CIENCIA, Características de la Ciencia, Ciencias Formales, TEORÍA, FENÓMENO, FENÓMENO NATURAL, MÉTODO CIENTÍFICO, METODOLOGÍA, TÉCNICAS, HIPÓTESIS.
CATEGORíAS CONCEPTUALES DEL PROCESO DE
INVESTIGACIóN CIENTíFICA
CIENCIA.
Historia.
Hace poco más de 2500 años comenzó a
desarrollarse el género de racionalidad retrospectiva e hipotética que ha
fundado el pensamiento científico, su existencia acredita que es para la
especie humana factible describir y explicar la naturaleza, los estados, el
comportamiento y las conexiones de objetos que son propios de los diferentes
campos de la realidad, constituyendo así el conocimiento de la ciencia.
La historia de la ciencia
está íntimamente ligada a la actividad paradígmica del que hacer humano, es
decir del paradigma universal, de manera que tiende a generar paradigmas
emergentes en sus inicios, dominantes en ciertas etapas de su desarrollo y
decadentes en otras etapas.
Definición.
La palabra ciencia se deriva etimológicamente
de las lenguas modernas y principalmente del vocablo latino sciencia.
En el latín ciencia tiene un sentido muy amplio y significa: conocimiento
práctico, doctrina, erudición. Esta concepción latina de ciencia concuerda con
el significado del origen de su raíz, dado por el verbo latino scio
que deriva a su vez del griego "isemi". Este verbo griego equivale también
a saber, en toda la extensión de la palabra, es decir, conocer, tener noticia de,
estar informado; por lo tanto, ciencia en su acepción original y más genérica
equivale a toda clase de saber, sin embargo, históricamente ciencia viene a
significar un conjunto de conocimientos sistematizados sobre una materia o
disciplina, es en éste sentido que podemos afirmar que en la edad media las
ciencias o disciplinas por antonomasia fueron la filosofía y la teología.
Marx decía que al nacer la ciencia no sólo se
transforma la realidad sino el propio investigador, por lo tanto se puede
aseverar que no existe ciencia aséptica y que ella se constituye en actividad
social. Por su parte Ponce en su obra "Educación y lucha de clases" manifiesta
que el conocimiento y la ciencia surgen del manejo del poder y está
administrado por quienes lo poseen.
De ésta concepción de Ponce se puede aseverar
que la investigación y el conocimiento han surgido ligados al poder, por ésta
razón existen distintas versiones de lo que es la ciencia que tiene sobre todo
un trasfondo ideológico y político.
Según Whewel,
la ciencia es aquello que hacen los científicos, mientras que para Kelley la
ciencia es una forma de conciencia social resultado y reflejo de la acción del
hombre sobre la naturaleza, por su parte para Konstantinov, la ciencia viene a
ser el reflejo o conexiones histórico fundamentales que se observa entre los
fenómenos a lo largo del tiempo y el espacio.
Por su parte para Engels la ciencia es la
capacidad del ser humano de sumergirse en la realidad para transformarla, es
decir, que no se internaliza los hechos que no pueden ser concretados por la
ciencia.
Entre otras concepciones de la ciencia podemos
citar las siguientes:
"Conjunto sistemático de conocimientos sobre la
realidad observable, obtenidos mediante el método científico".
"Es una disciplina que utiliza el método
científico con la finalidad de hallar estructuras generales (leyes)".
"Es un sistema
históricamente formado, de conocimientos ordenados cuya veracidad se comprueba
y se puntualiza constantemente en el curso de la práctica social".
"Ciencia es un
sistema de enunciados porque todo enunciado científico se funda en otro o se
infiere en una teoría".
"Es el
conjunto de conocimientos racionalmente relacionados con el fin de alcanzar la
verdad. El ideal de la ciencia es llegar a conocer y explicarlo todo".
"La ciencia se
caracteriza como el conocimiento racional, sistemático, exacto, verificable y
por consiguiente falible".
"La ciencia es
un esfuerzo por situar en un conjunto coherente de pensamiento, las caóticas y
variadas experiencias recogidas por nuestros sentidos".
Está
comprobado que existen infinidad de definiciones del término ciencia, estos
abundan desde diccionarios hasta tratados científicos, sin embargo es necesario
seguir la advertencia de Diderot
"La definición de ciencia consiste propiamente en la exposición detallada de
los objetos de los cuales esta ciencia se ocupa".
La ciencia
puede decirse también que es la forma de conciencia social, constituyendo un
sistema de conocimientos ordenados, cuya veracidad se comprueba y se puntualiza
constantemente en el curso de la práctica social. La ciencia tiene el propósito
de descubrir relaciones generales sobre los fenómenos observados para
expresarlas mediante enunciados de leyes, predecir hechos, elaborar estrategias
de control procurando el bienestar social.
La ciencia, en
cuanto a su contenido esta constituida exclusivamente por un conjunto de
conocimientos sobre la realidad, en forma de conceptos y enunciados. Las ideas
de este conjunto se hallan interrelacionadas entre sí o sistematizadas y forman
lo que se llama la teoría.
Para las
corrientes positivistas y neopositivistas, la ciencia es un cuerpo
sistematizado de información que incluye principio, teorías y normas, así la
labor del científico consiste en descubrir hechos y agregarlos al conjunto de
conocimientos existentes.
Para cumplir
con sus propósitos la ciencia emplea mediciones, especifica condiciones de
observación, persigue la generalización, es decir constituye un estudio
sistemático y se caracteriza porque se corrige a sí misma.
Dicen los
positivistas que la ciencia comienza con la formación de conceptos para
describir el mundo empírico adentrándose o relacionando tales conceptos en un
sistema teórico; así el científico categoriza, estructura, ordena y generaliza
sus experiencias y observaciones en términos de conceptos, entendiéndose por
concepto, la abstracción del significado de una realidad, de modo que los
conceptos han sido desarrollados a través del tiempo y adquiridos por medio de
experiencias.
La ciencia
presupone, basándose en axiomas que por su naturaleza están situados más allá
de la verdad y de la falsedad. Entre las presunciones axiomáticas cuya eficacia
hace posible la tarea epistémica, conviene destacar las siguientes:
a)
Los hechos, se refieren
a los fenómenos que se presentan en la realidad o en los procesos de estudio.
b)
La teoría, es el primer
intento de explicación racional y lógica de los hechos, es decir, la teoría no
puede ser una especulación de ideas. No siempre toda teoría es necesariamente
verdadera y si lo fuera, esta debe ser sometida a prueba o verificación.
c)
La ciencia en sí,
contempla el campo de hechos y de teorías que ya han sido validadas de manera
causal y sistemática.
En
consecuencia estos campos involucran:
Hechos.
Sucesos
Comportamientos
Acontecimientos
Acciones
Obras
Actitudes
Lenguaje
Teoría.
Ideas correlacionadas
Relaciones causales
Explicaciones racionales
Ideas basadas en hechos
Criterios fundamentados
Opiniones de
catedráticos
Observaciones
empíricamente probadas
Observaciones repetidas
Ciencia
misma.
Explicaciones causales
plenamente probadas
Leyes científicas
Principios
científicamente probados
Verdades demostradas
Criterios verdaderos
Axiomas científicos
Teoremas
Soluciones técnicas eficientes
"La ciencia
como actividad, como investigación, pertenece a la vida social; en cuanto se la
aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial, a la invención y
manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en
tecnología".
La ciencia en
cuanto a su contenido está constituida exclusivamente por un conjunto de
conocimientos sobre la realidad, en forma de conceptos y de enunciados. Las
ideas de este conjunto se hallan interrelacionadas entre sí o sistematizadas y
forman lo que se denomina teoría.
Características de la Ciencia.
Las
concepciones expresadas de diferentes autores dan una idea general de lo que es
ciencia y a su vez de lo que es el conocimiento científico, pero a manera de
ampliar éstas definiciones es conveniente mencionar las características
principales de la ciencia y del conocimiento científico.
Racionalidad.
Racionalidad
significa que la ciencia y el conocimiento científico son racionales, apelan a
la razón y está constituido por conceptos, proposiciones y raciocinios
combinados y ordenados de acuerdo a reglas y normas lógicas.
Objetividad.
Significa que
el conocimiento científico procura ser independiente de los gustos, prejuicios
y pasiones del investigador, que existen pruebas obtenidas de los hechos por
observación y experimentación para cada aserto científico, y éstos pueden ser
corroborados o verificados por otros investigadores.
Generalidad.
Enuncia
aspectos generales, agrupa y clasifica hechos particulares y busca sus
cualidades esenciales y sus relaciones constantes con el fin de generalizar, la
ciencia no ignora en ningún momento la cosa individual o el hecho irrepetible,
lo que ignora es el hecho aislado, por lo tanto la ciencia no se sirve de datos
empíricos que son aislados o singulares sino que los convierte en estructuras
teóricas.
Sistematización.
La ciencia no
es un conjunto de informaciones sin conexión, sino es un sistema de ideas
interconectadas y lógicas, y todo sistema de ideas es un conjunto básico de
hipótesis peculiares y que procura adecuarse a determinada clase de hecho.
El carácter
sistemático del conocimiento científico se encuentra precisamente en el hecho
del que es fundado, ordenado y coherente, y éstas características es lo que lo
hace racional, y la racionalidad hace que el conocimiento científico se efectúe
no sólo por la acumulación gradual de resultados, sino también por las
revoluciones. Entendemos por revoluciones científicas no los descubrimientos de
nuevos hechos aislados, sino la sustitución de hipótesis por nuevos axiomas.
Análisis.
Al principio
los problemas de la ciencia son estrechos y ésta trata de ensancharlos a través
de la investigación y sus resultados son generales. "El análisis, tanto en los
problemas como en las cosas, no es tanto un objetivo como una herramienta para
construir síntesis teóricas. La ciencia auténtica no es atomista ni totalista".
La
investigación descompone en partes un todo con el fin de descubrir su mecanismo
interno responsable de los fenómenos observados, pero esta descomposición del
mecanismo no concluye ahí, sino que se realiza un examen y análisis de todas
sus partes interconectadas. La ciencia no es que ignore la síntesis, lo que sí
rechaza es la pretensión de que la síntesis pueda ser aprehendida sin el
respectivo y previo análisis de sus componentes.
Claridad y Precisión.
Los problemas
se formulan de manera clara y su dificultad está en determinar cuáles son los
problemas. La ciencia parte de nociones que aparecen claras en principio, luego
las complica, las purifica y eventualmente las rechaza. La ciencia define la
mayoría de sus conceptos unos en términos no definidos o primitivos y otros de
manera implícita, las definiciones son convencionales pero, se las elige
caprichosamente.
La ciencia
obtiene claridad y precisión, según Mario Bunge, de las siguientes maneras:
a)
Los problemas se
formulan de manera clara.
b)
La ciencia parte de
nociones que parecen claras al inicio, las complica, purifica, y eventualmente
las rechaza.
c)
La ciencia define la
mayoría de sus conceptos, unos en términos de conceptos no definidos o
primitivos, y los otros de manera explícita.
d)
La ciencia crea
lenguajes artificiales inventando símbolos y a éstos símbolos les atribuye
significados determinados por medio de reglas de designación.
e)
La ciencia procura
siempre medir y registrar los fenómenos.
Carácter Acumulativo.
La ciencia es
acumulativa, los nuevos conocimientos se basan en la revisión y aplicación de
los ya existentes. No es característica de la ciencia empezar cada vez de cero.
Si se considera que una teoría es obsoleta o inadecuada, hay que presenta
pruebas empíricas para reemplazarlas por otra nueva. Todo eso significa también
que no se puede ignorar el trabajo de anteriores investigadores y pensadores.
Verificabilidad y Empiricidad.
El
conocimiento científico es verificable, esto significa que es susceptible de
comprobación, de constatación con la realidad. La empiricidad se refiere a que
el conocimiento científico proviene de la experiencia y de la observación de hechos,
de aquello que es perceptible por nuestros sentidos.
Veracidad.
Veracidad
significa sinceridad, franqueza y apego a la verdad; el conocimiento científico
tiene que ser veraz, no debe admitir el engaño, la falsedad intencionada. Y
aparte de ser una característica, la vocación irrenunciable por la verdad debe
ser el requisito previo de la formación científica. Ahora bien, hay que tener
presente que la verdad científica no es absoluta, es relativa y es fáctica.
Esto significa que los enunciados científicos concuerdan aproximadamente con
los hechos; las conclusiones acerca del objeto de estudio se formulan en
términos de probabilidad, en lugar de certeza absoluta. Por otra parte, el
conocimiento científico es perfectible, la tecnología proporciona continuamente
nuevos instrumentos que dan mayor precisión a las observaciones y los cálculos,
y como consecuencia se modifican las teorías existentes.
Ciencia Formal y Ciencia Factual.
En varias
ocasiones se ha propuesto tipologías de la ciencia siendo bastante frecuente la
clasificación que referencia ciencias básicas y ciencias aplicadas o técnicas.
Se han
ensayado otras tipologías de la ciencia como Walter M. Elsasse propone una de
carácter dicotómico, que diferencia a las ciencias abiertas de las ciencias cerradas. Según ésta
clasificación, son ciencias cerradas todas aquellas cuyas preguntas razonables
tienen una respuesta binaria. Son ciencias abiertas todas aquellas cuyas
preguntas no tienen respuestas binarias definidas y que por lo general
encuentran respuestas expresadas en términos cuantitativos, sin embargo ésta
clasificación tampoco es operativa, porque sus conceptos ordenadores no
especifican de manera concluyente la ubicación de las diferentes ciencias en
una u otra clase.
Kedrov y
Spirkin establecen clases de ciencias considerando sus objetos de estudio, así
distinguen la clase de ciencias naturales como física, química, biología, etc.
cuyo objeto de estudio es la naturaleza inorgánica y orgánica; la clase de
ciencias humanas entre las que se encuentran clasificadas las ciencias sociales
y las ciencias filosóficas y cuyo objeto de estudio son la sociedad y el
pensamiento, y mediando entre ambas se tienen las ciencias que tienen como
objeto de estudio al hombre en cuanto participa de la naturaleza y de la
sociedad, y es portador de la razón, además distinguen las ciencias matemáticas
y las ciencias técnicas. Aunque ésta clasificación es muy sugerente, carece de
eficacia ya que sus conceptos ordenadores no son unívocos ni excluyentes.
Parece ser el resultado de una defectuosa concepción de la estructura y función
de la ciencia, lo que resalta cuando distingue el tipo de ciencias técnicas,
cuyo estatuto es ambiguo y hasta contradictorio.
La tipología
más eficiente y la que ha logrado un consenso más extendido en la comunidad
científica, es la que clasifica las ciencias considerando cuatro conceptos
ordenadores: naturaleza del objeto de estudio, método de comprobación de
proposiciones, criterio de verdad, carácter de los enunciados. Uno de los
autores que ha popularizado su versión de ésta tipología es Mario Bunge.
Considerando
los conceptos ordenadores mencionados, las ciencias se clasifican de manera
unívoca y excluyente en: ciencias formales y ciencias factuales.
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Por
demostración
o
deducción
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Método
de compro-
bación
de proposi-
ciones
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Ciencias Formales.
La matemática
pura y la lógica formal se tipifican como ciencias formales porque sus objetos
de estudio son las construcciones ideales de la mente humana, formas puras del
pensamiento sin referencia inmediata a la realidad física.
Son aquellas
que trabajan con símbolos creados por ellas mismas, no explícitamente sobre
hechos y objetivos, aunque sí, son racionales y sistemáticos, estas ciencias
nos informan acerca de la realidad objetiva, sus mayores representantes son: la
matemática y la lógica. Estas ciencias utilizan el método deductivo para
establecer la relación entre sus signos y sus símbolos, usan variables lógicas
y su coherencia tiene por base el sistema de las leyes de la lógica formal y
por esta razón es que se tiene completa garantía acerca de sus demostraciones.
Precisamente
en función de su capacidad para formalizar cualidades y medidas de los objetos
de la realidad empírica y también en mérito a su rigor y exactitud, que los
enunciados de las ciencias formales son crecientemente utilizados por los
investigadores en la rama de las ciencias fácticas, porque como instrumentos de
formalización contribuyen a posibilitar la confirmación o disconfirmación de
las proposiciones factuales.
Ciencias Fácticas o Factuales.
Son aquellas
que en su investigación actúan sobre la realidad, en primer lugar observando
los procesos y sucesos que modifican su funcionamiento y haciendo conjeturas,
es decir, planteando hipótesis que deberán ser probadas.
Estas ciencias
utilizan símbolos pero con valores concretos y precisos, su coherencia está
enmarcada en el sistema de ideas que manejan y este sistema no representa una
garantía plena para la verificación de la hipótesis.
Toda ciencia
es un sistema de enunciados puesto que todo enunciado científico se funda en
otro o se refiere de una teoría. El principio de sistematicidad de la ciencia
como ya hemos mencionado, se refiere a la conexión racional de los enunciados
entre sí y de estos con las teorías establecidas. Nexo mediante el que todo
nuevo conocimiento se incorpora a la estructura científica para confirmarla,
enriquecerla o rectificarla. La descripción de un objeto factual cualquiera es
una faceta primaria de la función de la ciencia. La descripción científica
aprehende al objeto como fenómeno, en sus propiedades aparenciales y
observacionales.
Sus mayores
representantes son: las ciencias naturales (física, química, biología, psicología
individual) y la ciencia cultural (psicología social, sociología, economía,
ciencia política, historia material, historia de las ideas).
TEORíA.
La teoría se
define como un sistema de un saber generalizado, explicación sistemática de
determinados aspectos de la realidad. El término teoría posee diversas
significaciones: como contraposición a la práctica o a la hipótesis. La teoría
es distinta de la práctica, pues constituye un reflejo y una reproducción
mental, ideal, de la verdadera realidad. Por otra parte se halla
indisolublemente ligada a la práctica, que plantea al conocimiento problemas
acuciantes y exige su solución; de ahí que la práctica entre en calidad de
elemento orgánico de toda teoría.
Cada teoría
posee una estructura compleja que es la parte sustancial y el modo de tratar
ésta estructura se halla directamente
relacionado con las concepciones filosóficas del científico, con su concepción
del mundo, con determinados principios metodológicos acerca de cómo enfocar el
examen de la realidad.
Tanto las
teorías científico naturales como las sociales son suscitadas por las
condiciones históricas en que surgen, por el nivel históricamente dado de la
producción, de los experimentos, de las normas sociales imperantes en tal o
cual período, favorables o desfavorables para la creación de teorías
científicas.
"La teoría
representa el término de la labor científica y su sistematización última"
La teoría está
estructurada sistemáticamente por conceptos y proposiciones, éstas últimas en
forma de hipótesis, leyes y principios.
La teoría se
expresa verbalmente mediante escritos científicos tales como los artículos para
revistas especializadas, los informes de investigación y los tratados.
La teoría se
ha ido utilizando de diversas formas para indicar variedad de cuestiones,
algunos autores definen como una serie de ideas que una persona tiene respecto
a algo; otros autores han definido el término teoría como un conjunto de ideas
no comprobables e incomprensibles, ideas que sólo se encuentran en la mente de
los profesores y científicos. De acuerdo con estos criterios lo teórico es lo
que no se puede medir y además escapa al empirisismo, y éste criterio ha
llevado a diferentes controversias respecto a lo que es teoría.
Algunos
científicos del comportamiento humano han identificado a la teoría como
cualquier clase de conceptualización, otros conciben a la teoría como un
esquema conceptual, o un conjunto de conceptos relacionados que representan la
naturaleza de una realidad.
La teoría, es
el primer intento de explicación racional y lógica de los hechos, es decir, la
teoría no puede ser una especulación de ideas. No siempre toda teoría es
necesariamente verdadera y si lo fuera, esta debe ser sometida a prueba o
verificación.
A pesar de
todos éstos conceptos de teoría, los investigadores consideran teoría como una
explicación final, es decir, un conjunto de conceptos, definiciones y
proposiciones relacionadas entre sí, que presentan un punto de vista
sistemático de fenómenos especificando relaciones entre variables, con el
objeto de explicar y predecir los fenómenos.
Por lo tanto,
podemos definir la teoría científica como el sistema de conceptos, hipótesis,
leyes y principios lógicamente articulados, que explican una clase de hechos
observables.
Funciones de la teoría.
ü
La función más
importante de una teoría es explicar: por qué, cómo y cuándo ocurre un
fenómeno. Una teoría puede tener mayor o menor perspectiva. Hay teorías que
abarcan diversas manifestaciones de un fenómeno, hay otras que abarca sólo
ciertas manifestaciones del fenómeno.
ü
Sistematizar o dar orden
al conocimiento sobre un fenómeno o realidad, conocimiento que en muchas
ocasiones es disperso y no se encuentra organizado.
ü
Predicción; hacer
inferencias a futuro sobre cómo se va ha manifestar u ocurrir un fenómeno dada
ciertas condiciones. La teoría proporciona conocimiento de los elementos que
están relacionados con el fenómeno sobre el cual se habrá de efectuar la
predicción. Normalmente, para la explicación y predicción de cualquier fenómeno
o hecho de la realidad, se requiere la concurrencia de varias teorías, una para
cada aspecto del hecho. Hay fenómenos que por su complejidad, para poder
predecirse requiere varias teorías, pero es indudable que una teoría incrementa
el conocimiento que tenemos sobre un hecho real.
Una teoría es
útil porque describe, explica y predice el fenómeno o hecho al que se refiere,
además de que organiza el conocimiento al respecto y orienta la investigación que
se lleve a cabo del fenómeno.
Todas las
teorías aportan conocimiento y en ocasiones ven los fenómenos que estudian
desde distintos ángulos, pero algunas se encuentran más desarrolladas que otras
y cumplen mejor con sus funciones. Para decidir el valor de una teoría existen
varios criterios:
