregarla cocina. Estoy casado y tengo hijos. Figúrese! A dónde iremos
a parar!
Aún nos encontrábamos a la orilla del lago cuando los socios
dueños del camión salieron de las oficinas y nos llamaron. Se veían
muy contentos porque habían conseguido carga. A pesar de que la
industria tenía arrendada una flota de camiones para cubrir todo el
despacho del azúcar hacia el norte, el salvoconducto del Intendente
de Santiago había surtido efecto.
Ahora nos vamos a Puerto Montt! dijo el socio con más
experiencia. Pasaremos allá el fin de semana y el lunes temprano
regresaremos a cargar el camión.
Puerto Montt se encontraba al final de una larga pendiente de
la Carretera Panamericana, que bajaba de la meseta. Al llegar
frente al mar, pedí que detuvieran el camión para bajarme. Les
agradecí el favor de haberme transportado y me despedí
deseándoles buen viaje.
"¿Me facilita su Carnet?"
Sin apuro me dirigí a la pensión que me había recomendado don
Gonzalo. Era una casa de dos pisos, de madera y pintada de verde.
Sobre la puerta tenía un letrero que decía PIEZAS con
PENSIóN.
Llamé a la puerta. Abrió una señora de alrededor de
cincuenta años.
Buenas tardes. Necesito una pieza para pasar la noche.
Bien, nomás. Tenemos una pieza libre. La verdad era que tenía todas las piezas libres y unas ganas
enormes de que llegara un pasajero. En aquella época del año los
clientes eran tan escasos como los días de sol. Cuando me dijo el
precio de la pieza con pensión, yo le quise pagar por adelantado,
pero ella no aceptó.
No se preocupe, señor, antes de irse, cancela la cuenta.
¿A qué hora sirven la comida?
Dentro de una hora, más o menos.
Mientras tanto me voy a servir una cerveza. Vengo muerto
de sed.
Para evitar preguntas y sospechas le conté que su pensión me
la había recomendado don Gonzalo, quien se alojaba allí cada vez
que venía a la CONAF con las planillas de sueldos de los
obreros de su sector. La dueña de la pensión no se acordaba del
español y mi historia le impresionó tanto como si hubiese llegado
una nube a tapar el sol.
Mientras me servía la exquisita comida casera de la pensión,
la señora me dijo:
Por favor, ¿me facilita su Carnet de Identidad? Debo
anotar sus datos en el libro. Tenemos orden de la Intendencia de
entregar diariamente la lista de los huéspedes.
Cómo no, señora! le respondí, entregándole mi Carnet
falso.
¿Cuánto tiempo se va a quedar, señor?
Hasta mañana le respondí, siempre que me atiendan
en la CONAF. Si no, me tendría que quedar hasta el lunes.
Está bien, señor.
Había llegado el momento en que se iba a poner a prueba el
Carnet que los camaradas de la Juventud me habían conseguido.
Terminé de cenar y me acomodé frente al televisor, sin desentrañarle sentido de las figuras que se movían en la pantalla, porque
trataba de adivinar lo que estaba ocurriendo al otro lado de la
pared, en la pieza donde la dueña de la pensión estaba a solas con
mi Carnet, ojeándolo, examinándolo y escribiendo en su Registro
los datos que aparecían en el Documento.
Cuando ya me parecía que la señora se estaba demorando
demasiado, ella regresó al comedor.
Al devolverme el Carnet, me dijo:
Muchas gracias, señor
La camioneta de Investigaciones
Aquella noche dormí profundamente. A pesar de estar en una
ciudad y bajo techo, el éxito de mi carnet hizo que me sintiera
tranquilo. Al día siguiente desayuné y salí a la calle poco antes de
las diez. Fui directamente al Terminal de los buses rurales. En un
negocio consulté el guía telefónico y llamé a Gustavo.
Al reconocer su voz, le dije:
Hola! Hablas con tu tío Carlos.
El joven reconoció de inmediato mi voz y sobreponiéndose a
duras penas de su sorpresa, me preguntó:
¿Dónde estás?
Estoy en la costanera, en el Terminal de los buses rurales.
No te muevas de allí. Voy inmediatamente.
Pocos minutos después, Gustavo llegó en su automóvil. Nos
dimos un abrazo.
Aquí no podemos conversar me dijo.
Entremos a esa fuente de soda.
Ahí, menos. Sube al auto. Daremos una vuelta. Subimos por una calle que trepaba por una abrupta
pendiente, pasamos frente a la pensión donde yo estaba alojado y
nos fuimos a detener en un barrio tranquilo. Nos bajamos del
vehículo y recorrimos las calles adyacentes como si buscáramos
una dirección. En pocos minutos le hice un resumen de mi historia
y quedamos en juntarnos por la tarde en aquel mismo lugar. Al
término de su trabajo, Gustavo me pasaría a buscar. Nos
despedimos.
Para hacer tiempo recorrí las calles de la parte alta de aquel
sector de la ciudad. Llegué hasta un estadio de fútbol. Al mediodía
almorcé en la pensión y cancelé la cuenta. A la señora le dije que
me habían atendido en la CONAF y que aquella misma tarde
viajaría a Valdivia.
Después tomé mi escaso equipaje y salí de la pensión en los
mismos instantes en que una desvencijada camioneta de color
verde pasaba delante de la puerta. Tres hombres eran sus
ocupantes. Me miraron y siguieron de largo. Aquella camioneta la
había visto en dos ocasiones durante el día anterior y por la
ventana mientras me encontraba almorzando.
Gustavo me contó posteriormente que aquella camioneta que
yo había mirado tan en menos era del Servicio de Investigaciones,
la Policía de Civil que andaba todo el día haciendo rondas por los
barrios de Puerto Montt. Era un vehículo conocido y odiado por
todo el mundo.
"Siempre que nadie te reconozca" Mientras esperaba a mi amigo, para hacer tiempo regresé al campo
de fútbol. Era día sábado y allí se disputaba un partido con gran
entusiasmo. Las graderías estaban llenas de público. Me tuve que
conformar con mirar el partido desde la calle, a través de la malla
metálica.
A la hora fijada por Gustavo, regresé al lugar convenido. Mi
amigo había llegado un poco antes porque se moría de
impaciencia. Temía que alguien me fuera a reconocer caminando
por las calles de Puerto Montt. El último lugar del mundo, según
él, donde los milicos se habrían imaginado que yo iba a aparecer.
Entonces aquí me encuentro seguro le dije en broma.
Siempre que nadie te reconozca!
Gustavo dio un par de vueltas para asegurarse que nadie nos
estaba siguiendo y luego se dirigió a su casa, donde su madre nos
estaba esperando.
Mi casa es un lugar seguro. A mí ya me dejaron tranquilo.
De todas maneras, yo pienso que tienes que irte a Santiago lo antes
posible. Allá vas a una Embajada y te asilas.
¿Crees tú que es posible viajar a Santiago?
En tren y en bus es muy peligroso, pero yo tengo amigos
que viajan en automóvil por sus negocios. Voy a ver si alguno de
ellos te puede llevar.
No torturaron a mis amigos
En la casa de mi amigo pasaba el día conversando con su madre y
mirando la televisión. Se me hacía muy difícil vivir encerrado en una casa. Un día le dije a Gustavo que quería ubicar a Rebolledo,
un amigo que vivía en Osorno.
Gustavo lo llamó por teléfono a su trabajo y le dió mi recado.
Rebolledo aceptó sin reparos viajar a Puerto Varas a juntarse con
su tío Fernando, que era el nombre que yo había usado en Osorno
en el período de la semiclandestinidad.
Mis amigos no se conocían, pero Gustavo, basándose en la
descripción que le hice de Rebolledo, no tuvo ningún
inconveniente en ubicarlo en la Estación de buses de Puerto Varas.
Después de asegurarse que no eran seguidos ambos viajaron a
Puerto Montt y llegaron a la casa de unos conocidos de Gustavo,
donde yo les estaba esperando.
Rebolledo se llevó una enorme sorpresa cuando me vio. Él
había olvidado mi nombre clandestino, pero asistió a la cita porque
tuvo la corazonada de que el encuentro tenía algo que ver conmigo.
En pocas palabras me contó que los Militares lo habían
detenido en su trabajo y que en la Fiscalía Militar le preguntaron si
me conocía.
Él les había respondido:
Sí! Conozco al profesor Bongcam.
Extrañados de su respuesta, le preguntaron si éramos amigos
y él, remarcando las palabras, les había dicho:
Sí, Y muy amigos! Tengo el honor de ser amigo de Carlos
Bongcam.
Cuando lo iban a torturar, Rebolledo les advirtió:
Si me ponen electricidad, me matarán. Tengo una placa de
platino implantada en el cráneo.
Pero los Militares no lo torturaron, como tampoco torturaron
a Nicolás ni a Tevito, los únicos camaradas del Comité Regional
que respondieron afirmativamente a la pregunta de si eran mis amigos. Ninguno de mis amigos confesos fue torturado. En
cambio, los que negaron ser mis amigos, tuvieron que soportar las
palizas y los golpes de corriente eléctrica.
Mis amigos respondieron
Rebolledo me había servido de aval ante el Banco Llanquihue, por
un préstamo que yo había tomado durante la campaña electoral. Le
dije que fuera a buscar donde un conocido el equipo de sonido de
mi propiedad que había usado durante la campaña, que lo vendiera,
y que con aquel dinero terminara de pagar el préstamo que él
estaba cancelando de su bolsillo. Pero él no se mostró interesado y
canceló mi deuda de su bolsillo.
También le pedí que fuera a la empresa donde yo había
comprado mi automóvil, consiguiera un duplicado del padrón y se
lo enviara a mi madre a Santiago. Este trámite lo realizó de
inmediato, como lo comprobé posteriormente.
Antes de regresar a Osorno Rebolledo me dijo que estaba a
mi disposición, dispuesto a ayudarme en todo lo que yo le pidiera.
Mientras Gustavo lo iba a dejar a Puerto Varas, llamé por
teléfono a mi amigo Emilio, que también vivía en Osorno. Como
no pude identificarme directamente ni él me reconoció por la voz,
ante la posibilidad de que tuvieran intervenido su teléfono, le dije:
Soy el amigo de Jaime que trabajaba en la Universidad.
Algunos meses atrás tú me mandaste un par de botas de goma, ¿me
ubicas?
Déjame pensar me dijo, permaneciendo unos instantes
callado. Al fin, habló: Ahora te ubico. ¿Eres el candidato, no es cierto?
El mismo.
¿Estás en Osorno?
No, no estoy en Osorno. Pero no me encuentro muy lejos.
Te quería saludar y agradecerte las botas.
Eso no fue nada. No te preocupes.
También te quería preguntar si te animas a hacer un viaje
en auto a Santiago.
¿Quieres viajar? Yo te llevo!
Bueno, estoy estudiando esa posibilidad. Pero hace falta
un par de vehículos.
Cuenta conmigo. Me llamas y me avisas. Estoy a tus
órdenes.
Muchas gracias, Emilio! Hasta la vista!
El encuentro con Rebolledo y la conversación con Emilio me
levantaron el ánimo. Fue reconfortante comprobar que en aquellas
adversas circunstancias mis amigos respondieron.
Dos condenados a muerte en Osorno
El 22 de marzo, el Diario La Prensa de Osorno publicó:
CONDENA A MUERTE PARA DOS EXTREMISTAS PIDIó LA
FISCALíA
La pena de muerte para dos ex Dirigentes de la Brigada Elmo Catalán
y militantes del Partido Socialista de Riachuelo, solicitó la Fiscalía del
Ejército al Consejo de Guerra en su primera sesión para conocer
acusaciones contra presuntos implicados en actos terroristas y activismo
político en la Provincia. El Tribunal, integrado por Oficiales Militares y de Carabineros,
escuchó a partir de las 15 horas de ayer, en una de las salas del
Regimiento Arauco, la causa presentada por el Fiscal Militar del
Ejército, mayor Sergio Rosales, contra Juan Bassay y Renato Invernizze,
para quienes solicitó la pena máxima, por infracción a la Ley de Control
de Armas.
Después de leer aquel artículo, me felicité una vez más por
no haberme presentado ante la Justicia Militar.
(Esta información desató una campaña internacional
destinada a salvarle la vida a los jóvenes socialistas del pueblito de
Riachuelo. En medio de una protesta mundial, el Juez Militar de la
IV División de Caballería de Valdivia dictó su sentencia. A Juan
Bassay le conmutó la pena de muerte por cadena perpetua y a
Renato Invernizze lo condenó a cinco años y un día de prisión)
El trabajo unitario
Cierto día, Gustavo me informó que un Dirigente clandestino
quería conversar conmigo.
¿Cómo se enteró que yo estaba aquí?
Yo le conté que había un Dirigente en apuros, pero no le
dije quién eras. Necesito ayuda para sacarte de aquí.
Tráelo, pero no divulgues la noticia de mi presencia en
esta ciudad.
Ustedes van a conversar sin verse las caras.
Al día siguiente por la noche, Gustavo llegó acompañado de
un joven que había sido alumno de la Sede de la Universidad de Chile en Osorno. El joven era Dirigente de un grupo de izquierda
que no había integrado la Unidad Popular.
Después de saludarme, en la completa oscuridad de la pieza
el muchacho me dijo:
Estamos trabajando en forma unitaria con todos los grupos
opositores a los milicos.
Espero que les dure ese espíritu de unidad. En las actuales
circunstancias, es lo que se impone.
Estamos preocupados de tu viaje a Santiago.
¿Me has identificado?
No, ni tampoco me interesa hacerlo.
¿Para qué has venido?
Quería confirmar lo dicho por Gustavo, porque este asunto
es muy delicado.
Estamos ubicando a una persona de confianza que viaje a
Santiago en su vehículo y que acceda a llevar a un amigo cesante.
El menú bien elegido
Días después, Gustavo me dijo que vendría a verme una pareja de
ex alumnos de la Universidad, que se habían casado antes del
golpe. Los jóvenes me llevaron regalos: ropa interior, calcetines y
un par de camisas.
Aquella noche cenamos platos típicos de la zona: piscosour
de aperitivo, entrada de lenguas de erizos al matico, curanto en olla
con milcaos, chapaleles y pan amasado. La comida estuvo
acompañada con vino blanco y la terminamos tomando café con
torta mil hojas y fumando puros. Mientras fumábamos, Gustavo me confidenció:
A fines de la próxima semana te irás a Santiago y a lo
mejor te vas a demorar algunos años en volver a probar estos
mariscos.
Para ser la despedida de Puerto Montt, el menú estuvo
bien elegido.
Estaba por finalizar el mes de marzo de 1974 y se acercaba la
Semana Santa. Algunos comerciantes de Puerto Montt viajaban a
Santiago con sus camionetas cargadas de pescados y mariscos,
alimentos con los que en aquellos días los creyentes más
adinerados de la Capital reemplazaban el consumo de carne.
Gustavo y su amigo estimaron que debido al aumento del
tráfico de vehículos, los Militares tendrían controles extras en la
Carretera Panamericana. No se equivocaron. Las noticias recibidas
confirmaron plenamente aquella previsión.
Un comerciante conocido de mis compañeros, que iba a
viajar a Santiago después de la Semana Santa, accedió a llevar un
amigo cesante de Gustavo, que iba en busca de trabajo a la Capital.
El amigo cesante era yo. 8
EL REGRESO A SANTIAGO
El domingo 7 de abril, al amanecer, una camioneta se detuvo frente
a la casa de Gustavo. Me despedí de mi amigo y de su madre con
un abrazo y subí a la cabina del vehículo. Junto al dueño, que
manejaba la camioneta, viajaban otras dos personas desconocidas
para mí, que me hicieron hueco al lado del chofer. Debido a esas casualidades que a veces depara el destino,
aquel día se cumplían nueve años de mi arribo a Osorno.
El cielo estaba despejado, anunciando un día de sol.
De Puerto Montt salimos por la calle Petorca. Arriba de la
larga pendiente empalmamos con la Carretera Panamericana. Si
todo salía bien, mil kilómetros al norte nos esperaba Santiago.
Un poco más adelante, a nuestra izquierda, quedaron atrás las
modernas edificaciones de la Cárcel Chin-Chin de Puerto Montt.
Desde la carretera eran visibles el volcán Calbuco,
agazapado como un bandido, y el volcán Osorno, con su perfecta
figura vestida de blanco.
El crimen fue en Chin-Chin
Después de unos minutos de marcha dejamos atrás un pequeño
cartel al costado de la carretera, que señalaba el desvío a Frutillar.
En aquel punto, según el Jefe de Plaza de Puerto Montt, se le había
aplicado la Ley de Fuga al ex Diputado Espinoza.
En la madrugada del domingo 2 de diciembre, en el patio de
la cárcel Chin-Chin un pelotón de Carabineros asesinó a Espinoza
y a un conocido Dirigente Sindical, que había sido llevado a la
prisión por el Teniente Villarroel, del pueblo de Fresia.
El 4 de diciembre de 1973, el Diario El Correo de Valdivia
informó:
MUERTO EX DIPUTADO ESPINOZA
VALDIVIA (UPI).Fue muerto a balazos cuando trataba de huir,
durante un ataque a una patrulla militar, el ex Diputado Luis Espinoza,
quien era conducido en un vehículo militar a la Cárcel de Valdivia. En la agresión a la patrulla también murió uno de los atacantes identificado
como Abraham Oliva.
El Bando emitido por la Jefatura Militar dice textualmente: La
Jefatura de Zona en Estado de Sitio de las Provincias de Llanquihue y
Chiloé informa que alrededor de las 05:20 horas de la madrugada de
ayer (domingo) en la Ruta Cinco, al norte de Frutillar, fue atacado con
armas de fuego un vehículo militar que cumplía la misión de trasladar
reos a la Cárcel de Valdivia. Al repeler la acción la patrulla, trató de
fugarse un reo aprovechándose de la confusión y la oscuridad. La
patrulla usó de sus armas de fuego, falleciendo instantáneamente Luis
Espinoza Villalobos y uno de los atacantes identificado como Abraham
Oliva. El resto de los atacantes huyó en la oscuridad frente a la acción
de la patrulla.
Como se usaba en aquel tiempo, el Jefe de Plaza transformó
el asesinato en aplicación de la Ley de Fuga y, para tales efectos,
en su Comunicado trasladó el lugar de los hechos al cruce de
Frutillar, mintiendo también acerca del resto de las circunstancias.
El camino a Osorno
Desde la entrada al pueblo de Purranque era posible ver, hacia el
oriente, la silueta del cerro Puntiagudo y los volcanes Casa Blanca
y Puyehue. Pocos minutos después cruzamos el camino a Río
Negro y más adelante descendimos hacia el puente sobre el río
Rahue.
Antes de llegar a la cabecera del puente, me dieron ganas de
advertirle "Cuidado con el hoyo!", al conductor. Pero él lo
esquivó con maestría, dando muestras de conocer muy bien aquel
peligroso bache del camino. Cuando nos acercábamos al trébol sur de Osorno, sentí un
cosquilleo en el estómago. Imaginé que en aquel cruce me iba a
encontrar con una multitud de conocidos, una patrulla de Militares
o tal vez un grupo de latifundistas con sus miradas encendidas de
odio.
No había nadie.
Me sentí decepcionado cuando ví que el lugar estaba vacío.
En aquella temprana hora de día domingo, mientras el sol se
asomaba perezosamente sobre las cumbres de la Cordillera de los
Andes, los habitantes de la ciudad dormían arropados en sus
camas.
No se veía un alma.
Sólo divisé dos obreros en el patio de la Cooperativa lechera
y no ví a nadie en el recinto de la fábrica Mohrfoll, de la que yo
había sido Interventor.
Girón
En aquellos momentos recordé a Girón, nuestro fiel perro. Nunca
supimos el destino final de aquel noble animal que con tanto fervor
cuidaba de mis hijos y no permitía a los extraños acercarse a mi
casa. ¿Había sido adoptado por alguna de nuestras vecinas o
andaba vagabundeando por las calles en busca de alimento? ¿Se
habrían ensañado en él mis frustrados enemigos?
El odio. Siempre me resultó inexplicable que existiera gente que me odiara,
sin conocerme. En Osorno, mis adversarios políticos me miraban
sin ocultar su odio. Los más exaltados me insultaban en la calle,
provocándome.
El Diario La Prensa de Osorno publicaba artículos
difamantes en mi contra, mientras la Radio SAGO difundía sus
calumnias. Si en aquella época hubiese existido en Chile un Poder
Judicial verdaderamente independiente, que hubiese aplicado la
Ley sin sentido de clase, yo habría podido enviar a la cárcel a los
difamadores, pero aquél no fue el caso. Para los calumniados de mi
condición política, recurrir a los Tribunales era, además de un
gasto inútil, una pérdida de tiempo.
A pesar de haber sido Dirigente político durante varios años,
muy poca gente de derecha me conocía personalmente.
En cierta ocasión, al salir del edificio del Correo, frente a la
Plaza de Armas de la ciudad, escuché que alguien decía en voz
alta: "Ése es Bongcam!" Me volví a mirar al que así había hablado
y me encontré con la mirada de odio de dos hombres mayores, a
quienes no recordaba haber visto antes. Uno de ellos me fotografió.
Aquel odio me sorprendía. Sinceramente, yo no odiaba a mis
adversarios políticos. Tan sólo pensaba que eran víctimas
enajenadas del sistema económico y social imperante.
El patíbulo colgante
Entre Osorno y Santiago había novecientos kilómetros.
Pocos minutos después cruzamos el río Pilmaiquén. Paralelo al puente de la Carretera Panamericana estaba el
puente colgante para peatones.
En aquel lugar, los Carabineros y el Escuadrón de la
Muerte de los latifundistas osorninos habían masacrado a
centenares de partidarios de la Unidad Popular de Osorno.
El Sindicato Esperanza del Obrero
Atravesando el río Bueno, entramos a la Provincia de Valdivia. Un
par de kilómetros más al norte nos cruzamos con una camioneta
que venía en sentido contrario. Aquel fue el único vehículo que
vimos antes de llegar al pueblo de Paillaco, donde existía un Retén
de Carabineros.
Al este de Paillaco, un camino transversal de segundo orden
iba al pueblo de Futrono, construido en la ribera norte del lago
Ranco, centro geográfico del sector sur del Complejo Maderero y
Forestal Panguipulli.
El 9 de octubre de 1973, los obreros del Sindicato
Campesino Esperanza del Obrero fueron a trabajar como de
costumbre. Tal como lo habían hecho siempre.
Parecía un día normal, pero todo comenzó a cambiar cuando
los Carabineros de los Retenes de la zona, después del mediodía,
detuvieron en sus lugares de trabajo a los Dirigentes Sindicales.
Terminada la jornada laboral, los obreros que no habían sido
detenidos, se fueron tranquilamente a sus casas.
Al atardecer, una caravana de vehículos, conduciendo cerca
de un centenar de soldados fuertemente armados, arribó a Futrono.
Los Oficiales traían una lista con los nombres de las personas que venían a buscar. Quienes habían sido detenidos por los
Carabineros, fueron entregados sin más trámites a los Militares.
Los demás fueron apresados en sus respectivos domicilios. No
hubo complicaciones. Nadie intentó huir ni opuso resistencia. En
total, los Militares detuvieron a diecisiete trabajadores.
Al anochecer condujeron a los detenidos a la cordillera de los
Andes, al sector denominado Baños de Chihuío. Allí los hicieron
bajar de los vehículos y, para no perturbar con disparos la quietud
de la noche, los mataron con sus corvos.
Al día siguiente de la masacre, un campesino de la zona
encontró los cadáveres apenas cubiertos con ramas. A pesar de las
mutilaciones, pudo identificar a las víctimas. La mayoría tenía
cortes de arma blanca en el vientre. Algunos habían sido
degollados y sus testículos cercenados. A todos les habían cortado
los dedos de las manos. Los cuerpos no presentaban impactos de
proyectiles.
Esta masacre fue dirigida y ejecutada por los Oficiales de la
Comitiva del General Sergio Arellano Stark, Delegado Especial
del General Pinochet a la zona con la misión de incentivar las
acciones de represalia en contra de los dirigentes sindicales y
políticos de la Unidad Popular en las provincias del sur de Chile.
El propósito de aquellos crímenes era crear el terror en la
población.
Dos semanas más tarde, cuando ya había corrido la macabra
noticia en toda la zona, regresaron los Militares de Valdivia y
sepultaron a las víctimas en fosas improvisadas.
(Años después, cuando se había comenzado a investigar
aquel crimen, un grupo vestido de civil llegó al lugar y al amparo
de la oscuridad de la noche abrieron las tumbas y trasladaron los restos mortales a un lugar desconocido. Todos aquellos
campesinos figuran en la larga lista de detenidos desaparecidos)
No llovía en Valdivia
En abril de 1974, el sector de la Carretera Panamericana entre Los
Lagos y San José de la Mariquina aún no estaba habilitado. Todos
los vehículos que viajaban al norte se veían obligados a pasar por
la ciudad de Valdivia.
Excepcionalmente, aquel día no estaba lloviendo en
Valdivia.
Entramos a la ciudad sin encontrar ninguna patrulla militar.
. Frente al cementerio ví a Rosana del brazo de su madre. Me
quedé con la intención de pedirle al chofer que detuviera la
camioneta para bajar a despedirme.
La ciudad de Valdivia estaba silenciosa y tranquila.
Se había apagado el eco de las descargas de los fusiles que
acabaron con la vida de doce jóvenes acusados de asaltar el Retén
de Carabineros de Neltume. Los muchachos fueron fusilados
después que un Consejo de Guerra amañado por los militares,
les condenó a muerte.
En la habitualmente lluviosa ciudad de Valdivia yo tenía
varios conocidos. Me quedé con la duda de si alguno de ellos me
hubiese ayudado en aquellas circunstancias.
Después de pasar frente al cementerio cruzamos el río Calle
Calle y nos dirigimos hacia el norte por la Avenida Pedro Aguirre
Cerda. A medida que nos alejábamos del centro urbano, las casas
raleaban. La Avenida estaba despejada de vehículos. Parecía que todos
se habían puesto de acuerdo para dejar el camino sólo para
nosotros.
Los Carabineros del Control Norte de la ciudad, al parecer se
habían quedado dormidos.
No había nadie en el Retén y las barreras se encontraban
levantadas a lo alto. Sin detenernos dejamos atrás el Control
abandonado.
Desde aquel punto, Santiago se encontraba a ochocientos
kilómetros de distancia.
La limpieza del Complejo Panguipulli
Al pueblo de Lanco llegamos sin inconvenientes. No había
barreras y los Carabineros del lugar tampoco estaban visibles.
Pasamos sin disminuir la velocidad.
De Lanco nace un camino que lleva al villorrio de
Panguipulli, construido en la ribera del lago del mismo nombre. En
aquel tiempo éste era el centro del Complejo Maderero y Forestal
Panguipulli.
El 10 de octubre de 1973, a este sector llegó un contingente
de Militares en uniforme de combate, apoyados por un helicóptero
y acompañados por un grupo de civiles. Portaban una lista con los
nombres de las personas que iban a detener. En sus
desplazamientos fueron guiados por los Carabineros de la zona.
Los Oficiales de la siniestra Comitiva del General Arellano
Stark, que viajaban en el helicóptero, comandaban a los Militares y
a sus acompañantes, que se movilizaban en diversos vehículos. Sin encontrar ninguna resistencia detuvieron en sus
domicilios a dieciséis personas.
Cumplido este trámite, partieron hacia la ciudad de
Villarrica. En el puente sobre el río Toltén, aquella trágica
caravana se detuvo y allí les dieron muerte a todos los detenidos.
Luego lanzaron sus cuerpos a las impetuosas aguas del río.
Mi pueblo natal
Dejamos atrás el camino que llevaba hasta la hijuela que había
pertenecido a mi abuelo materno, donde mis hermanos y yo
pasamos muchas vacaciones de verano, y llegamos a Pitrufquén,
mi pueblo natal.
El 15 de septiembre de 1973, el Secretario Regional del
Partido Socialista de la Provincia de Cautín fue detenido en su casa
por los Carabineros de Pitrufquén. Lo retuvieron en la Comisaría
hasta que llegó la noche. Entonces lo llevaron al puente sobre el río
Toltén y allí lo mataron. Su cadáver, una vez arrojado al río,
desapareció para siempre.
Todos los partidarios de la Unidad Popular que tuvieron la
mala fortuna de ser detenidos por los Carabineros de Pitrufquén,
corrieron la misma suerte.
La Carretera Panamericana cruzaba Pitrufquén,
paralelamente a la línea del ferrocarril longitudinal. Para construir
aquella carretera tuvieron que expropiar siete u ocho manzanas del
pueblo y demoler algunas decenas de viviendas. Entre ellas, el
progreso vial destruyó aquella donde yo ví por primera vez la luz,
en 1934. Entramos al puente carretero sin bajar la velocidad, porque
no estaba puesta la barrera de los Carabineros.
Desde el puente, las agitadas y profundas aguas del Toltén se
veían fluir con in disimulada potencia. Aquellos remolinos líquidos
fueron la frontera que separó por siglos a las tribus de indígenas
mapuches y huilliches.
Los ideales se pagaron con la vida
Luego de cruzar el río Cautín, la Carretera Panamericana atraviesa
la ciudad de Temuco en forma diagonal.
Al entrar al casco urbano, la camioneta en que viajábamos
disminuyó su velocidad.
El día estaba luminoso, pero la ciudad presentaba un aspecto
desolado, típico de los pueblos del sur del país a media mañana de
día domingo
A fines del mes de octubre del año anterior, los Militares del
Regimiento de Temuco habían asesinado a mi amigo Jecar
Neghme, Integrante del Comité Regional de la Provincia de Cautín
y profesor universitario. Neghme era un joven profesional de gran
futuro. Recto padre de familia de tranquilos hábitos de vida.
Jecar Neghme pudo haberse ido de la Provincia en tanto
ocurrió el Golpe Militar. Se lo impidió el convencimiento de no
haber trasgredido Ley alguna. También influyeron en su decisión
las falsas promesas de los retorcidos Militares.
Jecar, no tenía nada que temer porque siempre había actuado. Sus únicas faltas eran su pasión por la Justicia y su vocación social
al servicio de los desposeídos.
Desgraciadamente, bajo la Dictadura Militar aquellos ideales
se pagaban con la vida.
El Control Militar
La camioneta abandonó Temuco, pasando por el costado oriental
del cerro Ñielol. Desde aquel punto, Santiago estaba a seiscientos
cincuenta kilómetros de distancia.
Los controles de carretera estuvieron fuera de
funcionamiento hasta el cruce del camino a Lautaro, donde una
patrulla militar estaba controlando los vehículos.
Con el fusil ametralladora colgando de su hombro de una
correa y sujeto con una mano, levantando la mano libre un soldado
nos obligó a detenernos. Cubierto por sus compañeros que nos
vigilaban atentamente, el militar se acercó a nuestra camioneta
acomodando su fusil.
Le pidió los documentos al chofer y dueño de la camioneta y
éste se los entregó por la ventanilla. El soldado los examinó con
atención y confrontó el padrón del vehículo con el número de la
patente. Luego le devolvió los papeles al chofer.
Creyendo que iba a revisar los documentos de todos los
pasajeros, yo hice ademán de pasarle mi Carnet de identidad, pero
el soldado me dijo:
No es necesario, señor.
dentro de la Ley, de buena fe y no era culpable de ningún delito.
El Juez de Osorno
A la altura de la ciudad de Victoria nos adelantó un automóvil de
color blanco. Era el vehículo del Juez del Trabajo de Osorno, quien
viajaba acompañado de otras tres personas.
Él me conocía perfectamente, pues yo había estado varias
veces en su oficina como demandante, mientras fui Interventor de
la industria Morhfoll.
Durante el breve instante que duró el adelantamiento, pude
ver al juez perfectamente. A las otras personas que viajaban en el
automóvil no tuve tiempo de mirarlas.
En aquellos días estaban construyendo el viaducto carretero
sobre el río Malleco. Los vehículos tenían que bajar al fondo de la
quebrada, cruzar el río por un puente provisorio y subir la
pendiente del lado opuesto. Mientras bajábamos divisé el
automóvil del juez trepando por el zigzagueante camino que subía
por la pendiente contraria.
Nuestra camioneta siguió el mismo camino y en el pueblo de
Collipulli pasamos a una estación bencinera a cargar combustible.
Cuando el chofer detuvo su vehículo en el patio de la
gasolinera, ya era hora de almorzar. De alguna parte el dueño de la
camioneta sacó un pequeño canasto con cocaví. Al mismo tiempo,
en las manos de sus acompañantes aparecieron envoltorios con
sandwiches. Sólo entonces me vine a dar cuenta que Gustavo se
había olvidado de darme el envoltorio con comida que me había
preparado su madre.
Al ver que yo no tenía comida, mis ocasionales
acompañantes compartieron conmigo lo que llevaban. Uno de los
viajeros compró bebidas gaseosas, que también compartió con el resto. Después de merendar fuimos a orinar y luego subimos a la
camioneta.
A la altura del pueblo de Bulnes, poco antes de llegar a la
ciudad de Chillán, nuevamente nos adelantó el automóvil del Juez
de Osorno. En aquella ocasión el Juez iba dormitando junto al
chofer. Habían pasado a almorzar a un restaurante a la vera del
camino y nosotros los habíamos adelantado mientras ellos comían.
La Carretera Panamericana atravesaba la ciudad de Chillán
por la Avenida Bernardo O'Higgins. En la salida norte de la ciudad
había un Control permanente de Carabineros. Normalmente, allí
detenían a todos los vehículos para revisarlos. Aquel día ningún
uniformado se encontraba en su puesto. Al parecer estaban
durmiendo la siesta.
Para llegar a Santiago sólo faltaban cuatrocientos kilómetros.
El Alcalde de Chillán
A fines de septiembre de 1973, cuando la calma parecía haber
vuelto a la Provincia de Ñuble un contingente de Carabineros
acordonó el sector de la ciudad donde estaba la vivienda de
Ricardo Lagos, el popular Alcalde Socialista de Chillán. A los
vecinos del barrio se les impidió entrar o salir de aquel cerco.
El Alcalde estaba tranquilamente en su hogar. Las Nuevas
Autoridades lo habían confirmado en su puesto y no tenía motivos
para desconfiar. Junto a él se encontraban su joven esposa,
embarazada de varios meses, y uno de sus hijos de su anterior
matrimonio, de veinte años, a la sazón estudiante universitario. Los Carabineros, fuertemente armados, entraron a la casa sin
que nadie les opusiera resistencia. Hicieron salir al patio de la
vivienda a sus tres ocupantes y allí, sin más trámites, los mataron a
tiros.
El Intendente de Talca
Por la Carretera Panamericana circulaban escasos vehículos y el
dueño de la camioneta tenía prisa. Pronto llegamos al cruce del
camino de entrada a la ciudad de Linares. En el Retén del Tránsito
había un grupo de Carabineros, pero no estaban controlando los
vehículos. Pasamos a baja velocidad y sin problemas. Desde aquel
punto, sólo faltaban trescientos kilómetros para llegar a nuestro
destino.
Veinte minutos después pasamos frente a la ciudad de Talca,
en cuyo Regimiento había sido fusilado Germán Castro, Intendente
de la Provincia.
El 11 de septiembre de 1973, luego de conocer la noticia del
Alzamiento Militar, el Intendente trató de huir a Argentina
cruzando la cordillera de los Andes. Aquel intento lo hizo
acompañado de un grupo de veinte personas.
Cuando los Carabineros del Retén de Paso Nevado trataron
de impedir que el grupo siguiera adelante, se produjo un
intercambio de disparos. A consecuencia del enfrentamiento
resultó muerto uno de los Carabineros. El otro fue hecho prisionero
y el grupo prosiguió su marcha.
Más adelante cayeron en una emboscada que le tendió una
patrulla del Ejército. Se produjo un nuevo enfrentamiento. La mayor parte del grupo, logró seguir adelante y asilarse en
Argentina, pero el Intendente cayó prisionero junto a tres de sus
acompañantes.
Dieciséis días después, el 27 de septiembre, el Intendente fue
fusilado. El Jefe de Plaza informó a la prensa que la resolución
había sido adoptada por un Consejo de Guerra y sancionada por
el Juez Militar. El Jefe de Plaza mintió, porque aquel Consejo de
Guerra jamás se realizó.
En la boca del lobo
El resto del camino a Santiago estuvo libre de Controles Militares.
Sin que nos ocurriera ningún incidente pasamos por Curicó, San
Fernando y Rancagua.
Aquella tranquilidad, semejante a la calma de los
cementerios, ocultaba las Cárceles llenas de presos políticos, los
campos de concentración atestados de prisioneros de guerra y
los lugares secretos de detención donde se estaba torturando.
Para entrar a Santiago, la camioneta se desvió de la Carretera
Panamericana. Al llegar a la Avenida Departamental le pedí al
chofer que se detuviera, le agradecí el viaje, me despedí de todos y
me bajé. La camioneta se alejó y yo subí a un bus de la locomoción
pública. En él llegué al barrio donde estaba la casa de mi madre.
El sector parecía no haber cambiado sólo que, para ser un día
domingo, lo encontré demasiado silencioso. No había ningún niño
jugando en la calle. Tomando precauciones, atento a cualquier señal de peligro y
aparentando tranquilidad, llegué hasta la casa de mi madre y llamé
a la puerta.
Abrió Alex, el menor de mis hijos hombres, quien al verme
quedó mudo. Además de Alex estaban mi hermana María,
Marjorie la menor de mis cuatro hijos y mi madre.
¿Para qué te viniste a meter a la boca del lobo? exclamó
mi madre. Allá en el sur estabas seguro, incluso habrías podido
pasar a la Argentina. ¿Cómo se te ha ocurrido venir a Santiago?
Alex y Majorie me miraban contentos y nerviosos. Por fin su
padre había aparecido. En aquel momento, los niños tuvieron la
certeza de que yo me encontraba vivo, pero al mismo tiempo les
surgió el temor de que me detuvieran.
Sin hacer caso de las protestas de mi madre y de mi hermana,
los abracé y besé a todos. Luego pregunté por el resto de la familia.
Mientras me comía un durazno, mi madre me dijo:
Erik está en un recinto de las Naciones Unidas. Allí está
seguro. Gertie está donde Elvira.
Jessy está en mi casa agregó mi hermana.
Convídenme algo para beber, que me muero de sed. En
seguida iré donde Elvira.
Viajando en vehículos de la locomoción pública, a la casa de
Elvira llegué sin inconvenientes. Su hija abrió el portón de la verja
y al verme no me conoció. Tuve que decirle quién era para que me
dejara entrar al patio de la vivienda.
En aquel momento Elvira salió de la cocina a ver qué ocurría,
regañando de paso a su hija porque había abierto la puerta. Casi se
cayó de la impresión cuando me vió. Nos dimos un abrazo.
Detrás de ella apareció mi mujer, mirando intrigada porque
no podía ver quién era el recién llegado. Elvira y yo nos encontrábamos debajo del parrón y unas guías de las parras me
ocultaban el rostro.
Cuando me reconoció, nos abrazamos sin palabras. 9
EL REFUGIO PADRE HURTADO
Gertie y Elvira se llevaron una auténtica sorpresa. Mi mujer estaba
muy contenta de verme después de tantos meses y, sobre todo,
feliz porque había adelgazado. Recordándome el peligro que corría
en su casa, Elvira nos volvió a la realidad.
Al día siguiente Elvira consultó a unos compañeros del
Partido y éstos le recomendaron que me llevara al Refugio Padre
Hurtado a esperar que la Dirección Clandestina me contactara.
Entonces me enteré de que la mayoría de los Miembros del
Comité Central se había refugiado en las Embajadas
inmediatamente después del Golpe Militar. Los que se habían
entregado permanecían detenidos por los Militares. Un reducido
grupo, encabezado por Exequiel Ponce, estaba en la
clandestinidad.
El café quedó pendiente
El día siguiente fue martes. Con Elvira fuimos al centro de
Santiago en una micro de la locomoción colectiva. Mientras Elvira
ultimaba algunos detalles llamando a Padre Hurtado desde la Compañía telefónica, yo estuve esperándola en la calle Moneda, a
una cuadra del destruido Palacio Presidencial.
Para hacer tiempo entré en una librería desierta de clientes.
Allí estuve largos minutos examinando los libros expuestos sobre
las mesas. Cuando calculé que ya no podía quedarme más tiempo
sin despertar sospechas, volví a la calle.
En los momentos en que recorría un pasaje comercial, cerca
de la calle Ahumada, me llegó el aroma del café. Al instante me
invadió un irresistible deseo de tomar un café exprés. Reprimiendo
a duras penas la tentación de ir al café Haití, me entretuve mirando
las vitrinas de los negocios del pasaje. La tacita de café había sido
un rito diario, durante los últimos trece años vividos en Santiago.
Cuando Elvira regresó, le dije:
Vamos a tomar un café exprés, me muero de ganas.
Estás loco! El café Haití está lleno de soplones.
Pero..., es que tengo muchas ganas.
En tono solemne, Elvira me dijo:
Te prometo que cuando caiga la dictadura te voy a invitar
a tomar un café exprés.
No tuve más remedio que aceptar, creyendo que aquello iba a
ocurrir dentro de poco tiempo.
(Sólo veinte años más tarde Elvira pudo cumplir su promesa)
Caminando fuimos al paradero del bus que nos llevaría a
Padre Hurtado, localidad ubicada al poniente de Santiago.
Para llegar al paradero pasamos, sin demostrar preocupación,
al lado de la Guardia de Militares fuertemente armados que había
frente al Ministerio de Defensa.
El Refugio Padre Hurtado
La Casa de Ejercicios Loyola era un local que la Iglesia Católica
utilizaba para hacer retiros espirituales. El edificio estaba
construido en una parcela ubicada en la localidad de Padre
Hurtado, de ahí el nombre con el cual fue bautizado el Refugio que
funcionó durante la emergencia.
Después de la Sublevación Militar, los refugiados políticos
latinoamericanos a quienes el Gobierno de Chile había dado asilo
antes de aquella fecha, fueron víctimas indefensas de la xenofobia
de los Militares chilenos. En el local eclesiástico, que fue llamado
desde un comienzo Refugio Padre Hurtado, cientos de
ciudadanos extranjeros estuvieron bajo la protección del Alto
Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados,
ACNUR, y del Comité Nacional de Ayuda a los Refugiados,
organismo este último en el que participaban las Iglesias,
esperando que algún país les concediera visa y asilo, para salir de
Chile.
Las Naciones Unidas le habían arrendado esta casa a la
Iglesia Católica y por aquella razón el Refugio Padre Hurtado
ostentaba la condición informal de local de las Naciones Unidas.
En una parcela rodeada de una tapia se levantaba una iglesia
cuyo frente estaba orientado a la calle principal, perpendicular a la
carretera por donde pasaban los buses y, detrás de ésta, separado
por un muro, estaba el edificio principal del Refugio. La entrada de
éste daba a un callejón lateral. Era un amplio portón de dos hojas
de hierro forjado que formaba parte de una extensa verja del
mismo material. Entre el portón y el edificio se extendía un
antejardín. En la parte trasera de la construcción principal había
parrones, algunos edificios menores y una cancha de fútbol. El edificio del Refugio Padre Hurtado era una
construcción de dos pisos en forma de una H. En la nave central,
que unía las dos alas paralelas, estaban las oficinas y el salón de
actos. En el piso superior de las dos alas del frontis del edificio se
encontraban los dormitorios y, en el piso bajo, las salas de
reuniones de grupos. En una de las alas posteriores estaba la cocina
y los comedores y, en la otra, los dormitorios de los curas.
Hacia la derecha de la construcción central había una piscina
y más allá de ella se extendía un duraznal, que alcanzaba hasta el
límite poniente de la parcela.
En la parte exterior del portón de entrada había una Guardia
Militar permanente que controlaba a las personas que entraban y
salían del recinto. Cuando Elvira y yo llegamos al Refugio, unos
soldados armados con fusiles ametralladora nos cerraron el paso.
Para entrar, tuvimos que entregarles nuestros documentos de
identidad. Era la primera vez que mi Carnet Falsificado se iba a
poner a prueba en manos de los Militares. De aquel Documento
dependía mi seguridad. Todo estaba en juego.
En los primeros instantes el soldado no le prestó demasiada
atención a nuestros documentos, porque no podía despegar los ojos
de mi acompañante. Elvira era una mujer alta y morena, de bellos
ojos, cintura estrecha y piernas largas y hermosas. Cuando
caminaba, producía toda aquella gama de pensamientos que a los
hombres se nos asoman por los ojos.
Cuando llegué al Refugio Padre Hurtado quedaban muy
pocos extranjeros. La mayoría de los refugiados eran chilenos
recién salidos de las cárceles y de los campos de concentración,
que estaban esperando que algún país les concediera visa para
viajar al exilio. Entre aquellos refugiados reconocidos por los
Militares, se movía una docena de refugiados clandestinos.
Habían cambiado la rutina
Muchas visitas que venían de las Provincias a despedirse de los
refugiados políticos que estaban esperando salir al exilio, solían
quedarse a dormir. En estos casos, el funcionario de las Naciones
Unidas a cargo del Refugio Padre Hurtado iba a la Guardia,
poco antes de la hora del Toque de Queda, y retiraba los
documentos de las personas que se iban a quedar en el Refugio.
De esta forma, varios compañeros buscados por los Servicios
Secretos de la Junta Militar, habían podido quedarse en forma
clandestina. Se pensaba que los Militares no se atreverían a allanar
un local bajo la protección de las Naciones Unidas.
Elvira se fue del Refugio después del mediodía, convencida
de que yo ya me encontraba fuera de peligro. Yo también pensaba
lo mismo. Pero cuando llegó el funcionario de las Naciones Unidas
a cargo del local, todo cambió.
Él, me explicó:
A fines de la semana pasada los Militares cambiaron la
rutina. Ahora la Guardia no me entrega los documentos de
identidad de las personas que se quedan a dormir. Los carnets
permanecen toda la noche en sus manos y se los devuelven a los
propios interesados, en el momento en que éstos abandonan el
Refugio.
El único camino. Con aquella rutina no era posible quedarse en el Refugio, en la
forma como lo habíamos pensado. Había que resolver rápidamente
aquel problema. Con los camaradas clandestinos llegamos a la
conclusión de que había que salir y recuperar el Documento de
Identidad falso. Luego caminar hasta la calle principal por donde
habíamos llegado con Elvira, pasar delante de la iglesia en
dirección a la carretera y, antes de cruzar la línea férrea, entrar al
callejón que había al costado sur de la parcela. Un centenar de
metros más adelante, entrar al Refugio saltando el muro. Era el
único camino.
Aquella maniobra era arriesgada, pero no había otra forma de
hacerlo sin poner en peligro la seguridad de todos los refugiados
clandestinos que en aquel momento se encontraban en el Refugio,
entre los cuales se encontraba mi hijo Erik.
En compañía de dos camaradas clandestinos fuí a explorar la
pandereta de los fondos del recinto. Junto al muro, por el interior
del Refugio pasaba un canal de pequeñas dimensiones. Una doble
línea de alambres de púa coronaba la tapia de ladrillos. Al otro
lado de la muralla había un callejón de tierra y unos metros más
allá pasaba la línea férrea que unía Santiago con el Puerto de San
Antonio.
El lugar más apropiado para saltar la muralla se encontraba al
término de la pandereta que correspondía al patio de la iglesia,
donde comenzaba el muro del Refugio. Allí había unos pastelones
de hormigón cubriendo el canal.
Todo el callejón, desde la esquina hasta aquel punto, estaba
iluminado por las lámparas eléctricas que los curas habían
montado sobre la muralla de la iglesia. Los focos del alumbrado
público eran escasos e insuficientes y los frondosos árboles impedían casi por completo que éstos proyectaran su luz en el
callejón. Sin embargo, el lugar elegido para saltar estaba
medianamente iluminado por uno de estos focos.
Al otro lado del callejón, entre la esquina y el lugar elegido
para saltar la tapia, había una casa campesina. Al poniente, el
camino de tierra se perdía en la oscuridad. En aquella dirección no
se veían más viviendas.
Desde el comienzo del callejón hasta el lugar del salto, había
que caminar poco más de cien metros. Distancia que una bala de
fusil recorre limpiamente en décimas de segundo.
Según los compañeros del Refugio, las patrullas de Militares
y de Carabineros solían efectuar rondas en torno a la parcela.
La hora del Toque de Queda se acercaba.
Me vi obligado a salir.
La recuperación del Carnet
Acompañado por un refugiado argentino y aparentando
tranquilidad, fui a la Guardia. Yo era la última persona en
abandonar el Refugio aquella tarde. Mi Carnet había permanecido
todo el día en manos de los Militares. Al portón de entrada
llegamos conversando. Allí nos separamos. Salí a la calle y me
acerqué a los soldados.
Yo creo que me voy esta semana, che me dijo el
argentino desde el interior de la reja.
Con calma, los dos soldados de la Guardia se me acercaron.
En ese caso tendré que volver mañana repliqué, mirando
de reojo a los soldados. El militar que tenía mi Carnet en sus manos se detuvo a unos
tres metros de distancia del lugar donde yo estaba, abrió el
Documento y permaneció inmóvil mirando la fotografía y
cotejándola conmigo.
Sí, che me dijo el argentino, será mejor que vengás
mañana.
El segundo soldado pasó a mi lado y se acercó al portón de
hierro que yo, por precaución, había dejado entreabierto.
En aquel instante pensé que aquel soldado se estaba
colocando a mi espalda para detenerme y estuve a punto de
cometer el error de atacarlo. Pero en el último momento me fijé
que no tenía el dedo en el gatillo de su arma. Quedé a la
expectativa.
Estoy pensando le dije al argentino, mientras con el
rabillo del ojo vigilaba al soldado que examinaba mi Documento
de Identidad falso, que mañana vendré después de almuerzo.
En aquel instante, el soldado que había pasado a mi lado
llegó hasta el portón y lo cerró.
Al mismo tiempo, el otro soldado estiró su mano con mi
Documento de Identidad, diciéndome:
Todo en orden!
Muchas gracias le respondí, recibiendo el Carnet.
Luego, aliviado, al argentino le dije:
Lo dicho, compadre, mañana volveré.
Macanudo! Hasta mañana, che!
Hasta mañana! le respondí.
El salto del muro. Me alejé de la Guardia Militar del portón reprimiendo a duras
penas las ganas de echarme a correr.
Desde la esquina, a unos cien metros a la izquierda vi
algunos vehículos estacionados frente a la Comisaría de
Carabineros de Padre Hurtado y a dos policías de guardia en la
puerta.
Giré a la derecha en dirección a la Carretera y sin
apresurarme recorrí toda la cuadra por la acera de la Iglesia, hasta
la entrada del callejón. Entré al callejón resueltamente, tratando de
no perder la calma.
El sector iluminado del camino de tierra estaba solitario. Más
allá, entre las sombras, era imposible adivinar la presencia de una
persona o de todo un regimiento.
Las ramas de los grandes árboles semiocultaban los focos del
alumbrado público, que proyectaban más sombras que luces sobre
el camino. Salvo el rumor del viento que mecía los árboles, todo
estaba en silencio.
Una vez allí me dí cuenta de que se podía entrar al callejón
simulando dirigirse a la vivienda, pero que no se justificaba seguir
más allá. A quienes me estuviesen mirando, sobre todo si eran
Militares o Carabineros de ronda, les iba a resultar sospechoso que
alguien siguiera más allá de la casa. Sin embargo, yo ya no podía
regresar.
Al pasar frente a la modesta vivienda campesina, el
sorpresivo ladrido de los perros me hizo dar un brinco. Los
animales se mantenían al otro lado de la verja y no dejaban de
ladrar.
Los cincuenta o sesenta metros que me faltaban para llegar al
lugar elegido para el salto, los hice acompañado de aquel inoportuno coro de ladridos. No obstante, nadie salió de la casa, ni
nadie se asomó a la entrada del callejón. Hacia el fondo del camino
de tierra, era imposible ver nada en la oscuridad.
Una vez en el punto elegido para el salto, comprobé con
aflicción que desde el callejón la tapia era más alta que al interior
del Refugio. Miré hacia la entrada del callejón. No se veía a nadie.
Al tercer intento me agarré de la parte superior de la
pandereta y comencé a trepar tratando de no romperme los
pantalones. El traje que andaba trayendo me lo había prestado
Elvira y en aquel crucial instante me invadió un irracional deseo de
no estropearlo.
Temiendo oir disparos me encaramé a la muralla, aunque
sabía que si me baleaban mortalmente, no iba a escucharlos.
Arriba de la tapia me demoré tratando de no enredarme en
los alambres de púas, lo que puso muy nerviosos a mis camaradas
del interior, quienes me decían en voz baja que saltara de una vez.
Finalmente me ayudaron a descender adosando una escalera
de mano a la muralla. Ya en el patio del Refugio nos abrazamos y
nos dirigimos al comedor.
Ninguno de los residentes en el Refugio, salvo mi hijo y el
Encargado que estaban enterados, se percató de nuestra maniobra.
El ambiente en el Refugio
Dentro del Refugio Padre Hurtado todos los asilados
clandestinos usábamos nombres supuestos para ocultar nuestras
verdaderas identidades. El clima que se vivía era de nerviosismo y tensión. Había un
cargado ambiente de sospechas recíprocas y de rumores. La gente
se comportaba en forma anormal. Abundaban las personas
conflictivas y depresivas.
Era claro que el impacto del sangriento Golpe de Estado,
había trastornado nuestras vidas
Los más impactados eran aquellos que habían creído que las
Fuerzas Armadas eran constitucionalistas, sometidas al poder
civil y respetuosas de la legalidad. Patrañas todas de la
ideología dominante en Chile hasta septiembre de 1973.
Las diferencias políticas entre miritas y comunistas estaban
muy exacerbadas. Estos últimos culpaban directamente a los ultras
de izquierda, miristas y socialistas, de ser los causantes del Golpe
de Estado.
Los miristas replicaban que el Gobierno de la Unidad
Popular no había sido el Gobierno de ellos y que los comunistas y
socialistas no habíamos sido capaces de defenderlo.
El mensaje falso
Al funcionario de las Naciones Unidas Encargado del Refugio, le
expliqué que mi intención no era asilarme, sino esperar un contacto
con mi Partido. En el Refugio se encontraba Rafael, un camarada que yo
conocía desde antes. Él había sido arrestado por los Militares en un
local de la Iglesia Católica y llevado al Regimiento de Tejas
Verdes, donde fue sometido a toda clase de vejámenes y torturas.
En el tiempo de su arresto, en el Regimiento de Zapadores de
Tejas Verdes funcionaba la Escuela de Torturas que entrenaba a
los Militares. Los prisioneros eran usados como conejillos de
indias.
Venturosamente, el Cardenal que le había dado asilo
consiguió que el General Bonilla devolviera a Rafael, y a un joven
comunista que le acompañaba, a manos de la Iglesia.
Después de fracasar en un intento por entrar a una Embajada,
Rafael entró al Refugio Padre Hurtado en calidad de asilado
clandestino.
De vez en cuando, Rafael se comunicaba con gente del
Partido en la Iglesia vecina. Nadie me fue a ver a mí. Al principio
tampoco mi mujer me pudo visitar ya que a ella, por razones de
seguridad, Elvira no le había dicho dónde me encontraba.
Fue entonces cuando Sofía, la compañera de Rafael, se
ofreció para llevarle mi mensaje a un contacto de la Dirección
Clandestina que ella conocía.
El día 4 de mayo, la compañera me informó que Exequiel
Ponce, el máximo Dirigente clandestino del Partido, se había
negado a incorporarme al trabajo clandestino.
Me sentí desmoralizado. No podía creer que había viajado en
vano desde Puerto Montt.
Amanda.
De modo que me dejó en paz.
En medio de las tensiones y rumores imperantes
transcurrieron un par de semanas durante las cuales no se produjo
el contacto con la Dirección Clandestina del Partido, prometido a
Elvira. No conforme con aquella respuesta, aquel mismo día me puse en
campaña para tomar contacto con Amanda, una compañera de
Osorno, que estaba viviendo en Santiago. No atreviéndome a usar
el teléfono del Refugio para llamarla a la casa de sus padres, le
pedí a un compañero que viajaba al Canadá, que la llamara desde
el aeropuerto y le diera mi mensaje.
Amanda fue al Refugio Padre Hurtado. Por ella me enteré
de la situación que se estaba viviendo en el Partido en aquellos
momentos. Me dijo que existía la posibilidad de llegar a Exequiel
Ponce por intermedio de María Eugenia, una camarada de Osorno
que estaba en contacto con el Comité Central Clandestino.
Al día siguiente, los Militares iniciaron una operación
rastrillo en las poblaciones que rodeaban el Refugio Padre
Hurtado. Entre los asilados clandestinos se extendió el rumor de
que dicha operación culminaría con un allanamiento del Refugio
donde nos encontrábamos.
A mí me resultaba difícil creer que los Militares se atrevieran
a allanar un local bajo la protección de las Naciones Unidas, pero
el camarada Rafael y su amigo comunista, que habían dado
muestras de ser analistas ponderados de las informaciones que se
recibían, también cayeron víctimas del temor que se apoderó de
todos.
Entonces pensé que había llegado la hora de abandonar el
Refugio Padre Hurtado.
El pastor James Savolainen.
El lunes 6 de mayo le expliqué a Amanda la hipotética amenaza
que se cernía sobre el Refugio. Ella fue a ver al pastor luterano
James Savolainen y de paso informó a María Eugenia. Savolainen
era un norteamericano de origen finlandés, que había sido
expulsado de Osorno por su trabajo en defensa de los Derechos
Humanos.
Al día siguiente, el pastor llegó al Refugio Padre Hurtado
en su vehículo, acompañado de Amanda.
Hay una sola condición me dijo el pastor. Antes de
salir de aquí tienes que entregarme tu arma.
No tengo ningún arma.
El pastor se mostró muy sorprendido. No me creía.
Cómo! ¿No andas armado? ¿No tienes con qué
defenderte?
Al salir de la cordillera tuve que deshacerme de la pistola
y confiar en mi Carnet.
Eso ha sido muy arriesgado.
Es cierto, pero era la mejor alternativa.
Te voy a llevar en calidad de huésped a la Embajada de
Finlandia. Allí no te puedes asilar porque Finlandia no tiene
convenio de asilo con Chile.
¿Me podrá acompañar mi hijo?
No. El Embajador sólo aceptó recibirte a tí.
Yo tengo instrucciones de llevar a Erik, a una casa de
seguridad del Partido intervino Amanda. Después se intentará
llevarlo a una Embajada.
Yo confiaba que la gente del Partido cumpliría su palabra,
por eso les respondí:
No hay más que discutir. Estamos en vuestras manos.
El sacerdote Luis Rezzi
Para salir a hacer trámites, tales como obtener pasaportes,
conseguir visas o firmar documentos notariales, el Sacerdote Luis
Rezzi proporcionaba unos papelitos a los refugiados, que servían
como salvoconducto ante los Militares de la Guardia del Refugio
Padre Hurtado.
Por tal razón, antes de salir le avisé que iba a realizar unos
trámites a las oficinas del Comité Intergubernamental de
Migraciones Europeas, CIME, ubicadas en la Avenida Ricardo
Lyón. A falta de otro organismo internacional más apropiado, el
CIME se había hecho cargo del traslado de los exiliados
chilenos al extranjero.
Cuando el cura me pidió mi Documento de Identidad, le
entregué mi Carnet falso. El sacerdote rellenó a mano los datos que
faltaban en el modesto formulario, hecho con máquina de escribir
y papel de calco, que él usaba para tales efectos. Mientras escribía,
sin venir al caso y de mal modo, me dijo:
Ustedes me caen mal! No hallo las horas que se vayan de
aquí, para que en esta casa se vuelvan a realizar retiros espirituales.
No me diga que también le caen mal los dólares que las
Naciones Unidas les pagan por el arriendo le respondí.
Refunfuñando, el cura terminó de escribir en el papel y me lo
entregó.
El salvoconducto decía:
Autorizo al Sr. Alberto Miranda Carnet número 52615
Nacionalidad chilena Trámite: Lyon
Desde horas 8 AM hasta horas 20 PM
Fecha 8-V-74. Refugio Padre HurtadoFirma: Hermano Luis Rezzi Representante del Comité
Nacional de Ayuda a los Refugiados
Además había un extraño timbre en forma de escudo con la
leyenda Casa de Ejercicios Loyola escrita en los bordes y al
centro las figuras de dos perros parados en dos patas, frente a
frente, afirmándose con las extremidades superiores a una olla de
hierro que colgaba de una cadena. Me pareció un emblema propio
de brujas.
Mi hijo Erik recibió un papel semejante.
Estas autorizaciones del Comité de Ayuda a los
Refugiados nos habrían servido para franquear la Guardia Militar
de la entrada, en el caso de haber tenido que regresar al Refugio
Padre Hurtado.
En el furgón del pastor Savolainen salimos rumbo a
Santiago. Para evitar el centro de la ciudad, el pastor entró por la
Avenida Carlos Valdovinos y se detuvo en la Gran Avenida. Allí
se bajó mi hijo con Amanda y nosotros continuamos hasta las
oficinas de la Iglesia Luterana.
Se dió la casualidad de que justo al otro lado de la calle
estaba la capilla de la Iglesia Católica que los Militares habían
allanado cuando detuvieron a Rafael y a su amigo.
"Tiene que recuperar su Carnet"
Finlandia se había hecho cargo de los intereses de la República
Democrática Alemana, que rompió sus relaciones diplomáticas con
Chile luego de producirse el Golpe Militar. La Embajada finlandesa se había instalado en la residencia donde había
funcionado una escuela para los hijos de los diplomáticos alemanes
democráticos, acreditados en Chile durante el Gobierno de
Salvador Allende.
A media mañana, cuando el sol ya había calentado las calles
de Santiago, salimos rumbo a la Embajada. El pastor estacionó su
vehículo un poco alejado de la entrada y nos bajamos.
Ante la verja de hierro, había un Carabinero de Guardia,
estaba armado con una metralleta Karl Gustav. Su compañero se
encontraba frente a la sede de otra misión diplomática, a cien
metros de distancia. El pastor tocó el timbre de la Embajada y el
Carabinero nos pidió nuestros documentos de identidad. El pastor
Savolainen le entregó su flamante Pasaporte norteamericano y yo,
mi modesto Carnet falsificado.
Son las órdenes que tengo nos explicó el Carabinero y
luego, al ver el águila del coloso del norte en el Pasaporte de mi
acompañante, agregó como disculpándose: Es por la seguridad
de ustedes mismos.
Está bien le dije engolando la voz. Comprendemos.
El Mayodormo nos abrió la puerta y entramos. El Embajador
nos hizo esperar en una antesala con grandes ventanales y luego
pasamos a su despacho, que tenía ventanas a la calle.
El pastor nos presentó y el Embajador me pidió que le
contara mi historia. En pocas palabras se la resumí, pensando que
Savolainen ya le había referido lo suficiente.
¿Tuvieron problemas para entrar aquí?
Ninguno le dije. Sólo que el Carabinero de Guardia se
quedó con nuestros documentos de identidad.
Cómo! exclamó el Embajador y poniéndose de pié se
dirigió a los ventanales. A través de los cristales se podía ver al Carabinero que
estaba examinando los documentos que le habíamos dejado.
Usted no puede quedarse si ellos saben que está aquí!
me dijo el Embajador.
Yo pensaba que estando ya dentro de la Embajada, no tenía
importancia que el Carabinero se quedara con mi Carnet. Por eso,
al Embajador, le dije:
El Carnet que le dí al Carabinero, es falso.
No importa! me respondió el Embajador. Si usted
quiere que lo acoja como huésped, tiene que recuperar su Carnet y
regresar cuando no haya guardia frente a la puerta.
Savolainen se había demudado.
Es muy peligroso para él salir a la calle dijo el pastor.
Yo no quiero tener problemas con los Militares!
La recuperación del Carnet
Aquella exigencia del Embajador me pareció exagerada, aunque
comprendía que al finlandés le importara tener buenas relaciones
con los Militares.
Pero yo no andaba con ánimo suplicante. Poniéndome de pié,
le dije:
Muy bien. Así lo haré.
Nos despedimos y salimos. El pastor se veía nervioso y,
sobre todo, apesadumbrado.
Vamos le dije. No hay nada que hacer.
El Carabinero ya no estaba en la puerta. Se encontraba a unos
treinta o cuarenta metros más allá del furgón del pastor. Cuando nos vio salir a la calle y dirigirnos al vehículo, se acercó
calmadamente. Calculé que nos íbamos a encontrar frente al
automóvil.
Al acercarnos observé que el policía se veía relajado. Su
arma colgaba de las correas terciadas al hombro y la traía cogida
del cañón. Al percatarme de su actitud, me adelanté con decisión.
El pastor me siguió.
Al devolvernos los documentos, el Carabinero nos dijo:
Perdonen la molestia.
No había duda de que el Pasaporte del pastor Savolainen, le
había impresionado.
Está bien le dije. No tiene importancia.
El Fiat blanco
Subimos al vehículo y regresamos a las oficinas de la Iglesia
Luterana. Al tiempo que nos bajábamos del furgón, un pequeño
auto Fiat de color blanco, en cuyo interior había cuatro hombres de
civil, se estacionó en la vereda de enfrente a cierta distancia del
local de la Iglesia Católica.
Desde la semana pasada, ese vehículo se ha venido a
estacionar ahí todos los días nos informó la Secretaria del pastor.
Le pregunté al pastor si no podíamos ir a otra Embajada, pero
él me respondió que desgraciadamente no tenía más contactos. Me
dijo, además, que el compromiso con el Embajador finlandés
seguía a firme.
Después de almorzar jugamos unas partidas de ajedrez hasta
que llegó la hora en que el pastor tenía que ir a su casa. Su miba a realizar algunas diligencias y el pastor se iba a hacer cargo de
sus hijas. Cuando salimos a la calle, el Fiat continuaba estacionado
en el mismo lugar y sus cuatro ocupantes parecían dormir la siesta.
El pastor Savolainen estaba casado con una hermosa mujer
centroamericana y era el padre de dos preciosas niñas. Las niñitas
se avinieron conmigo de inmediato. A una de ellas la llevé en
brazos desde su casa hasta la camioneta. Durante el viaje me fui
jugando con ellas hasta que llegamos a las oficinas de la Iglesia
Luterana.
El Fiat blanco seguía en el mismo lugar y sus ocupantes nos
miraron. Yo fui el primero en bajar. Luego tomé en brazos a la hija
menor del pastor, mientras él cargaba a la otra. A simple vista, yo
era un viejo conocido de aquella familia.
El segundo intento
La señora del pastor se fue con el furgón, las niñitas quedaron al
cuidado de la Secretaria y nosotros reanudamos nuestra partida de
ajedrez. El pastor interrumpió un par de veces el juego para hacer
unas llamadas telefónicas.
Cuando su esposa regresó, Savolainen fue a dejar a su
familia y después pasó a reunirse con un amigo.
Al volver, contento, me dijo:
He tomado medidas para que esta vez la cosa no falle. Un
amigo nos va a ayudar.
Quedamos a la espera del momento adecuado para regresar a
la Embajada de Finlandia. Al término de la tarde, sonó el teléfono.
Era el amigo del pastor que le llamaba para avisarle que se encontraba listo para iniciar la operación. Entonces Savolainen
llamó a la Embajada de Finlandia.
Después subimos al furgón y partimos. El pastor detuvo su
vehículo antes de llegar a la Avenida donde estaba ubicada la
Embajada y nos quedamos esperando.
Poco después, un automóvil cruzó lentamente la bocacalle y
el chofer, al vernos, tocó la bocina.
El camino está libre! exclamó el pastor.
Deprisa recorrió un par de cuadras y se detuvo en medio de
la calle frente a la Embajada. No se veía ningún Carabinero.
Gracias! le dije al bajarme del vehículo.
De prisa caminé hasta el portón que el Mayordomo había
abierto de par en par, pensando tal vez que el pastor iba a entrar al
antejardín con su vehículo.
Bien venido! me dijo el finlandés.
Gracias! le respondí, estrechándole la mano.
¿Fue una exigencia burocrática?
El Embajador ya no se encontraba en la residencia. Cumplido el
horario de oficina, se había ido para su casa. En la Embajada,
además del Mayordomo, había tres asilados chilenos que estaban
esperando los salvoconductos de la Junta Militar para viajar a la
República Democrática Alemana. Se trataba de dos comunistas y
de Juan Carlos, un médico mapucista que había sido Ministro de
Salud en el primer gabinete de Allende.
Con Juan Carlos habíamos sido compañeros en el Coro del
Instituto Nacional. Después del año 1950, no nos habíamos visto. En el momento de mi llegada, los asilados se encontraban en
el comedor. Hasta allí me llevó el Mayordomo. Los compañeros
me saludaron y uno de ellos me pidió que les refiriera mi historia.
En breves palabras les hice un resumen y al final comenté la
actitud del Embajador respecto del Carnet, diciendo que a mí me
había parecido una exigencia burocrática.
No fue una exigencia burocrática dijo Juan Carlos.
Me sorprendió su tono y su afirmación, que interpreté como
una defensa de lo que había hecho el Embajador.
Irritado, le repliqué:
Cuando está en juego la vida de una persona, lo menos
que se puede decir de una actitud como esa, es que se trató de una
exigencia burocrática!
10
CAMINO AL EXILIO
La residencia donde funcionaba la Embajada de Finlandia había
sido construida en un amplio terreno del barrio Las Condes. Años
más tarde, a un costado se le había agregado un anexo de dos
pisos. En la planta baja estaban el garaje, la cocina, la lavandería,
un comedor, un baño y dos dormitorios para la servidumbre. En el piso superior del anexo había un baño y tres piezas, dos
de ellas habilitadas como dormitorios. Estas habitaciones estaban
comunicadas a una salita de distribución, donde había un televisor
y varios sillones.
El antejardín estaba separado de la calle por una verja de
hierro forjado con un portón de dos hojas para los vehículos y una
puerta lateral para las personas.
Un jardín con árboles y arbustos de flor circundaba el
edificio principal. El resto del terreno estaba cubierto por un
cuidado césped.
Los deberes de un huésped
Al día siguiente de mi entrada, los funcionarios de la Embajada me
instruyeron acerca de los derechos y obligaciones que me otorgaba
mi calidad de huésped.
Yo tenía derecho a permanecer dentro de la Embajada como
los asilados, que en realidad no eran asilados de Finlandia sino de
la República Democrática Alemana, país que cancelaba los gastos
de arriendo y mantenimiento de la propiedad y la alimentación de
todos los huéspedes.
Mis obligaciones eran básicamente dos: no debía dar a
conocer mi presencia en la Embajada, ni siquiera a mis familiares,
y tenía expresamente prohibido hacer uso del teléfono.
Durante los primeros días, aunque yo no había prometido
nada a nadie, cumplí escrupulosamente mis obligaciones. Pero el
Partido, como era natural, se enteró de mi presencia en la
Embajada por intermedio de Amanda.
El mensaje de Exequiel Ponce
El 14 de mayo, el mismo día en que mi hijo Erik cumplía diez y
siete años de edad, una compañera llegó a la Embajada de
Finlandia con un mensaje de Exequiel Ponce, Nelson, en la
clandestinidad. De entre los pliegues de su vestido sacó un papelito
muy bien doblado:
Estimado Gordo: Saber de tu llegada a ésta, luego de los dramáticos
antecedentes recogidos respecto a tu zona, ha sido una de las mayores
alegrías nuestras en estos duros meses.
Para la Dirección es responsabilidad de primer orden garantizar
la conservación e integridad y el buen aprovechamiento de los cuadros
formados tan lenta y laboriosamente por el movimiento popular. En ello
hay un capital que no le pertenece al Partido: es de la clase obrera y del
pueblo. Recibe junto a nuestro abrazo fraternal, la seguridad de que a
breve plazo te serán designadas tus responsabilidades y nuevo lugar de
combate. Por de pronto, exagera todas las medidas de seguridad en
torno a tu persona. En el curso de la semana próxima estableceremos
una comunicación más directa y te informaremos de las posibles
soluciones a tus problemas de tipo familiar.
Recibe el saludo fraternal de toda la Comisión Política del
Partido. Nelson. Santiago, 08.05.74.
Esta nota de Exequiel Ponce, el máximo Dirigente del
Partido Socialista en la clandestinidad, confirmó mis sospechas de
que el mensaje recibido en el Refugio Padre Hurtado, había sido
falso.
El Mayordomo
Posteriormente, Mauro, el Mayordomo de la Embajada, un
finlandés casado con una chilena y padre de varios hijos, accedió a
llevarle una nota a mi esposa. Así les pude avisar a ella y a Elvira
dónde me encontraba.
En la tarde del 30 de mayo, Mauro me permitió recibir mi
primera llamada telefónica. Era María Eugenia que me llamaba
para preguntarme qué había decidido en relación a las alternativas
que me había planteado el Partido. Yo no tenía idea de qué me
estaba hablando, porque no había recibido ninguna comunicación
en tal sentido.
Al preguntarle por mi hijo Erik, ella me respondió que no me
preocupara porque él había entrado a la Embajada de Italia y
estaba apunto de viajar a Europa.
Cuando Amanda me llevó un poco de ropa que me mandaba
el Partido, le conté que Erik iba a viajar a Italia. Ella se mostró
muy sorprendida de que me hubiesen dado esa información,
porque mi hijo se encontraba en la casa de seguridad del Partido a
donde ella lo había llevado.
El ultimátum
Unos días después, el Embajador regresó a Finlandia de
vacaciones, dejando en su reemplazo al Encargado de negocios. El domingo 8 de junio, este diplomático me informó que yo
debía abandonar la Embajada en tanto se fuera a Alemania
Democrática el último asilado.
Son las instrucciones que me dejó el Embajador me
dijo.
Él creía que los dos asilados que restaban viajarían a Europa
alrededor del 15 de junio.
Le hice ver que debido a la situación en que me encontraba
dentro de la Embajada, impedido de usar el teléfono y de recibir
visitas, estaba desconectado del Partido. Le manifesté que en tales
circunstancias yo veía mucho más sencillo salir del país que salir
de la Embajada a la calle. Le solicité que buscara otra solución al
problema.
El encargado de negocios consultó con su Gobierno y luego
me dijo que primero que nada yo tenía que conseguir un país que
me concediera una visa.
Suiza dijo sí, Cuba también
Los alemanes democráticos no aceptaban más asilados, si no eran
comunistas. Finlandia tampoco aceptaban más asilados, aunque no
fueran comunistas. En resumen, parecía que yo no tenía a dónde ir.
Sin embargo, se hicieron algunas gestiones que resultaron
exitosas. Mi madre recurrió a la Embajada de Suiza. Este país
concede la nacionalidad Suiza a los hijos de emigrantes hasta la
quinta generación y yo era de la tercera, puesto que mi abuelo
materno había nacido en Berna. Aunque mi abuelo, que vivió toda su vida en el campo, en el sur del país, nunca tuvo tiempo para ir a inscribir a sus hijos en el Consulado de Suiza, el Embajador le dijo
a mi madre que yo podía disponer de una visa, sin ningún
problema.
Yo, que estaba interesado en primer lugar en viajar a Cuba,
le había solicitado al pastor Savolainen que fuera a solicitar una
visa a la Embajada de Suecia, que tenía a su cargo los intereses
cubanos en Chile.
El Embajador de Suecia consultó sobre mí persona a los
socialistas que tenía asilados. Manuel Matamoros, un ex
compañero del Instituto Nacional, le informó quién era yo, por lo
que la respuesta de Cuba también fue positiva.
Con estas ofertas de visa, el Encargado de Negocios de la
Embajada de Finlandia, comenzó a estudiar la forma de sacarme
del país. Para aquel entonces, la Junta Militar ya había notificado a
los países europeos que no tenían convenio de asilo con Chile, que
no les iba a conceder más salvoconductos de salida a quienes se
refugiaran en sus embajadas.
El Embajador de Venezuela
Un fin de semana se realizó una reunión del Cuerpo Diplomático
acreditado en Chile.
Durante el cóctel, un Embajador comentó:
No sé qué hacer! Tengo un refugiado en la Embajada y la
Junta no quiere darme el salvoconducto. Y yo no puedo echarlo a
la calle!
¿Sí? le respondió el interpelado ¿Y qué voy a hacer
yo que tengo tres?
Y yo, que tengo cinco! exclamó otro.
Se hizo un rápido recuento. En aquel momento, las
embajadas europeas reunían sesenta y cinco refugiados. Para éstos,
según la Junta Militar, no iba a haber salvoconductos.
No se preocupen dijo el Embajador de Venezuela. A
estos señores Militares yo sé cómo tratarlos. La Junta necesita
petróleo y quiere que nosotros se lo vendamos. El martes tendré
una entrevista con el Ministro de Economía y le voy a plantear que
no habrá petróleo si no conceden los salvoconductos que
necesitamos. Por favor, hagan una lista con todos los refugiados y
me la hacen llegar el lunes a la Embajada.
El Encargado de Negocios de la Embajada de Finlandia llegó
radiante el lunes por la mañana.
Carlos me dijo: el problema de tu salvoconducto para
salir del país está en camino de resolverse. Necesito tu nombre
completo y el número de tu Carnet.
¿Para qué lo necesitas?
El Embajador de Venezuela va a presentar a la Cancillería
chilena la nómina de todos los refugiados que se encuentran en las
Embajadas de los países europeos. Él está seguro que va a
conseguir los salvoconductos.
Escribí mis datos en un papel y antes de entregárselo, le
pregunté:
¿Puedo agregar el nombre de mi hijo?
El finlandés, un gordo sanguíneo y buena persona, lo pensó
un instante y luego, solidarizando conmigo, me respondió:
Bien. Escribe el nombre de tu hijo y el número de su
Carnet de Identidad.
No me acuerdo del número de su Carnet le dije. Pero
si me esperas hasta la tarde, creo que lo puedo conseguirBueno me dijo, pero tiene que ser rápido.
Llamé por teléfono al pastor Savolainen y le pedí que fuera a
las oficinas del CIME, en la Avenida Ricardo Lyon, a conseguir
el número del Carnet de mi hijo, porque allí tenían registrados
todos sus datos. El pastor, que tenía una reunión impostergable,
llamó a Amanda y le pidió que hiciera aquel trámite. Ella fue al
CIME y después me llamó por teléfono para darme el número
del Carnet de Erik. De inmediato se lo entregué al Encargado de
Negocios.
Al día siguiente, el Embajador de Venezuela presionó a los
Militares con el petróleo y consiguió que la Junta se
comprometiera a dejar salir del país a todos los refugiados que nos
encontrábamos en las Embajadas europeas, incluyendo a mi hijo.
La Junta nos otorgó, para mantener las apariencias,
permisos especiales de salida en vez de salvoconductos. A
nosotros no nos importó la fórmula legal utilizada, sino tener la
posibilidad de salir del infierno en que los Militares habían
transformado "la copia felíz del Edén".
La Operación Erik
El paso siguiente consistía en hacer entrar a la Embajada, sano y
salvo, a mi hijo Erik.
Esta operación la preparó con entusiasmo el propio
Encargado de Negocios, quien ideó que Erik llegara disfrazado de
electricista. En la ejecución del plan cooperaron Amanda y el
pastor Savolainen.. El día X, Amanda fue a buscar a mi hijo a la casa de
seguridad del Partido y lo dejó en la esquina de las Avenidas
Providencia y Tobalaba. Allí lo recogió el pastor en su furgón y lo
llevó a sus oficinas. En aquel lugar Erik se puso un mameluco azul
de obrero y luego subió al vehículo del pastor portando un rollo de
alambre y un maletín con herramientas que el diplomático
finlandés había dejado en las oficinas de la Iglesia Luterana.
Mientras tanto, nosotros en la Embajada estábamos
pendientes de los movimientos del Carabinero de Guardia frente a
la puerta. Cuando vimos que el policía se alejaba en dirección a la
Embajada vecina, el Encargado de Negocios llamó al pastor, quien
vino a dejar a Erik a una esquina cercana a la Embajada de
Finlandia.
Debido a problemas en el tráfico, el pastor se retrasó unos
minutos.
Cuando Erik dobló la esquina, el Carabinero ya había
regresado a su puesto junto a la puerta. En los momentos en que
Erik se acercaba a la Embajada, una hermosa joven apareció en la
vereda de enfrente, caminando en sentido contrario. El Carabinero
de Guardia la quedó contemplando fascinado y sin dejar de mirarla
se alejó lentamente del portón de la Embajada, al encuentro de
Erik.
Al cruzarse ambos, mi hijo le hizo al Carabinero un gesto de
complicidad, señalando con la cabeza hacia la joven providencial.
El policía, hipnotizado por la deslumbrante belleza de la
desconocida, le respondió a mi hijo con una sonrisa.
Entre tanto, el Mayordomo de la Embajada había salido al
antejardín para abrir la puerta, de modo que Erik pudo entrar sin
demora a territorio finlandés, donde el Encargado de Negocios lo
estaba esperando. Adentro de la residencia, con el alma pendiente de un hilo,
yo aguardaba a mi hijo para abrazarlo.
El orden burocrático
En la Embajada me llamó la atención el riguroso orden protocolar
que mantenían los comunistas y Juan Carlos.
Cuando yo llegué, el dormitorio más amplio y confortable
del segundo piso, lo ocupaba un Diputado Comunista y el
dormitorio más pequeño, Juan Carlos, a quien los comunistas le
concedían el rango de ex Ministro. El dormitorio más espacioso de
la planta baja lo ocupaba el funcionario del Comité Central del
Partido Comunista.
A mí, que había sido Secretario Regional del Partido
Socialista y tenía sólo la calidad de huésped y no de asilado, me
asignaron el último grado del escalafón. En tal condición me
correspondió el dormitorio de la planta baja que daba al patio
trasero.
Después que el Diputado Comunista viajó a Alemania, Juan
Carlos heredó su dormitorio y el funcionario del Comité Central, el
que dejó libre Juan Carlos. Yo no quise moverme del mío.
Cuando Juan Carlos y el Funcionario comunista viajaron a
Alemania Democrática y mi hijo llegó a la Embajada, yo rompí el
orden burocrático. Ocupé el dormitorio pequeño del segundo piso
y dejé que mi hijo se instalara en el más espacioso y confortable.
Nosotros subimos al segundo piso, no para ascender en el
escalafón, sino porque nuestros anfitriones nos pidieron que nos
cambiáramos allí para cerrar la planta baja. La carta a Exequiel Ponce
Ante la inminencia de partir al exilio, le envié una carta a Exequiel
Ponce.
Santiago, 22 de junio de 1974.
Estimado Nelson: Mucho aprecié los conceptos contenidos en tu nota del
8 de mayo, máxime cuando con anterioridad había recibido un juicio
negativo sobre mi persona que se te atribuía. Los hechos acontecidos con
posterioridad me han situado en la condición de asilado y es por ello que
se hace necesario aclarar lo ocurrido.
En primer término quiero dejar establecido que me encuentro vivo
gracias al comportamiento leal de innumerables campesinos y
compañeros quienes se jugaron por darme seguridad y afecto en los
momentos más difíciles.
El domingo 7 de abril llegué a Santiago a pedir instrucciones y
ponerme a las órdenes del Comité Central, encontrar a mi familia y ver
modo de solucionar algunos problemas relativos a ella. El contacto
hecho me informó de la necesidad de tomar precauciones y para esperar
la comunicación del Comité Central me llevó al Refugio Padre Hurtado.
El 4 de mayo se me informó que tú opinabas que yo no tenía condiciones
para trabajar en las actuales circunstancias, sin dar una salida a mi
situación. Aunque esa información me desmoralizó un tanto, decidí
apelar porque me pareció que tal juicio era injusto. Cuando esperaba
materializar dicha apelación fue necesario abandonar el Refugio, era el
8 de mayo. Se me trajo a la Embajada mientras el Partido resolvía. El 14
de mayo recibí tu nota de saludo en la que me anuncias un contacto más
directo. El 30 de mayo me telefoneó María Eugenia quien me habló
sobre ciertas alternativas que el Partido entregaba a mi decisión, pero
las cuales yo desconocía. La nota que las contenía no llegó nunca a mis
manos y Amanda me confirma no haberla recibido. A todo esto fui informado por el Encargado de Negocios de la
Embajada de Finlandia que debía abandonar la Embajada cuando se
fuera el último asilado y tal cosa se estimaba probable que ocurriría en
la semana del 10 al 15 de junio. Ante esto y no teniendo contactos con el
Partido, Amanda hizo gestiones con el pastor quien vino, conversó
conmigo y fue a la Embajada de Suecia que de inmediato aceptó
enviarme a Cuba junto a mi hijo. Luego, teniendo país de destino, el
Encargado de Negocios de la Embajada de Finlandia informó a la
Cancillería chilena de mi presencia aquí. Días más tarde el Embajador
de Venezuela solicitó y obtuvo los salvoconductos.
Estos son los hechos. He permanecido más de tres meses en
Santiago esperando que el Partido le diera una salida a mis deseos de
continuar en el trabajo. Lo último que deseaba era salir y lo prueba el
hecho que rehusé salir a la Argentina por mi zona. Al mismo tiempo me
doy plena cuenta de mis limitaciones personales y en atención a las
necesidades presentes y futuras del proceso y del Partido, es que deseo
se me dé la posibilidad de adquirir afuera la preparación que me hace
tanta falta y así poder regresar a la brevedad posible a aportar al
trabajo en la medida de mi capacidad y en el puesto que se me asigne.
Sólo espero que tú puedas seguir trabajando con pleno éxito hasta
que nos veamos, reitero, a muy breve plazo. De momento recibe un fuerte
abrazo. Fernando.
"Hay un proceso en tu contra"
Un par de días después de que el Embajador de Venezuela les
había arrancado a los Militares el compromiso de concedernos
permisos de salida del país, el Encargado de Negocios de Finlandia
me llamó a su despacho.
Nerviosamente, me dijo:
La Junta Militar no quiere darte salvoconducto para que
salgas del país. ¿Por qué?
Porque la Justicia Militar tiene un proceso en tu contra.
Yo te lo había dicho. No te preocupes, porque la Justicia
Militar chilena es una farsa.
De todas maneras, lo tengo que consultar con mi
Gobierno. Después te informo.
El diplomático había confirmado, de boca de los Militares, lo
que yo le había contado acerca de mi situación. Los tozudos
Militares osorninos habían proseguido el proceso en mi contra y en
aquel entonces éste se encontraba en la Corte Militar de Valdivia.
En los días siguientes, el Encargado de Negocios tuvo que
escribir innumerables telex cifrados a su Gobierno y negociar mi
caso con la Cancillería de Chile.
Finalmente, llegaron a un compromiso: para que los
Militares me dejaran salir, los finlandeses se comprometieron a
mantenerme en el territorio de Finlandia por el lapso de sesenta
días, a la espera del pedido de extradición que la Justicia Militar
iba a tramitar de inmediato en la Corte Suprema de Justicia.
El vuelo secreto
Cuando el viaje ya estaba decidido y todos los trámites listos, el
Encargado de Negocios no quiso informarme con tiempo de la
fecha exacta en que mi hijo y yo íbamos a salir de Chile. (Al
despedirse en el aeropuerto, me dijo que lo había hecho por
razones de seguridad)
Me parece inhumano que mi Jefe no les quiera informar la
fecha del vuelo me dijo una secretaria de la Embajada, el viernes12 de julio. Te informo en secreto: todo está listo y ustedes
viajarán a Finlandia a mediados de la próxima semana.
Esta conversación nos permitió, durante aquel fin de semana,
despedirnos apresuradamente de nuestros parientes más directos.
El martes 16 de julio al atardecer, un par de horas antes del
Toque de Queda, el diplomático finlandés nos informó que
íbamos a salir del país al día siguiente, a primera hora de la
mañana, y nos entregó veinte dólares americanos a cada uno.
¿Para qué es este dinero? le pregunté. Si en el avión
todo es gratis.
Para cubrir gastos eventuales.
¿Es dinero de tu bolsillo?
No. Es de rutina. Se les da a todos los exiliados que viajan
fuera del país.
En vista de que no le hice más preguntas, agregó:
Ahora vayan a empacar vuestras pertenencias.
Todo el equipaje de mi hijo cupo en una pequeña y vieja
maleta y el mío, en un bolso de mano. Lo más importante, lo que
no me habían podido quitar los que saquearon mi casa, ni el ladrón
que se apropió de mi automóvil, ni habían logrado destruir los
Militares, lo llevaba en mi corazón y en mi cabeza.
Dos diplomáticos alemanes que regresaban a su país al día
siguiente, fueron a despedirse del personal de la Embajada de
Finlandia. Como íbamos a viajar en el mismo vuelo, les pedí que
me llevaran hasta el avión un sobre con algunos recortes de diarios
que yo quería sacar del país.
Otro sobre con documentos personales, donde también iba el
carnét falso que había utilizado para moverme clandestinamente
por el país, se lo había entregado al Encargado de Negocios de la Embajada de Finlandia, dado que él me había asegurado que me lo
iba a enviar a Helsinki por valija diplomática.
Camino al aeropuerto
El miércoles 17 de julio de 1974, muy temprano por la mañana, el
Encargado de Negocios llegó a buscarnos. El día estaba despejado
y frío, al sol todavía le faltaban unas horas para asomarse por
arriba de la cordillera de los Andes.
El diplomático finlandés en persona conducía el automóvil
de la Embajada. Yo me senté a su lado y mi hijo lo hizo en el
asiento trasero. Ya en la calle, detrás de nuestro vehículo se ubicó
un Radiopatrullas de Carabineros.
Tienen orden de servirnos de escolta me dijo el
finlandés, respondiendo a mi mirada.
Nos dirigimos hacia el centro de Santiago, mientras la ciudad
recién comenzaba a despertar. Escasos vehículos circulaban a
aquella temprana hora y las luces verdes de los semáforos nos iban
dando la pasada sincronizadamente.
Avanzando por la Avenida Providencia, rápidamente
dejamos atrás varias cuadras de edificios con los negocios
cerrados, hasta llegar al desolado Parque Gran Bretaña, cuyos
árboles se veían desnudos, deshojados por el invierno.
Arribamos a la rotonda de la Plaza Italia con exceso de
velocidad, por lo que el diplomático debió frenar bruscamente
frente al último semáforo.
Mientras esperábamos el cambio de luces, para entrar a la
Alameda Bernardo O'Higgins, vi las patrullas de Carabineros con cascos de acero y fusiles automáticos, montando guardia en las
esquinas.
Frente al edificio Gabriela Mistral, al que los Militares le
habían cambiado el nombre para transformarlo en la Sede de su
Gobierno, las patrullas de Carabineros fuertemente armados nos
obligaron a pasar por la calzada contraria. El carril sur de la
Alameda estaba protegido con obstáculos de concreto.
Sobre el frontis de la Universidad Católica, Cristo abría sus
brazos con desaliento, contemplando la ciudad recién salvada por
los Defensores de la Patria. En el interior de aquella casa de
estudios, el Rector-Delegado de la Junta Militar llevaba adelante
urgentes reformas patrióticas cerrando Facultades, clausurando
Escuelas, destituyendo Profesores y expulsando Alumnos.
Unas pocas cuadras más al poniente, el Coronel que había
sustituido a don Edgardo, el rector demócrata cristiano, hacía otro
tanto en la Universidad de Chile.
Atrás dejamos el Cerro Santa Lucía, inaccesible entonces a
las parejas de enamorados; el Museo de Historia; la Biblioteca
Nacional; la Iglesia de San Francisco, y la pecadora calle San
Antonio.
El tramo siguiente de la Alameda estaba poblado por mis
recuerdos: la pérgola de las flores, los bulliciosos tranvías con
acoplados, las destartaladas góndolas con cobradores, los desfiles
multitudinarios y las banderas. También seguían allí los ecos de los
disparos de fusil y los gases lacrimógenos conque nos reprimían
los Carabineros, cumpliendo las órdenes de los gobiernos
democráticos antecesores de Allende.
Emergiendo de la niebla de la memoria pasamos frente al
Palacio de La Moneda, donde el Presidente Salvador Allende había
muerto en defensa de la Democracia. Desde allí, la Alameda se estrechaba. El automóvil debió
pasar muy cerca de los tabiques de madera que separaban la
calzada de las obras de construcción del metro. A la Estación
Central llegamos a escasa velocidad, a causa de que había
aumentado el número de vehículos en circulación.
El Encargado de Negocios condujo su vehículo por la
Avenida Ecuador y algunas cuadras más adelante salimos al
camino que nos llevaría al Aeropuerto de Pudahuel.
Cuando nos acercábamos a nuestro destino recordé a los
Carabineros y miré hacia atrás. Ahí estaban. Al parecer, habían
hecho todo el trayecto pegados a nosotros.
La partida
En el Aeropuerto nos estaba esperando un funcionario del CIME
quien me entregó un formulario hecho a mimeógrafo, de tamaño
oficio, en el que nuestros nombres estaban escritos a máquina. En
aquel Documento se especificaba que viajábamos a Helsinki, vía
Ámsterdam, autorizados por la oficina central del CIME en
Ginebra. Este modesto papel, sin fotografías ni huellas dactilares,
fue nuestro pasaporte al exilio.
Dentro del Aeropuerto, el Encargado de Negocios se
mantuvo en todo momento a nuestro lado, interviniendo cada vez
que los funcionarios de la Policía Internacional nos requerían algún
detalle. Debido a que los policías le dijeron que no iba a poder ir
hasta la escalinata del avión, como eran sus deseos, nos
despedimos antes de subir al bus que nos llevaría hasta el aparato. A este sensible diplomático finlandés, junto a la larga cadena
de personas que nos ayudaron durante aquellos once meses en la
clandestinidad, le quedamos debiendo nuestras vidas, lo único que
pudimos salvar del desastre.
Además del chofer, en el bus que nos llevaba hasta el avión
íbamos sólo el representante del CIME, mi hijo y yo. Al pié de
la escalerilla de la nave aérea, aquel funcionario nos dió la mano,
deseándonos buen viaje. En ese instante, los primeros rayos del sol
le dieron sobre los ojos. Ví que le brillaban en forma extraña.
Tardíamente, cuando ya estaba arriba a punto de entrar al avión,
me dí cuenta de que el hombre estaba emocionado. De haberme
dado cuenta a tiempo, le habría dado un abrazo.
Yo no estaba triste, porque la salida del país me estaba dando
la oportunidad de salvar a mi hijo y esperaba que, más adelante,
también al resto de mi familia. Tal como le había comunicado a
Exequiel, mis intenciones eran regresar lo más pronto posible.
Nos habían corrido el límite
Cuando el avión fue a colocarse en el cabezal sur de la pista, la
loza del aeropuerto ya estaba iluminada por el sol.
En la azotea del edificio del terminal aéreo, un pequeño
grupo de personas, que no tenía nada que ver con mi hijo y yo, nos
hacía señas de despedida con sus pañuelos.
Con sus motores acelerados a fondo, el avión corrió por la
loza hasta comenzar a elevarse. Siempre en ascenso describió un
gran círculo hasta enfrentarse con la cordillera de los Andes. Las cumbres de las montañas estaban cubiertas de nieve y se
sucedían unas a otras hasta donde alcanzaba la vista.
Luego de unos minutos, que a mí me parecieron muy pocos,
por los altavoces del avión informaron que estábamos cruzando el
límite con Argentina. En aquel momento, una sensación extraña
me apretó la garganta.
A través de la ventanilla del avión, al ver la enorme
extensión de cordillera que nos faltaba por sobrevolar, tuve la
impresión de que los argentinos nos habían corrido el límite.
Después de haber traspasado la frontera, el diplomático
alemán vino a entregarme el sobre con los documentos que yo le
había encargado. Cortésmente nos preguntó si necesitábamos algo
y como nosotros le dijimos que no precisábamos nada, se fue y no
lo volvimos a ver nunca más.
En el Aeropuerto de Buenos Aires, mi hijo y yo bajamos del
avión y fuimos hasta la pequeña sala para los pasajeros en tránsito.
Cuando al recinto entraron unos hombres de aspecto patibulario,
recordé las advertencias de la azafata y regresamos al avión de
inmediato.
La siguiente escala fue en Río de Janeiro.
Haciendo uso de parte de los dólares que me habían dado en
la Embajada de Finlandia, en aquel Aeropuerto me serví una tacita
de café exprés, mientras esperábamos el reembarque. Allí nos
habían obligado a abandonar el avión para reabastecerlo de
combustible. Cumplida esta tarea, el avión alzó el vuelo para
iniciar el cruce del Océano Atlántico.
Las princesas africanas.
A media noche aterrizamos en Monrovia, Capital de la República
de Liberia, en plena África Ecuatorial.
En tanto se detuvieron los motores, se cortó la ventilación,
bajó la tripulación del avión y las puertas se quedaron o las dejaron
abiertas. En unos momentos, la cabina se llenó del caluroso y
sofocante aire tropical. Segundos después, los pasajeros estábamos
empapados en sudor.
Se hizo un largo silencio. Tan largo, que yo llegué a pensar
que habíamos quedado olvidados en medio de la selva. Cuando ya
esperaba ver aparecer a Tarzán con la mona Chita, subieron al
avión unas bellas jóvenes, elegantemente vestidas de pies a cabeza
con túnicas doradas, bordadas de rojo y negro, y turbantes.
Pensé que eran princesas africanas que subían como
pasajeras. Las muchachas fueron hasta el fondo del pasillo, sin
reparar en nosotros. Yo esperaba ver que detrás de ellas subiría un
sultán, el señor del harem, pero ningún hombre las seguía.
Entonces se me ocurrió pensar que eran artistas que habían venido
a cantar para entretenernos.
Finalmente, las hermosas muchachas comenzaron a sacar los
tarros de bebidas vacíos de las rejillas de los respaldos de los
asientos y los restos de papeles de los pequeños basureros. Las
princesas africanas ejecutaban su trabajo profesionalmente y con
dignidad, moviendo con mucha gracia sus finas y artísticas manos.
No he vuelto a ver princesas aseando un avión a la medianoche.
En el aeropuerto de Monrovia estuvimos detenidos durante
mucho tiempo. Tanto, que yo empecé a temer que los miembros de
la tripulación habían sido capturados por alguna tribu salvaje.
Cuando el calor estaba a punto de sofocarnos, regresaron los
pilotos. Los motores se encendieron con estrépito y las azafatas originales recorrieron el pasillo revisando nuestros cinturones de
seguridad.
Rugiendo como una multitud de leones, el avión escapó de la
ardiente loza monroviana hacia las estrellas.
Recién a los diez mil metros de altura volvimos a respirar
aire fresco.
El caso único
El vuelo transcurrió sin que ocurriera nada de interés hasta que
aterrizamos en Ámsterdam. Después de un par de horas de espera
en aquel aeropuerto, abordamos un avión de menor tamaño que
nos llevó a Helsinki, la Capital de Finlandia.
En el aeropuerto de esta ciudad, una funcionaria del
Gobierno nos dió la bienvenida con un ramo de flores. También
nos estaba esperando un dirigente comunista chileno que yo había
conocido en Chile.
Durante el viaje a la ciudad, al parecer sin poder encontrar
las palabras adecuadas debido a su gran aflicción, este compañero
me dijo:
Aquí en Finlandia, el Partido Comunista está dividido.
Yo, que conocía el significado que para los comunistas
chilenos tenía la unidad del Partido, exclamé sorprendido:
No me digas!
Tal vez para minimizar aquel pecado mortal de los
comunistas finlandeses, el camarada agregó:
Es un caso único en todo el mundo! Respetando la tradición
En su edición del 27 de noviembre de 1974, en la columna
Noticias de Policía, el Diario El Mercurio de Santiago de
Chile, publicó:
INFORME SOBRE EXTREMISTA
El Ministro de Relaciones Exteriores comunicó ayer a la Corte Suprema
de Justicia que el ciudadano chileno Carlos Bongcam Wyss, quien está
siendo procesado por infracción a la Ley de Control de Armas, no se
encuentra como se creía en un principio asilado en Finlandia.
La Corte Suprema había aprobado hace tiempo una petición de
extradición en contra de Bongcam, solicitada por el Cuarto Juzgado
Militar de Valdivia.
En el Comunicado se dice que Bongcam habría abandonado
territorio finlandés en fecha reciente desconociéndose el país al cual
se dirigió posteriormente.
El Gobierno finlandés había cumplido estrictamente el
acuerdo suscrito con la Junta Militar, de mantenerme dos meses en
su territorio a la espera del pedido de extradición que se tramitaba
en la Corte Suprema de Justicia de Chile.
El día en que se cumplieron los sesenta días, fui informado
por las autoridades finlandesas de que no se había recibido ningún
pedido de extradición de parte de la Junta Militar.
El 19 de septiembre de 1974, Erik y yo abordamos un barco
que nos condujo a Estocolmo. Desde allí, según se había acordado
en Chile, saldríamos rumbo a Cuba.
Las Fuerzas Armadas chilenas dieron un Golpe de Estado
para restaurar la chilenidad quebrantada. Respetando la tradición más difundida de la chilenidad, la impuntualidad, en mi caso los
Militares llegaron tarde.
En los primeros días de diciembre de 1974 arribó a Suecia mi
mujer con nuestros tres hijos menores. Reunida la familia,
comenzó el exilio e iniciamos una nueva vida.
BIBLIOGRAFíA:
Allende Bussi, Beatriz y Castro Ruz, Fidel, El más alto ejemplo de
heroísmo, Editorial de Ciencias Sociales, Instituto Cubano del Libro,
La Habana, Cuba, 1973.
Arroyo, Gonzalo, Golpe de Estado en Chile, Ediciones Sígueme,
Salamanca, España, 1974.
Bongcam Wyss, Carlos, Consejo de Guerra, Círculo de Estudios
Latinoamericanos, Estocolmo, Suecia, 1985.
Bongcam Wyss, Carlos, Sindicalismo Chileno, Hechos y
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Comisión Internacional de Investigación de los Crímenes de la Junta Militar
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1975.
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Editorial Empresa Periodística La Nación, Santiago, Chile, Marzo
1991.
Galina, Lada, El sueño no fue ametrallado, Editorial Sofía-Press,
Sofía, Bulgaria, 1976.nJunta Militar de Gobierno, 100 Primeros Decretos Leyes, Editorial
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Pinochet, Augusto, El Día Decisivo, Editorial Andrés Bello, Santiago,
Chile, 1980.
Prats González, Carlos, Testimonio de un soldado, Editorial Pehuén,
Santiago, Chile, 1985.
Rivas Sánchez, Fernando y Reimann Weigert, Elisabeth, Las Fuerzas
Armadas de Chile: un caso de penetración imperialista,
Ediciones 75, Ciudad de México, México, 1976.
Smirnow, Gabriel, La revolución desarmada (Chile 1970-1973),
Editorial Era, Ciudad de México, México, 1977.
Touraine, Alain, "Vida y muerte del Chile popular, Editorial Siglo
XXI, Ciudad de México, México, 1974.
Verdugo, Patricia, Los zarpazos del puma, Ediciones Chile América
CESOC, Santiago, Chile, 1989.
EL AUTOR:
CARLOS BONGCAM WYSS, nacido en Pitrufquén en 1934
Egresado de la Escuela de Ciencias Políticas y Administrativas de la
Universidad de Chile, en 1962.
Títulos profesionales:
1) Administrador Público
con Mención en Administración Pública General.
2) Administrador Público
con mención en Administración Financiera del Estado.
Profesor de Administración en la Universidad de Chile,
Sede Osorno, 1965-1973. Miembro del Consejo Directivo de la Sede Osorno
de la Universidad de Chile, 1965-1973.
Miembro del Consejo Normativo Superior
de la Universidad de Chile, 1972-1973.
Director del Círculo de Estudios Latinoamericanos,
Suecia, 1978-1996.
Director de las revistas "Suplemento América Latina" y
"Educación y Cultura Latinoamericana", 1978-1995.
Escritor, miembro de la Asociación de Escritores de Suecia.
Periodista, miembro de la Unión de Periodistas de Suecia.
OBRAS PUBLICADAS:
Consejo de Guerra, edición en sueco, Suecia, Rabén & Sjgren,
1978. Edición en español, Suecia, 1985.
"LA EJECUCIóN", radioteatro en sueco, Radio Suecia, Estocolmo, 1979.
"LATINOAMÉRICA AL ALCANCE DE TODOS", primera edición,
Suecia, 1980. Segunda edición, Suecia, 1983.
"LATINOAMÉRICA PARA NIÑOS", primera edición, Suecia, 1981.
Segunda edición, Suecia, 1985.
"APRENDIENDO A LEER LATINOAMÉRICA", Suecia, 1982.
"SINDICALISMO CHILENO: HECHOS Y DOCUMENTOS, 1973-1983",
Suecia, 1984.
"LOS NIÑOS Y LAS DROGAS", Suecia, 1985.
"LATINOAMÉRICA, 500 AÑOS", Tomo I, HISTORIA, Suecia, 1988.
"LATINOAMÉRICA, 500 AÑOS", Tomo II, ECONOMíA, Suecia, 1990.
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