UNIDAD 1: EL CONTINENTE ANTARTICO

1.      En un mapa del continente Antártico marca con color:

1.1) El paralelo de 60�

1.2) El Circulo Polar Antártico

1.3) Los meridianos de 180�, 90� E, 90� O, y 0�.

1.4) El océano Antártico.

1.5) ¿Cuál es la posición absoluta y relativa del continente?

La posición absoluta del Continente Antártico es el Hemisferio Sur entre los 60� y 90� de latitud Sur. La posición relativa del continente es el Hemisferio Sur (con respecto al Ecuador), y los Hemisferios Este y Oeste (con respecto al Meridiano de Greenweech).

2.

2.1) ¿Cuál es el límite del Océano Antártico?

El límite del Océano Antártico es el límite establecido en Canberra en 1980, establecido por todos los países que realizan estudios científicos en la Antártida. Es un límite convencional.

2.2) ¿Cuáles son las características que lo diferencian de otros océanos?

La corriente oceánica se desplaza desde el Oeste hacia el Este (en el mismo sentido de la rotación terrestre). Además, esta corriente circunantártica posee otras características que la identifican: baja temperatura, baja salinidad, lo que genera una fauna y una flora muy particular.

2.3) ¿ Qué es la convergencia Antártica? ¿Porqué es un límite oceanográfico y un límite biológico?

La convergencia antártica se toma como el límite septentrional del océano antártico. Es una franja de transición de ancho variable entre las aguas relativamente cálidas de las bajas latitudes y las aguas relativamente frías de las altas latitudes. Las aguas relativamente más frías (las que rodean a la Antártida) son más pesadas por su mayor densidad y por ello en esa franja de transición se acomodan como una cuña por debajo de las aguas tropicales. Esta convergencia establece, por ende, un límite oceanográfico y biológico. Es un espacio marítimo de gran atractivo pesquero. Hay mucho plancton marino (fitoplancton y zooplancton) de lo que se alimentan todos los demás animales. También encontramos krill.

3. Observa en el mapa N� 1: ¿Cómo queda dividido el continente según el ejercicio 1.3?

¿Qué nombres reciben cada uno de los cuadrantes y porqué?

El continente queda dividido en cuatro cuadrantes que reciben el nombre de Cuadrante Sudamericano, Cuadrante del Pacífico, Cuadrante Africano, y Cuadrante Australiano. Reciben estos nombres debido a su limitación con el continente.

4. Los polos son puntos característicos del Continente Antártico, identifica en el mapa N� 2 cada polo y definí sus características.

Los polos son puntos que indican el extremo o el valor máximo de una cosa. En la Antártida se localizan cinco polos:

v     El polo Sur geográfico: es uno de los extremos del eje de rotación de nuestro planeta y coincide con la latitud austral máxima (90� Sur). Es punto de convergencia de todos los meridianos;

v     El polo Sur magnético: es el punto de convergencia de las direcciones del campo magnético terrestre. Es móvil, es decir, por razones desconocidas se desplaza constantemente de modo complejo e imprevisible. La actual ubicación es a 65� latitud Sur y 148� longitud Este.

v     El polo Sur geomagnético: es el punto de localización hipotética del polo magnético si la Tierra fuera una esfera de homogeneidad magnética. Se lo utiliza para estudiar el campo magnético de nuestro planeta. Sus coordenadas aproximadas son: 78� 30 Sur y 110� Este.

v     El polo del frío: es el punto en que se ha registrado la más baja temperatura del aire en la superficie de la Tierra. Hasta ahora el registro mínimo se ha efectuado en julio de 1983, en la estación rusa Vostok, con una marca de -89�,9 C. Sus coordenadas son 74� latitud Sur y 100� longitud Este.

v     El polo de inaccesibilidad relativa: es el punto que se considera de más difícil acceso por su altura, por su topografía y por la distancia a las costas. Está en la altiplanicie central antártica a 80� Sur y 40� Este.

5. Responde: ¿Cuál es el origen el Hielo Antártico?

Sobre el origen del Hielo continental Antártico podemos decir que la calota se formo durante la glaciación que es el período cuartario de la era cenozoica en el pleistoceno. La barrera es la parte de la calota que se apoya sobre la plataforma continental que cubre todos los accidentes costeros; y la neviza que cae sobre la calota se diferencia por su aspecto no compacto.

En la Antártida debemos distinguir diferentes tipos de hielo, por lo tanto definí:

5.1) ¿Qué es una barrera de hielo?

Las barreras de hielo son prolongaciones permanentes del manto de hielo. Se apoyan en las aguas oceánicas y se presentan en casi toda la periferia del manto de hielo pero son particularmente importantes las que flotan en el Mar de Weddell y sobre el Mar de Ross.

5.2)¿Qué es un témpano?

De las barreras de hielo se desprenden los enormes témpanos que alcanzan los 200 Km de largo y son llevados por las corrientes marinas hacia latitudes menores (es decir, hacia el Norte) donde se derriten progresivamente. Al desprenderse los témpanos queda un frente vertical en las barreras que dificulta en alto grado el acceso al interior

5.3) Realiza un esquema que contenga estos tipos de hielo.

5.4) Localiza en el mapa N� 2: Mar de Weddell, Mar de Ross, Mar de Bellinghausen, Península Antártica, Barrera de Filchner, Barrera de Ross, Barrera de Larsen.

5.5) Los Hielos Antárticos se mueven de manera irregular del centro del continente hacia la periferia, responde: ¿Qué formaciones se originan en este desplazamiento? Definí cada una de ellas.

En este desplazamiento se originan los témpanos y la banquiza o pack. Los témpanos como se dijo anteriormente se originan cuando se rompen las barreras de hielo, y el pack es el hielo superficial marino de dos o tres metros de espesor que se origina por el congelamiento del agua superficial. Se acerca en verano al continente roto en pedazos llamados bandejones o baldozas. Tiene una transición estacional máxima hasta los 60� de latitud Sur y se contrae en el verano.

6. Además del hielo continental de origen nival, existe el hielo marino:

6.1) ¿Cuál es su origen?

El origen del hielo marino está explicado en el punto 5.5.

6.2) ¿Cuáles son las formas principales en las que se presenta el hielo marino?

Las formas principales en las que se presenta el hielo marino son en los témpanos y en las banquisas o pack que se origina por el congelamiento del agua superficial.

6.3) ¿ En qué mes del año alcanzan su máxima extensión y en que mes del año la menor?

La máxima extensión la alcanzan en los meses de invierno hasta los 60� de latitud y la mínima extensión la alcanzan en los meses de verano.

6.4)¿Qué inconvenientes crea para el hombre la presencia del hielo marino y como las resuelve?

Los inconvenientes que trae para el hombre la presencia del hielo marino es que éste se congela y no le permite pasar al hombre durante el invierno. Para solucionar este problema en verano el hombre rompe este tipo de hielo con los llamados rompehielos.

7. Para estudiar el relieve subglacial, la Antártida se puede dividir en dos regiones

7.1) Localízalas en un mapa.

7.2) Identifica en cada una de ellas los principales accidentes geográficos.

8. Deriva continental a través del tiempo.

8.1) Observa mapas respectivos.

8.2) Redacta una síntesis sobre la posición de la Antártida a través del tiempo.

8.3) Investiga sus causas.

Teniendo en cuenta la historia geológica la Antártida en la era Paleozoica forma parte del continente de Gondwana. Ésta estaba formada por la Antártida, América del Sur, India, Australia y África. En una segunda etapa de la deriva de placas ubicada en la era Cenozoica, la Gondwana se fractura y la Antártida rota hacia el Sur (formando la placa antártica), América del Sur hacia el Oeste (formando la placa sudamericana), la India hacia el Norte (se adosa a la placa Euroasiática), Australia hacia el Este, y África hacia el Este quedando separada de América por el Océano Atlántico

9. Lee la bibliografía correspondiente al tema : "Clima y Bioma de la Antártida" y completa el siguiente cuadro:

9.1) Construí los siguientes climogramas en papel milimetrado. Interpreta los datos.

9.2) ¿Qué son las auroras polares?

Las auroras polares son fenómenos de refracción solar en el cielo polar durante la noche y a la vista del observador aparecen cortinas de los colores del arco iris.

9.3) Un tema que aparece relacionado con la Antártida en diarios y revistas es el del Agujero de Ozono, investiga consultando bibliografía diversa:

¿Qué es el ozono?

El ozono es la forma alotrópica del oxígeno que tiene tres átomos en cada molécula y cuya forma es O3. Es un gas azul pálido de olor fuerte y altamente venenoso.

¿Cuál es su importancia?

La importancia del ozono es que se encuentra concentrado en una atmósfera, formando la capa de ozono, que es muy importante para la vida en la Tierra porque nos protege de la radiación ultravioleta.

¿Dónde se encuentra este gas?

Se encuentra en la capa de ozono, formando una barrera protectora que absorbe la mayoría de la radiación ultravioleta que emana del sol.

¿En qué consiste el agujero de ozono?

Los agujeros de la capa de ozono son zonas donde ésta se hace más delgada, por acción de otros gases que disocian la molécula de ozono.

¿Por qué se ha formado?

Se ha formado por acción de gases como los C. F. C. (clorofluorcarbono) o los halons, que se esparcen por toda la atmósfera y llegan a la capa de ozono. Al exponerse a la radiación ultravioleta se transforman en monóxido de cloro, que es un gas altamente reactivo, que al entrar en contacto con las moléculas de ozono, las disocia.

Estos gases son muy utilizados en la industria, en los sistemas refrigerantes, en los aerosoles y en la fabricación de plástico y telgopor.

¿Cómo se lo detecta y se registra su dinámica?

Con el fin de estudiar la pérdida de ozono en el ámbito global, en 1991, la NASA lanzó el Satélite de Investigación de la Atmósfera Superior, de siete toneladas. En órbita sobre la Tierra a una altitud de 600 Km, la nave mide las variaciones en las concentraciones de ozono a diferentes altitudes, y suministra los primeros datos completos sobre la química de la atmósfera superior.

¿Qué consecuencias produce?

Produce un aumento en la radiación ultravioleta lo que genera diferentes consecuencias en los seres vivos. En los seres humanos, por ejemplo, la exposición a los rayos ultravioletas de longitudes de onda inferiores a los 310 nm puede producir quemaduras, una exposición prolongada durante varios años puede provocar cáncer de piel.

¿Cuáles son las soluciones a este problema?

La solución para este problema sería el reemplazo de todos estos gases en las diferentes actividades en las que son necesarios. Nosotros podríamos ayudar no usando aerosoles ni telgopor.

¿Qué contribución podemos hacer cada uno de nosotros para mejorar la situación?

Nosotros podríamos, entre otras cosas, no comprar extintores de fuego de halons, evitar el telgopor, o usarlo pero que no contenga C. F. S., tener cuidado con los acondicionadores de aire para autos ya que son una serie fuente de emisiones de clorofluorcarbonos hacia la atmósfera, y evitar el uso de cualquier tipo de aerosol.

¿Cómo nos protegemos de la excesiva radiación ultravioleta?

Nos protegemos mediante el uso de diferentes protectores solares y por sobre todas las cosas no tomando sol durante el mediodía y hasta las cuatro de la tarde.