ANTECEDENTES DE LA REVOLUCION DE MAYO

Las colonias españolas en el Río de la Plata eran gobernadas por un virrey, que era nombrado por el Rey de España para que lo representara en éstas tierras. Pero el 25 de mayo de 1810 los criollos lo depusieron y lo reemplazaron por una Junta elegida por el pueblo.

Veamos cuales fueron los acontecimientos que prepararon el estallido de la revolución:

Las invasiones inglesas.

Inglaterra se hallaba en guerra con Francia y España desde 1804; necesitaba, por lo tanto, conquistar nuevas colonias que le proveyeran de la materia prima que sus industrias necesitaban y le compraran los productos manufacturados que los europeos se negaban a adquirir.
Para esto, ocupó el Cabo de Buena Esperanza (en el sur de Africa). Desde allí salió una expedición con el objeto de invadir al Río de la Plata.
La primera invasión comandada por Beresford llegó en 1806.
El pueblo de Buenos Aires, sin embargo derrotó a las fuerzas inglesas.
Ante la irresponsabilidad del virrey Sobremonte para enfrentar la situación, la voluntad popular se expresó por medio del Cabildo y, por primera vez, derrocó al virrey, asumió el poder y nombró a Santiago de Liniers jefe militar.
Además, se tomó la decisión de formar las primeras milicias, que tan importante actuación tuvieron en la Revolución de Mayo.
Al año siguiente, los ingleses intentaron una nueva e importante invasión al mando de John Whitelocke. Llegaron a tomar Montevideo. Sobremonte que se hallaba en esta ciudad,huyó,abandonando las tropas que tenía a su cargo. Como consecuencia de ello fue destituído y enviado prisionero a España. Los ingleses marcharon hacia Buenos Aires. Liniers, que había sido nombrado Virrey,los enfrentó en los Corrales de Miserere,donde fueron derrotados.

Consecuencias de las Invasiones Inglesas:

• El pueblo supo, a partir de entonces que era capaz de defenderse.
• La huida de Sobremonte quitó prestigio a las autoridades españolas.
• En los criollos surgió la idea de liberarse de España.
• Se formaron cuerpos militares integrado en lamayoría por criollos.

Situación en el Río de la Plata

Desde hacía tiempo, el antagonismo entre criollos y españoles se iba haciendo cada vez más marcado. Numerosos factores influían:

• Los cargos públicos eran ejercidos de manera predominante por los españoles
• El monopolio comercial impuesto por España perjudicaba a la mayoría de la población.
• Los criollos más cultos habían conocido las obras de los filósofos y economistas franceses y defendían las ideas de igualdad y libertad.
• La conducta del Virrey Sobremonte desprestigió a las autoridades españolas.
• Los criollos vieron con desagrado el reemplazo de Liniers por el Virrey Cisneros que llegó desde España en 1909.
• Los ingleses, en su corta estadía en Buenos Aires, habían fomentado en los habitantes ideas de independencia.

Situación en Europa

Napoleón Bonaparte, emperador de los franceses, tomó prisionero al rey de España Fernando VII y lo reemplazó en el trono por su hermano José Bonaparte.
Pero el pueblo de España no aceptó la soberanía de los franceses y formó juntas para gobernarse. Poco después se constituyó en Sevilla una Junta Central que gobernaba en nombre de Fernando VII.
Napoleón invadió España. Sevilla fue ocupada por sus ejércitos y la Junta se disolvió.
El Virrey Cisneros, que había sido designado por la Junta de Sevilla, perdió entonces el poder que lo sostenía. Por lo tanto, era posible exigir que el Virrey fuera depuesto y se creara un nuevo gobierno.